El Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara ( IATA : IAG , ICAO : KIAG , FAA LID : IAG ) está ubicado a 6,4 km (4 mi) al este del centro de las Cataratas del Niágara , en la ciudad de Niágara en el condado de Niágara , Nueva York, Estados Unidos. [1] El aeropuerto, propiedad y operado por la Autoridad de Transporte Fronterizo del Niágara , es un aeródromo civil-militar conjunto y comparte sus pistas con la Estación de Reserva Aérea de las Cataratas del Niágara . En 2009 se inauguró una nueva terminal. Es notable por atender a muchos más pasajeros canadienses de la cercana frontera que estadounidenses.
El Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara se inauguró en 1928 como un aeropuerto municipal con cuatro pistas de piedra triturada.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Bell Aircraft estableció una gran planta de fabricación junto al aeropuerto, donde durante la guerra construyó más de 10.000 P-39 Airacobras y P-63 Kingcobras . Bell empleó a más de 28.000 personas en la planta. Después de la guerra, la planta fue el sitio de desarrollo del Bell X-1 utilizado por Chuck Yeager para romper la barrera del sonido en 1947.
Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos asumieron la jurisdicción del aeropuerto durante la guerra, con la Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército 3522d administrando el aeropuerto y coordinando el uso del aeródromo con Bell Aircraft . El aeródromo se mejoró con pistas de macadán, 4000x150 (N/S), 4000x150 (NE/SW), 4200x300 (E/W), 4000x150 (NW/SE), y se agregaron muchas calles de rodaje y otras mejoras para manejar una gran cantidad de aeronaves. El Comando de Servicio Técnico Aéreo también operó un centro de modificación de aeronaves en el aeropuerto donde las aeronaves nuevas recibieron varias actualizaciones antes de su despliegue en bases operativas y teatros de combate en el extranjero.
Las operaciones de aviación civil y la jurisdicción del aeropuerto fueron devueltas a principios de 1946, y se realizó un acuerdo de uso conjunto con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para que la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea de Nueva York utilizaran una parte del aeropuerto.
En la actualidad, la Estación de Reserva Aérea de las Cataratas del Niágara alberga la 914.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo (914 ARW) del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , que vuela el KC-135R Stratotanker . El ala fue adquirida operativamente por el Comando de Movilidad Aérea (AMC). La pista principal se amplió a más de 9000 pies (2743 m) en 1959 para dar cabida a aviones militares de mayor tamaño, y se volvió a ampliar en 2003 hasta su longitud actual de 9829 pies (2996 m). A todos los efectos prácticos, la instalación es una pequeña base de la Fuerza Aérea.
En noviembre de 2013, Calspan Air Services se convirtió en el operador de base fija del aeropuerto, incluidos servicios de reabastecimiento de combustible, asistencia en rampa, descongelación, transporte y mantenimiento.
El 4 de agosto de 2014, un Boeing 747 -428 de Air France , vuelo AF356 procedente de París Charles-de-Gaulle, fue desviado al aeropuerto en lugar de aterrizar en Toronto debido al cierre temporal del Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto . El aterrizaje y el despegue se realizaron en la pista 28R. [4] Las cataratas del Niágara reciben una gran cantidad de desvíos de Toronto debido a su ubicación y sus largas pistas.
American Airlines prestó servicios en las cataratas del Niágara hasta 1956. De 1982 a 1984, Air Niagara , una aerolínea posterior a la desregulación , voló al aeropuerto de Newark (EWR) y al aeropuerto Kennedy (JFK) con aviones de pasajeros Boeing 727-100 . Empire Airlines también prestó servicios en el aeropuerto a mediados de la década de 1980, volando a Siracusa , Long Island , Utica , Elmira y Boston utilizando tanto los aviones de pasajeros Fokker F28 Fellowship como los aviones de cercanías Fairchild Swearingen Metroliner . Kiwi International Air Lines prestó servicios brevemente en el aeropuerto en 1998 con un servicio sin escalas en aviones Boeing 727-200 al aeropuerto de Newark (EWR). [5]
En marzo de 2007, Direct Air inició un servicio de jet sin escalas a Myrtle Beach ; Direct Air comenzó a realizar vuelos en jet al Aeropuerto Internacional de Palm Beach en noviembre de 2010. [6] Los vuelos de Direct Air al Aeropuerto Internacional Lakeland Linder en Lakeland, Florida, comenzaron en 2011. [7] Todo el servicio de Direct Air en el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara finalizó el 12 de marzo de 2012. [8] [9]
En septiembre de 2009 se completó la construcción de un nuevo complejo de terminales. [10]
Allegiant Airlines inició el servicio de jet en diciembre de 2009. Actualmente vuela a Punta Gorda (Florida) , Orlando-Sanford y St. Petersburg-Clearwater .
En diciembre de 2010, Vision Airlines inició un servicio de jet en nombre de People Express Airlines (años 2010) al Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood . Según un artículo de noticias de USA Today del 26 de septiembre de 2014, Vision Airlines, que opera bajo el nombre de People Express, ya no opera ningún servicio de pasajeros programado. [11]
En enero de 2011, Spirit Airlines inició vuelos en jet desde el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara. [12]
En el verano de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 y al bajo número de pasajeros, Allegiant Airlines canceló sus vuelos a Savannah .
En octubre de 2020, Spirit Airlines suspendió todos sus vuelos desde el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara. En marzo de 2020, Spirit suspendió sus vuelos a Fort Lauderdale . En abril, el servicio de temporada a Myrtle Beach comenzó según lo programado. Este servicio se degradó del Airbus A320 habitual a un Airbus A319 . El 14 de junio, se suspendió el servicio a Myrtle Beach y se reanudó el servicio a Fort Lauderdale. El 20 de junio, los vuelos a Fort Lauderdale se operaron directamente en lugar de vía Plattsburgh . El 30 de junio, los vuelos a Fort Lauderdale se suspendieron nuevamente. Los vuelos a Myrtle Beach se reanudaron el 6 de julio. El 31 de agosto marcó el día en que Spirit suspendió todos los vuelos y dijo que se retirarían del aeropuerto por completo en octubre. Los vuelos a Fort Lauderdale se reanudaron nuevamente por última vez en septiembre en el A320 / A320neo . Después de nueve años de servicio, el último vuelo de Spirit Airlines a las cataratas del Niágara se realizó el 6 de octubre. Spirit no ha publicado ningún plan de regreso en el futuro. Sin embargo, Spirit todavía tiene a las cataratas del Niágara como destino en su sitio web. [13]
El aeropuerto está en espacio aéreo de clase D y tiene una torre de control de la FAA .
El aeropuerto cubre 1.067 acres (432 ha) y tiene tres pistas pavimentadas : [1]
El 2 de septiembre de 2009, el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara inauguró su nueva terminal de dos pisos. Con 69.430 pies cuadrados (6.450 m2 ) , tiene cuatro puertas (dos pasarelas y dos puertas de carga en tierra) y tiene espacio para un Boeing 747. [14] El exterior está diseñado para reflejar el flujo de agua de las Cataratas del Niágara . El costo se estimó en $42,5 millones, $31,5 millones para la terminal y $11 millones para mejoras en la plataforma de la pista y en el lado tierra. [15] [16]
La terminal anterior (antigua) ahora está ocupada por el Museo Aeroespacial de Niágara , también conocido como Museo Aeroespacial Ira G. Ross .
Fuente: AirNav
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
