El acceso ferroviario occidental a Heathrow es un enlace bidireccional propuesto hacia el oeste desde el aeropuerto de Heathrow en Londres hasta la Great Western Main Line . Por lo tanto, se extendería, en las áreas del consejo, desde el Gran Londres bajo Iver, South Bucks , Buckinghamshire hasta Langley , Slough . Comenzando en la estación Heathrow Terminal 5 , discurriría a través de un túnel hasta un cruce al este de la estación Langley , permitiendo así que los trenes circularan hacia y desde destinos en el oeste: Slough , Reading y más allá. Cuando esté terminado, mejorará las conexiones ferroviarias a Heathrow desde el valle del Támesis , así como desde el suroeste de Inglaterra , el sur de Gales y las Midlands . También reduciría la congestión en la estación londinense de Paddington al eliminar la necesidad, que existe actualmente, para los pasajeros de Heathrow que se dirigen a esas regiones, de viajar a Hayes y Harlington y luego hacer transbordo en Reading o hacer su intercambio en Paddington, en el centro de Londres. . Paddington seguiría siendo un intercambio para servicios hacia/desde Euston, Saint Pancras y Londres en general y una parte de la Great Western Main Line ganaría capacidad ferroviaria, ya que muchos servicios tomarían el circuito lateral resultante a través de Heathrow. [1]
El enlace ferroviario se anunció por primera vez en 2012. Network Rail puso el enlace de £ 900 millones en una “pausa controlada” en enero de 2021 como resultado del impacto de las restricciones de COVID-19 en la industria de la aviación, lo que generó preocupaciones de que el proyecto nunca se realice. poner en su lugar. [2]
El proyecto fue anunciado por el Departamento de Transporte en julio de 2012. [3] Theresa Villiers , ministra de ferrocarriles en ese momento, incluyó el proyecto en la Declaración de Alto Nivel de Producción publicada en 2012. Esta decía: "El Gobierno desea ver un nuevo ferrocarril enlace para dar acceso ferroviario occidental al aeropuerto de Heathrow», pero no se comprometió con el plan, por lo que está «sujeto a un caso de negocio satisfactorio y al acuerdo de términos aceptables con la industria de la aviación de Heathrow». [4]
La Comisión de Aeropuertos ha expresado su apoyo al enlace y lo incluyó en su informe de 2014 sobre la Ampliación del Aeropuerto de Heathrow . [5]
Network Rail estimó originalmente que el proyecto podría estar operativo en 2020. [3] En enero de 2017, la estimación de Network Rail era 2024. [1] [6] El Ayuntamiento de Slough citó la "actividad parlamentaria" como el motivo del retraso, pero no se ofreció. explicación adicional. [7]
En mayo de 2018, se informó que Network Rail tenía la intención de solicitar una Orden de consentimiento de desarrollo (DCO) en 2019 y que la construcción se financiaría de forma privada. [8] Antes de presentar esto, Network Rail presentaría los diseños finales del plan en una serie de eventos de información pública, [9] que se llevaron a cabo a principios de 2020. [10]
El Proyecto de Mejoras de la Red Ferroviaria del Departamento de Transporte , publicado en octubre de 2019, incluyó el proyecto entre los que se encuentran en una etapa temprana de desarrollo, a la espera de una "Decisión de Diseño" y la finalización de un caso de negocio esbozado. [11] En diciembre de 2020, Network Rail declaró que el progreso se había detenido por el impacto de la pandemia de COVID-19 en las industrias de la aviación y el ferrocarril, y que se esperaba un acuerdo sobre una contribución financiera de Heathrow Airport Holdings . Por lo tanto, la solicitud de DCO se retrasaría al menos hasta el invierno de 2022. [12]
La ruta propuesta es una nueva línea ferroviaria de 5,5 kilómetros (3,4 millas) que saldría de la Great Western Main Line entre Langley e Iver antes de entrar en un nuevo túnel de doble perforación. El túnel pasaría por debajo de Richings Park y Colnbrook y luego se uniría a las líneas existentes en la Terminal 5 de Heathrow. [13]
Se construirán cuatro edificios de acceso a lo largo de la ruta para proporcionar acceso de emergencia a los túneles, y dos edificios adicionales proporcionarán ventilación. [13] También será necesaria la realineación de las vías existentes entre Langley e Iver. [13]
La ruta podría significar potencialmente el cierre de Mansion/Hollow Hill Lane. Los efectos de este cierre estaban siendo investigados por el Ayuntamiento de Slough . [14]
El Western Rail Approach está, según la Consulta de Ampliación del Aeropuerto , diseñado para ser "independiente pero compatible" con la ampliación de Heathrow. [15] [16]
Está previsto que haya un servicio de cuatro trenes por hora desde Heathrow a Slough y Reading . [13] La publicidad anterior también sugirió que habría dos trenes por hora a Twyford y Maidenhead . [17]
Heathrow Express se ha ofrecido a prestar servicios a Reading que solo pararían en Slough. [18]
Se han propuesto otros planes para conectar el aeropuerto de Heathrow con la Great Western Main Line. Un enlace occidental incluido en el plan Heathrow Airtrack , abandonado en 2011. [19]
Otro esquema alternativo fue el Windsor Link Railway , propuesto en 2013 y rechazado por el gobierno en 2018, que habría proporcionado acceso tanto al oeste como al sur a Heathrow.
Un plan complementario que podría desarrollarse en una fecha posterior, o junto con el Western Rail Approach, es el Heathrow Southern Railway , propuesto desde 2017 para proporcionar enlaces desde el aeropuerto hacia el sur y el suroeste.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )– a través de Internet Archive (la página original ha sido movida y revisada){{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )51°29′10″N 0°31′12″O / 51.486°N 0.520°W / 51.486; -0,520 (potencial acceso ferroviario occidental a Heathrow)