Compulsion es una película dramática policial estadounidense de 1959dirigida por Richard Fleischer . La película está basada en la novela de 1956 de Meyer Levin , que a su vez era un relato ficticio del juicio por asesinato de Leopold y Loeb . Fue la primera película producida por Richard D. Zanuck .
Aunque los papeles principales son interpretados por Dean Stockwell y Bradford Dillman , el papel principal lo ocupó Orson Welles .
Los amigos íntimos Judd Steiner [a] y Artie Straus [b] creen que encajan en la filosofía de Nietzsche del “superhombre” ( Übermensch ) y, por lo tanto, están por encima de la ley. Ambos, de familias adineradas y socialmente prominentes, son estudiantes de posgrado en derecho, menores de 20 años, en la Universidad de Chicago (Artie les dice a los investigadores que comenzó sus estudios de grado en la Universidad de Michigan a los 14 años). Ambos creen que son capaces de ser más astutos que las personas “inferiores” que los rodean.
Al cuestionar la conferencia de un profesor sobre “códigos tribales”, Judd afirma que Nietzsche afirmó que los líderes tribales no se sentían obligados a obedecer las leyes que establecían:
Profesor (en desacuerdo): “¿ Moisés se consideraba por encima de las leyes que establecía?”
Judd: “Tenía un grupo heterogéneo en sus manos y tenía que lograr que atravesaran el desierto de alguna manera”.
Sid Brooks, un compañero de clase que se gana la vida estudiando en un periódico en la universidad, expresa su asombro ante las interacciones de Judd con el estimado profesor:
Sid: “Cada vez que me arriesgo, me corta la cabeza. ¿Cómo es posible que te salgas con la tuya?”
Judd: “No lo sé, simplemente no parece pensar muy rápido”.
Sid: “Se supone que es uno de los hombres más brillantes de la facultad”.
Judd: “Supongo que lo es”.
Para complacer a Artie, a quien Judd es sumiso , Judd acepta las órdenes cada vez más criminales de Artie, como robar 67 dólares y una máquina de escribir de una casa de fraternidad del campus. Cuando Artie le ordena a Judd que atropelle con su coche a un borracho que hace autostop y que han sacado de la carretera, Judd pierde la determinación y por poco no alcanza al borracho. Artie reprende a Judd por su falta de convicción, lo que demuestra que no es superior. Para recuperar la estima de Artie, Judd propone demostrar su "intelecto superior" matando a un niño, exigiendo un rescate y burlando a la policía. Paseando en su coche en busca de una víctima, atraen a Paulie Kessler, un vecino que vuelve a casa desde la escuela, y lo matan. Artie cree que han cometido el " crimen perfecto ". Cuando la policía interroga a los vecinos de Paulie, un engreído Artie se relaciona "amablemente" con los investigadores, dándoles pistas falsas con rencor. Cuando se le pregunta sobre personajes sospechosos en el vecindario, entre otros, Artie sugiere un maestro de la escuela de Paulie (a la que él y Judd asistieron cuatro años antes) que siempre les decía a los niños que eran mocosos malcriados que tenían demasiado dinero.
Cuando se le asigna una ronda sobre un niño ahogado que fue encontrado en el parque, Sid descubre que las gafas encontradas cerca del cuerpo de Paulie, que se supone que son suyas, son demasiado grandes para ser de Paulie y son una prueba clave . Las gafas tienen una bisagra distintiva, con solo tres pares comprados en el área de Chicago, Judd habiendo comprado un par. Judd, cuyas gafas se cayeron de su bolsillo en la escena del crimen, no puede mostrar las suyas. Interrogado, Judd afirma que las dejó caer unos días antes cuando observaba aves con su grupo de estudiantes de ornitología . Ahora se vuelve urgente deshacerse de la máquina de escribir robada de la casa de la fraternidad que usaron para escribir la nota de rescate enviada a los Kessler.
Judd y Artie, que necesitan darse coartadas mutuamente , afirman haber salido la noche del asesinato con unas chicas que recogieron llamadas May y Edna, cuyos nombres completos nunca supieron. La coartada se desmorona cuando el chofer de Steiner revela involuntariamente que estuvo trabajando en reparaciones en el auto de Judd toda la noche en la que Judd y Artie afirmaron haber estado viajando en él con las chicas (habían alquilado un auto que no se pudo rastrear hasta ellos para el crimen, pero su coartada incluía viajar en el auto de Judd). Finalmente, el "superior" Artie se quiebra durante el interrogatorio e implica a Judd, quien luego confirma los detalles de la confesión de Artie, pero insiste en que Artie cometió el asesinato real.
El famoso abogado Jonathan Wilk [c] se hace cargo de su caso y los salva de la horca al presentar un apasionado argumento final contra la pena capital. Steiner y Straus reciben en cambio cadena perpetua. [3] [4]
Welles, cuyo reciente thriller Sed de mal fue pasado por alto en Estados Unidos (aunque apreciado en Europa), estaba amargado por no haber sido seleccionado para dirigir Compulsión . Su tiempo en el set fue tenso y tuvo frecuentes rabietas. [5]
A principios de los años 50, Meyer Levin visitó a Nathan Leopold en prisión y le pidió que cooperara con él para escribir una novela basada en el asesinato (el otro asesino, Richard Loeb, ya había muerto en ese momento). Leopold se negó diciendo que no quería que su historia se contara en forma ficticia, pero le preguntó a Levin si podía ayudarlo a escribir sus memorias. Levin no estaba contento con esa sugerencia y escribió la novela de todos modos, la publicó en 1956. La novela se llamó Compulsion , el libro en el que se basa la película. Leopold leyó el libro y, según se dice, no le gustó. Más tarde, Leopold escribió que leer el libro lo hizo "sentirse físicamente enfermo... Más de una vez tuve que dejar el libro y esperar a que se me pasaran las náuseas. Me sentí como supongo que se sentiría un hombre si estuviera expuesto completamente desnudo bajo un fuerte foco de luz ante una gran audiencia". [6]
En 1959, Leopold intentó sin éxito bloquear la producción de la película con el argumento de que el libro de Levin había invadido su privacidad , lo había difamado , se había beneficiado de la historia de su vida y "entremezclado hechos y ficción hasta tal punto que eran indistinguibles". [7] [8] Finalmente, la Corte Suprema de Illinois falló en su contra, [9] señalando que Leopold, como autor confeso del "crimen del siglo", no podía demostrar razonablemente que el libro de Levin había dañado su reputación. [10] [7]
En el Festival de Cine de Cannes de 1959 , Dillman, Stockwell y Welles ganaron el premio al Mejor Actor . [11] La película fue nominada a la mejor película del año de los BAFTA , Richard Fleischer fue nominado a mejor director por el Directors Guild of America y Richard Murphy fue nominado a mejor guion por el Writers Guild of America .
En The New York Times , AH Weiler le dio a la película una crítica positiva, elogiando especialmente las actuaciones de los actores: "En Compulsion han convertido un hecho oscuro en una imagen brillante y fascinante". [12] La película tiene una tasa de aprobación de los críticos del 100% en Rotten Tomatoes . [13]
