Bañistas junto a un río ( en francés : Les Demoiselles à la rivière ), también conocida como Bañistas en el río y ocasionalmente denominada simplemente Bañistas , es una gran pintura al óleo sobre lienzo de 1917 delartista francés Henri Matisse . [2] Matisse comenzó a pintar el lienzo en 1909 y terminó la pintura en el otoño de 1917, convirtiéndola en una de las tres imágenes que pintó (junto con Lección de piano y Los marroquíes ) durante la Batalla de Verdún . [3]
Bañistas junto a un río fue un encargo original del coleccionista de arte ruso Sergei Shchukin , pero Shchukin lo rechazó después de ver un estudio temprano en acuarela del cuadro. El concepto inicial de la pintura era "una escena de ocio arcandiano" y el trabajo en el lienzo comenzó en 1909. Matisse trabajó en él durante partes de 1910, 1913 y 1916 antes de terminarlo en 1917. Stephanie D'Alessandro, curadora de arte moderno en el Art Institute of Chicago, dijo que existe "una buena historia anecdótica de que este cuadro estaba relacionado con los otros dos, Danza II y Música , que formaban parte del encargo original de Shchukin". [4]
El lienzo ha sido estudiado en profundidad: se le ha quitado el barniz y se ha sometido a rayos X y a un escáner con tecnología infrarroja. [4] Un esfuerzo del siglo XXI por parte de curadores y científicos para colorear una fotografía en blanco y negro de Bañistas junto a un río tomada en noviembre de 1913 reveló que una parte de los colores del lienzo terminado tal como existe hoy estaba presente en 1913. [5] Fue durante el período de 1913, cuando Matisse estaba trabajando en el cuadro en Marruecos, que Bañistas junto a un río se apartó drásticamente de la idea original al "dividir el lienzo verticalmente en bordes iguales y duros de verde, negro, blanco y gris pálido, suprimiendo la cascada, condensando el follaje y transformando a sus cuatro bañistas, cortando la cabeza de una, cortando las piernas de otra a la altura de los tobillos en figuras enormes, mutiladas y de color gris piedra". [3] Nature describió la evolución del lienzo como "[un comienzo] como una escena pastoral que representaba a cinco mujeres desnudas junto a una cascada. Posteriormente, Matisse eliminó una de las figuras y transformó las otras en formas sombrías y abstractas, aislando cada una de ellas contra columnas de verde, negro, blanco y gris azulado, y convirtiendo un arroyo azul en una banda negra. Para mostrar cómo Matisse alteró la pintura con el tiempo, los conservadores del instituto combinaron varias imágenes digitales de la obra producidas a partir de reflectogramas infrarrojos, radiografías escaneadas y fotografías tempranas". [6]
El diario Los Angeles Times destacó a Bañistas junto a un río como la pieza central de la exposición "Invención radical" en 2010:
El cuadro ha sido comparado con Grandes bañistas de Paul Cézanne , que se completó en 1905 y se exhibió junto con Bañistas junto a un río en el Museo de Arte de Filadelfia en 2012. [8]
El Instituto de Arte de Chicago , donde se exhibe Bañistas junto a un río en la colección permanente, indica que la Primera Guerra Mundial puede haber influido en la forma final de la pintura:
NPR dijo sobre la imagen:
En otra descripción de la exposición "Invención radical" de 2010, NPR dijo: "El clímax de la muestra incluye dos de sus pinturas más extraordinarias, ambas combinando un extremo de abstracción con imágenes figurativas legibles. Ambas son enormes, pero una de ellas es monumental y hierática, y la otra es dolorosamente conmovedora. Una es Bañistas junto a un río, de 2,5 x 3,6 metros, del Art Institute of Chicago, donde se originó esta muestra. Matisse reelaboró esta pintura durante todo el período cubierto por la exposición, cambiándola de una escena de playa ligera de colores pastel a un exótico Edén, un icono gigantesco con cuatro semidiosas femeninas delineadas contra una fila de amplios paneles verticales planos, con una siniestra -¿o es benigna?- serpiente blanca levantando su cabeza desde la parte inferior del lienzo. Sentimos algo intensamente simbólico, pero Matisse no siente la necesidad de explicar la iconografía". [11]
El Instituto de Arte de Chicago adquirió la pintura en 1953, un año antes de la muerte de Matisse. [12] [13]
Bañistas junto a un río se considera uno de los puntos culminantes de la carrera de Matisse. [10] Ha servido de inspiración para varias pinturas posteriores de varios artistas, entre ellas Bañistas en el río (1953) de Grace Hartigan y El bañista (1983) de Sean Scully . [14] [15] El escultor abstracto Anthony Caro también ha citado Bañistas junto a un río como inspiración para su obra. [16] El Chicago Tribune escribió que la imagen es una "obra estéticamente apagada y visualmente rígida de experimentación de principios del siglo XX". [12] El New York Times dijo de Bañistas junto a un río : "Con sus inmensas figuras de troncos de árboles-dolmen en tonos de gris, azul y rosa, sigue siendo una de las obras maestras modernistas más difíciles y menos congraciadas". [17]
La pintura apareció en la serie de televisión de la BBC de 1980 100 Great Paintings , y Bathers by a River juega un papel destacado en la película de 1986, Ferris Bueller's Day Off , escrita y dirigida por John Hughes y protagonizada por Matthew Broderick. [18] [19]
Bañistas junto a un río ha sido incluida en varias exposiciones desde 1926, entre ellas: