La región contigua del oeste y especialmente del suroeste de los Estados Unidos ha experimentado una sequía generalizada desde aproximadamente el año 2000. [1] [2] Las precipitaciones inferiores a lo normal provocan sequía y son causadas por una persistencia superior a la media de alta presión sobre el área afectada. Los cambios en la trayectoria de los ciclones extratropicales , que pueden ocurrir durante ciclos climáticos como El Niño-Oscilación del Sur , o ENSO, así como la Oscilación del Atlántico Norte , la Oscilación Decenal del Pacífico y la Oscilación multidecenal del Atlántico , modulan qué áreas son más propensas a sequía. También se espera que el aumento de la frecuencia y gravedad de las sequías sea uno de los efectos del calentamiento global .
Las sequías que tuvieron un impacto económico agudo en la historia de los Estados Unidos se produjeron durante las décadas de 1930 y 1940, períodos conocidos como años del ' Dust Bowl ' en los que las agencias de ayuda y salud se sobrecargaron y muchos bancos comunitarios locales tuvieron que cerrar. [3] El evento también condujo a cambios significativos en las prácticas agrícolas que enfatizaron la conservación del suelo y la gestión de los recursos hídricos , inspiró un mayor crecimiento en la infraestructura de almacenamiento y suministro de agua de EE. UU. como parte del New Deal e influyó en otros cambios sociales.
Además, los eventos meteorológicos globales de La Niña generalmente están asociados con condiciones más secas y cálidas y una mayor exacerbación de las sequías en California y el suroeste y, en cierta medida, el sureste de los Estados Unidos . Los meteorólogos han observado que La Niñas se ha vuelto más frecuente con el tiempo. [4]
El US Drought Monitor proporciona una base de datos nacional para rastrear la duración y la gravedad de las sequías en los Estados Unidos. Está organizado por la Universidad de Nebraska-Lincoln con la asistencia del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Sus mediciones estandarizadas rastrean las sequías en una escala de gravedad que va desde "Anormalmente seca" (D0) hasta "Excepcional" (D4). [5]
Los mecanismos de producción de precipitación incluyen lluvia convectiva, estratiforme , [6] y orográfica . [7] Los procesos convectivos implican fuertes movimientos verticales que pueden provocar el vuelco de la atmósfera en ese lugar en una hora y provocar fuertes precipitaciones, [8] mientras que los procesos estratiformes implican movimientos ascendentes más débiles y precipitaciones menos intensas durante un período más prolongado. [9] La precipitación se puede dividir en tres categorías, según si cae como agua líquida, agua líquida que se congela al contacto con la superficie o hielo.
Si estos factores no sustentan volúmenes de precipitación suficientes para llegar a la superficie durante un período de tiempo suficiente, el resultado es una sequía. La sequía puede ser provocada por un alto nivel de luz solar reflejada y una prevalencia superior a la media de sistemas de alta presión , los vientos que transportan masas de aire continentales, en lugar de oceánicas, y las crestas de áreas de alta presión en lo alto pueden impedir o restringir el desarrollo de actividad tormentosa o lluvia en un área. determinada región. Una vez que una región se encuentra en sequía, los mecanismos de retroalimentación, como el aire árido local, [10] las condiciones cálidas que pueden promover crestas cálidas en el núcleo, [11] y la evapotranspiración mínima pueden empeorar las condiciones de sequía. Los inviernos durante El Niño son más cálidos y secos que el promedio en el noroeste, el norte del Medio Oeste y el norte del Medio Oriente de los Estados Unidos, por lo que esas regiones experimentan menos nevadas.
Se espera que las actividades que resultan en el cambio climático global desencadenen sequías con un impacto sustancial en la agricultura [12] y un aumento del malestar social en todo el mundo, especialmente en las naciones en desarrollo . [13] [14] [15] En general, el calentamiento global resultará en un aumento de las precipitaciones mundiales. [16] Junto con la sequía en algunas áreas, las inundaciones y la erosión aumentarán en otras. Paradójicamente, algunas soluciones propuestas al calentamiento global que se centran en técnicas más activas, como la gestión de la radiación solar mediante el uso de una sombrilla espacial , también pueden conllevar mayores posibilidades de sequía. [17]
Ciertas regiones de los Estados Unidos son más susceptibles a las sequías que otras. Las sequías pueden ser más dañinas que los tornados, los ciclones tropicales, las tormentas invernales y las inundaciones combinados. A diferencia de un huracán, un tornado o una inundación, la aparición de las sequías ocurre gradualmente durante un largo período de tiempo.
En áreas secas, eliminar la cubierta de césped y optar por una vegetación más natural para el área puede reducir el impacto de la sequía, ya que se utiliza una cantidad significativa de agua dulce para mantener el césped verde. En el programa de "dinero por pasto" de Nevada , se paga a la gente para que retire el pasto y coloque jardines desérticos , lo que exige la plantación de vegetación de origen local y más resistente a la sequía.
Cuando California sufrió una grave sequía entre 1985 y 1991, se creó una empresa californiana, Sun Belt Water Inc., con el fin de importar agua de Canadá en buques de transporte marítimo que antes se utilizaban para el transporte de petróleo y se habían convertido en transportadores de agua. La idea era comercialmente viable y Sun Belt Water Inc. fue seleccionada por el Distrito de Agua de Goleta para celebrar un contrato a largo plazo. Cuando el gobierno de Columbia Británica revirtió su actual política de exportación de agua a granel, el cambio en la política gubernamental llevó a una demanda de Sun Belt Water Inc. contra Canadá bajo las disposiciones del Capítulo 11 del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). [20] [21]
La Ley del Sistema Nacional Integrado de Información sobre Sequías (NIDIS) se promulgó en 2006 (Ley Pública 109-430). La Asociación de Gobernadores Occidentales describió la necesidad del NIDIS en un informe de 2004, Creación de un sistema de alerta temprana de sequía para el siglo XXI: el sistema nacional integrado de información sobre sequías . La Ley NIDIS exige un enfoque interinstitucional y de múltiples socios para el monitoreo, pronóstico y alerta temprana de sequías, liderado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). NIDIS se está desarrollando para consolidar datos sobre los impactos físicos, hidrológicos y socioeconómicos de la sequía de manera continua, para desarrollar herramientas de simulación y apoyo a la toma de decisiones sobre sequías para áreas críticas y sensibles a la sequía, y para permitir una planificación proactiva por parte de los afectados por la sequía. NIDIS (www.drought.gov) se basa en el personal, la experiencia y las redes del Centro Nacional de Mitigación de Sequías, los Centros Climáticos Regionales de la NOAA y las Ciencias y Evaluaciones Regionales Integradas (RISA), entre otros. Las agencias y departamentos federales asociados con NIDIS incluyen el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., la Oficina de Recuperación, el Servicio Geológico de EE. UU., la NASA, el Departamento de Energía de EE. UU., la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., la Fundación Nacional de Ciencias y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales. .
El 27 de abril de 1935, el presidente Roosevelt firmó los documentos que creaban el Servicio de Conservación de Suelos (SCS), ahora Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS). Se enviaron modelos de la ley a cada estado donde fueron promulgadas. Estos fueron los primeros programas prácticos duraderos para reducir la susceptibilidad futura a la sequía, creando agencias que comenzaron a enfatizar las medidas de conservación del suelo para proteger las tierras agrícolas actuales. No fue hasta la década de 1950 que se dio importancia a la conservación del agua en las leyes existentes (NRCS 2014). [22]
La sequía más temprana y más larga discutida en la literatura es la "larga sequía altitermal", [23] que algunos estudiosos ahora creen que fue en realidad dos sequías severas y más cortas (ca. 7000-6500 BP y 6000-5500 BP), separadas por un intervalo . Otras sequías tempranas notables en América del Norte incluyen la sequía de Fairbank del 500 a. C. [24] y la sequía de Whitewater del 330 d. C. [25] [26]
Hubo megasequías en lo que hoy es el centro y oeste de los Estados Unidos, entre 900 y 1300. [27] Una megasequía azotó lo que ahora es el suroeste de Estados Unidos entre 1276 y 1299 d.C., que afectó gravemente a las ciudades Pueblo , [28] [29] y Los anillos de los árboles también documentan la sequía en la cuenca baja y central del río Mississippi entre los siglos XIV y XVI. Las sequías de ese período pueden haber contribuido al declive y caída de las culturas del Misisipio . [30] Los datos de los anillos de los árboles indican que las megasequías que ocurrieron a lo largo de los siglos XII y XIII excedieron todo lo que ocurrió dentro del siglo XX, tanto en extensión espacial como en duración, incluido el Dust Bowl de la década de 1930 y la sequía de la década de 1950, [31 ] pero fue equivalente a la sequía que hubo allí a principios del siglo XXI. [32]
El siglo XVIII parece haber sido un siglo relativamente húmedo en América del Norte, pero aparentemente hubo sequías en Iowa en 1721, 1736 y de 1771 a 1773. [33]
Hubo al menos tres sequías importantes en América del Norte durante el siglo XIX: una desde mediados de la década de 1850 hasta mediados de la de 1860, otra en la década de 1870 y otra en la década de 1890. [30] [34] También hubo una sequía alrededor de 1820; los períodos de 1816 a 1844 y de 1849 a 1880 fueron bastante secos, y el siglo XIX en general fue un siglo seco para las Grandes Llanuras . [35] Si bien había pocos datos pluviómetros de mediados del siglo XIX en el centro de los EE. UU., había muchos árboles, y los datos de los anillos de los árboles mostraban evidencia de una sequía importante desde alrededor de 1856 hasta alrededor de 1865. se vieron muy afectados, ya que los bisontes de los que dependían en las llanuras se trasladaron a los valles fluviales en busca de agua, y esos valles estaban llenos de nativos y colonos por igual. Los valles fluviales también albergaban ganado doméstico, que competía con los bisontes por el alimento. El resultado fue la hambruna para muchos bisontes.
La sequía de 1870-1877 trajo consigo un gran enjambre de langostas de las Montañas Rocosas , ya que las sequías benefician a las langostas, haciendo que las plantas sean más nutritivas y comestibles para las langostas y reduciendo las enfermedades que las dañan. Las langostas también crecen más rápidamente durante una sequía y se reúnen en pequeños lugares de exuberante vegetación, lo que les permite formar enjambres, hechos que contribuyeron a la ruina de gran parte de las tierras de cultivo en el oeste americano . La evidencia de esta sequía también se encuentra principalmente en los datos de los anillos de los árboles, más que en los pluviómetros.
La sequía de la década de 1890, entre 1890 y 1896, fue la primera en ser registrada amplia y adecuadamente por los pluviómetros, ya que gran parte del oeste americano ya estaba habitada. Los ferrocarriles prometían tierras a las personas dispuestas a colonizarlas, y el período entre 1877 y 1890 fue más húmedo de lo habitual, lo que generó expectativas poco realistas sobre la productividad de la tierra. La cantidad de tierra necesaria para sustentar a una familia en regiones más áridas ya era mayor que la cantidad que en realidad podría ser irrigada por una familia, pero este hecho se hizo más evidente con la sequía, lo que provocó la emigración de tierras recientemente colonizadas. El gobierno federal comenzó a ayudar con el riego con la Ley de Recuperación de 1902. [34]
El Dust Bowl o Dirty Thirties fue un período de severas tormentas de polvo que causaron importantes daños ecológicos y agrícolas a las praderas estadounidenses y canadienses entre 1930 y 1936 (en algunas áreas hasta 1940). El fenómeno fue causado por una grave sequía sumada a décadas de agricultura extensiva sin rotación de cultivos , campos en barbecho, cultivos de cobertura u otras técnicas para prevenir la erosión . [36] El arado profundo de la capa superior del suelo virgen de las Grandes Llanuras había desplazado los pastos naturales que normalmente mantenían el suelo en su lugar y atrapaban la humedad incluso durante períodos de sequía y fuertes vientos.
Durante la sequía de la década de 1930, sin anclajes naturales que mantuvieran el suelo en su lugar, se secó, se convirtió en polvo y se alejó hacia el este y el sur en grandes nubes oscuras. Por momentos las nubes ennegrecieron el cielo llegando hasta ciudades de la costa este como Nueva York y Washington, DC Gran parte del suelo terminó depositado en el Océano Atlántico , arrastrado por los vientos predominantes que fueron creados en parte por el suelo seco y desnudo. condiciones mismas. Estas inmensas tormentas de polvo, llamadas "Ventisca Negra" y "Rodillos Negros", a menudo reducían la visibilidad a unos pocos pies (alrededor de un metro). El Dust Bowl afectó a 100.000.000 de acres (400.000 km 2 ), centrado en las zonas de Texas y Oklahoma, y partes adyacentes de Nuevo México, Colorado y Kansas. [37]
Millones de acres de tierras de cultivo quedaron inútiles y cientos de miles de personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares; Muchas de estas familias (a menudo conocidas como " Okies ", ya que muchas de ellas procedían de Oklahoma) viajaron a California y otros estados, donde encontraron condiciones económicas poco mejores que las que habían dejado. Al no poseer tierras, muchos viajaban de granja en granja recogiendo frutas y otros cultivos con salarios de miseria. El autor John Steinbeck escribió más tarde Las uvas de la ira , que ganó el premio Pulitzer , y De ratones y hombres, sobre esas personas.
Los efectos negativos incluyeron cierres de bancos y agencias de ayuda y salud sobrecargadas. Los inmigrantes económicos también tuvieron un éxito desigual, ya que los trabajadores nativos en muchas áreas resentían la intensa competencia por los empleos cada vez más reducidos. El Centro Nacional de Mitigación de la Sequía ha informado que la asistencia financiera sólo del gobierno puede haber ascendido a mil millones de dólares (en dólares de la década de 1930) al final de la sequía. [3]
La sequía comenzó en el suroeste de Estados Unidos en 1944 y continuó durante el resto de la década; una de las sequías más largas registradas allí. Esta sequía continuó hasta la década de 1950. [38]
Otros años de sequía severa en los Estados Unidos ocurrieron durante la década de 1950. Estas sequías continuaron desde la sequía de la década de 1940 en el suroeste de los Estados Unidos , Nuevo México y Texas durante 1950 y 1951; la sequía se extendió por las Llanuras Centrales, el Medio Oeste y ciertos estados de las Montañas Rocosas, particularmente entre los años 1953 y 1957, y en 1956 partes del centro de Nebraska alcanzaron un índice de sequía de -7, tres puntos por debajo del índice de sequía extrema. [39] De 1950 a 1957, Texas experimentó la sequía más grave de la historia registrada. Cuando terminó la sequía, 244 de los 254 condados de Texas habían sido declarados áreas de desastre federal. [40] La sequía se volvió particularmente grave en California , y algunos lagos naturales se secaron por completo en 1953. El sur de California se vio duramente afectado por la sequía en 1958-1959, lo que agotó gravemente los recursos hídricos. Una tormenta de polvo generalizada, al estilo de la década de 1930, afectó a las llanuras y más allá el 19 de febrero de 1954 impulsada por vientos de hasta 161 km/h, arrastrando el suelo a 3 pies/un metro de profundidad en algunas áreas. [41] [42]
El noreste de Estados Unidos se vio afectado por una sequía devastadora que duró casi cuatro o cinco años en la década de 1960 y alcanzó su punto máximo en 1965. [43] La sequía afectó a varias ciudades regionales desde Virginia hasta Pensilvania , Nueva Jersey , Nueva York y Connecticut ; la sequía también afectó a ciertos estados del Medio Oeste , [44] incluidos Wisconsin , Iowa , Illinois , Minnesota , Missouri y las Grandes Llanuras. [45] La sequía continuó en algunas partes de California a principios de la década de 1960. El sur de California registró en 1961 la peor sequía del siglo XX.
Sequías de corta duración afectaron a lugares concretos de los Estados Unidos durante 1976 y 1977. La capa de nieve en todo el estado de California alcanzó un mínimo histórico en 1977. Los recursos hídricos y la agricultura (especialmente la ganadería) sufrieron; impactando negativamente la economía de la nación. Esta sequía se revirtió por completo al año siguiente. [46]
Las sequías también afectaron al noreste de los EE. UU., el cinturón maicero y los estados del medio oeste durante 1980 y 1983. La sequía de 1983 en los estados del medio oeste estuvo asociada con condiciones muy secas, calor severo y un crecimiento deficiente de los cultivos que afectó los precios y causó dificultades a los agricultores. [47] Se emitieron múltiples declaraciones de desastre en Indiana y los estados vecinos debido a la sequía de 1983. [48] Las lecturas de 100 °F (38 °C) o más se volvieron frecuentes en 1983 durante estos períodos secos en el Medio Oeste, las regiones del valle de Ohio y los Grandes Lagos. Kentucky declaró que la sequía de 1983 fue la segunda peor del siglo XX; 1983 fue el año calendario más seco de Ohio. Los Ángeles recibió más precipitaciones que Cleveland ese año. La sequía obligó a muchos árboles y arbustos a permanecer inactivos y provocó escasez de agua en muchas ciudades. [49] Las olas de calor asociadas mataron entre 500 y 700 personas en los Estados Unidos. Hechizos similares durante 1980 causaron entre 4.000 y 12.000 muertes en los Estados Unidos junto con daños por valor de 24.000 millones de dólares (1980 USD).
Una grave sequía azotó el sudeste entre 1985 y 1987. Comenzó en 1985 desde el oeste-suroeste de las Carolinas hasta Alabama , cuando las precipitaciones anuales se redujeron entre un 5 y un 35 por ciento por debajo de lo normal. Las precipitaciones ligeras continuaron hasta la primavera de 1986, y Atlanta, Georgia, registró los primeros seis meses más secos registrados. Las elevadas precipitaciones durante el invierno de 1987 pusieron fin a la sequía. [50]
El oeste de Estados Unidos experimentó una larga sequía a finales de los años 1980. California atravesó una de las sequías más largas observadas, desde finales de 1986 hasta principios de 1991. La sequía empeoró en 1988-1989, ya que gran parte de Estados Unidos también sufrió una sequía grave. En California , la sequía de cinco años terminó a finales de 1991 como resultado de lluvias intensas y persistentes inusuales, probablemente causadas por un importante episodio de El Niño en el Océano Pacífico y la erupción del Monte Pinatubo en junio de 1991. [51]
Otra sequía importante en los Estados Unidos ocurrió durante 1988 y 1989. Después de una sequía más leve en el sureste de los Estados Unidos el año anterior, esta sequía se extendió desde el Atlántico Medio , el Sudeste, el Medio Oeste , las Grandes Llanuras del Norte y el Oeste de los Estados Unidos . Esta sequía fue generalizada, inusualmente intensa y estuvo acompañada de olas de calor que mataron entre 4.800 y 17.000 personas en todo Estados Unidos y también mataron ganado en todo el país. [ cita necesaria ] Una razón particular por la que la sequía de 1988 se volvió muy dañina fue que los agricultores podrían haber cultivado en tierras que eran marginalmente cultivables. Otra razón fue el bombeo de agua subterránea cerca del nivel de agotamiento. La sequía de 1988 destruyó cultivos en casi todo el país, los céspedes de los residentes se oscurecieron y en muchas ciudades se declararon restricciones de agua. El Parque Nacional de Yellowstone fue víctima de incendios forestales que quemaron muchos árboles y provocaron una destrucción excepcional en la zona. Esta sequía fue muy catastrófica por múltiples razones; continuó en los estados del Alto Medio Oeste y los estados de las Llanuras del Norte durante 1989, y no terminó oficialmente hasta 1990. [52]
Las condiciones continuaron en 1989 y 1990, aunque la sequía había terminado en algunos estados gracias al regreso de las lluvias normales a algunas partes de los Estados Unidos. [53] Sin embargo, las condiciones secas aumentaron nuevamente durante 1989, afectando a Iowa, [54] [55] [56] Illinois, Missouri, gran parte de Nebraska, [57] [58] [59] Kansas, Minnesota [60] [61 ] y algunas regiones de Colorado. [62] [63] [64] La sequía también afectó a Canadá en ciertas divisiones. [ cita necesaria ] La sequía de 1988 se convirtió en la peor sequía desde el Dust Bowl 50 años antes en los Estados Unidos; Las estimaciones de 2008 cifran los daños causados por la sequía entre 80 mil millones de dólares y casi 120 mil millones de dólares (USD de 2008). La sequía de 1988 fue tan devastadora que en años posteriores se la comparó con el huracán Andrew en 1992 y con el huracán Katrina ; [65] [66] Además, sería el más costoso de los tres eventos: el huracán Katrina ocupa el segundo lugar con 81 mil millones de dólares ( dólares estadounidenses de 2005 ), y el huracán Andrew ocupa el tercer lugar. La sequía de 1988 califica como el desastre natural más costoso en la historia de Estados Unidos.
Durante 1993, el sureste de los Estados Unidos experimentó altas temperaturas y condiciones de sequía durante períodos prolongados. Las olas de calor asociadas causaron la muerte de diecisiete personas y los daños generales de la sequía de 1993 en el estado del sureste oscilaron entre mil millones y 3 mil millones de dólares (dólares estadounidenses de 1993). [67]
La sequía ha causado en los Estados Unidos daños por un valor estimado de 40 mil millones de dólares en 1998. [68]
Condiciones de sequía similares afectaron al noreste de los Estados Unidos durante 1999: el noreste, incluidos Kentucky , Nueva York , Nueva Jersey , Pensilvania y Maryland , fue azotado por extensas olas de calor que mataron a casi 700 personas en todo el noreste de los Estados Unidos y las condiciones inusualmente secas causaron miles de millones de dólares en destrucción durante 1999. [69] Esta sequía inusualmente dañina fue una reminiscencia de la sequía del noreste de los Estados Unidos de la década de 1960, considerando que afectó a estados similares dentro del noreste de los Estados Unidos y Nueva Inglaterra .
Las regiones del Medio Oeste y las Montañas Rocosas sufrieron una sequía durante 2002, que estuvo acompañada de condiciones secas, incendios forestales y temperaturas altas en las áreas del oeste de los Estados Unidos y el Medio Oeste. [70] [71] La sequía estadounidense de 2002 convirtió una temporada normal de incendios en una temporada muy peligrosa, traicionera y violenta. Denver se vio obligada a imponer límites obligatorios en materia de agua por primera vez en veintiún años, ya que Colorado y otros estados del suroeste se vieron especialmente afectados por las graves condiciones de sequía de 2002. [72] [73] Los Quad Cities tenían alrededor 8 pulgadas (200 mm) por debajo del promedio de lluvia durante 2002 (la precipitación normal es de 38,06 pulgadas (967 mm) cada año, durante 2002 se registraron 30,00 pulgadas (762 mm)). La temporada de lluvias de 2001-2002 en el sur de California fue la más seca desde que comenzaron los registros en 1877. San Diego registró sólo 2,99 pulgadas (76 mm), en comparación con el promedio anual de 10,34 pulgadas (263 mm). Los récords se batieron en una sequía aún peor apenas cinco años después, durante la temporada de lluvias 2006-07 en Los Ángeles (3,21 pulgadas (82 mm) en comparación con el promedio anual de 15,14 pulgadas (385 mm)). [74] [75]
La sequía estadounidense de 2002 recordó a la de 1988 y se comparó con las sequías de los años treinta, la sequía de 1983 y las rachas secas de los años cincuenta. La sequía también afectó a Saskatchewan , Manitoba y Alberta , en Canadá . [76]
Aunque es más probable que se vean afectados el oeste de los Estados Unidos y el suroeste de los Estados Unidos , las sequías también pueden ocurrir en los estados del medio oeste superior, las Grandes Llanuras centrales, el sureste de los Estados Unidos , el Atlántico Medio , la región de los Grandes Lagos , el valle del río Ohio , el noreste de los Estados Unidos. Estados Unidos e incluso Nueva Inglaterra . Las sequías varían en gravedad y tienen el potencial de causar daños elevados a excepcionales dondequiera que enfoquen su área.
Hubo extensas sequías durante la década de 2000 en todo el sureste de los Estados Unidos , y continuaron hasta el oeste hasta Texas . El sudeste de Estados Unidos se vio afectado por fuertes sequías que se extendieron desde las Carolinas hasta Mississippi e incluso hasta Tennessee y Kentucky . Las sequías que afectaron a Florida fueron tan graves que los lagos se estaban secando. Los incendios forestales, los incendios forestales y los incendios de matorrales fueron muy frecuentes en asociación con la sequía de la década de 2000 en el sureste de los Estados Unidos. La sequía del sudeste de Estados Unidos de 2006-2008 causó daños por más de mil millones de dólares. [77] La sequía de 2006-2007 en California contribuyó a la extrema gravedad de los incendios forestales de California de 2007 .
Missouri , Arkansas , (partes de) Luisiana , Tennessee , el sureste de Iowa y el norte de Illinois se vieron afectados por severas sequías y calor durante 2005. [78] [79] Las condiciones causaron mil millones de dólares en daños generales; no hubo muertes atribuidas a la sequía. y olas de calor asociadas. Las propias Quad Cities recibieron sólo 17,88 pulgadas (454 mm) de precipitación durante 2005. [80]
En 2008 y 2009, gran parte del sur y centro-sur de Texas se encontraban en un estado de sequía excepcional. [81]
California también experimentó una sequía de varios años, que alcanzó su punto máximo entre 2007 y 2009, cuando se emitió una emergencia por sequía en todo el estado. Aunque los informes sobre pérdidas agrícolas generalizadas se redujeron en análisis posteriores, se observaron grandes disminuciones en muchas poblaciones de peces en la región, y la dependencia adicional de las aguas subterráneas para la agricultura puede haber sentado el precedente de mayores daños en la sequía de California de 2012-2015. [82]
La sequía de California continuó durante 2010 y no terminó hasta marzo de 2011. [ cita requerida ] La sequía se desplazó hacia el este durante el verano de 2011 para afectar una gran parte del suroeste y Texas . Consulte arriba para obtener información adicional sobre esta sequía. En 2013 y principios de 2014, la sequía de California regresó y se intensificó, expandiéndose a gran parte del oeste de Estados Unidos. En 2013, muchos lugares de California establecieron récords históricos de precipitación mínima, con muy poca lluvia mensurable cayendo en gran parte del estado desde enero de 2013 hasta mediados de febrero de 2014. San Francisco casi redujo a la mitad su mínimo récord anual anterior en 2013, recibiendo solo 5,59 pulgadas en comparación con lo normal de 23,65. Los mantos de nieve invernales de 2012-2013 y 2013-2014 estuvieron entre los más bajos registrados en los últimos 100 años. En enero de 2014, el estado redujo las asignaciones de su Proyecto Estatal de Agua al cero por ciento (revisado al alza al cinco por ciento en abril), un mínimo histórico, a medida que los embalses cayeron a niveles críticos. [83] Los distritos municipales en las partes norte y central del estado, incluida la capital, Sacramento, promulgaron racionamiento de agua mientras más de medio millón de acres (2000 km 2 ) de tierras agrícolas del Valle Central estaban en barbecho. En 2015, los incendios forestales quemaron más de 7 millones de acres, principalmente en el oeste de EE. UU. y Alaska, lo que se acerca al récord nacional de todos los tiempos. [84] [85]
En 2011, una intensa sequía azotó gran parte de Texas, Nuevo México y una gran parte del suroeste, provocando en gran parte de la región la peor sequía vista desde los años del Dust Bowl de la década de 1930. La mayor parte de la sequía en Texas terminó o sus impactos disminuyeron en la primavera y el verano de 2012 cuando las precipitaciones regresaron a la región, mientras que la sequía de Nuevo México continuó sin interrupción hasta 2014. La sequía de Texas y el suroeste de EE. UU. también estuvo acompañada por una severa ola de calor que trajo calor récord en gran parte de Texas, incluido, entre otros, traer un período de 40 días de temperaturas iguales o superiores a 100 °F (38 °C) en Dallas , Texas. Una sequía de grave magnitud también afectó a gran parte del sureste de Estados Unidos, especialmente a Georgia y Carolina del Sur . Se cree que una combinación de La Niña y el cambio climático contribuyó a la intensa sequía.
En 2012, gran parte de los EE. UU. tuvo condiciones de sequía que se desarrollaron hasta finales del invierno y los meses de primavera y duraron hasta el verano, creando la sequía de América del Norte de 2012 . Mientras tanto, se desarrolló una sequía de severa a extrema en la parte baja del Medio Oeste y el Valle de Ohio , así como en el sur y el centro de las Montañas Rocosas . Esto provocó grandes incendios forestales en Colorado , incluido el incendio récord de Waldo Canyon , el más destructivo en la historia de Colorado. Las condiciones de sequía han provocado numerosas cancelaciones de espectáculos de fuegos artificiales y restricciones voluntarias de agua en gran parte de los valles de los ríos Ozarks , Mid-Mississippi y Ohio. Los efectos retardados de La Niña , el cambio climático y también una gran cresta persistente de alta presión en los niveles superiores presente en gran parte de América del Norte desde finales del invierno han contribuido a la sequía y a las temperaturas superiores a la media desde febrero de 2012. ciclo de evaporación reducida y disminución de las precipitaciones durante toda la primavera de 2012. Si bien el verano de 2011 fue el segundo más cálido (74,5 °F (23,6 °C)) en la historia de Estados Unidos después de la era Dust Bowl de 1936, 74,6 °F (23,7 °C) C) el verano de 2012 fue el tercero más cálido con (74,4 °F (23,6 °C)). Esta intensa ola de calor contribuyó a la intensificación de la sequía, especialmente en el Medio Oeste y las Llanuras del Norte. [ cita necesaria ] Debido a que las condiciones de sequía estaban obligando a los agricultores estadounidenses a vender ganado, el Departamento de Defensa buscó comprar carne a precios de "rebaja" para almacenar alimentos para los tiempos de escasez que se avecinaban. [86]
Los altos precios del trigo causados por la sequía han disuadido a los agricultores de invertir en cultivos alternativos tolerantes a la sequía. [87]
El United States Drought Monitor observó condiciones de "sequía extrema" en gran parte de la mitad oriental de Massachusetts, el sureste de New Hampshire y la parte sur de Maine en septiembre de 2016. [88]
En el verano de 2016, una grave sequía afectó a la zona templada de Nueva Inglaterra y Nueva York, incluida una sequía en Massachusetts y Nueva York que persistió hasta el otoño. [89] Si bien no fue tan grave como otras sequías importantes y más conocidas en el sur y el oeste, donde el clima es semiárido , estuvo entre las más graves de la región nororiental.
El hidrólogo Royce Fontenot dijo en 2019 que el impacto de la sequía persistirá según el patrón de La Niña. [90]
A partir del verano de 2020, [91] la sequía se generalizó en las Dakotas, [92] Nuevo México , Colorado , Wyoming , Iowa , [93] Nebraska y Kansas ; así como partes de Missouri , Illinois y Minnesota .
En julio de 2021, después de dos inviernos extremadamente secos más, el lago Powell cayó a su nivel más bajo desde 1969, cuando el embalse se estaba llenando por primera vez. [94] [95] El lago Mead cayó a un nivel que se espera que desencadene cortes ordenados por el gobierno federal en los suministros de agua de Arizona y Nevada por primera vez en la historia. [96]
En septiembre de 2022, el este de Connecticut está experimentando una de las peores sequías de los últimos 100 años. Muchas ciudades del este de Connecticut tienen restricciones de agua y la agricultura regional se ha visto ampliamente afectada.
Los científicos están notando que en los últimos 25 años el mundo parece estar sufriendo más episodios de La Niña que antes...
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )