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El grupo 4 se refería a las regulaciones para autos deportivos y autos de gran turismo (GT) utilizados en carreras y rallyes , según lo regula la FIA . El grupo se introdujo en 1954 y fue reemplazado por el Grupo B para la temporada de 1982.
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Antes de 1966, la clasificación del Grupo 4 de la FIA se aplicaba a los coches deportivos que cumplían con las normas del Apéndice C de la FIA. También incluía Turismos de Serie reconocidos, Turismos mejorados y Grandes Turismos que habían sido modificados más allá de las respectivas regulaciones del Grupo 1, Grupo 2 o Grupo 3 bajo las cuales habían sido homologados . [1] [2] En 1966, una revisión de las categorías de la FIA hizo que los autos deportivos del Grupo 4 se redefinieran de tal manera que ahora estaban sujetos a un requisito de producción mínimo de 50 unidades en 12 meses consecutivos y debían estar equipados con todo el equipo necesario para su uso en vías públicas. Para 1968 se aplicó un límite de cilindrada de 5000 cc y el requisito mínimo de producción se redujo a 25 unidades para la temporada de 1969. [3]
Para 1969, el Apéndice J del Código Deportivo Internacional de la FIA definió los grupos para Turismos , Grandes Turismos y Deportivos de la siguiente manera: (los números entre paréntesis son de producción mínima requerida en 12 meses consecutivos). [4]
Para 1970, la categoría de autos deportivos de producción limitada pasó a llamarse Grupo 4 a Grupo 5 [5] y, en el mismo año, [6] el Grupo 4 se convirtió en la clase de autos de gran turismo especiales con una producción mínima de 500 unidades en 12 meses consecutivos [ 7]
Para 1971, las clasificaciones FIA relevantes fueron las siguientes: [7]
En 1976, la necesidad de producción del Grupo 4 se redujo a 400 en 24 meses. [8]
En 1966 y 1967 los deportivos del Grupo 4 desempeñaron un papel de apoyo a los prototipos del Grupo 6 . Mientras que prototipos como el Ford GT40 Mk II de 7.0L y el Mk IV competían por victorias absolutas, los GT40 Mk I de 4.7L competían por victorias en la clase del Grupo 4. [9] De hecho, los competidores de las dos categorías competían por dos campeonatos diferentes, los coches del Grupo 6 para el Campeonato Internacional de Prototipos Deportivos y los coches del Grupo 4 para el Campeonato Internacional de Coches Deportivos. En 1968, se cambiaron las reglas, de modo que los prototipos se limitaron a 3,0 litros, pero aún se podían inscribir autos deportivos de hasta 5,0 litros. También se anunció que la cifra mínima de producción de los coches deportivos del Grupo 4 se reduciría a 25 coches para 1969. Con motores más grandes que los prototipos, los coches del Grupo 4 estaban ahora compitiendo por victorias absolutas en las carreras. El Ford GT40 fue el ganador en Le Mans tanto en 1968 como en 1969 . Porsche comenzó a trabajar en una producción de 25 coches para el Porsche 917 . Ferrari , con cierta ayuda financiera de Fiat , produjo el Ferrari 512 similar . [10]
Para la temporada de 1970, la categoría de autos deportivos del Grupo 4 pasó a llamarse autos deportivos del Grupo 5 y la designación del Grupo 4 se aplicó a una nueva categoría de Gran Turismo Especial. El nuevo Grupo 4 fue disputado por coches de producción como el Ferrari 365 GTB/4 Daytona , el Porsche 911 Carrera RS y el De Tomaso Pantera .
La categoría GT del Grupo 4 fue reemplazada por una nueva clase GT del Grupo B en 1983. [11]
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El reglamento del Grupo 4 también sirvió de base para el Campeonato del Mundo de Rallyes hasta que fue sustituido por el reglamento del Grupo B. Desde mediados de los 70 hasta principios de los 80, fue necesario producir 400 coches idénticos para su homologación como coche de rally del Grupo 4. Los coches notables incluyeron el Ford Escort RS1800 , el Fiat 131 Abarth , el Lancia Stratos HF y el Audi Quattro .
Además, los coches fueron homologados para el Grupo 4 como variantes de los coches del Grupo 3 . Antes de 1976, esto era posible utilizando una "regla del 100": [12] cláusula bb del artículo 260 del Apéndice J del Código Deportivo Internacional de la FIA de 1975 (invocado del artículo 266). Esta regla sólo requería la producción de 100 de un "kit de opción atornillada" de piezas, no la producción de ningún automóvil modificado como especiales de homologación, pero se eliminó después de 1975 y los componentes aprobados se prohibieron "con efecto a partir de finales de 1977". [13] Dicha aprobación se aplica al TR7 de 16 válvulas del Grupo 4 , [12] el cabezal multiválvula (y otras partes) del Dolomite Sprint del Grupo 1 fue aprobado como "válido para el Grupo 4" el 1 de octubre de 1975 en enmienda 1/1V a los documentos de homologación TR7 del Grupo 3 y reaprobada (tras la producción de aproximadamente 60 TR7 Sprints de 16 válvulas en 1977) el 1 de febrero de 1978 en la enmienda 10/8v. [14]