El Aeródromo del Ejército de Alachua fue un aeródromo de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial , ubicado a 4,2 millas (6,8 km) al noreste de Gainesville, Florida .
La construcción del Aeropuerto Municipal de Gainesville comenzó en abril de 1940 como una Administración de Proyectos de Obras (WPA) y, en 1941, la construcción fue asumida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército como parte de la expansión de las fuerzas de defensa en los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial.
El sitio fue tomado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y el aeropuerto fue designado como Aeródromo del Ejército de Alachua . Comenzó a operar a los pocos meses del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 .
El 2 de marzo de 1942, el Ayuntamiento de Gainesville estableció el nombre del aeródromo como Aeropuerto John R. Alison. John R. Alison era un ciudadano local y graduado de la Universidad de Florida que sirvió con valor y distinción en la Segunda Guerra Mundial. Fue seleccionado para servir como observador en Inglaterra y más tarde sirvió en Rusia entrenando aviadores rusos.
Inicialmente asignado al Comando de Servicio Técnico Aéreo como aeródromo de apoyo de mantenimiento y suministro, en 1943 fue transferido a la escuela de simulación de combate táctico de la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFSAT) de la Universidad del Aire . Con sede en Orlando AAB ,
La función de AAFSAT era entrenar a los cuadros de las unidades recién formadas en operaciones de combate en condiciones de campo simuladas, como núcleos alrededor de los cuales se formarían nuevos grupos de combate. AAFSAT operaba varias unidades desde el aeródromo, incluidos bombarderos en picado, bombarderos de ataque ligero y aviones de observación. Más tarde, el 50.º Grupo de Cazas llegó en noviembre de 1943 con cazas P-47 y P-51, participando en misiones de combate simuladas sobre los cielos de Florida.
Gracias a los esfuerzos conjuntos de la Comisión de la Ciudad y el Gobierno Federal, en julio de 1943 se inauguró en Gainesville un Centro de Servicios para los soldados, que ofrecía bailes y otras actividades recreativas. Los ciudadanos con espíritu cívico formaron un Club de Servicios para Niñas y la Logia Masónica proporcionó espacio para dormitorios a los militares.
La misión de entrenamiento de la Universidad del Aire finalizó a fines de junio de 1944, cuando Alachua fue reasignado oficialmente al Comando de Cazas III . Con la transferencia, Alachua fue asignado a la Tercera Fuerza Aérea .
El III Mando de Cazas ordenó una misión diferente: el entrenamiento de unidades de cazas del Comando Aéreo para el teatro de operaciones China-Birmania-India y la invasión de Birmania . Las unidades del Comando Aéreo se formaron para formar parte de la fuerza de invasión que operaría desde los aeródromos japoneses capturados detrás de las principales líneas de batalla en la India. Se lanzarían paracaidistas sobre los campos ocupados por el enemigo y rápidamente los Aliados enviarían en avión unidades de caza y transporte para operar desde esos campos. A medida que la batalla se desplazara más al este, los comandos se adelantarían y establecerían nuevas bases. En cada caso, el patrón había sido el mismo: detectar espacios abiertos desde el aire, enviar ingenieros y equipos a bordo de planeadores para abrir una pista de aterrizaje entre la maleza y, en cuestión de horas, enviar tropas en avión para hostigar al enemigo y sus líneas de comunicación con unidades de cazas P-51 Mustang y bombarderos medianos B-25.
El 3.er Grupo de Comando Aéreo llegó para entrenarse a fines de junio de 1944 después de formarse y organizarse en el aeródromo del ejército de Drew y Lakeland . Cuatro escuadrones de cazas P-51 Mustang entrenaron en Alachua desde junio hasta octubre. Además, un escuadrón de transporte de tropas de comando con C-47 se entrenó en el aeródromo.
Cuando las unidades del Comando Aéreo se marcharon a finales de 1944, la misión principal de la base fue la de mantenimiento del mando del Servicio Técnico. El aeródromo permaneció abierto, y en su mayoría recibió aviones de entrenamiento transitorios de varias bases de entrenamiento en Florida y Georgia del Sur. Se redujo el número de personal, que fue reasignado a otras bases y, con el fin de la Guerra Europea, a mediados de mayo de 1945 se recibieron órdenes de la Tercera Fuerza Aérea de que se cerrara el aeródromo del ejército de Alachua.
Durante el verano, se vendieron edificios y equipos y todo el equipo militar útil se transfirió a otras bases en todo el país. El aeródromo fue declarado excedente en septiembre de 1945 y entregado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército el 1 de octubre de 1946. La Administración de Activos de Guerra cedió la instalación a la ciudad de Gainesville en 1948 como aeropuerto civil. El aeródromo fue cedido a la ciudad de Gainesville en 1948. En ese momento, el campo era conocido como el Aeropuerto John R. Alison y también como el Aeropuerto Municipal de Gainesville. Actualmente está operando como Aeropuerto Regional de Gainesville, con vuelos regulares de aerolíneas y operaciones de Aviación General. El área del aeródromo que originalmente era para prácticas de tiro está actualmente en funcionamiento como el Gator Skeet and Trap Club.
Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas
III Comando de Cazas
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.