Un rompecabezas de ajedrez es un rompecabezas en el que se utiliza el conocimiento de las piezas y las reglas del ajedrez para resolver lógicamente un problema relacionado con el ajedrez. La historia de los acertijos de ajedrez se remonta a la Edad Media y ha evolucionado desde entonces.
Por lo general, el objetivo es encontrar la mejor jugada, idealmente estética, o una serie de mejores jugadas en una posición de ajedrez, que fue creada por un compositor o que proviene de una partida real. Pero los rompecabezas también pueden plantear objetivos diferentes. Los ejemplos incluyen deducir el último movimiento realizado, la ubicación de una pieza faltante o si un jugador ha perdido el derecho a enrocar . A veces el objetivo es antitético al ajedrez normal, como ayudar (o incluso obligar) al oponente a dar jaque mate al propio rey.
Mientras que un rompecabezas de ajedrez es cualquier rompecabezas que involucre aspectos del ajedrez, un problema de ajedrez es una posición arreglada con una tarea específica a cumplir, como que las blancas maten en n movimientos. Los problemas de ajedrez también se conocen como composiciones de ajedrez porque las posiciones están especialmente diseñadas, en lugar de surgir de partidas reales. Los problemas de ajedrez se dividen en tipos ortodoxos y heterodoxos, y ambos abarcan una variedad de géneros.
Los problemas de ajedrez ortodoxo emplean las reglas estándar del ajedrez e involucran posiciones que pueden surgir del juego real (aunque el proceso para llegar a esa posición puede ser poco realista). El rompecabezas de ajedrez ortodoxo más común toma la forma de jaque mate en n movimientos. Las posiciones del rompecabezas rara vez son similares a las posiciones del juego real, y el desafío no es encontrar un movimiento ganador, sino más bien encontrar el movimiento (generalmente único) que fuerza el jaque mate lo más rápido posible.
Los problemas de ajedrez heterodoxo implican condiciones que son imposibles en el juego normal, como reyes múltiples o variantes de ajedrez , mientras que los problemas de ajedrez de hadas emplean piezas que no se utilizan en el ajedrez ortodoxo, como la amazona (una pieza que combina los poderes de la reina y el caballo ).
Los acertijos de ajedrez también pueden ser posiciones regulares de un juego (con reglas normales), generalmente entendidas como posiciones de entrenamiento, tácticas o posicionales, de todas las fases del juego (aperturas, medio juego y finales). Estos se conocen como acertijos tácticos. Pueden variar desde una simple combinación de "mate en uno" hasta un ataque complejo al rey del oponente. Resolver acertijos de ajedrez táctico es una técnica de enseñanza de ajedrez muy común. Aunque es poco probable que ocurra la misma posición en un juego que juega el estudiante, el reconocimiento de ciertos patrones puede ayudar a encontrar un buen movimiento o plan en otra posición.
Algunos problemas de ajedrez, como el rompecabezas de las ocho reinas o el problema del recorrido del caballo , tienen conexiones con las matemáticas, especialmente con la teoría de grafos y la combinatoria . Muchos matemáticos famosos han estudiado este tipo de problemas, incluidos Euler , Legendre y Gauss . Además de encontrar una solución a un rompecabezas en particular, los matemáticos suelen estar interesados en contar el número total de soluciones posibles, encontrar soluciones con ciertas propiedades y generalizar los problemas a n × n o tableros rectangulares.
