Wheeler Army Airfield ( IATA : HHI , ICAO : PHHI , FAA LID : HHI ), también conocido como Wheeler Field y anteriormente como Wheeler Air Force Base , es un puesto del Ejército de los Estados Unidos ubicado en la ciudad y condado de Honolulu y en el distrito de Wahiawa de la isla de O'ahu , Hawái. [2] [3] Es un Monumento Histórico Nacional por su papel en el ataque japonés del 7 de diciembre de 1941 a Pearl Harbor . [4]
La AAF Wheeler comprende aproximadamente 1.389 acres (5,62 km2 ) de tierra adyacente a Schofield Barracks y es el hogar de una variedad de actividades del Departamento de Defensa, incluida la Agencia de Sistemas de Información de Defensa (DISA), el 169 ° Escuadrón de Control y Advertencia de Aeronaves (169 ACWS) de la Guardia Nacional Aérea de Hawái , el 193 ° Regimiento de Aviación (Elevación Media), el Destacamento 55 de Transporte Aéreo de Apoyo Operacional (Det 55 OSA) de la Guardia Nacional del Ejército de Hawái , la 25 ° División de Infantería del Ejército Regular, la 25 ° Brigada de Aviación de Combate compuesta por el 25 ° Regimiento de Aviación , el 2 ° Escuadrón - 6 ° Regimiento de Caballería y el 209 ° Batallón de Apoyo de Aviación, también ubicado en Wheeler es el Servicio de Defensa de Prueba-Hawái. [5] [6]
El 6 de febrero de 1922, un destacamento de 20 soldados rasos de Luke Field se dirigió al cuartel Schofield , bajo el mando del teniente William T. Agee, para limpiar el campo de vuelo en los terrenos de los antiguos campos de instrucción del 17.º Regimiento de Caballería y construir viviendas para el servicio aéreo divisional. Se erigieron dos hangares de lona y se limpió el campo de malezas, guayabas y árboles de algarroba . Así, Wheeler Field tuvo su modesto comienzo. Recibió el nombre de Wheeler Field el 11 de noviembre de 1922 en honor al mayor Sheldon H. Wheeler, ex comandante de Luke Field en Ford Island , fallecido en el accidente del DH-4B , AAS Ser. No. 63525 el 13 de julio de 1921. [7]
En junio de 1923, 13 meses después de la designación del nuevo campo de vuelo, se erigieron hangares de taller, hangares de aviones y tanques de almacenamiento de petróleo. En 1927, uno de los hangares de taller de madera fue remodelado para proporcionar espacio para un cuartel y un comedor incidental a la formación de un grupo de persecución. No fue hasta 1930 que se inició cualquier construcción permanente. Originalmente, muchas unidades diferentes estaban estacionadas en Wheeler Field. Las primeras unidades del aeródromo divisional de Schofield Barracks fueron el 4.º Escuadrón de Observación , la Sección de Fotografía N.º 11 y la Oficina de Inteligencia de la Rama N.º 11.
En octubre de 1922, la sección de fotografía y las unidades de inteligencia regresaron a Luke Field. El mes de mayo siguiente, se organizó el 17.º Grupo Compuesto en Wheeler. Consistía en un Escuadrón de Cuartel General, el 19.º Escuadrón de Persecución y el 4.º Escuadrón de Observación. Estas unidades operaron desde el campo hasta enero de 1924, cuando el 17.º Grupo quedó inactivo. Tres años más tarde, se sentaron las bases para el actual 18.º Grupo de Persecución y los 6.º y 19.º Escuadrones de Persecución fueron transferidos desde Luke Field. Finalmente, se agregaron más escuadrones al 18.º Grupo de Persecución y Bellows Field se abrió como un campamento de artillería aérea para el uso de organizaciones tácticas. A continuación, se formó el 15.º Grupo de Persecución y se convirtió en una parte permanente del aeródromo. De la mano de este movimiento vino la formación del 14.º Ala de Persecución .
El Wheeler Field fue el escenario de varios eventos históricos de aviación importantes antes del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, incluido el primer vuelo transpacífico desde California en 1927; la gran carrera aérea Dole de California a Hawái; el primer vuelo transpacífico de los EE. UU. a Australia en 1928, y el primer vuelo en solitario de Hawái a tierra firme en 1935 por Amelia Earhart . La Sra. Earhart visitó Wheeler Field en 1935 en su Lockheed Vega y en 1937 en su Lockheed Model 10 Electra . Kingsford Smith , en su avión, el Southern Cross , también utilizó el aeródromo en sus vuelos históricos a través del Pacífico.
En 1940, Wheeler Field se había convertido en una base principal para los aviones de persecución (es decir, "de combate") del Cuerpo Aéreo del Ejército , como el P-40 Warhawk , responsable de la defensa aérea del Territorio de las Islas Hawaianas.
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El aeródromo militar Wheeler fue un objetivo principal y el lugar del primer ataque el 7 de diciembre de 1941, que condujo al ataque a Pearl Harbor . [4] Los japoneses atacaron el aeródromo para evitar que los numerosos aviones que había allí despegaran y los atacaran. La mayoría de los aviones fueron destruidos, pero 12 pilotos asignados al 15.º Grupo de Persecución en Wheeler (predecesor del actual 15.º Ala ) lograron despegar sus aviones P-36 Hawk y P-40 Warhawk , se enfrentaron a los japoneses en furiosos combates aéreos y obtuvieron algunas de las primeras victorias estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial.
El subteniente Phil Rasmussen encontró un viejo Curtiss P-36 Hawk intacto y lo llevó hasta un muro de contención donde lo cargó con munición. Durante una pausa en el bombardeo, despegó con otros tres pilotos. El teniente Rasmussen logró derribar un Mitsubishi A6M Zero y los pilotos estadounidenses se enfrentaron posteriormente a 11 aviones japoneses.
La instalación tiene un Distrito Histórico Nacional en asociación con el ataque del 7 de diciembre de 1941. La línea de vuelo de 1941, los hangares y los cuarteles sobreviven hoy en día. [8]
Las bajas en Wheeler ascendieron a 33 muertos y 75 heridos. De los 233 aviones asignados a la Fuerza Aérea Hawaiana, 146 estaban en servicio antes del ataque; después, solo 83 estaban en servicio (incluidos 27 P-40) y 76 habían sido totalmente destruidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, como parte de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. y hasta 1949 como parte de la recién creada Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Wheeler fue asignado a la Séptima Fuerza Aérea (antigua Fuerza Aérea Hawaiana) y a los comandos sucesores.
Con el establecimiento de la Fuerza Aérea de los EE. UU. como un servicio separado en 1947, la Base Aérea Wheeler del Ejército fue redesignada Base de la Fuerza Aérea Wheeler bajo el control operativo de las Fuerzas Aéreas del Pacífico ( PACAF ). El año siguiente, la instalación fue puesta en estado de cuidado mínimo; sin embargo, con la expansión de la Fuerza Aérea durante la Guerra de Corea , la Base de la Fuerza Aérea Wheeler fue restaurada a su estado completamente operativo en 1952.
El 24 de febrero de 1952 se organizó el 1508.º Escuadrón de Apoyo para brindar apoyo administrativo y logístico a las actividades de la Base de la Fuerza Aérea Wheeler. La unidad pasó a denominarse 6487.º Escuadrón de Apoyo el 1 de abril de 1955 y fue desactivada el 1 de noviembre de 1971, al mismo tiempo que se activaba el 15.º Escuadrón de la Base Aérea.
Una unidad subordinada del 15th Air Base Wing , la 15 ABS sirvió como organización anfitriona en Wheeler AFB, que consistía en aproximadamente 1,389 acres de tierra e instalaciones valoradas en más de $37 millones. Las responsabilidades de la 15 ABS incluían brindar servicio de municiones y apoyo a todas las actividades de la Fuerza Aérea dentro del área hawaiana, además de operar un campo de tiro de armas pequeñas donde el personal de la Fuerza Aérea, la Aduana de EE. UU. y las agencias policiales locales estaban certificadas. Durante las décadas de 1960, 1970 y 1980, la instalación albergó una serie de actividades del Ejército y la Fuerza Aérea, incluidas unidades de aviación de ala fija y rotatoria del Ejército y unidades de apoyo aéreo / control aéreo avanzado de ala fija de la USAF que volaban el O-2 Skymaster y el OV-10 Bronco .
En agosto de 1987, el Secretario del Interior designó a la Base de la Fuerza Aérea Wheeler como Monumento Histórico Nacional , reconociéndola como un sitio de importancia nacional en la historia de los Estados Unidos y, en particular, de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico.
El 15º Escuadrón de la Base Aérea se desactivó en Wheeler el 31 de octubre de 1991, un día antes de que el Ejército de los EE. UU. asumiera el control operativo de la instalación de conformidad con un memorando de entendimiento firmado por el Comandante en Jefe de las Fuerzas Aéreas del Pacífico y el Comandante del Comando Oeste del Ejército de los EE. UU.
El 1 de noviembre de 1991, el Ejército celebró una ceremonia sencilla para anunciar la toma de posesión de la base y luego cambió el cartel de la entrada principal por el de Wheeler Army Airfield. Sin embargo, la instalación permaneció en los registros de propiedad inmobiliaria de la 15.ª Ala de la Base Aérea hasta el 15 de marzo de 1993, cuando un Memorándum de Acción firmado por el Subsecretario Adjunto de la Fuerza Aérea (Medio Ambiente, Seguridad y Salud Ocupacional) y el Subsecretario Adjunto del Ejército (Instalaciones y Vivienda) autorizó el intercambio de Wheeler AFB por la Reserva Militar de Fort Kamehameha .
El aeródromo militar Wheeler se construyó siguiendo el modelo de la ciudad jardín. Este tipo de barrios son la inspiración de Sir Ebenezer Howard de Inglaterra, quien diseñó este tipo de barrios como reacción a las ciudades industriales que habían arruinado su nación. Los barrios están diseñados en bucles con amplios espacios verdes que debían ser compartidos entre los residentes. Las casas dentro de los bucles son del estilo del renacimiento colonial español que floreció en los años 1920 y 1930.
En la actualidad, el aeródromo militar Wheeler comprende aproximadamente 1.389 acres (5,62 km 2 ) de tierra devuelta al Departamento del Ejército el 1 de noviembre de 1991. Según el censo de 2000 , la base tenía una población total de 2.829 militares y sus familias.
Wheeler AAF se encuentra a 21°28'56" Norte, 158°2'24" Oeste (21.482216, −158.039959). [9] La puerta principal de Wheeler se encuentra en la autopista Kamehameha (ruta estatal 99) que corre hacia el norte hasta Wahiawā (que se convierte en la ruta estatal 80) y se conecta hacia el oeste con Wilikina Road (ruta estatal 99) y Schofield Barracks . Continuando hacia el sur por la autopista Kamehameha se accede a la Interestatal H-2 y a Milillani Town . La puerta Wheeler Kunia está junto a Kunia Road, directamente frente a la puerta Schofield Lyman. Kunia Road (ruta estatal 750) continúa hacia el sur hasta Kunia y, finalmente, Waipahu .
Wheeler está directamente adyacente a Schofield Barracks, al otro lado de Kunia Road, y a Wahiawā, en la meseta central de la isla de O'ahu . El código postal estadounidense del aeródromo militar Wheeler es 96786.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la base tiene una superficie total de 2,3 millas cuadradas (6,0 km² ) , ninguna de las cuales está cubierta por agua.
La Base de la Fuerza Aérea Wheeler ( cuyo nombre en inglés es Wheeler AAF) está delimitada para fines estadísticos como un lugar designado por el censo (CDP). En el censo de 2010 , el CDP tenía una población residente de 1634 personas. [10]
Según el censo de 2000 , había 2.829 personas, 739 hogares y 724 familias residiendo en la base. La densidad de población era de 1.235,6 habitantes por milla cuadrada (477,1 habitantes/km 2 ). Había 855 unidades de vivienda con una densidad media de 373,4 por milla cuadrada (144,2/km 2 ). La composición racial de la base era 57,02% blancos, 21,60% afroamericanos, 1,10% nativos americanos, 3,99% asiáticos, 1,87% isleños del Pacífico, 6,33% de otras razas y 8,09% de dos o más razas. El 13,15% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 739 hogares, de los cuales el 77,9% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 89,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 6,4% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 2,0% no eran familias. El 1,9% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 0,0% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años de edad o más. El tamaño medio de los hogares era de 3,36 y el tamaño medio de las familias era de 3,38.
En la base, la población estaba distribuida de manera dispersa: el 36,8% tenía menos de 18 años, el 20,9% tenía entre 18 y 24 años, el 40,9% entre 25 y 44 años, el 1,3% entre 45 y 64 años y el 0,1% tenía 65 años o más. La edad media era de 23 años. Por cada 100 mujeres había 119,8 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 127,8 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el puesto era de $32,485, y el ingreso medio de una familia era de $32,264. Los hombres tenían un ingreso medio de $22,961 frente a $22,151 para las mujeres. El ingreso per cápita en el puesto era de $12,364. El 7.9% de la población y el 5.9% de las familias estaban por debajo del umbral de pobreza. De la población total, el 9.9% de los menores de 18 años y el 0.0% de los mayores de 65 años vivían por debajo del umbral de pobreza.
Servicio de defensa en juicios de Hawái
Brigada de Aviación de Combate de la 25 División de Infantería
25º HHC del CAB2.º Batallón, 25.º Regimiento de Aviación (UH-60) "Diamond Head"3er Batallón, 25o Regimiento de Aviación (CH-47) (UH-60) "Hammerhead"
2.º Escuadrón, 6.º Regimiento de Caballería ( AH-64 ) "Caballo Relámpago"
209º Batallón de Apoyo a la Aviación (ASB) “Lobos”
Guardia Nacional del Ejército de HawáiEl Departamento de Educación de Hawái opera la escuela primaria Major Sheldon Wheeler y la escuela secundaria Major Sheldon Wheeler en Wheeler AAF. [11] [12] [13]
1 Wheeler AAF Wahiawa, HI 96786
Aeródromo militar 2 Wheeler Wahiawa, Hawái 96786
