Kind Hearts and Coronets es una película británica de comedia negra criminal de 1949 dirigida por Robert Hamer . Presenta a Dennis Price , Joan Greenwood , Valerie Hobson y Alec Guinness ; Guinness interpreta a ocho personajes. La trama está basada libremente en la novela Israel Rank: La autobiografía de un criminal (1907) de Roy Horniman . Se trata de Louis D'Ascoyne Mazzini, el hijo de una mujer repudiada por su familia aristocrática por casarse con alguien de su clase social. Después de su muerte, un Louis vengativo decide tomar el ducado de la familia asesinando a las ocho personas que le preceden en la línea de sucesión al título.
Michael Balcon , director de Ealing Studios y productor de Kind Hearts and Coronets , nombró a Hamer como director. El rodaje tuvo lugar a partir de septiembre de 1948 en el castillo de Leeds y otros lugares de Kent, y en los estudios Ealing. Temas de clase y represión sexual atraviesan la película, particularmente el amor entre clases.
Kind Hearts and Coronets se estrenó el 13 de junio de 1949 en el Reino Unido y fue bien recibido por la crítica. Continuó recibiendo críticas favorables a lo largo de los años y, en 1999, ocupó el puesto número seis en el ranking de las 100 mejores películas británicas del British Film Institute . En 2005, fue incluida en la lista de Time de las 100 mejores películas desde 1923.
En la Inglaterra eduardiana , Louis D'Ascoyne Mazzini, décimo duque de Chalfont, está en prisión, esperando ser ahorcado por asesinato a la mañana siguiente. Mientras escribe sus memorias, se produce un flashback .
Su madre, la hija menor del séptimo duque de Chalfont, se fugó con un cantante de ópera italiano llamado Mazzini y su familia la repudió por casarse por debajo de su posición. Los Mazzini eran pobres pero felices hasta que Mazzini murió poco después del nacimiento de Louis. La madre de Louis le cuenta la historia de su familia y le cuenta cómo, a diferencia de la mayoría de los demás nobles , el ducado de Chalfont puede descender a través de herederas femeninas. Los únicos amigos de la infancia de Louis son Sibella y su hermano, hijos de un médico local.
Cuando Louis deja la escuela, su madre le escribe a su pariente Lord Ascoyne D'Ascoyne, un banquero privado , pidiéndole ayuda para lanzar a su hijo en una carrera, pero es rechazada. Louis se ve obligado a trabajar como asistente en una tienda de ropa . Cuando su madre muere, se le niega su última petición, ser enterrada en la cripta familiar del castillo de Chalfont. Louis le propone matrimonio a Sibella, pero ella ridiculiza su propuesta y se casa con Lionel Holland, un ex amigo de la escuela de su hermano que tiene un padre rico. Poco después de esto, Louis se pelea con un cliente, Ascoyne D'Ascoyne, el único hijo del banquero, quien lo despide de su trabajo.
Louis decide matar a Ascoyne D'Ascoyne y a las otras siete personas que le preceden en el orden de sucesión al ducado. Después de organizar un fatal accidente de navegación para Ascoyne D'Ascoyne y su amante , Louis escribe una carta de condolencia al padre de su víctima, Lord Ascoyne D'Ascoyne, quien lo emplea como empleado. Tras su posterior ascenso, Louis alquila un piso de soltero en St James's , Londres, para tener citas con Sibella.
A continuación, Louis apunta a Henry D'Ascoyne, un entusiasta fotógrafo aficionado. Conoce a Henry y queda encantado con su esposa, Edith. Sustituye la parafina por gasolina en la lámpara del cuarto oscuro de Henry , con resultados fatales. Luis decide que la viuda es apta para ser su duquesa. El Reverendo Lord Henry D'Ascoyne es la próxima víctima. Haciéndose pasar por el obispo de Matabeleland , Louis envenena el oporto de sobremesa de Lord Henry . Desde la ventana de su apartamento, Louis usa un arco y una flecha para derribar el globo desde el cual la sufragista Lady Agatha D'Ascoyne arroja folletos sobre Londres. A continuación, Louis envía al general Lord Rufus D'Ascoyne un frasco de caviar que contiene una bomba. El almirante Lord Horatio D'Ascoyne presenta un desafío, ya que rara vez pone un pie en tierra. Sin embargo, por casualidad insiste convenientemente en hundirse con su barco tras provocar una colisión en el mar.
Cuando Edith acepta casarse con Louis, notifican a Ethelred, el octavo duque viudo y sin hijos. Les invita a pasar unos días en el castillo de Chalfont. Cuando Ethelred le informa casualmente a Louis que tiene la intención de volver a casarse para tener un heredero, Louis organiza un "accidente" de caza. Antes de dispararle al duque, revela su motivo. Lord Ascoyne D'Ascoyne muere por la conmoción al saber que se ha convertido en el noveno duque, evitando que Louis tenga que asesinar a su amable empleador. Luis hereda el ducado, pero su triunfo dura poco.
El marido de Sibella, Lionel, le había pedido a Louis, borracho, ayuda financiera para evitar la quiebra, pero Louis lo rechazó rotundamente. Más tarde, Lionel es encontrado muerto y un detective de Scotland Yard arresta a Louis bajo sospecha de asesinato. Louis elige ser juzgado por sus pares en la Cámara de los Lores . [n 1] Durante el juicio, Louis y Edith se casan. Sibella testifica falsamente que Lionel estaba a punto de solicitar el divorcio y nombrar a Louis como co-demandado . Irónicamente, Louis es declarado culpable de un asesinato que ni siquiera había contemplado.
Louis recibe la visita de Sibella, quien observa que el descubrimiento de la nota de suicidio de Lionel y la muerte de Edith liberarían a Louis y les permitirían casarse, propuesta a la que él acepta. Momentos antes de ser ahorcado, el descubrimiento de la nota asegura su liberación. Louis encuentra a Edith y Sibella esperándolo fuera de la prisión, pero no decide cuál elegir. Cuando un periodista le dice que la revista Tit-Bits desea publicar sus memorias, Louis de repente recuerda que las ha dejado en su celda (proporcionando así a las autoridades una confesión completa ).
En 1947, Michael Pertwee , guionista de Ealing Studios , sugirió una adaptación de una novela de Roy Horniman de 1907, Israel Rank: The Autobiography of a Criminal . [2] El escritor Simon Heffer observa que la trama de la novela original era oscura en algunos lugares (incluye el asesinato de un niño) y difería en varios aspectos de la película resultante. Una diferencia importante fue que el personaje principal era Israel Rank, mitad judío (a diferencia de mitad italiano), y Heffer escribe que el "uso despiadado de las personas (en particular de las mujeres) por parte de Mazzini y su codiciosa búsqueda de posiciones parecen ajustarse a la estereotipo que el antisemita tiene del judío". [3]
El cambio de Israel Rank a Louis Mazzini se produjo por la "sensibilidad de la posguerra sobre el antisemitismo" y la postura moral de las películas producidas por Ealing. [4] Según el British Film Institute (BFI), la novela está "conscientemente en la tradición" de Oscar Wilde , lo que se refleja en el esnobismo y el dandismo retratados en la película. [5]
El director de Ealing Studios, Michael Balcon , inicialmente no se mostró convencido de la idea de la película y afirmó que "no voy a hacer una comedia sobre ocho asesinatos"; El personal creativo del estudio lo convenció para que lo reconsiderara. [6] Balcon, quien produjo la película, eligió a Robert Hamer como director y le advirtió que "estás tratando de vender el producto más invendible a los británicos: ironía. Buena suerte para ti". [7] A Hamer no le agradaba Pertwee, quien se retiró del proyecto, dejando la escritura del guión a Hamer y John Dighton . [8] Hamer vio el potencial de la historia y luego escribió:
¿Cuáles eran las posibilidades que así se presentaban? En primer lugar, en el de hacer una película que no se parezca notablemente a ninguna realizada anteriormente en lengua inglesa. En segundo lugar, el de utilizar este idioma inglés... de una manera más variada y, para mí, más interesante de la que había tenido la oportunidad de hacer anteriormente en una película. En tercer lugar, el de hacer una película que no tuviera en cuenta en absoluto las convenciones morales establecidas, aunque no practicadas. [9]
La película se produjo al mismo tiempo que otras dos comedias de Ealing , Passport to Pimlico y Whiskey Galore. ; los tres se estrenaron en los cines británicos durante dos meses. [10] [n 2] El título de la película fue tomado del poema de 1842 " Lady Clara Vere de Vere " de Alfred, Lord Tennyson . El pareado completo dice
Los corazones bondadosos son más que coronas
y la fe sencilla que la sangre normanda. [12]
A Alec Guinness se le ofrecieron originalmente sólo cuatro papeles de D'Ascoyne, y recuerda: "Leí [el guión] en una playa de Francia, me derrumbé de risa en la primera página y ni siquiera me molesté en llegar al final del guión. Regresé directamente al hotel y envié un telegrama diciendo: '¿¡Por qué cuatro partes!?'" [13]
La producción comenzó el 1 de septiembre de 1948. [14] El rodaje de exteriores se llevó a cabo en las aldeas de Harrietsham y Boughton Monchelsea en Kent . El castillo de Leeds , también en Kent , se utilizó para Chalfont, la casa familiar de los D'Ascoyne. [15] [16] Se llevaron a cabo filmaciones adicionales en Ealing Studios. [14] [n 3]
El vestuario fue diseñado por Anthony Mendleson , quien coincidió con el ascenso de Louis en los rangos sociales con sus cambios de vestuario. Cuando trabajaba como dependiente en una tienda, el traje de Louis le quedaba mal y era monótono; Más tarde se le ve con trajes a medida con solapas de raso, vestido con una bata de brocado y esperando su ejecución con una chaqueta de terciopelo con cuello acolchado. Mendleson contó más tarde que para vestir a Guinness en sus numerosos papeles, el vestuario tenía menos importancia que el maquillaje y los matices del actor. [17]
En una sola toma, Guinness aparece como seis de sus personajes a la vez en un solo cuadro. Esto se logró enmascarando la lente. La película fue reexpuesta varias veces con Guinness en diferentes posiciones durante varios días. Douglas Slocombe , el director de fotografía a cargo del efecto, recordó haber dormido en el estudio para asegurarse de que nadie tocara la cámara. [18]
La muerte del almirante Horatio D'Ascoyne se inspiró en la colisión entre el HMS Victoria y el HMS Camperdown frente a Trípoli en 1893 debido a una orden dada por el vicealmirante Sir George Tryon . Victoria fue hundido con la pérdida de más de 350 hombres. [19]
Mientras filmaba la escena, Hamer le preguntó a Guinness si podía mantener su postura (un saludo, frente a la cámara mientras el agua subía a su alrededor) para que el agua le pasara por encima de la cabeza; Hamer quería mostrar la gorra del almirante flotando en la superficie. Guinness estuvo de acuerdo y le dijo a Hamer que mientras practicaba yoga , podía contener la respiración durante cuatro minutos. Guinness estaba sujeto a la cubierta mediante cables para mantenerlo estable y se disparó; Cuando Hamer llamó "corte", el equipo comenzó a empacar y se olvidó de soltar Guinness hasta cuatro minutos después de que terminara la escena. [20]
La música de la película, interpretada por la Orquesta Filarmónica , está dirigida por el director y arreglista de teatro y cine Ernest Irving, quien "saquea las obras de WA Mozart para lograr un efecto ganador; la elegancia, el refinamiento y la propiedad inherente" de las piezas utilizadas ofrecen tanto una metáfora de una sociedad ordenada y un "contrapunto al asesinato más repugnante". [21]
El British Film Institute considera Kind Hearts and Coronets como "menos sentimentales" que muchas de las otras películas de Ealing. Junto con El hombre del traje blanco (1951) y The Ladykillers (1955), Kind Hearts and Coronets "desata pesadillas transgresoras , fábulas de acción y obsesión masculina subversiva e inconformista, donde lo reprimido y vengativo burbujea hasta la superficie". y conducir a resoluciones que apenas estaban contenidas en las restricciones morales permitidas en el cine de Ealing (de Balcon) en ese momento". [22]
La historiadora de cine Sarah Street identifica el tema de la represión sexual que recorre la película, que se muestra en la relación de Louis con la manipuladora Sibella. [23] El historiador Ross McKibbin ve la película como una "sátira sostenida" en su retrato de las clases altas , en parte debido al absurdo intencionado de que la familia D'Ascoyne sea retratada por Guinness. [24] "Lady Clara Vere de Vere", el poema del que deriva el título de la película, trata sobre las tensiones de clase que rodean el amor entre clases. [25]
Kind Hearts and Coronets se estrenó en Londres el 13 de junio de 1949. [26] En Francia, la película se estrenó en 1950 y vendió 1.310.205 entradas. [27] Cuando la película se estrenó en los EE. UU. en 1950, se editó para cumplir con el Código Hays . Se agregó un nuevo final, que muestra que las memorias de Louis se descubren antes de que pueda recuperarlas; el diálogo entre Louis y Sibella fue alterado para restar importancia a su adulterio; se eliminaron las líneas despectivas dirigidas al reverendo Henry D'Ascoyne; y en la canción infantil " Eeny, meeny, miny, moe ", "marinero" reemplazó la palabra " nigger ". La versión americana es seis minutos más corta que la original británica. [28]
Kind Hearts and Coronets recibió una cálida acogida por parte de la crítica. [29] Aunque pensaron que la película era demasiado larga, el crítico de The Manchester Guardian pensó que en general era muy agradable "debido al ligero toque satírico con el que se maneja el asesinato en masa... las palabras rara vez se tratan con algún respeto en el cine". [30] Bosley Crowther , el crítico de The New York Times , calificó la película como una "pequeña y deliciosa sátira sobre los modales y la moral eduardianos", [31] mientras que el crítico anónimo de Time la llamó "una de las mejores películas del año". . [29]
Varios críticos, incluido CA Lejeune de The Observer , elogiaron los nueve papeles de Guinness. [32] El crítico desconocido de The Monthly Film Bulletin escribió que Guinness interpretó sus papeles "con inteligencia y moderación y mostró su poder como actor de carácter", [33] mientras que Crowther consideró que Guinness actuó con "un ingenio y un ingenio tan devastadores". variedad que naturalmente domina la película". [31] La actuación de Price fue apreciada por varios críticos, incluido The Monthly Film Bulletin , que consideró que dio una "actuación brillante", [33] y Richard L. Coe , el crítico de The Washington Post pensó que Price fue "espléndido". ; [34] Crowther escribió que Price era "tan capaz como el Sr. Guinness en su único pero más exigente papel". [31] Lejeune en The Observer discrepó y pensó que "parece lastimosamente superado cada vez que se enfrenta a un personaje de Guinness". [32]
Kind Hearts and Coronets fue nominada al Premio de Cine de la Academia Británica a la Mejor Película Británica , junto con Passport to Pimlico y Whiskey Galore. , aunque perdieron ante El tercer hombre (1949). [35] La película se proyectó como una de las entradas británicas al décimo Festival Internacional de Cine de Venecia ; William Kellner ganó un premio al Mejor Diseño de Producción. [36]
Según Michael Newton, escribir para el BFI, Kind Hearts and Coronets ha conservado el gran respeto de los historiadores del cine. En 1964 The Spectator la calificó como "la comedia más segura jamás salida de un estudio británico", [37] y el actor Peter Ustinov la consideró el "logro más perfecto" de los Ealing Studios, "una película de exquisita construcción y calidad literaria". ". [38] Kind Hearts and Coronets figura en el top 100 de Time y también en el número seis del BFI Top 100 de películas británicas . [39] [40] Trece críticos y directores votaron por Kind Hearts y Coronets en la encuesta del BFI de 2012 sobre las mejores películas de todos los tiempos, incluidos Terence Davies , Peter Bradshaw y Philip French . [41]
La película ha sido adaptada para radio en tres ocasiones. En marzo de 1965, el BBC Home Service transmitió una adaptación de Gilbert Travers-Thomas, con Dennis Price retomando su papel de Louis D'Ascoyne Mazzini. [42] BBC Radio 4 produjo una nueva adaptación en 1980 con Robert Powell como todo el clan D'Ascoyne, incluido Louis, y Timothy Bateson como el verdugo, [43] y otra en 1996 con Michael Kitchen como Mazzini y Harry Enfield como el Familia D'Ascoyne. [44]
En mayo de 2012, BBC Radio 4 transmitió una secuela de la película llamada Kind Hearts and Coronets – Like Father, Like Daughter , escrita por David Spicer . En él, Unity Holland, la hija ilegítima de Louis y Sibella, está eliminada del título por Edith Duquesa de Chalfont. Luego, Unity asesina a toda la familia D'Ascoyne, con los siete miembros interpretados por Alistair McGowan . [45]
En septiembre de 2004, se anunció que se iba a realizar una adaptación musical con Raul Esparza , Rebecca Luker , Nancy Anderson y Sean Allan Krill . El taller contó con música y letra de Steven Lutvak con el libro y letra de Robert L. Freedman. [46] El musical fue producido bajo el título Una guía para caballeros sobre el amor y el asesinato y se estrenó en 2013 en el Teatro Walter Kerr de Broadway. El programa tiene a todas las víctimas interpretadas por el mismo actor, en la compañía original Jefferson Mays . Aunque la trama sigue siendo esencialmente la misma, la mayoría de los nombres son diferentes: Louis Mazzini, mitad italiano, se convierte en mitad castellano Montague "Monty" Navarro, los D'Ascoyne se convierten en los D'Ysquith y la esposa de Henry, Edith, se convierte en Phoebe, la hermana de Henry. [47] [48] El musical ganó cuatro premios Tony , incluido el de Mejor Musical . [49]
En julio de 1975, EMI Films anunció que filmarían una nueva versión protagonizada por Dick Emery, pero esto no sucedió. [50]
The Criterion Collection lanzó un conjunto de dos discos DVD. El disco uno presentaba la versión estándar de la película estrenada en el Reino Unido y, como característica adicional, incluye la escena final con el final americano. El disco dos incluye un documental Omnibus de la BBC de 75 minutos "Made in Ealing", además de una aparición en un programa de entrevistas de 68 minutos con Guinness en el programa de televisión Parkinson de la BBC . [51] El distribuidor británico Optimum Releasing lanzó una versión restaurada digitalmente tanto para DVD como para Blu-ray en septiembre de 2011. [52]
Para conmemorar el 70 aniversario de la película en junio de 2019, Studiocanal lanzó en los cines británicos una nueva restauración 4k escaneada a partir del negativo original de nitrato de 35 mm, junto con versiones en DVD y Blu-Ray. [53]
