Viaje al centro de la Tierra (también llamada Viaje de Julio Verne al centro de la Tierra ) es una película estadounidense de ciencia ficción y aventuras en color de 1959 de De Luxe , distribuida por 20th Century Fox . La película, producida por Charles Brackett y dirigida por Henry Levin , está protagonizada por James Mason , Pat Boone y Arlene Dahl . Bernard Herrmann escribió la banda sonora de la película, y la historia de la película fue adaptada por Charles Brackett de la novela homónima de 1864 de Julio Verne .
En Edimburgo , en 1880 , el profesor Sir Oliver Lindenbrook, geólogo de la Universidad de Edimburgo , recibe un trozo de roca volcánica de manos de su admirado alumno, Alec McEwan, que está enamorado de la sobrina de Lindenbrook, Jenny. Al encontrar la roca inusualmente pesada, Lindenbrook descubre una plomada en su interior con una inscripción críptica. Lindenbrook y Alec descubren que fue dejada por un científico llamado Arne Saknussemm, quien, casi 100 años antes, había encontrado un pasaje al centro de la Tierra al descender al volcán Snæfellsjökull , en el oeste de Islandia . Después de traducir el mensaje, Lindenbrook se pone inmediatamente en camino con Alec para seguir los pasos del pionero islandés.
El profesor Göteborg, tras recibir correspondencia de Lindenbrook sobre el mensaje, intenta llegar primero al centro de la Tierra. Lindenbrook y McEwan lo persiguen hasta Islandia. Allí, Göteborg y su asistente los secuestran y los encarcelan en un sótano. Son liberados por el local Hans Bjelke y su pato mascota Gertrud. Más tarde encuentran a Göteborg muerto en su habitación de hotel. Lindenbrook encuentra cristales de cianuro de potasio en la perilla de Göteborg y concluye que fue asesinado.
La viuda de Gotemburgo, Carla, que en un principio creyó que Lindenbrook intentaba sacar provecho del trabajo de su difunto marido, descubre la verdad. Les proporciona el equipo y los suministros que su marido había acumulado, incluidas las muy buscadas lámparas Ruhmkorff , pero sólo con la condición de que los acompañe para proteger la reputación de su marido. Lindenbrook acepta a regañadientes. Hans y Gertrud también se unen a la nueva expedición.
En una fecha concreta, marcan la ubicación exacta del amanecer en Snæfellsjökull y descienden a la Tierra desde allí, siguiendo las marcas dejadas por Saknussemm. Sin embargo, no están solos. El asesino de Gotemburgo, el conde Saknussemm, cree que, como descendiente de Saknussemm, solo él tiene derecho a estar allí. Él y su sirviente siguen al grupo en secreto. Cuando Alec se separa de los demás, se encuentra con Saknussemm. Cuando Alec se niega a ocupar el lugar del sirviente de Saknussemm, que ha muerto por exceso de esfuerzo, Saknussemm le dispara a Alec en el brazo. Lindenbrook los localiza a través de los ecos de los disparos y, después de un rápido juicio por asesinato, condena a muerte a Saknussemm. Sin embargo, nadie está dispuesto a ejecutarlo, por lo que lo llevan con ellos a regañadientes.
Los exploradores finalmente llegan a un océano subterráneo. Construyen una balsa para cruzarlo, pero no antes de escapar por poco de una familia de grandes dimetrodones . Su balsa comienza a dar vueltas en un gran remolino en medio del océano. El profesor deduce que ese debe ser el centro de la Tierra: las fuerzas magnéticas del norte y el sur se encuentran allí y son lo suficientemente poderosas como para arrebatarles incluso el oro de sus anillos y empastes dentales. Ahora completamente exhaustos, llegan a la orilla opuesta.
Mientras los demás duermen, un hambriento Saknussemm atrapa y se come a Gertrud. Cuando Hans se entera, se precipita hacia el conde. Al tambalearse, Saknussemm suelta inadvertidamente una columna de piedras grandes y queda enterrado debajo de ellas, lo que lo mata. Justo detrás del derrumbe, el grupo se topa con las ruinas de la ciudad hundida de Atlantis . También encuentran el esqueleto de Arne Saknussemm, cuya mano derecha apunta hacia una chimenea volcánica. Si bien una fuerte corriente ascendente sugiere que conduce directamente a la superficie, una enorme roca bloquea parcialmente el camino. Lindenbrook decide volar la obstrucción con pólvora dejada por Saknussemm, y se refugian en un gran cuenco de altar de sacrificios. Un lagarto gigante ataca, pero queda enterrado bajo la lava fundida liberada por la explosión. El cuenco flota hacia el pasaje y finalmente es impulsado hacia arriba a gran velocidad por una columna de lava. Finalmente llega a la superficie, donde los exploradores son expulsados, descendiendo lejos de la erupción de lava.
Cuando regresan a Edimburgo, son aclamados como héroes. Lindenbrook rechaza todos los honores debido a la pérdida de sus pruebas documentadas, pero anima a las próximas generaciones a seguir sus pasos. Alec pronto se casa con Jenny, y Lindenbrook y Carla se besan, como una promesa de su futura boda.
La película fue una coproducción entre 20th Century-Fox y Joseph M. Schenck , quien había sido fundamental para ayudar a establecer Fox en 1935. [3] La película fue producida por Charles Brackett, quien dijo:
Nuestra imagen describe la acción y los acontecimientos sin la más mínima sombra de Freud . Lo serio de Julio Verne es que todo lo que hace es contar una historia en episodios emocionantes, pero sus historias siempre han llevado al hombre un poco más cerca de lo desconocido. Lo que hemos intentado hacer es volver a contar su historia de la mejor manera posible: en la jerga de Verne. [4]
Brackett calificó la historia original como "un libro encantador, escrito para gente joven. Sencillamente no podíamos darle ninguna solemnidad. Tenía muchas ganas de hacerlo en ese momento. Estoy cansado de todas esas películas basadas en pensamientos que surgen de mentes enfermas". [5]
El guión fue escrito por Walter Reisch, quien más tarde dijo:
Había escrito mucha ciencia ficción para revistas y Charles Brackett lo sabía. También sabían que había escrito artículos de revistas sobre Julio Verne. Había estudiado a Julio Verne y siempre quise escribir su biografía, pero nunca lo hice. Cuando compraron la novela de Julio Verne de su herencia y me la asignaron, me sentí encantado. La obra del maestro, aunque tenía una hermosa idea básica, iba en mil direcciones y nunca alcanzó una verdadera "redondez" constructiva. Con la excepción de la idea básica, queda muy poco de la novela en la película. Inventé muchos personajes nuevos: el papel de Pat Boone, el papel de la esposa del profesor interpretado por Arlene Dahl, el [papel del] villano... y el hecho de que todo se desarrollaba en Escocia. [6]
Pat Boone fue el primer actor anunciado. [7] Dijo que se resistía a hacer la película porque era ciencia ficción, incluso después de que Fox le prometiera añadir algunas canciones. Fue sólo cuando le ofrecieron el 15% de las ganancias que aceptó a instancias de su representante. Dijo: "Más tarde, me alegré mucho de haberlo hecho, porque fue divertido de hacer, tenía buena música y se convirtió en una película muy exitosa". [8]
Siguiendo ese punto, la revista Diabolique observó más tarde:
Sigue siendo un misterio por qué Boone nunca apareció en otra aventura de fantasía/ciencia ficción en toda su carrera. Boone era creíble en ellas, y fácilmente podría cantar una canción sobre los créditos si quisiera. No tendría que preocuparse por besar a ninguno de sus coprotagonistas o por cuestiones de "moralidad". Y no era como si Fox no las estuviera haciendo. Cuando tenía contrato, produjeron El mundo perdido (1960), Viaje al fondo del mar (1961) y Cinco semanas en globo (1962). Las dos últimas incluso contaron con las estrellas del pop Frankie Avalon y Fabian respectivamente, pero no Boone. ¿Era demasiado caro? ¿No funcionaron las fechas? ¿Insistió en interpretar el papel principal? Cualquiera sea la razón, fue una gran pena. Para mí, este es el mayor paso en falso que Boone cometió en su carrera cinematográfica. [9]
El papel del profesor estaba destinado a ser interpretado por Clifton Webb . Reisch dijo:
Esa fue una idea absolutamente hermosa, porque Clifton Webb tenía un estilo irónico, apropiado para interpretar a un profesor con ideas locas, que podría combinarse con Pat Boone como su discípulo favorito. Cada semana, Clifton visitaba la oficina de Brackett, donde le describíamos escenas y se emocionaba mucho ante la perspectiva de interpretar ese tipo de papel. Tal vez dos o tres semanas antes de que comenzáramos a rodar, Clifton Webb fue al hospital para un chequeo, y nunca lo dejaron salir. Tuvo que someterse a una cirugía mayor. A menos que mi memoria me falle por completo, era una hernia doble, y él era, como puedes imaginar, un hombre muy sensible, muy susceptible con las enfermedades. Llamó a Zanuck él mismo a su línea privada y le dijo que no podía interpretar el papel porque era un papel demasiado físico. [10]
Webb fue reemplazado en el último minuto por James Mason, quien había aparecido previamente como el Capitán Nemo en la adaptación anterior de Disney de la novela de Julio Verne, 20.000 leguas de viaje submarino (1954). [11] Reisch:
Creo que fue [el antiguo jefe de casting de Twentieth Century-Fox] Billy Gordon o Lew Schreiber [ejecutivo de producción de Twentieth Century-Fox] quien sugirió a James Mason. James Mason era, por supuesto, británico, con una voz hermosa, y le gustó la idea [del papel]. Sintió que era su deber como colega de Clifton tomar el relevo. A partir de ahí, todo fue pan comido, excepto que Pat Boone tenía unas tres o cuatro canciones, si no más, y creo que todas ellas murieron al final, con la excepción de una o dos. En el momento en que Zanuck vio [su efecto en] la acción, esas canciones simplemente se quedaron en el camino. [12]
Algunas de las secuencias subterráneas de Viaje al centro de la Tierra se filmaron en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad . Otros lugares de rodaje fueron el cráter Amboy y Sequit Point, en California, así como Edimburgo, Escocia. La fotografía principal se llevó a cabo desde finales de junio hasta mediados de septiembre de 1959. [13]
Originalmente, el editor de la revista Life y escritor científico Lincoln Barnett iba a escribir el guión y más tarde actuó como uno de los asesores técnicos de la película. [14] [15]
Los gigantescos Dimetrodon representados en el centro de la secuencia de acción de la Tierra eran en realidad iguanas rinocerontes con un gran dispositivo de maquillaje pegado a la espalda. El camaleón gigante que se ve más adelante en la escena de las ruinas de la Atlántida era en realidad un lagarto tegu pintado . [16]
Boone recordó la filmación de la dramática escena del remolino en el mar:
James Mason, Arlene Dahl, Peter Ronson y yo estábamos en una balsa, atrapados en un remolino gigante. Fue algo complicado de filmar: la balsa estaba sobre una plataforma giratoria que se inclinaba cuando giraba. Tenía que parecer como si nos estuvieran lanzando violentamente. Cientos de galones de agua estaban siendo arrojados sobre nosotros para simular un mar tempestuoso. El ruido era ensordecedor, pero no lo suficiente como para ahogar a Dahl, que comenzó a gritar mientras se agarraba con fuerza a la balsa. Le gritó al director, Henry Levin, "¡Sácame de esta cosa. Bájame. ¡Me voy a desmayar!". Siguió gritando. Mason tenía poca paciencia para eso. Pensó que Dahl ya había exagerado el papel de criatura delicada cuando tuvimos que usar parkas muy pesadas, fingiendo invierno en medio de un clima muy caluroso de julio, para otra escena (Dahl se quejó entonces de postración por calor). A Mason no le hizo gracia, ya que esta vez le gritó: "¡Cállate mujer! Tendremos que hacer esto diez veces si no te quedas callado. De todos modos, íbamos a tener que doblar el diálogo, y consiguieron la toma. [17]
Dahl quedó inconsciente y tardaron 30 minutos en reanimarla. [18]
En el momento de su estreno, Viaje al centro de la Tierra fue un éxito financiero, recaudando 10.000.000 de dólares en taquilla [2] (muy por encima de su presupuesto de 3,44 millones de dólares). [1]
El sitio web de reseñas de películas Rotten Tomatoes le asigna una calificación del 84% en base a 31 críticos, con una calificación promedio de 6.9/10. El consenso crítico del sitio web describe Viaje al centro de la Tierra como "una película tonta pero divertida con todo lo que uno esperaría de un éxito de taquilla de ciencia ficción: personajes heroicos, villanos amenazantes, monstruos, grandes escenarios y efectos especiales". [19]
Tras el estreno de la película, el crítico de cine del New York Times, Bosley Crowther, dijo que Viaje al centro de la Tierra "no es realmente una ficción muy llamativa, después de todo. El interior de la Tierra es algo así como un elaborado túnel del amor en un parque de diversiones. Y las actitudes de la gente, entre sí y hacia otro hombre curioso que está explorando allí al mismo tiempo, son convencionales y un poco aburridas". [20]
Ian Nathan, escribiendo una reseña retrospectiva para Empire , le dio a la película cuatro estrellas, afirmando que "ha envejecido un poco, pero es una película que se toma en serio su improbabilidad y ofrece una aventura emocionante sin trabas de cursilería, melodrama o ridículas tribus de extras, seres-pájaros mal vestidos u hombres lagarto", concluyendo finalmente que la película "sigue siendo cautivadora a pesar de los efectos obviamente anticuados". [21]
Viaje al centro de la Tierra ganó el segundo lugar en el premio Laurel de Oro como mejor drama de acción en 1960.
La película fue nominada a tres premios Óscar : a Mejor Dirección Artística y Decoración de Escenarios ( Lyle R. Wheeler , Franz Bachelin , Herman A. Blumenthal , Walter M. Scott , Joseph Kish ), a Mejores Efectos, Efectos Especiales y a Mejor Sonido ( Carlton W. Faulkner ). [22] [23]
