El Aeropuerto de Launceston ( IATA : LST , OACI : YMLT ) es un aeropuerto regional en las afueras de Launceston, Tasmania . El aeropuerto está ubicado en la zona industrial de Western Junction, a 15 km (9,3 millas) del centro de la ciudad de Launceston. Es el segundo aeropuerto más transitado de Tasmania después del aeropuerto de Hobart ; También puede funcionar como un aeropuerto libre de toque de queda.
En el ejercicio 2018/19, el aeropuerto registró un récord de 1,39 millones de pasajeros. La posterior pandemia de COVID tuvo un efecto significativo en el número de pasajeros en el período siguiente; sin embargo, el patrocinio se ha recuperado con fuerza y se prevé que alcance un nuevo récord en 2023/24.
El aeropuerto de Launceston es el decimotercer aeropuerto más transitado de Australia.
Después de la formación del Tasmanian Aero Club en 1927, se construyó en el lugar la primera instalación de transporte aéreo en Tasmania. En julio de 1929, el Departamento de Territorios Nacionales adquirió un terreno en Western Junction , entonces también llamado Valley of Springs, por un aeródromo de 20.400 libras esterlinas (41.000 dólares). El aeródromo de Western Junction se inauguró oficialmente en 1929 y se abrió para su uso en 1930. [1] En febrero de 1931, alrededor de 20.000 personas se apiñaron en Evandale Road para ver al coronel Brinsmead, controlador de aviación civil, abrir oficialmente Western Junction como aeródromo gubernamental. [ cita necesaria ] Durante 1932, pequeños aviones volaron desde Launceston a la isla Flinders . [ cita necesaria ]
Desde agosto de 1940 hasta finales de 1944, el aeropuerto fue utilizado por la Real Fuerza Aérea Australiana como base para la Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No. 7 . Era la única base de la RAAF de Tasmania. [2] Dos de los hangares Bellman de este período todavía se encuentran en el aeropuerto, en el área sur de operaciones de Transporte de Carga y Aviación General.
En 1962, bajo el liderazgo de Tony John, se aprobó un plan para una importante remodelación del aeropuerto. Esto incluyó el fortalecimiento de todos los pavimentos, una ampliación de la pista y un nuevo edificio terminal . [3] El aeropuerto fue reabierto oficialmente ese mismo año como aeropuerto de Launceston . En octubre de 1982, la pista se actualizó aún más al estándar Boeing 767 .
En 1998, el aeropuerto fue privatizado y ahora es propiedad conjunta del Ayuntamiento de Launceston y Australia Pacific Airports Corporation . El colapso de Ansett Australia en 2001, la introducción de Virgin Blue (ahora Virgin Australia ) y Jetstar en 2001 y 2004; y la creación del mercado australiano de aerolíneas de bajo coste; Todos ellos han contribuido a un aumento espectacular de los movimientos de aeronaves en el aeropuerto de Launceston. En 2007, el aeropuerto alcanzó el hito del millón de movimientos de pasajeros al año. Tiger Airways Australia también introdujo servicios y los retiró nuevamente en julio de 2010. [4]
El aeropuerto de Launceston fue objeto de una remodelación de 20 millones de dólares australianos , la mayor ampliación de su historia en ese momento. El proyecto duplicó el tamaño de la terminal y se completó en noviembre de 2009.
El aeropuerto cuenta actualmente con un bar; Barra y cocina James Boag; dos cafeterías; Hudsons Coffee , Wilderness Espresso y una tienda de regalos y noticias, The Launceston Store. [5] [6] Como parte de la expansión, se instalaron dos nuevas salas de entrada (Salones de entrada 2 y 3), con capacidad para dos salas de entrada más cuando sea necesario en el futuro. La nueva sala de estar de la puerta tiene aproximadamente 1.200 m 2 (13.000 pies cuadrados) al nivel de la plataforma. Las salas de la puerta de embarque para los pasajeros que salen se construyeron junto con una extensión de 100 m 2 (1100 pies cuadrados) del piso de la sala terrestre, lo que elevó el área de la sala terrestre a 800 m 2 (8600 pies cuadrados). La nueva zona de salidas cuenta con una única ubicación para las operaciones de facturación de todas las aerolíneas: QantasLink, Jetstar y Virgin Australia cuentan con un total de 12 mostradores de facturación. [6] Una instalación de control de equipaje facturado (CBS) está conectada a estos mostradores de facturación, lo que permite inspeccionar todo el equipaje facturado de los aviones según lo exige el gobierno de la Commonwealth a partir del 1 de diciembre de 2008. Llegadas de equipaje de 500 m 2 (5400 pies cuadrados) Se construyó la sala y se instalaron dos nuevos carruseles de equipaje: el primero se abrió al público el 18 de marzo y el segundo en abril. Hasta ahora los pasajeros tenían que sacar sus maletas del equipaje de la aerolínea. [7] Se ha construido un nuevo mostrador de alquiler de vehículos para múltiples inquilinos junto al área de llegada de equipaje. Se realizó una ampliación de 1.000 m² de la sala principal de pasajeros en tierra, con vistas a la plataforma y a la pista.
La terminal remodelada fue inaugurada oficialmente el 12 de marzo de 2010 por el primer ministro de Tasmania , David Bartlett . [7] [8]
En agosto de 2022 se habían iniciado nuevas obras en el aeropuerto de Launceston para ampliar la zona de facturación e instalar la última tecnología de seguridad de última generación, y se esperaba que el número de pasajeros se duplicara en los próximos 15 años. Con el apoyo de los gobiernos estatal y federal, el proyecto de $11 millones duplicará el tamaño de la sala de facturación del aeropuerto, con 650 metros cuadrados adicionales que ofrecerán espacio para equipos de autofacturación, una experiencia de seguridad más sencilla y una oferta minorista mejorada. La instalación de nueva tecnología de seguridad permitirá a los pasajeros guardar portátiles, tablets y aerosoles en sus bolsos.
La entrada a la sala VIP regional de Qantas también pasará detrás de un control de seguridad, lo que significa que los viajeros con acceso a la sala VIP podrán pasar más tiempo allí antes de abordar su vuelo. [7] [9]
En agosto de 2023 se inauguró la nueva sala de facturación, iniciando la primera etapa del desarrollo de la infraestructura del aeropuerto para mejorar la experiencia de los pasajeros.
El 13 de diciembre de 2023 marcó la finalización de la primera fase de la ampliación de la terminal, con la nueva tecnología de control de seguridad de última generación disponible para los visitantes del aeropuerto. [10]
El Grupo Qantas es el operador dominante en el aeropuerto de Launceston, con Jetstar operando hasta seis vuelos diarios hacia/desde Melbourne , hasta dos vuelos diarios hacia/desde Sydney y hasta un vuelo diario hacia/desde Brisbane durante todo el año. QantasLink opera hasta cuatro vuelos diarios hacia/desde Melbourne, hasta dos vuelos diarios hacia/desde Sydney y servicios estacionales hacia/desde Brisbane. Virgin Australia opera hasta cuatro vuelos diarios hacia/desde Melbourne, un vuelo diario hacia/desde Sydney, entre cuatro y siete vuelos semanales hacia/desde Brisbane , así como varios vuelos estacionales hacia/desde Adelaida y Perth . [11]
Sharp Airlines ofrece hasta tres vuelos diarios a Flinders Island y hasta dos vuelos diarios a King Island vía Burnie . [12]
Airlines of Tasmania ofrece servicios dos veces por semana tanto a Cape Barren Island como a Hobart, además de vuelos chárter de aviones ligeros.
Bonza inició vuelos hacia y desde Gold Coast en noviembre de 2023, con vuelos que salen regularmente durante todo el año. La aerolínea también anunció recientemente un servicio directo a Sunshine Coast, cuyo vuelo comenzará a finales de marzo.
El número de pasajeros del aeropuerto de Launceston ha aumentado drásticamente en los últimos años, superando significativamente las previsiones del aeropuerto en el Plan Maestro del Aeropuerto de 2005 . El número de pasajeros alcanzado en el año fiscal 2007-08 no se anticipó hasta al menos el año fiscal 2019-20. [19]
El acceso principal al aeropuerto de Launceston se realiza a través de vehículos privados. El aeropuerto de Launceston cuenta con un aparcamiento de corta y larga duración, así como un aparcamiento adicional con capacidad para 1.665 vehículos estacionados. No hay transporte público entre el aeropuerto de Launceston y la ciudad de Launceston. Hay numerosos servicios de taxi disponibles, así como autobuses lanzadera al aeropuerto que operan principalmente desde el centro de la ciudad hasta el aeropuerto, pero también conectan las ciudades de Devonport , Ulverstone y Burnie , en el noroeste de Tasmania . [24] [25] [26]
La ruta de autobús de Tassielink Transit "Evandale-Perth-Longford-Cressy" tiene tres autobuses diarios que hacen escala en Evandale Road en las afueras del aeropuerto de Launceston (no hay servicios los domingos y días festivos).
El punto de recogida designado para Uber y otros servicios de viajes compartidos se encuentra junto al estacionamiento cubierto, al que se puede acceder siguiendo las señales direccionales desde la terminal y siguiendo la pasarela cubierta al norte de la terminal hacia la terminal/cubierta cubierta de Sharp Airlines. estacionamiento. [27]
El 29 de mayo de 2003, el vuelo 1737 de Qantas , en ruta desde el aeropuerto de Melbourne, estuvo involucrado en un intento de secuestro poco después del despegue. El posible secuestrador, un pasajero llamado David Robinson, tenía la intención de llevar el avión al Parque Nacional de las Murallas de Jerusalén, ubicado en el centro de Tasmania. Los asistentes de vuelo y los pasajeros lograron someter y sujetar a Robinson, y el avión regresó a Melbourne, donde aterrizó de manera segura. [28] [29]
