La Operación Sunrise (a veces llamada el incidente de Berna ) fue una serie de negociaciones secretas durante la Segunda Guerra Mundial que se desarrollaron entre febrero y mayo de 1945 entre representantes de la Alemania nazi y los Estados Unidos para organizar una rendición local de las fuerzas alemanas en el norte de Italia . [1] La mayoría de las reuniones se llevaron a cabo en las cercanías de Berna , Suiza , y los negociadores principales fueron el general de las Waffen-SS Karl Wolff y el agente estadounidense de la OSS Allen Dulles . Las reuniones provocaron la sospecha soviética de que los estadounidenses buscaban firmar una paz separada con los alemanes y dieron lugar a una acalorada correspondencia entre Joseph Stalin y Franklin Roosevelt , un episodio temprano de la emergente Guerra Fría . [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Allen Dulles estuvo a cargo de la estación de la Oficina de Servicios Estratégicos adjunta a la embajada estadounidense en Berna desde noviembre de 1942 en adelante, que utilizó como base para lanzar operaciones de inteligencia. Dulles tenía una cobertura diplomática, pero no ocultó su verdadero trabajo, y fue ampliamente conocido debido a un artículo breve publicado en The New York Times el 17 de septiembre de 1942 que decía que "estaba siendo reemplazado como tesorero del comité debido a su trabajo de guerra con la Oficina de Servicios Estratégicos del gobierno". [3] La Oficina de Servicios Estratégicos era una agencia recién fundada, y no estaba claro si se le permitiría continuar más allá de la Segunda Guerra Mundial como CIG (Grupo Central de Inteligencia), y luego CIA. Tanto el Ejército como la Marina se opusieron a su existencia (de hecho, la OSS se disolvió en octubre de 1945). [4] El jefe de la OSS, William Donovan , estaba presionando con mucha fuerza para que la OSS continuara después de la guerra, y como tal, los agentes de la OSS estaban bajo una fuerte presión para lograr éxitos que pudieran justificar la continuidad de la agencia. Dulles, por su parte, habiendo logrado muy poco durante sus tres años en Berna, estaba desesperado por cualquier tipo de éxito que le permitiera terminar la guerra con una nota alta y justificar la existencia continua de la OSS. [5]
En julio de 1943, tras la invasión aliada de Sicilia , Mussolini fue arrestado por orden del rey Víctor Manuel III , lo que provocó una guerra civil . El ejército italiano fuera de la península itálica se derrumbó y sus territorios ocupados y anexados quedaron bajo control alemán . Italia capituló ante los aliados el 3 de septiembre de 1943.
La posterior ocupación alemana del norte de Italia en septiembre de 1943 dio lugar a una guerra de guerrillas librada por bandas insurgentes italianas leales al Comité de Liberación Nacional (CLN) contra los alemanes y las fuerzas de la fascista "República de Saló" . La mayoría del pueblo italiano consideraba que el CLN, en lugar del gobierno residual de Roma encabezado por el extremadamente impopular rey Víctor Manuel III, era su gobierno legítimo, para gran malestar del gobierno estadounidense y aún más del británico, que preferían tratar con el gobierno de Roma. [6] En la noche del 8 al 9 de septiembre de 1943, cuando se lanzó la Operación Eje, la ocupación alemana de Italia, el rey, en lugar de tratar de unir a su pueblo, había emitido solo órdenes vagas y contradictorias en un documento sin firmar escrito a lápiz y, en cambio, huyó de Roma al amparo de la noche. [7] La falta de liderazgo del rey en la noche del 8 al 9 de septiembre había ayudado mucho a la ocupación alemana, ya que la mayoría de los oficiales italianos no tenían idea de lo que se suponía que debían hacer, y desacreditó fatalmente a la Casa de Saboya. [8] La monarquía era especialmente impopular en el norte de Italia, donde la gente sentía que era Víctor Manuel quien, por su incompetencia y cobardía, era responsable de tener que soportar una ocupación por parte de la Alemania nazi. [9] El colapso de los niveles de vida causado por la ocupación alemana en el norte había hecho que el Partido Comunista Italiano , tradicionalmente popular entre las clases trabajadoras en las ciudades industriales del norte de Italia, surgiera en atractivo, ya que muchas personas en el norte de Italia querían ver una "república popular" utópica que se modelara según la Unión Soviética (que era vista en ciertos sectores de Italia como una tierra de libertad e igualdad) después de la guerra. [10] En Italia, un regreso al orden anterior a la guerra significaría un regreso al fascismo, lo que llevó a los italianos antifascistas a argumentar que lo que se necesitaba era una ruptura con el pasado. [10]
Desde el otoño de 1944, el Ejército Rojo había estado avanzando por el valle del río Danubio y el 26 de diciembre de 1944 comenzó la Batalla de Budapest, que terminó con la rendición de Budapest el 13 de febrero de 1945. [11] Después de la caída de Budapest, el avance del Ejército Rojo continuó por el valle del río Danubio hacia Viena. [12] Las fuerzas alemanas en el norte de Italia resistieron una ofensiva aliada en el valle del río Po, librando una feroz campaña defensiva, pero una campaña de bombardeos aliados había reducido al mínimo sus suministros que bajaban del Paso del Brennero , haciendo que la situación alemana en Italia fuera altamente precaria. [13] El propósito inicial detrás de las conversaciones en Suiza, según lo propuesto por Wolff, no era que el Grupo de Ejércitos C se rindiera a los Aliados, sino más bien entregar el norte de Italia a los Aliados para permitir que los 800.000 hombres del Grupo de Ejércitos C se retiraran por el Paso del Brennero para defender Viena contra el Ejército Rojo. [14] El 23 de febrero de 1945, Dulles aceptó la oferta de Wolff de explorar los términos de una rendición local. En una reunión del 8 de marzo en Lucerna organizada por el oficial de inteligencia suizo Max Waibel , Wolff propuso el siguiente plan: el Grupo de Ejércitos C entra en Alemania, mientras el comandante de las Fuerzas Aliadas Harold Alexander avanza en dirección al sur de Francia. Wolff creyó al principio que la aceptación angloamericana de su plan podría romper la alianza de los "Tres Grandes" formada por la Unión Soviética, Gran Bretaña y los Estados Unidos. [5]
Karl Wolff , el jefe de policía de las SS en Italia, había cometido numerosos crímenes de guerra durante la lucha contra las guerrillas del CLN. Con la derrota de Alemania como una certeza a principios de 1945, Wolff buscaba inmunidad para él y los demás oficiales de las SS y la Wehrmacht en Italia. [13] Aparte de los crímenes de guerra cometidos contra el pueblo italiano durante la guerra contra las guerrillas, Wolff había estado profundamente involucrado en la "Solución Final a la Cuestión Judía", como escribió triunfalmente en una carta a un amigo en 1942, expresando su "alegría especial de que ahora cinco mil del Pueblo Elegido vayan a Treblinka todos los días". [5] Por su parte, Dulles quería ver una rendición ordenada en Italia, que garantizaría que los Aliados, en lugar de las guerrillas italianas, muchas de las cuales pertenecían al Partido Comunista Italiano, controlaran el norte de Italia. Dulles rechazó la demanda de Wolff de que se permitiera al Grupo de Ejércitos C cruzar a Austria para continuar la guerra, insistiendo en que los hombres del Grupo de Ejércitos C se rindieran a los Aliados, pero también aceptó que los hombres del Grupo de Ejércitos C se rindieran a los ejércitos aliados en lugar de a las guerrillas del CLN y se les permitiera conservar sus armas durante un período provisional después de la rendición. [15] Los líderes de la Wehrmacht en Italia solo estaban interesados en la Operación Sunrise como un medio para mover el Grupo de Ejércitos C a Austria, y una vez que supieron que eso no era posible, perdieron el interés. El mariscal de campo Albert Kesselring, el comandante alemán saliente en Italia, le dijo al nuevo comandante Heinrich von Vietinghoff : "... que no se considerará en absoluto el fin de la lucha mientras el Führer siga vivo". [16] En realidad, las negociaciones en Suiza no condujeron a nada porque el general Vietinghoff se oponía a cualquier rendición "prematura", pues era muy consciente de la Dolchstoßlegende y no quería que se le culpara de ninguna nueva "puñalada por la espalda". [13]
El 12 de marzo, el embajador de Estados Unidos en la URSS , W. Averell Harriman , notificó a Viacheslav Mólotov la posibilidad de que Wolff llegara a Lugano para llevar a cabo negociaciones sobre la rendición del ejército alemán en Italia. El mismo día, Mólotov respondió que el gobierno soviético no se opondría a las conversaciones entre oficiales estadounidenses y británicos y el general alemán, siempre que los representantes del Comando Militar Soviético también pudieran participar en ellas. [17] Sin embargo, el 16 de marzo se informó al lado soviético de que a sus representantes no se les permitiría participar en las negociaciones con Wolff. Mientras tanto, el 15 y el 19 de marzo, Wolff discutió los detalles de cómo se llevaría a cabo una rendición real con el general estadounidense Lyman Lemnitzer y el general británico Terence Airey . [18]
Roosevelt negó que se estuvieran llevando a cabo negociaciones para la rendición en Suiza. Sin embargo, Dulles parece haber hecho, aparentemente a su propia discreción, un acuerdo verbal para proteger al general de las SS Wolff de ser procesado en los Juicios de Núremberg mientras trabajaban los detalles de la rendición. [19] Aunque Suiza fue neutral durante la Segunda Guerra Mundial, el oficial de inteligencia suizo Max Waibel y el director de la escuela Max Husmann organizaron las reuniones. [20] El primer ministro británico Winston Churchill estaba siguiendo de cerca la discusión y dijo que creía que los "malentendidos" con los soviéticos se resolvieron con la muerte de Roosevelt el 12 de abril. Churchill se refirió cínicamente a las negociaciones como Operación Crucigrama , aparentemente porque las encontró desconcertantes. [21] [22] A pesar de las advertencias de otros funcionarios de que estaba violando el acuerdo de Casablanca que exigía que todos los tratos con los miembros del Eje se hicieran en términos de rendición incondicional , Dulles trabajó en apoyo de Wolff, decidido a poner fin a la guerra antes de que los "comunistas" llegaran a Trieste . [20] El historiador estadounidense Gerhard Weinberg escribió: "Todo el episodio de 'Sunrise' refleja muy mal el juicio de Allen Dulles, quien se dejó llevar -y pasó por alto las órdenes del JCS- por las perspectivas de un gran golpe". [23]
El 22 de marzo, Molotov, en su carta al embajador estadounidense, escribió que
Durante dos semanas, en Berna, a espaldas de la Unión Soviética, se llevan a cabo negociaciones entre representantes del mando militar alemán por un lado y representantes del mando americano y británico por el otro. El gobierno soviético considera que esto es absolutamente inadmisible". [21]
Esto condujo a la carta de Roosevelt a Stalin el 25 de marzo y a la respuesta de Stalin el 29 de marzo. [24]
El presidente Harry Truman cerró oficialmente las conversaciones con los alemanes en Suiza y se aseguró de que un general soviético estuviera representado en las conversaciones en Caserta , Italia, que finalizaron la rendición de toda la fuerza. [17] No obstante, las consecuencias del incidente parecen haber desalentado la plena participación soviética en la conferencia fundacional de las Naciones Unidas a finales de ese mes. [25]
Wolff y sus fuerzas estaban siendo considerados para ayudar a implementar la Operación Impensable , un plan secreto para invadir la Unión Soviética que Winston Churchill defendió durante este período. [26] Más tarde se demostró que Wolff fue cómplice del asesinato de 300.000 judíos. [27] El 26 de abril, el general de las SS fue capturado por partisanos italianos , pero fue rescatado por la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) de Dulles y la inteligencia suiza. [20] A pesar de las promesas de Wolff a Dulles en Berna hechas en marzo, Vietinghoff se demoró tanto como pudo en rendirse, y solo permitió a Wolff firmar el instrumento de rendición el 29 de abril de 1945. [13]
La rendición real en Italia se firmó el 29 de abril de 1945, acordando un cese de las hostilidades el 2 de mayo. Wolff justificó sus acciones ante los funcionarios de Berlín explicando que el acuerdo había evitado "un levantamiento comunista" en el norte de Italia. Wolff y sus oficiales no fueron internados en ese momento, sino que celebraron la resolución en el cuartel general de la Gestapo en Bolzano durante varios días con los comandantes aliados. Los estadounidenses tuvieron que repeler periódicamente a los partisanos que intentaban apoderarse de los alemanes. [28] El Día de la Victoria en Europa se celebró el 8 de mayo.
En 1979, el economista John Kenneth Galbraith , que había conocido a Dulles cuando éste se desempeñaba como director de la CIA en los años 1950, escribió que en el transcurso de 1960-1961 Dulles se mostró
"Un maestro de la ineptitud desastrosa. En esos meses envió a Gary Powers a la Cumbre de París , ayudó a derrocar al gobierno neutralista de Souvanna Phouma en Laos (que más tarde tuvo que ser restaurado) y fue el hombre a cargo de la organización que fue responsable de quizás el mayor desastre de nuestra historia, la Bahía de Cochinos ... Estos no fueron los logros de un administrador astuto o incluso medianamente inteligente. Tampoco fue la astucia la cualidad que destacamos aquellos de nosotros sin lealtad organizacional que lo conocimos en esos años. Si bien tales juicios deben ofrecerse (y recibirse) con cautela, algunos, sin duda, lo consideraron amable, agradable pero mentalmente muy, muy tonto. Tal vez en la visión más caritativa, había pasado su mejor momento en el momento de sus grandes fiascos... sin duda, no solo había pasado su mejor momento sino que su mejor momento nunca lo había alcanzado. Nunca, ni siquiera en la Bahía de Cochinos, su capacidad para el juicio erróneo desprendido fue más desastrosa que en su gestión de la Operación Amanecer, como Las negociaciones de Wolff se convocaron... Él quería terminar con una explosión. Aquellos que pensaron que él previó la Guerra Fría y aquellos que pensaron que él estaba ayudando a causarla estaban equivocados. Él simplemente estaba siendo Allen Dulles." [29]