El HMS Racoon , a veces escrito HMS Raccoon , fue un balandro de 18 cañones de la clase Cormorant de la Marina Real Británica . Fue construido por John Preston, de Great Yarmouth , y botado el 30 de marzo de 1808. Navegó hasta Fort Astoria en el río Columbia . Se convirtió en un barco hospital en 1819 y finalmente se vendió en 1838.
Su primer comandante fue el comandante James Welsh, bajo cuyas órdenes fue enviada a operar frente a la costa africana. Él la llevó a Jamaica el 16 de junio de 1809, pero murió allí en noviembre. Su reemplazo fue el comandante William Black. Regresó a Portsmouth en 1812. [1]
El 14 de enero de 1813, Racoon capturó Hope , que el enemigo recuperó. Aun así, se le abonó a Racoon un pago de seguro de 25.000 libras esterlinas . [a]
El Racoon zarpó de Río de Janeiro el 6 de julio de 1813 en compañía del HMS Phoebe , el HMS Cherub y el Isaac Todd navegando alrededor del Cabo de Hornos hacia las islas Juan Fernández .
La Marina Real Británica había estado bajo presión de la North West Company con base en Montreal , que estaba presionando para que capturaran la base de su rival, la Pacific Fur Company . La capitana Frazer Smith, de Isaac Todd , había adquirido una patente de corso , y su tarea era apoderarse de Fort Astoria , el puesto comercial de la Pacific Fur Company en el río Columbia . Sin embargo, era un navegante lento y no podía seguir el ritmo de los buques de guerra. El Racoon luego navegó hacia Fort Astoria mientras que Phoebe y Cherub partieron para buscar al USS Essex . En el camino hacia el río Columbia, un accidente durante ejercicios de artillería mató a ocho hombres e hirió a 20 en el Racoon .
Antes de que el Racoon llegara a Fort Astoria el 30 de noviembre de 1813, [3] la Compañía del Noroeste había cerrado un trato con la Compañía Pacific Fur por el cual, dado que los barcos británicos llegarían de manera inminente para "tomar y destruir todo lo estadounidense en la costa noroeste", comprarían los activos por un tercio de su valor. Black llegó y encontró que el asunto ya estaba resuelto, aunque pasó por una ceremonia de posesión y rebautizó la instalación como Fort George. ( Isaac Todd finalmente llegó el 23 de abril de 1814. Luego zarpó hacia China el 26 de septiembre. [3] )
Una de las personas que se encontraba a bordo del Racoon cuando llegó a Fort Astoria era Naukane (también conocido como John Coxe), un nativo hawaiano . La Compañía del Noroeste lo había contratado como trabajador y para que sirviera como intérprete para futuras visitas a las islas hawaianas .
El Racoon navegó hacia San Francisco. Del 13 al 19 de marzo de 1814, el Racoon fue sometido a reparaciones en la playa de Ayala Cove, en la parte norte de la isla Angel . Este evento le dio el nombre de estrecho de Raccoon al canal de aguas profundas entre Tiburón y la isla Angel. Luego, el Black navegó hacia Lima .
El 15 de enero de 1815, el Cherub y el Racoon partieron de Río de Janeiro escoltando un convoy que incluía los buques de almacenamiento Prévoyante y Serapis y siete buques mercantes. [4] Salieron de Pernambuco el 6 de marzo. [5]
El teniente James Mangles (en funciones) estaba al mando del Raccoon en el Cabo de Buena Esperanza en 1815. El capitán Alexander Montgomerie reemplazó a Black en 1815. El capitán John Cook Carpenter fue designado para comandar en mayo de 1815. [1]
El Racoon fue reclasificado como un navío de sexta categoría con 20 cañones en enero de 1817, bajo el mando del capitán Robert Worgan Festing.
Entre septiembre y octubre de 1819 fue reconvertido en barco hospital para presos en Portsmouth. Permaneció en servicio hasta que la Marina lo vendió por 820 libras al señor Soames el 16 de agosto de 1838. [1]