El colecho o compartir cama es una práctica en la que los bebés y los niños pequeños duermen cerca de uno o ambos padres , en lugar de en una habitación separada. Las personas que duermen juntos duermen en proximidad sensorial entre sí, donde el individuo siente la presencia de los demás. [1] Esta proximidad sensorial puede ser provocada por el tacto, el olfato, el gusto o el ruido. Por lo tanto, los individuos pueden estar a unos centímetros de distancia o al otro lado de la habitación y aun así tener un efecto en el otro. [1] Es una práctica estándar en muchas partes del mundo y la practica una minoría significativa en países donde también se utilizan cunas.
Compartir cama , una práctica en la que los bebés y los niños pequeños duermen en la misma cama con uno o ambos padres, es un subconjunto del colecho. La cama compartida se refiere a bebés (normalmente gemelos o mellizos de orden superior) que comparten la misma cama. [2]
Ya sea que duerma colecho o use otra superficie para dormir, se considera importante que el bebé esté en la misma habitación que un cuidador adulto y comprometido durante todas las horas de sueño (día y noche) en sus primeros años de vida. Se sabe que esto reduce el riesgo de SMSL en un 50 por ciento. Algunas organizaciones como Red Nose Australia lo recomiendan para los primeros 12 meses de vida y otras como el NHS lo recomiendan para los primeros 6 meses.
Compartir la cama entre parejas casadas es una práctica estándar en muchas partes del mundo fuera de América del Norte , Europa y Australia , e incluso en estas últimas áreas una minoría significativa de niños ha compartido cama con sus padres en algún momento de su infancia. Un estudio de 2006 de niños de 3 a 10 años en la India informó que el 93% de los niños comparten la cama [3], mientras que un estudio de 2006 de niños en Kentucky , Estados Unidos, informó que el 15% de los bebés y niños pequeños de 2 semanas a 2 años participan en la cama. intercambio. [4]
Compartir la cama fue una práctica muy extendida en todos los ámbitos hasta el siglo XIX, hasta la llegada de dar al niño su propia habitación y su propia cuna . En muchas partes del mundo, compartir la cama simplemente tiene el beneficio práctico de mantener al niño abrigado durante la noche. Compartir la cama ha sido reintroducido hace relativamente poco tiempo en la cultura occidental por quienes practican la crianza con apego . Sus defensores sostienen que compartir la cama salva la vida de los bebés (especialmente en combinación con la lactancia ), [5] [6] promueve el vínculo , permite a los padres dormir más y facilita la lactancia materna. Los bebés mayores pueden amamantar durante la noche sin despertar a su madre. Los opositores argumentan que dormir colecho es estresante para el niño cuando no duerme colecho. [7] También citan preocupaciones de que un padre pueda asfixiar al niño [8] o promover una dependencia poco saludable del niño respecto de los padres.
Debido a que los niños se acostumbran a comportamientos aprendidos en experiencias tempranas, compartir la cama en la infancia también aumentará la probabilidad de que estos niños se metan en la cama de sus padres en edades posteriores a la infancia. [9]
Los profesionales de la salud no están de acuerdo sobre las técnicas, la eficacia y la ética de compartir cama. [10] Sin embargo, se pueden encontrar pautas seguras para dormir colecho y compartir la cama en Lullaby Trust, donde organizaciones como UNICEF describen los principales factores que conducen al colecho peligroso.
También se ha descubierto que las prácticas tradicionales y culturales de compartir la cama y de brindar cuidados reducen el riesgo de SMSL en ciertas poblaciones. [11] Pero se encuentra que esto es lo contrario en otros, aumentando las muertes categorizadas dentro del SUDI.
Hay ciertos comportamientos peligrosos que aumentan el SMSL y deben evitarse ya sea colocando al bebé en una cuna o durmiendo juntos: los bebés siempre deben dormir boca arriba sobre una superficie firme (no camas de agua, almohadas, sillones reclinables o sofás), los colchones deben cruzarse la estructura de la cama esté bien ajustada, no debe haber animales de peluche ni juguetes blandos cerca del bebé, las mantas deben ser livianas, la cabeza del bebé nunca debe estar cubierta y se deben evitar otros factores de riesgo de SMSL. [12] Además, algunos padres representan una amenaza para los bebés debido a sus comportamientos y condiciones, como fumar o beber mucho, consumir drogas, antecedentes de infecciones de la piel, obesidad o cualquier otro rasgo específico que aumente el riesgo. [10] [13]
Dormir cole también aumenta los riesgos de asfixia y estrangulamiento. La suavidad de los colchones, edredones y almohadas puede asfixiar a los bebés. [9] Algunos expertos, pues, recomiendan que la cama sea firme, y no sea una cama de agua o un sofá ; y que no se deben utilizar edredones , edredones ni almohadas pesados. Otro consejo común que se da para prevenir la asfixia es mantener al bebé boca arriba, no boca abajo. [13] Los padres que se dan vuelta mientras duermen podrían aplastar y/o asfixiar a sus hijos sin darse cuenta, especialmente si tienen el sueño pesado, están demasiado cansados o agotados y/u son obesos. [13] También existe el riesgo de que el bebé se caiga al suelo duro o quede atrapado entre la cama y la pared o la cabecera. Una solución propuesta a estos problemas es el moisés junto a la cama, en el que, en lugar de compartir la cama, la cama del bebé se coloca al lado de la cama de los padres. [9]
Otra precaución recomendada por los expertos es que los niños pequeños nunca deben dormir junto a bebés menores de nueve meses. [14]
Un informe de 2008 exploró la relación entre comportamientos parentales ad hoc similares a la metodología tradicional de colecho, aunque los sujetos del estudio normalmente utilizaban cunas y otra parafernalia contraria a los modelos de colecho. Si bien los bebés que habían estado expuestos a comportamientos que recordaban el colecho tuvieron problemas importantes con el sueño en el futuro, el estudio concluyó que los comportamientos de los padres eran una reacción a las dificultades de sueño ya presentes. La mayoría de las relaciones entre el comportamiento de los padres y los problemas para dormir no fueron estadísticamente significativas cuando se controlaron las condiciones preexistentes. Además, se descubrió que el comportamiento típico de los padres al dormir juntos, como la presencia de la madre al inicio del sueño, eran factores protectores contra los problemas del sueño. [15]
Dormir colecho a menudo puede considerarse una práctica innecesaria que puede asociarse con problemas como el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). [16] [17] Sin embargo, las investigaciones muestran que las opiniones varían en la asociación entre el SMSL y el colecho. [1] [18] La cuestión más controvertida con respecto al SMSL es si compartir la cama es una causa principal y si debe evitarse o fomentarse. [1]
Algunas investigaciones indican que el riesgo de SMSL aumenta al dormir juntos, en particular al compartir la cama; [16] [17] otras investigaciones indican que dormir juntos de manera "apropiada y segura" reduce el riesgo de SMSL. [1] [18] Como ejemplo de esto último, el estudio de las familias de las islas del Pacífico, realizado en Nueva Zelanda, indicó que la adopción de prácticas seguras de compartir cama y habitación estaba salvando vidas infantiles, y no encontró ejemplos de que un bebé muriendo de SMSL. [18]
Un estudio informó que las madres dormían más y amamantaban más durmiendo juntos que con otras medidas. [19] Los padres también experimentan menos agotamiento con tanta facilidad para alimentar y consolar a sus hijos simplemente acercándose a ellos. Como resultado, el colecho también aumenta la capacidad de respuesta de los padres a las necesidades de sus hijos. [9]
Se ha argumentado que el colecho evolucionó a lo largo de cinco millones de años, que altera la experiencia del sueño del bebé y el número de inspecciones maternas del mismo, y que proporciona un punto de partida para considerar formas posiblemente no convencionales de ayudar a reducir el riesgo de un sueño repentino. síndrome de muerte infantil (SMSL). [5] [6] [20]
Las hormonas del estrés son más bajas en las madres y los bebés que duermen juntos, específicamente el equilibrio de la hormona del estrés cortisol, cuyo control es esencial para el crecimiento saludable del bebé. [21] [22] [23] En estudios con animales, los bebés que permanecían cerca de sus madres tenían niveles más altos de hormonas de crecimiento y enzimas necesarias para el crecimiento del cerebro y el corazón. [24] [25] Además, la fisiología de los bebés que duermen juntos es más estable, incluyendo temperaturas más estables, ritmos cardíacos más regulares y menos pausas largas en la respiración que los bebés que duermen solos. [26] [27]
Además de las ventajas para el desarrollo físico, dormir juntos también puede promover la salud emocional a largo plazo. En estudios de seguimiento a largo plazo de bebés que dormían con sus padres y de aquellos que dormían solos, los niños que dormían juntos eran más felices, menos ansiosos, tenían mayor autoestima, eran menos propensos a tener miedo de dormir, tenían menos problemas de conducta, tendían a sentirse más cómodos con la intimidad y, en general, eran más independientes en la edad adulta. [28] [29] [30] [31]
Hay varios productos que afirman que pueden usarse para facilitar el colecho seguro con un bebé; sin embargo, estas afirmaciones no están basadas en evidencia:
Un estudio de una pequeña población en el noreste de Inglaterra mostró una variedad de estrategias de crianza nocturna y que el 65% de la muestra había compartido cama, el 95% de ellos lo había hecho con ambos padres. El estudio informó que algunos de los padres encontraron efectivo compartir la cama, pero sus prácticas eran encubiertas, por temor a la desaprobación de los profesionales de la salud y sus familiares. [34] Una encuesta del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de 1991 a 1999 encontró que el 25% de las familias estadounidenses siempre, o casi siempre, dormían con su bebé en la cama, el 42% dormía con su bebé a veces y el 32% nunca compartía la cama con él. su bebé. [35]
Los supuestos iniciales sobre el colecho pueden ubicarlo en un contexto de ingresos y estatus socioeconómico. Generalmente, las familias de nivel socioeconómico bajo no podrán permitirse una habitación separada para un niño, mientras que las de nivel socioeconómico alto pueden permitirse más fácilmente una casa con un número suficiente de habitaciones. [9] Sin embargo, los datos estadísticos muestran que la prevalencia del colecho en familias japonesas ricas y la capacidad de las familias occidentales pobres de encontrar un espacio separado para sus hijos, sugiere que la aceptación del colecho es un resultado de la cultura. [37]
Varios estudios muestran que la prevalencia del colecho es el resultado de una preferencia cultural. En un estudio de 19 países, surgió una tendencia que describe una práctica ampliamente aceptada de dormir juntos en países asiáticos, africanos y latinoamericanos, mientras que los países europeos y norteamericanos rara vez la practican. [38] Esta tendencia resultó principalmente de los temores respectivos de los padres: los padres asiáticos, africanos y latinoamericanos estaban preocupados por la separación entre los padres y el niño, mientras que los padres europeos y norteamericanos temían una falta de privacidad tanto para los padres como para los hijos. niño. [9]
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