El Aeropuerto Municipal Brown Field ( IATA : SDM , ICAO : KSDM , FAA LID : SDM ) se encuentra en el barrio de Otay Mesa de San Diego, California , Estados Unidos, a 13 millas (21 km) al sureste del centro de San Diego y lleva el nombre del comandante Melville S. Brown, USN, quien murió en un accidente aéreo en 1936. Su pista principal tiene 7,972 pies (2,430 m) de largo. Su código de aeropuerto FAA / IATA es SDM . Anteriormente Naval Auxiliary Air Station Brown Field , ahora es un aeropuerto de relevo civil y un puerto de entrada desde México . A veces cuenta con personal de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU ., Pero solo a pedido de los pilotos entrantes a la Administración Federal de Aviación. Los planes de desarrollo para el aeropuerto SDM se anunciaron el 4 de octubre de 2022, el desarrollo se realizará en fases durante 20 años. Los planes incluyen un nuevo edificio de terminal FBO y hangares de aviones individuales. También se habla de añadir un millón de pies cuadrados de edificios comerciales e industriales y posiblemente un hotel. [1]
Brown Field está a 1,5 millas al norte de la frontera entre Estados Unidos y México en la comunidad de Otay Mesa de la ciudad de San Diego. El aeropuerto, originalmente llamado East Field en honor al Mayor del Ejército Whitten J. East, abrió en 1918 cuando el Ejército de los EE. UU. estableció una escuela de artillería aérea y acrobacia aérea para aliviar la congestión en North Island . El Mayor East completó el entrenamiento de vuelo en la Estación del Cuerpo de Señales del Ejército, Rockwell Field en North Island antes de volar sobre las líneas del frente en Francia durante la Primera Guerra Mundial . Murió en un accidente automovilístico en 1918 mientras estaba al mando de Mitchel Field en Nueva York a la edad de 25 años. De 1918 a 1919, los pilotos que volaban el Curtiss JN-4D Jenny entrenaron en East Field. Después de la Primera Guerra Mundial, el ejército mantuvo el control de East Field para aterrizajes de toque y despegue y experimentos con drones objetivo controlados por radio.
En 1943, la Marina de los EE. UU. se hizo cargo del aeródromo y cambió el nombre a NAAS Otay Mesa ; más tarde ese año, el nombre se cambió nuevamente a NAAS Brown Field en honor al comandante Melville S. Brown, USN, quien murió en el accidente del F2F-1, BuNo 9660 [2] cerca de Descanso, CA el 2 de noviembre de 1936. CDR Brown era el comandante del USS Truxtun (DD-229) cuando el barco fue puesto en servicio en 1921, y era oficial ejecutivo del portaaviones USS Lexington (CV-2) en el momento de su muerte. Entre 1943 y 1946, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. , la Armada de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. utilizaron NAAS Brown Field para entrenamiento en varias aeronaves, incluido el Lockheed P-38 Lightning de la USAAF y el Grumman F4F Wildcat/General Motors FM-1 Wildcat , el Grumman TBF/TBM Avenger , el Grumman F6F Hellcat y el Consolidated PB4Y-2 Privateer de la USN y el USMC .
En 1946, la Marina desmanteló el aeropuerto Brown Field y lo entregó al condado de San Diego. El condado terminó alquilando partes de la antigua base para usarlas como granja de pollos y en 1946 se estableció la escuela secundaria Chula Vista High School en la propiedad del aeropuerto.
En 1951, la Armada reabrió el aeródromo como NALF Brown Field, un campo de aterrizaje auxiliar naval, debido al aumento de la actividad militar derivada de la Guerra de Corea y la Guerra Fría . En 1954, Brown Field fue nuevamente comisionado y redesignado como una Estación Aérea Auxiliar Naval, con instalaciones para apoyar las operaciones regulares de las aeronaves de la Flota, los programas de misiles asignados y la práctica de aterrizaje de portaaviones. En 1955, NAAS Brown Field fue el hogar de un escuadrón de servicios públicos (VU), dos escuadrones de guerra antisubmarina aérea (VS), un escuadrón de servicio de aeronaves de la flota (FASRON) y una unidad de misiles aéreos Regulus. Al año siguiente, la base fue el hogar de dos escuadrones de servicios públicos, VU-3 y VU-7, el cuartel general del Comandante, Utility Wing Pacific (COMUTWINGPAC), un destacamento FASRON 4 y una unidad de aproximación de control terrestre. Entre las aeronaves que operaron en el NAAS Brown Field se encontraban el F6F Hellcat , el F9F Cougar , el SNB, el R4D Skytrain , el JD-1 Invader , el P2V Neptune y el FJ Fury . El 2 de noviembre de 1954, el Convair XFY-1 Pogo realizó un vuelo de transición de despegue vertical a vuelo horizontal y luego de regreso a un aterrizaje vertical en el NAAS Brown Field. En 1957, el NAAS Brown Field fue seleccionado como sitio para una de las estaciones de seguimiento de satélites terrestres Vanguard .
El 1 de septiembre de 1962, la Marina desmanteló nuevamente el NAAS Brown Field y transfirió la propiedad de Brown Field a la ciudad de San Diego con la condición de que siguiera siendo un aeropuerto público. A mediados y fines de la década de 1960, Pacific Southwest Airlines , una aerolínea con base en San Diego, entrenó a sus pilotos en Brown Field utilizando Piper Arrows, Comanches, Aztecs y Beechcraft Bonanzas. PSA también tenía un contrato para entrenar a los pilotos de Lufthansa en Brown Field. En 1970, el entrenamiento de Lufthansa se trasladó a Phoenix, Arizona , donde permanece en la actualidad.
El campo marrón es visitado regularmente por un Boeing 727 del Grupo IFL y otros grandes aviones privados, principalmente para aduanas, junto con C-130 y F/A-18 de la USN , principalmente debido a la pista relativamente larga.
El Aeropuerto de Tijuana , un aeropuerto comercial, está a poco más de 1 mi (1,6 km) al sur a través de la frontera entre México y Estados Unidos , con una longitud similar y una orientación de pista ligeramente diferente (09 / 27).
No es posible realizar una aproximación de precisión a ninguno de los extremos de la pista debido a la elevación del terreno (elevación de 3600 pies) a menos de seis millas (10 km) al este del aeropuerto. Se han producido varios accidentes debido a que los pilotos no mantuvieron la altitud suficiente sobre estas montañas (a menudo volando VFR de noche).
El área alrededor del Aeropuerto Municipal Brown Field tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos ( Csb ) con veranos cálidos e inviernos frescos.
El 16 de marzo de 1991, siete miembros de la banda de Reba McEntire y su manager de gira se encontraban entre las 10 personas que murieron en el accidente de un avión que despegó de Brown Field. El avión se estrelló contra la montaña Otay al noreste del aeropuerto.
El 16 de agosto de 2015, cinco personas murieron cuando un avión bimotor North American Sabreliner y un Cessna 172 Skyhawk monomotor colisionaron en el aire a unas dos millas al noreste de Brown Field. El piloto del Cessna estaba realizando aterrizajes de toque y despegue cuando la aeronave cortó las alas sobre Otay Mesa , ubicada justo al norte de la frontera entre Estados Unidos y México. Ambos aviones se incendiaron cuando tocaron el suelo y se rompieron. Los pedazos de los restos en llamas cayeron a aproximadamente un cuarto de milla uno del otro y provocaron incendios en el área remota y llena de matorrales, al este de la Ruta estatal 125. El Sabreliner transportaba cuatro personas y estaba registrado a nombre del contratista militar BAE Systems, cuyos empleados estaban a bordo de la aeronave. El piloto del Cessna estaba en un viaje de costa a costa. [4]
