Al este del Edén es una película dramática épica de época estadounidense de 1955 dirigida por Elia Kazan y escrita por Paul Osborn , adaptada de la cuarta y última parte de la novela épica de 1952 de John Steinbeck .
Está protagonizada por James Dean como un joven descarriado que, mientras busca su propia identidad, compite por el afecto de su padre profundamente religioso contra su hermano favorito, contando así la historia de Caín y Abel . En papeles secundarios aparecen Julie Harris , Raymond Massey , Burl Ives , Richard Davalos y Jo Van Fleet .
Aunque la película se ambienta a principios del siglo XX en Monterey, California , gran parte de la película se rodó en Mendocino, California . Algunas escenas se filmaron en el valle de Salinas . De las tres películas en las que James Dean interpretó el papel principal, esta es la única que se estrenó durante su vida. [2]
Al este del Edén , junto con otras películas de Dean, Rebelde sin causa (1955) y Gigante (1956), fue nombrada una de las 400 mejores películas estadounidenses de todos los tiempos por el American Film Institute . [3] En 2016, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [4] [5]
La trama se basa vagamente en la historia bíblica de Caín y Abel . La historia se desarrolla en 1917, durante la Primera Guerra Mundial , en las ciudades costeras de Monterey y Salinas , en el centro de California . Cal y Aron son los hijos adultos jóvenes de un granjero y presidente de la junta de reclutamiento en tiempos de guerra, Adam Trask, con quien viven en el valle de Salinas. Adam es un cristiano profundamente religioso. Aron es piadoso, obediente y responsable, mientras que Cal es malhumorado, amargado y piensa que es pecador. Cree que su padre solo ama a su hermano Aron. Adam les dijo a los niños que su madre, Kate, murió cuando eran bebés. Sin embargo, Cal descubre que Kate opera un burdel en las cercanías de Monterey, aunque oculta esta información a Adam y Aron.
Los planes idealistas de Adam para una empresa de transporte de verduras a larga distancia terminan desastrosamente, perdiendo toda su fortuna. Para recuperar la pérdida de su padre y ganarse su amor, Cal decide entrar en el negocio del cultivo de frijoles, sabiendo que si Estados Unidos entra en la guerra, los precios de los frijoles se dispararán. Cal pide prestados los 5.000 dólares de capital que necesita a Kate. Kate le revela a Cal que abandonó a la familia porque odiaba vivir en la granja, que nunca amó a Adam y se rebeló contra su control absoluto. Le disparó a Adam en el hombro cuando intentó impedir que se fuera. Al prestarle el dinero a Cal, Kate nota la ironía de que los ingresos del préstamo de su negocio están destinados a preservar la bondad de Adam.
Mientras tanto, la novia de Aron, Abra, se siente cada vez más atraída por Cal, quien parece corresponderle sus sentimientos. La empresa de frijoles de Cal tiene éxito y él tiene la intención de darle las ganancias a Adam en una fiesta de cumpleaños sorpresa que él y Abra han planeado. Cuando comienza la fiesta, Aron anuncia de repente que él y Abra están comprometidos. Mientras Adam está abiertamente complacido, tanto Abra como Cal se sienten incómodos debido a sus crecientes sentimientos mutuos. Cal le presenta el dinero a su padre; sin embargo, Adam lo rechaza, alegando que es una ganancia de guerra y exige que se lo devuelva a los granjeros a los que "robó". Adam agrega que el regalo de Aron, comparado con el de Cal, es "honesto y... bueno". Un Cal confundido ve la negativa de su padre como otro rechazo emocional. Cuando Cal, angustiado, sale de la habitación, Abra va tras él. Aron lo sigue y le ordena a Cal que se mantenga alejado de ella. Cal le dice enojado a Aron que su madre está viva, luego lo lleva a su burdel de Monterey. Cal empuja con fuerza al aturdido Aron contra la anciana Kate, lo que hace que ella se caiga. Cuando Cal llega a casa, Adam exige saber dónde está Aron. Cal inicialmente responde que no es el guardián de su hermano , luego le cuenta a Adam lo que hizo.
La verdad sobre su madre lleva al pacifista Aron a emborracharse, perder el control y luego abordar un tren de tropas para alistarse en el ejército. Cuando el sheriff informa a Adam, se apresura a la estación en un intento inútil de disuadirlo. Adam falla y observa impotente cómo Aron se estrella la cabeza contra la ventana del vagón, riendo maniáticamente mientras el tren se aleja. Adam, conmocionado, sufre un derrame cerebral , que lo deja paralizado e incapaz de comunicarse. Cal intenta hablar con Adam, pero Adam no responde. Abra le ruega a Adam que le muestre algo de afecto a Cal antes de que sea demasiado tarde. Cuando Cal hace su última oferta para ser aceptado antes de irse de la ciudad, Adam logra hablar. Le dice a Cal que despida a la molesta enfermera y luego le susurra algo. Cal le dice a Abra que Adam dijo que quiere que solo Cal lo cuide. La película termina con Cal, solo, sentado junto a la cama de su padre, el abismo emocional entre padre e hijo aparentemente sanando, y Cal presumiblemente se queda para cuidarlo.
La película fue originalmente planeada para ser realizada en 3-D, pero Warner Brothers luego anunció que se haría en WarnerSuperScope en su lugar, utilizando la nueva cámara All-Media de Warner sin mencionar el 3-D. [7] Finalmente se estrenó en CinemaScope .
El director Elia Kazan jugó en un principio con la idea de elegir a Marlon Brando para el papel de Cal y a Montgomery Clift para el de Aron, pero con 30 y 34 años, respectivamente, eran simplemente demasiado mayores para interpretar a hermanos adolescentes. Paul Newman , que era un año más joven que Brando, fue finalista para el papel de Cal, que finalmente fue interpretado por James Dean, que era seis años más joven que Newman.
Newman y Dean, que aspiraban al papel de Cal, hicieron juntos una prueba de cámara para los papeles de los hermanos rivales. Al final, Richard Davalos consiguió el papel de Aron. Éste fue su debut en la pantalla.
Julie Harris fue elegida para interpretar a Abra James. El productor ejecutivo Jack L. Warner se opuso a su elección porque era diez años mayor que su personaje.
Kazan negó los rumores de que no le gustaba Dean: "No puedes no querer a un tipo con tanto dolor en él... ¿Sabes cómo un perro puede ser malo y gruñirte, luego lo acaricias y él está sobre ti con afecto? Así era Dean". Sin embargo, Kazan intervino con severidad cuando Dean comenzó a sentir su poder como estrella emergente y trató a los miembros del equipo de manera irrespetuosa. [8]
Las ubicaciones incluyen: Condado de Mendocino, California ; Salinas, California ; y Valle de Salinas, California . [9]
El tema subyacente de Al este del Edén es una referencia bíblica a los hermanos Caín y Abel . Cal lucha constantemente por ganarse la aprobación de su padre. La relación entre Cal y su padre es estresante y no se resuelve hasta el final de la historia, después de que su padre sufre un derrame cerebral paralizante. En su estado paralizado y con la ayuda del personaje de Julie Harris, Abra, el padre de Cal finalmente expresa su amor reprimido por el niño. [10]
Otros temas que se abordan en la película incluyen la xenofobia antialemana , específicamente la ejercida contra un inmigrante alemán local a medida que crecía el resentimiento por la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Los temas del amor juvenil y la rivalidad entre hermanos también están presentes en la película, ya que la novia de Aron se siente cada vez más atraída por Cal, más rebelde. [ cita requerida ]
Bosley Crowther , escribiendo para The New York Times , describió la película como poseedora de "energía e intensidad pero poca claridad y emoción"; señala:
En cierto sentido, es brillante. El uso que Kazan ha hecho del CinemaScope y del color para captar la amplitud y el estado de ánimo en sus escenarios de California es casi incomparable. Sus vistas de las verdes tierras de cultivo en la famosa "ensaladera" de Salinas , claramente enfocadas hacia el horizonte bajo el sol, están bastante impregnadas de atmósfera. La tensión de la gente atribulada contra tales fondos tiene una ironía clara y realzada. Porque el hecho obstinado es que las personas que se mueven en esta película no están lo suficientemente bien establecidas como para dar un sentido a la angustia por la que pasan, y las demostraciones de su tormento son perceptiblemente estilizadas y grotescas. [11]
Jack Moffitt, de The Hollywood Reporter , en una reseña que apareció después del estreno en marzo de 1955, escribió: "Maravillosamente interpretada y magníficamente dirigida por Elia Kazan, seguramente será una de las contribuciones más importantes del año a la literatura cinematográfica". Sobre su estrella, escribió:
Pero el activo de taquilla más importante es el debut, en el papel protagonista, de un joven actor atractivo y dinámico llamado James Dean. Este es el chico que es capaz de cautivar a los aficionados al cine típicos, les gusten o no las historias trágicas. Es una de esas cosas raras, un joven actor que es un gran actor y la elocuencia problemática con la que plantea los problemas de la juventud incomprendida puede llevar a que el público joven lo acepte como una especie de símbolo de su generación. Es el único actor que he visto que sería completamente adecuado para Romeo. Es inevitable que lo comparen con Marlon Brando, aunque no es una copia exacta de ese actor capaz. [12]
En 1957, Truman Capote escribió: "... muchos críticos que reseñaron [la película] destacaron el parecido casi plagiado entre los gestos actorales [de Dean] y los de [Marlon] Brando ". [13] Bosley Crowther calificó la actuación de Dean como una "masa de pan de jengibre histriónico" que claramente emulaba el estilo de Brando. [11] Kate Cameron, del New York Daily News , por otro lado, proclamó a Dean como "una nueva estrella" que se había "llevado la mayoría de los honores". Si bien admitió que "a veces sonaba como Marlon Brando", lo llamó "un buen actor" que "interpreta su primer papel cinematográfico con una naturalidad que es completamente convincente". [14]
En 2005, el crítico de cine Kenneth Turan del Los Angeles Times escribió que Al este del Edén "no sólo es una de las películas más ricas de Kazan y el primer papel significativo de Dean, sino que también es posiblemente la mejor interpretación del actor". [15] La representación que hace la película de la interacción entre Dean y Massey fue caracterizada por Turan como "el conflicto generacional paradigmático en todo el cine estadounidense". [15]
En una breve retrospectiva para The New Yorker en 2012, la crítica Pauline Kael calificó la película como "una película increíblemente tensa y febrilmente poética sobre Caín y Abel como hermanos estadounidenses... Está lejos de ser una película aburrida, pero ciertamente es muy extraña; es una consagración del chico confuso. Aquí y en Rebel Without a Cause , Dean parece llegar tan lejos como cualquiera puede llegar a actuar como un incomprendido". [16]
En 2013, Dave Kehr del Chicago Reader elogió la adaptación de Kazan y las actuaciones "realistas" de James Dean y Richard Davalos . [17]
En mayo de 2024, Al este del Edén tiene una calificación fresca del 86 % en Rotten Tomatoes basada en 43 reseñas, con una calificación promedio de 8.10/10. El consenso crítico dice: " Al este del Edén se esfuerza por aumentar su historia a dimensiones épicas, pero la fascinante actuación de James Dean le da a este drama de CinemaScope gran parte de su corazón furioso". [18] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 72 sobre 100, basada en 11 críticos hasta mayo de 2024, lo que indica críticas "generalmente favorables". [19]
El actor Nicolas Cage dijo en una entrevista de 2014 que quería dedicarse a la actuación debido a Dean y su actuación en la película: "Empecé a actuar porque quería ser James Dean. Lo vi en Rebelde sin causa , Al este del Edén . Nada me afectó -ninguna canción de rock, ninguna música clásica- de la forma en que Dean me afectó en Edén . Me voló la cabeza. Pensé: 'Eso es lo que quiero hacer'", dijo Cage. [27]
En una entrevista de MTV de 2019 , el actor Leonardo DiCaprio afirmó que Al este del Edén fue la película que lo hizo "obsesionarse con las películas". [28] Añadiendo en 2016, cuando le preguntaron sobre qué actuaciones se quedaron más con él:
"Recuerdo que me sentí increíblemente conmovido por Jimmy Dean en Al este del Edén . Había algo muy crudo y poderoso en esa actuación. Su vulnerabilidad... su confusión sobre toda su historia, su identidad, su desesperación por ser amado. Esa actuación me rompió el corazón". [29]
