El Aeropuerto Rosecrans Memorial ( IATA : STJ , ICAO : KSTJ , FAA LID : STJ ) es un aeropuerto público civil-militar conjunto ubicado a 3 millas (5 km) al noroeste de la ciudad de St. Joseph en el condado de Buchanan , Misuri , EE. UU .
El aeropuerto es una de las dos bases de la Guardia Nacional Aérea de Missouri y también presta servicios a la aviación general . Si bien el aeropuerto se encuentra en Missouri, no hay caminos de acceso ni puentes sobre el río Missouri hasta el aeropuerto. El único punto de acceso es a través de un puente en Elwood, Kansas .
El sitio del Aeropuerto Rosecrans Memorial se llamaba en su día French Bottoms. Estaba rodeado por cuatro pueblos, tres de los cuales existían hasta 1979. La parte norte de French Bottoms fue la primera en ser colonizada, entre 1830 y 1850, y desde entonces ha desaparecido. Los colonos eran franceses y/o descendientes de colonos franceses anteriores. En 1877, la mayor parte del terreno que ahora comprende el aeropuerto estaba en la ribera de un río en lo que se denominaba "tierra artificial". Esta tierra se había formado por depósitos fluviales. Para ese año, French Bottoms tenía sesenta casas, una iglesia y dos escuelas. La rica tierra del fondo del río, que totalizaba unos cinco mil acres (20 km2 ) , se utilizaba tradicionalmente para la agricultura. Algunos de los descendientes de los primeros colonos franceses todavía vivían en el fondo en 1939, cuando la zona fue arrasada para dar paso al aeropuerto.
El aeropuerto recibió su nombre en honor al sargento Guy Wallace Rosecrans "y camaradas" del 153.º Escuadrón Aéreo del Servicio Aéreo del Ejército de los EE. UU. , 1917-18. Rosecrans fue el único aviador de St. Joseph que murió en la Primera Guerra Mundial . El nuevo campo de vuelo de 1939 fue el tercer aeropuerto de St. Joseph en llevar el nombre de Rosecrans. En 1922 se inauguró el primer campo de vuelo Rosecrans en el lago Contrary. El segundo fue el aeropuerto municipal de Rosecrans en la carretera de las obras hidráulicas, abandonado debido a su pequeño tamaño y su peligrosa proximidad a los acantilados del río Misuri al este.
El aeropuerto de 1939 fue desarrollado por la ciudad como un aeropuerto municipal. En 1939 se construyeron dos pistas de tres mil pies (910 m) y un hangar al este de la intersección de la pista. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal estableció una base de las Fuerzas Aéreas del Ejército en Rosecrans con numerosas mejoras que se realizaron en 1942 y 1943. Las pistas diagonales se duplicaron en longitud y se construyó una pista de 5.500 pies (1.700 m) de norte a sur, junto con una plataforma de estacionamiento de aeronaves y muchos edificios temporales, incluido el Hangar T-1020. En 1948, gran parte de las instalaciones del aeródromo fueron transferidas a la ciudad, a excepción de 142 acres (0,57 km 2 ) reservados para el uso de la Guardia Nacional Aérea . La construcción del aeropuerto durante este período consistió en edificios de la sala de bombas y hangares en T (1949-50) y una terminal y un edificio administrativo (1951-52).
La gran inundación de 1951 dañó muchos de los edificios temporales del aeropuerto de la Segunda Guerra Mundial y su reparación fue imposible. El río Misuri cambió de curso durante la inundación, cortando la conexión terrestre del aeropuerto con St. Joseph. Hoy en día, los visitantes de Misuri pasan por Kansas a través del puente Pony Express y Elwood, Kansas, para llegar al aeropuerto.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. formalizó el cambio de curso dragando un canal de separación del río entre el aeropuerto y el centro de St. Joseph. Se formó un meandro (lago Browning) en las antiguas partes del cauce del río, Bellemont Bend y Elwood Bend. El canal de separación modificó partes de Bon Ton Bend y St. Joseph Bend, y separó la ciudad del aeropuerto. Posteriormente se construyó un puente y una autopista para conectar ambos.
La construcción durante los siguientes veinte años incluyó un edificio de hangar principal (1954), un edificio de oficinas de vuelo (1960), un edificio de generador de emergencia (1963), una calle de rodaje central (1973) y una pista de aterrizaje (1974-75).
La gran inundación de 1993 destruyó el edificio de la administración de la ciudad y el Cockpit Cafe. Ambos fueron reconstruidos. El hangar más antiguo, el central, tuvo que ser demolido. En 1994, la pista diagonal, la pista 13-31, fue reconstruida como una nueva pista de aterrizaje de asalto para la Guardia Nacional Aérea y como una pista VFR adicional para aeronaves de aviación general. También se construyó un nuevo edificio para operadores de base fija y un hangar.
Los vuelos de las aerolíneas comenzaron en 1939, en Mid-Continent. Su sucesora, Braniff, se retiró en 1959, reemplazada por Frontier Airlines y Ozark Air Lines ; Ozark se fue en 1960 y Frontier en 1969, tres años antes de que se abriera el Aeropuerto Internacional de Kansas City a 30 millas (48 km) al sur de St Joseph. Desde entonces, el aeropuerto se ha utilizado para fumigación de cultivos, servicios chárter de pasajeros y carga, entrenamiento de pilotos, entrega de correo nocturno y, hasta su adquisición por American Airlines , entrenamiento de pilotos por Trans World Airlines (TWA). Su uso principal ahora es como base para la Guardia Nacional Aérea de Missouri .
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial, gran parte de las antiguas instalaciones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. se transfirieron a la ciudad, con la excepción de 142 acres (0,57 km 2 ) para la Guardia Nacional . Con el establecimiento de una Fuerza Aérea de los EE. UU. independiente en 1947, las instalaciones militares pasaron a formar parte de la recién creada Guardia Nacional Aérea . Esta instalación se convirtió en la base de la actual Base de la Guardia Nacional Aérea de Rosecrans .
Actualmente, la ANGB de Rosecrans alberga la 139.ª Ala de Transporte Aéreo (139 AW), una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Missouri adquirida por el Comando de Movilidad Aérea (AMC) , que funciona como el ala anfitriona de la instalación. La 139 AW vuela la variante "H2" del avión de transporte aéreo táctico C-130H Hercules .
Un comando adicional del inquilino Rosecrans ANGB es el Centro de Entrenamiento de Tácticas de Transporte Aéreo Avanzado (AATTC), una actividad combinada tanto de la Guardia Nacional Aérea (ANG) como del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC).
La misión del Centro de Entrenamiento de Tácticas de Transporte Aéreo Avanzado (AATTC) es aumentar la efectividad en la guerra y la capacidad de supervivencia de todas las fuerzas de movilidad aérea de la USAF. AATTC está compuesto por personal de tiempo completo de la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea dedicado a aumentar la efectividad en la guerra y la capacidad de supervivencia de las fuerzas de movilidad aérea, brindando entrenamiento táctico avanzado a las tripulaciones de transporte aéreo táctico y al personal de apoyo de la Guardia Nacional Aérea , el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , el Comando de Movilidad Aérea , el Comando de Combate Aéreo , el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y doce naciones aliadas. El AATTC funciona como un centro de intercambio para recopilar y difundir información sobre tácticas de transporte aéreo. Desde 1983, el AATTC ha organizado un Simposio de Tácticas anual en Rosecrans ANGB como un foro para proporcionar diálogo cruzado en toda la comunidad táctica. [1]
Tanto el 139 AW como el AATTC están compuestos por una mezcla de aproximadamente 400 efectivos de la Guardia Activa y de Reserva (AGR) y Técnicos de Reserva Aérea (ART) a tiempo completo, complementados por más de 1000 miembros de la Guardia Nacional Aérea y Reservistas de la Fuerza Aérea tradicionales a tiempo parcial.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.