El pelaje del perro doméstico se refiere al pelo que recubre su cuerpo. Los perros demuestran una amplia gama de colores, patrones, texturas y longitudes de pelaje.
Al igual que ocurre con otros mamíferos, el pelaje de un perro tiene muchos usos, entre ellos la termorregulación y la protección contra cortes o rasguños; Además, el pelaje del perro juega un papel importante en la exhibición de perros de pura raza . Los estándares de la raza a menudo incluyen una descripción detallada de la naturaleza y los atributos del pelaje ideal de esa raza.
El pelaje de un perro se compone de dos capas: una capa superior de pelos protectores rígidos que ayudan a repeler el agua y proteger contra la suciedad, y una capa interna de pelos suaves , que sirve como aislamiento. [1] Se dice que los perros con pelaje inferior y superior tienen doble pelaje . Los perros con un solo pelaje tienen un pelaje compuesto únicamente de pelos protectores, con poca o ninguna capa interna suave.
Los términos pelaje y pelo a menudo se usan indistintamente cuando se describe el pelaje de un perro; sin embargo, en general, un pelaje doble, como el de Terranova y la mayoría de los perros guardianes de ganado , se conoce como abrigo de piel , mientras que un pelaje simple, como el de el Caniche , se conoce como pelaje .
Los perros domésticos exhiben diversos colores y patrones de pelaje . En muchos mamíferos, los diferentes patrones de color son el resultado de la regulación del gen Agouti , que puede hacer que los folículos pilosos pasen de producir pigmentos negros o marrones a pigmentos amarillos o casi blancos. El patrón de pelaje más común que se encuentra en los lobos modernos es el agutí , en el que la parte superior del cuerpo tiene bandas de pelos y la parte inferior muestra un tono más claro. El color amarillo es dominante sobre el color negro y se encuentra en perros en gran parte del mundo y en el dingo en Australia. [2]
En 2021, un estudio de secuencias genómicas completas tomadas de perros y lobos se centró en las relaciones genéticas entre ellos en función del color del pelaje. El estudio encontró que la mayoría de los haplotipos de color de los perros eran similares a la mayoría de los haplotipos de los lobos; sin embargo, el amarillo dominante en los perros estaba estrechamente relacionado con el blanco en los lobos árticos de América del Norte. Este resultado sugiere un origen común para el amarillo dominante en los perros y el blanco en los lobos, pero sin un flujo genético reciente, porque se descubrió que este clado era genéticamente basal al chacal dorado y genéticamente distinto de todos los demás cánidos. El ancestro común más reciente del linaje del chacal dorado y del lobo se remonta a hace 2 millones de años. El estudio propone que hace 35.000 años hubo una introgresión genética en el lobo gris del Pleistoceno tardío a partir de una población fantasma de un cánido extinto que se había separado del linaje del lobo gris hace más de 2 millones de años. Esta diversidad de colores se podía encontrar hace 35.000 años en los lobos y hace 9.500 años en los perros. Existe un haplotipo estrechamente relacionado entre los lobos del Tíbet que poseen un tono amarillo en su pelaje. El estudio explica las relaciones de color entre los perros y los lobos modernos, los lobos blancos de América del Norte, los perros amarillos y los lobos amarillentos del Tíbet. El estudio concluye que durante el Pleistoceno tardío, la selección natural sentó las bases genéticas para la diversidad moderna del color del pelaje en perros y lobos. [2]
Durante la evolución del perro a partir de sus ancestros lobos, los colores del pelaje en los perros probablemente fueron el resultado inadvertido de algún otro proceso selectivo, y probablemente no fueron seleccionados inicialmente intencionalmente por los humanos. [3] Las investigaciones han descubierto que la mansedumbre conlleva cambios físicos asociados, incluido el color y el patrón del pelaje. [4]
Los perros domésticos suelen mostrar restos de contrasombreado , un patrón de camuflaje natural común. El principio básico del contrasombreado es que cuando el animal se ilumina desde arriba, las sombras se proyectarán en el lado ventral del cuerpo. Estas sombras podrían proporcionar al depredador o a la presa señales visuales relacionadas con el movimiento del animal. Al tener un color más claro en el lado ventral del cuerpo, un animal puede contrarrestar esto y así engañar al depredador o a la presa. Una explicación alternativa es que los lados dorsal y ventral de un animal experimentan diferentes presiones de selección (por la necesidad de mezclarse con diferentes fondos cuando se ve desde arriba y desde abajo), lo que da como resultado una coloración diferente. [5]
Se puede hacer referencia al mismo color de manera diferente en diferentes razas. Asimismo, un mismo término puede significar diferentes coloraciones en diferentes razas.
Marrón , chocolate e hígado son los términos más comunes utilizados para referirse a la dilución bb del pigmento negro a marrón oscuro . Dependiendo de la raza y del tono exacto, se utilizan términos como caoba, marrón medio tono, marrón grisáceo o marrón negruzco. La juncia y la hierba muerta se utilizan para describir el color deseado del Chesapeake Bay Retriever que se asemeje lo más posible al "de su entorno de trabajo".
El rojo se refiere a tonos rojizos de naranja, marrón y tostado. Los términos utilizados incluyen naranja, rojo dorado, canela, tostado y rubí. Genéticamente, un perro llamado rojo suele ser un sable claro (con poca o ninguna eumelanina en los pelos) o un amarillo recesivo rojizo.
En algunas razas, "rojo" se refiere a lo que normalmente se llamaría marrón, chocolate o hígado. Un "merle rojo" es siempre un merle a base de hígado. En los boyeros australianos , "azul" significa una coloración densamente marcada a base de hígado con una apariencia general de color gris rojizo.
El oro se refiere específicamente a un rico amarillo rojizo y sus variantes, mientras que el amarillo puede referirse a cualquier tono de amarillo y tostado. Los términos utilizados incluyen amarillo dorado, color león, leonado, albaricoque, trigo, leonado, paja, amarillo rojizo, mostaza, arenoso, miel, rubio y limón. Los perros llamados dorados o amarillos tienden a ser de color amarillo recesivo, pero también pueden ser sable.
Crema se refiere a un color amarillento pálido o bronceado que puede ser casi blanco.
Fawn generalmente se refiere a un perro de color amarillo, tostado, marrón claro o crema que tiene una máscara melánica oscura.
En los Weimaraners , leonado se refiere a su típica coloración gris pardusca que en otras razas suele denominarse lila.
![Pastor belga malinois leonado con máscara extendida [oscura] típica de la raza](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/15/Malinois_puppy.JPG/1280px-Malinois_puppy.JPG)
El negro es un negro puro que puede volverse canoso a medida que el perro envejece o tener tendencia a adquirir un tono marrón cuando se expone a los elementos.
El azul es un gris metálico de tonos fríos. Por lo general, significa una dilución d/d de pigmento negro, una coloración gris que es gris desde el nacimiento, pero que tiene una amplia gama de significados específicos de la raza.
En los Kerry Blue Terriers , caniches y collies barbudos , "azul" se refiere a la coloración que es negra al nacer y se vuelve gris progresivamente a medida que el perro madura. En los pastores australianos , los collies ásperos y los perros pastores de Shetland , el azul significa un mirlo azul (de base negra) . En los Australian Silky Terriers , el azul significa un patrón negro y fuego tipo silla de montar, donde las partes negras del pelaje se desvanecen progresivamente hasta convertirse en un gris acero a medida que el perro madura y, en los Perros Boyeros Australianos , el azul representa una coloración de base negra densamente marcada con una apariencia general de color gris azulado.
Gris simplemente significa una coloración gris de cualquier tono. Puede usarse como sinónimo alternativo de azul, pero tiende a significar algún otro tipo de gris además de la dilución d/d del negro. Los sinónimos incluyen plata, pimienta, grisáceo, pizarra, gris azul negruzco, negro y plata, acero. Los grises de tono polvoriento o parduzco suelen ser lilas, una dilución d/d de hígado, y esta coloración no tiene mucho nombre comúnmente reconocido. En varias razas, se le llama lavanda, leonado plateado, isabella, leonado, café con leche o beige plateado.
En los caniches, el azul es un gris acero muy oscuro y que se desvanece muy lentamente, mientras que el plateado es un gris mucho más claro y más claro que puede variar desde un platino pálido hasta un gris acero. Ambos son negros al nacer con marcas mínimas para indicar cambios futuros. Del mismo modo, el café con leche es de un tono más lento y oscuro, y el beige plateado, un marrón más rápido y más claro que se vuelve progresivamente grisáceo, es decir, el hígado.
Blanco : Es un color crema tan claro que se lo ve y describe como blanco puro, lo que los distingue de los perros albinos . Un perro blanco, a diferencia de uno albino, tiene un pigmento oscuro alrededor del borde de los ojos y la nariz, a menudo junto con ojos de color oscuro. A menudo hay algo de pelaje identificable como color crema entre los omóplatos del perro. Los perros píos extremos también pueden parecer completamente blancos, pero son causados por un factor separado.
Se puede hacer referencia al mismo patrón de manera diferente en diferentes razas.
Collie barbudo (arriba, con mobiliario facial) vs border collie (abajo, sin mobiliario)Los perros demuestran una enorme diversidad en la longitud y textura del pelaje, desde el pelaje muy corto y liso que se ve en los vizslas , hasta el pelaje nervudo del Terrier escocés y el pelaje acordonado del Puli y el Komondor .
Generalmente, los pelajes varían en tres categorías: largo (largo o corto), textura (rizado o liso) y aspereza (de pelo duro o no). Todas estas tres categorías interactúan entre sí; así, se puede ver un pelaje corto, rizado y con alambres en el grifo de muestra de pelo duro , y un pelaje largo, liso y sin alambres en el pomerania . [8]
Además, las razas muestran variaciones en los patrones de crecimiento, es decir, partes del cuerpo del perro donde el pelaje puede ser más largo o más corto. El mismo gen que controla la rigidez del cabello también hace que haya muebles presentes (por ejemplo, barba, bigote, cejas) [8] ; compare el collie barbudo , con muebles presentes, con el border collie , que carece de muebles. Algunas razas presentan plumaje: franjas de pelo más largo en las orejas, el vientre, la cola y la parte posterior de las patas (p. ej., Saluki y cualquiera de los setters ).
Los perros también varían en el grosor de la capa interna. Algunos perros tienen un solo pelaje (en lugar de doble) o un subpelo muy reducido (por ejemplo, el Vizsla ), lo que da como resultado un pelaje más fino. Ciertas razas, especialmente las de tipo spitz , tienden a tener una capa interna más gruesa, lo que ayuda a retener el calor en climas fríos y húmedos.
Además, en razas como el Crestado Chino o el Xoloitzcuintli se presenta una falta total de pelo en partes del cuerpo .
La caída del pelo puede ocurrir de forma continua, pero en muchas razas está fuertemente influenciada por las hormonas. Los que mudan estacionalmente mudan más en primavera y otoño, luego de un aumento o disminución en la duración del día, y menos en verano e invierno, en respuesta a una duración del día constante. Las temperaturas frías estimulan el crecimiento del pelo, por lo que la caída más intensa se produce en primavera en los perros que viven en climas fríos. La iluminación artificial puede alterar el patrón estacional de muda de pelo de los perros que viven en interiores. Otras influencias hormonales incluyen factores dietéticos, hormonas reproductivas en perros intactos y diversas afecciones y trastornos médicos. La muda que se realiza en un corto periodo de tiempo se conoce como “soplado del pelaje” o “soplado del pelaje”. [9] [10] Entre los otros tipos de pelaje, los perros con pelaje fino y sedoso (p. ej., spaniels) generalmente mudan de pelo moderadamente, aquellos con una textura de pelaje intermedia (p. ej., perros de montaña) generalmente mudan mucho, y aquellos con pelaje grueso Los pelajes de los peces (p. ej., los spitz) generalmente mudan mucho pelo.
Los perros "que no mudan" tienen una muda muy reducida debido a alteraciones en el ciclo de crecimiento del folículo piloso:
"Los perros son una fuente importante de alérgenos, pero diagnosticar alergias relacionadas con los perros puede presentar dificultades..." [11] Algunas razas de perros han sido promovidas como hipoalergénicas (lo que significa menos alérgicos , no libres de alérgenos) porque arrojan mucha pequeño. Sin embargo, no se sabe de ningún canino que sea completamente no alergénico. A menudo, el problema está en la saliva o la caspa del perro, no en el pelaje. [12] Aunque razas como caniches , bedlingtons , bichons , yorkies y terriers de pelo duro se representan comúnmente como hipoalergénicas debido a la reducción de la muda, la reacción que una persona individual tiene hacia un perro individual puede variar mucho. En un informe que describe extractos de pelo de perro alérgenos de perros, pertenecientes a perros de pacientes o de perros de la misma raza, con baja masa molecular que están ausentes en los extractos de los kits de prueba de alérgenos comerciales, se ha descubierto que "[f]actores relacionados con perros individuales parecen influir en la alergenicidad más que la raza o el género". [11]
La naturaleza y la calidad del pelaje de un perro de raza pura son importantes para el gusto canino a la hora de juzgar al perro en las exposiciones morfológicas . Los requisitos exactos se detallan en el estándar de cada raza y no se generalizan de ninguna manera, y la terminología puede ser muy diferente incluso cuando se hace referencia a características similares. Consulte los artículos sobre razas individuales para obtener información específica.
El pelaje de un perro es un indicador externo de bienestar interno. [13] Por esta razón, la salud del pelaje es un aspecto importante del cuidado de las mascotas para muchos dueños de perros. [13] El pelaje de los perros puede verse afectado por los componentes nutricionales de la dieta. [14] A continuación se muestra una tabla que resume los efectos de varios nutrientes (minerales, vitaminas) en el pelaje del canino doméstico, según la evidencia actual:
El zinc contribuye al crecimiento del cabello y puede evitar que el cabello se vuelva seco y quebradizo. [15] Además, se ha descubierto que el zinc, cuando se suplementa en combinación con ácidos linoleicos, mejora el pelaje de los caninos al reducir la pérdida de agua en la capa transepidérmica de la piel. [22] Los perros pueden obtener zinc en su dieta mediante la adición de varios ingredientes, entre ellos; carnes rojas, cereales integrales, harinas de subproductos de aves y harinas de pescado.
El cobre es un oligoelemento que se requiere en la dieta de los caninos a razón de 7,3 mg/kg. [23] El cobre participa en múltiples vías enzimáticas. En los perros, la falta de cobre en la dieta, que conduce a una deficiencia de cobre, da como resultado una queratinización incompleta. [16] Esto provoca un pelaje seco, hipopigmentación y decoloración del pelaje. [dieciséis]
El selenio es otro de los muchos oligoelementos esenciales para la dieta de un perro. Por lo general, el selenio se requiere en niveles más bajos en comparación con otros minerales. Participa en la prevención del daño oxidativo así como en la producción de antioxidantes. [17] El selenio ayuda a promover el crecimiento del pelaje. [24] La falta de selenio en la dieta de un perro puede contribuir a la aparición de un crecimiento escaso del pelaje. [25] Los perros pueden obtener selenio en su dieta mediante la adición de varios ingredientes, entre ellos; atún, fletán, sardinas, ternera, pollo y huevo.
La deficiencia de vitamina A puede provocar pelaje áspero, descamación de la piel y otros problemas de dermatitis como la alopecia . [19] También es esencial para que las células proliferen adecuadamente los queratinocitos, [19] que son células epiteliales que producen queratina en la capa más externa de la piel para las células de cortisol del folículo piloso. [20] Una deficiencia de vitamina A puede causar los síntomas comunes de la dermatitis (piel seca, descamación y pelaje opaco). [26]
La vitamina B7, también conocida como biotina , es un nutriente soluble en agua que se sabe que desempeña un papel asociado con el mantenimiento y desarrollo del cabello a partir del folículo . Aunque no se ha demostrado clínicamente que mejore el crecimiento del cabello solo con suplementos, se ha demostrado que revierte la deficiencia en perros que nacen con deficiencia. [27]
Los síntomas de la deficiencia de biotina incluyen alopecia y acromotricia . Un estudio clínico de biotina mostró la importancia de la biotina en la pigmentación del pelaje. Existen diferentes etapas de desarrollo del cabello, como se muestra en estudios clínicos con ratones. [21] Cada etapa del desarrollo del cabello tiene una sensibilidad diferente a la biotina presente en el cuerpo. Por ejemplo, el desarrollo del eje no se ve muy afectado por el acceso a la biotina. [21] Durante la última etapa, la cantidad de biotina disponible para su uso por el cuerpo alterará en gran medida el éxito de ese desarrollo. [21] A lo largo del desarrollo del cabello, la mayoría de las etapas de crecimiento se completan, pero se encontró que en la última etapa, donde los niveles de biotina eran insuficientes, se producía una queratinización incorrecta de la raíz del cabello, provocando que el cabello se cayera. el cuerpo. [21]
La suplementación con biotina no puede revertir los efectos causados por la deficiencia, pero tan pronto como se administra la suplementación y los niveles de biotina se restablecen a los adecuados, el cuerpo comienza a producir el crecimiento y el color del cabello habituales que tendría antes de que ocurriera la deficiencia. [21]
Los ácidos grasos poliinsaturados que se encuentran en la dieta desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de un pelaje saludable en los perros e incluso se ha demostrado que mejoran la condición del pelaje cuando se complementan en la dieta. [14] Además, las dietas que carecen de ácidos grasos esenciales en su dieta se manifestarán como un pelaje descuidado y enmarañado. [13] Los ácidos grasos omega 3 y 6 son ácidos grasos altamente insaturados, lo que los hace especialmente metabólicamente activos. [28]
La combinación adecuada de estos ácidos grasos omega es crucial para lograr beneficios óptimos. Se ha demostrado que las proporciones adecuadas de omega 6:3 disminuyen las respuestas inmunitarias provocadas por alergias, mejorando así la condición general del pelaje. [29] El Consejo Nacional de Investigación (NRC) recomienda una proporción de omega 6:3 de 2,6:1 a 26:1 para las dietas de mantenimiento de perros adultos. [30] La proporción adecuada de estos ácidos grasos es crucial porque cada uno tiene un papel opuesto en la inflamación dentro del cuerpo y ambos compiten por la misma vía enzimática. [13] Los perros, como muchos mamíferos, carecen de las enzimas desaturasas capaces de interconvertir los ácidos grasos omega 3 y 6. [28] Por lo tanto, la cantidad de inflamación en el cuerpo depende de la proporción entre los ácidos grasos omega 3 y 6. Muy poca inflamación suprime el sistema inmunológico y la capacidad del cuerpo para curarse; sin embargo, una inflamación excesiva puede irritar la piel y reducir la apariencia general del pelaje. [13]
Aparte de los ácidos grasos omega, el contenido de lípidos en la dieta canina es un aspecto importante para la salud del pelaje. [13] Las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) requieren lípidos presentes en la dieta para su absorción, transporte y depósito en el tejido adiposo canino. [31] El papel específico de las vitaminas A y E para la salud del pelaje se explora en otra parte de este artículo, en lo que respecta a la función inmune. [31] Otro organismo regulador de alimentos para mascotas, la Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO), recomienda que la suplementación con vitamina E aumente a medida que se agregan ácidos grasos poliinsaturados a la dieta para contrarrestar la oxidación de lípidos y mantener la potencia. [23] Además, se demostró que las dietas altas en grasas en perros mejoran drásticamente el brillo y la apariencia del pelaje. [13] Se cree que el exceso de ésteres de colesterol se incorpora al folículo piloso, lo que mejora la apariencia del pelaje. [13] El mismo estudio, realizado por Kirby, Hester y Bauer (2007), afirmó que el enfoque óptimo para mejorar el pelaje en perros es una combinación de mayor grasa en la dieta y la cantidad adecuada de ácidos grasos poliinsaturados. [13]
El ácido graso omega 3, también conocido como ácido linolénico , es un compuesto antiinflamatorio. [29] El ácido linolénico se encuentra en el aceite de semillas de lino, soja y canola. [29] Algunos ejemplos más conocidos de ácido linolénico son los derivados metabólicos ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexanoico (DHA). El EPA inhibe la enzima delta-5-desaturasa, lo que impide la síntesis de ácido araquidónico , que es un omega 6 inflamatorio . [32] El DHA actúa incluso antes en el metabolismo del omega 6, al inhibir la delta-6-desaturasa . [32] Las propiedades antiinflamatorias de los omega 3 se derivan de su capacidad para inhibir la acción inflamatoria de los ácidos grasos omega 6. La AAFCO no ha establecido un mínimo funcional, ya que aún no se ha determinado. [23] Una reducción de la inflamación de los tejidos somáticos, especialmente la piel, favorece la salud del pelaje. [13]
El ácido graso omega 6, también conocido como ácido linoleico , se encuentra en la grasa de ave y en el aceite de cártamo, girasol, maíz y linaza. [29] El ácido araquidónico es un derivado metabólico bien conocido del ácido linoleico, que se encuentra sólo en fuentes animales. [29] Como se mencionó anteriormente, el ácido araquindónico es un compuesto proinflamatorio. [32] Es fundamental señalar una vez más que los caninos no pueden interconvertir entre los ácidos grasos omega y el suministro excesivo de ácido linoleico promueve una inflamación excesiva en el cuerpo, lo que potencialmente puede revertir los beneficios del pelaje observados al suministrar ácidos grasos omega en la dieta. Por el contrario, el ácido linoleico también es necesario para la función de los lípidos epidérmicos y la retención de agua, lo que beneficia el brillo del pelaje. [22] [29] Tener ácido linoleico presente en la dieta ha demostrado un efecto positivo en la piel y, por tanto, en el pelaje. [13]
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