En el uso moderno, el entusiasmo se refiere al disfrute intenso , interés o aprobación expresados por una persona. El término está relacionado con la alegría, la inventiva, el optimismo , el entusiasmo, el brío y la alta energía. [1] La palabra se usó originalmente para referirse a una persona poseída por Dios o alguien que exhibía una intensa piedad .
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La palabra entusiasmo tiene su origen en el griego ἐνθουσιασμός de ἐν ( en , «en») y θεός ( theós , «dios»), que significa «inspirado o poseído por [un] dios». Aplicado por los griegos a las manifestaciones de posesión divina, por Apolo (como en el caso de la Pitia ), o por Dioniso (como en el caso de las Bacantes y Ménades ), el término entusiasmo también se utilizó en un sentido transferido o figurado. Sócrates enseñó que la inspiración de los poetas es una forma de entusiasmo. [3] El término se limitaba a una creencia en la inspiración religiosa, o al intenso fervor o emoción religiosa .
De ahí que en el siglo IV se conociera a una secta siria llamada los entusiastas, que creían que «mediante la oración perpetua , las prácticas ascéticas y la contemplación , el hombre podía ser inspirado por el Espíritu Santo , a pesar del espíritu maligno dominante que la caída le había dado». Por su creencia en la eficacia de la oración , también se los conocía como euquitas . [4]
Varias denominaciones cristianas protestantes que surgieron en los siglos XVI y XVII, especialmente aquellas que celebraban avivamientos , fueron llamadas entusiastas. [4]
Durante los años que siguieron inmediatamente a la Revolución Gloriosa , el término británico "entusiasmo" era peyorativo para referirse a la defensa de cualquier causa política o religiosa en público, es decir, al fanatismo . En torno a 1700, ese "entusiasmo" se consideraba la causa de la Guerra Civil Inglesa del siglo anterior y de las atrocidades que la acompañaron, por lo que era un pecado social absoluto recordarles a los demás la guerra mediante el entusiasmo. Los estatutos de la Royal Society estipulaban que cualquier persona que hablara de religión o política en una reunión de la Sociedad debía ser expulsada sumariamente por ser un "entusiasta". [5]
Durante el siglo XVIII, los metodistas populares como John Wesley o George Whitefield fueron acusados de entusiasmo ciego, acusación contra la cual se defendieron distinguiendo el fanatismo de la “religión del corazón”. Los metodistas que predican con entusiasmo acerca del nuevo nacimiento (primera obra de la gracia) y la entera santificación (segunda obra de la gracia) y experimentan el mismo, a menudo tienen experiencias emocionales . [2] [4]
