Agavoideae es una subfamilia de plantas con flores monocotiledóneas de la familia Asparagaceae , orden Asparagales . Anteriormente se la había tratado como una familia separada, Agavaceae . [1] El grupo incluye muchos tipos conocidos de desiertos y zonas secas, como los agaves y las yucas (incluido el árbol de Josué ). Alrededor de 640 especies se ubican en alrededor de 23 géneros ; [2] están muy extendidos en las regiones tropicales, subtropicales y templadas cálidas del mundo.
Las especies pueden ser suculentas o no. En general, las hojas de Agavoideae se presentan como rosetas al final de un tallo leñoso, que puede variar desde alturas extremadamente cortas hasta alturas similares a las de los árboles, como en el árbol de Josué . Las hojas tienen nervaduras paralelas y suelen aparecer largas y puntiagudas, a menudo con una espina endurecida en el extremo y, a veces, con espinas adicionales a lo largo de los márgenes.
Las especies de agave se utilizan para elaborar tequila , pulque y mezcal , mientras que otras son valoradas por sus fibras. Son bastante populares para xeriscaping , ya que muchos tienen flores vistosas.
La taxonomía del grupo ha variado ampliamente. En el sistema APG III de 2009, adoptado aquí, las Agavoideae se definen de manera muy amplia para incluir a la antigua familia Agavaceae junto con otras familias anteriormente separadas como Anemarrhenaceae, Chlorogalaceae, Hostaceae, Yuccaceae, Anthericaceae, Hesperocallidaceae y Chlorogalaceae, según datos de sistemática molecular . [3] Stevens comenta que "El concepto amplio de Agavoideae [...] puede no parecer muy satisfactorio" pero que ninguna de las alternativas es mejor. [2] Las fuentes anteriores a 2009 todavía tendrán Agavaceae (en diferentes circunscripciones) como una familia separada y pueden contener números variables de otras familias incluidas en Agavoideae en el sistema APG III.
Algunos géneros anteriormente incluidos en este grupo (bajo cualquier nombre) han sido separados; por ejemplo, Dracaena , que superficialmente se parece a algunas especies de Agave , se ubica actualmente en la subfamilia Nolinoideae . [1]
A continuación se proporciona una lista parcial de los géneros incluidos en Agavoideae. La referencia es a la fuente que ubica al género en esta subfamilia. Como se señaló anteriormente, los géneros actualmente incluidos aquí han variado ampliamente en sus límites y asignación a familias y subfamilias; A continuación se detallan en la literatura algunas ubicaciones familiares anteriores distintas de Agavaceae. [2] [4]
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