The Heckling Hare es una caricatura de Merrie Melodies , estrenada el 5 de julio de 1941, y protagonizada por Bugs Bunny y un perro tonto llamado Willoughby . [1] La caricatura fue dirigida por Tex Avery , [2] escrita por Michael Maltese , animada por el futuro director Robert McKimson , y con dirección musical de Carl W. Stalling . En un estilo que se estaba volviendo típico del personaje de Bugs, fácilmente burlaba y atormentaba a su antagonista a lo largo del corto, siendo su única preocupación qué hacer a continuación del perro.
Esta es la penúltima caricatura de Bugs Bunny dirigida por Tex Avery que se estrena tras una disputa con el productor Leon Schlesinger durante la producción (ver "Final original" a continuación). La última, All This and Rabbit Stew , se produjo antes de esta película. Además, fue la quinta caricatura de Bugs Bunny y la 55.ª caricatura que Avery dirigió en Warner Bros.
La secuencia de apertura de Merrie Melodies también presentó el primer uso del logotipo del escudo de Warner Bros. acercándose con un Bugs Bunny comiendo zanahorias sobre él. Aquí, después del acercamiento y un par de mordiscos a su zanahoria, Bugs baja la pantalla de título de Merrie Melodies como si fuera una sombra.
En lugar de Elmer Fudd , Bugs es perseguido por un perro llamado Willoughby, pero el perro cae en todas las trampas que Bugs le tiende hasta que ambos caen por un acantilado al final.
Esta caricatura aparece en forma restaurada en el DVD Looney Tunes Golden Collection: Volume 2. También está incluida, sin restaurar, en Looney Tunes Golden Collection: Volume 3 como parte del especial de televisión de 1990 What's Up Doc? A Salute to Bugs Bunny .
Esta es la caricatura que llevó a Avery a dejar Warner Bros. y mudarse a MGM . El gag final de esta caricatura originalmente mostraba a Bugs y Willoughby cayendo de tres acantilados, con Bugs diciendo a la audiencia "¡Bueno! ¡Aquí vamos de nuevo!" durante el segundo y tercer viaje hacia abajo. [3] Schlesinger intervino por razones que no se conocen con certeza.
Se ha afirmado que la línea de Bugs fue "Agárrense los sombreros, amigos. ¡Aquí vamos de nuevo!", refiriéndose a un chiste sucio que circulaba en ese momento. [4] Sin embargo, esta línea no aparece en la transcripción del diálogo de la película; [3] una línea similar se había utilizado en Daffy Duck and Egghead (1938, casualmente también dirigida por Avery) donde Daffy Duck le dice a la audiencia: "¡Agarren sus asientos, amigos, aquí vamos de nuevo!" justo antes de lanzarse a su propia versión de The Merry-Go-Round Broke Down . Otra historia es que Schlesinger temía que Tex Avery hubiera matado a Bugs Bunny al terminar la caricatura con Bugs y Willoughby cayendo del segundo acantilado sin una indicación clara de si los dos sobrevivieron o no.
Según Martha Sigall , Schlesinger consideró que la segunda caída era repetitiva y se opuso a su inclusión por esos motivos. Le ordenó a Avery que la cortara, pero Avery insistió en que debía permanecer. Schlesinger simplemente lo desestimó como jefe. [5] Karl F. Cohen sugiere que Schlesinger consideró inapropiado un final que sugiera que Bugs muere. [6] Desde el punto de vista de Schlesinger, la disputa era sobre su derecho a hacer lo que quisiera con las películas que estaba pagando. Desde el punto de vista de Avery, la disputa era sobre la interferencia artística. [6]
La película fue editada de manera que los personajes solo caen de un acantilado una vez. Después de que Bugs y Willoughby caen por el cielo en una secuencia larga, "aplican los frenos" y aterrizan suavemente de pie en el suelo. Bugs le dice a la audiencia: "No, los engañamos, ¿no?". El perro continúa con un "¡Sí!" justo cuando la caricatura se desvanece. La línea de Willoughby y el desvanecimiento hasta la tarjeta final generalmente se cortan en las versiones de televisión (principalmente las que se muestran en las redes de cable propiedad de Ted Turner, TBS , TNT , Cartoon Network y Boomerang ) para ocultar el hecho de que la caricatura había sido editada de manera tan abrupta antes de su lanzamiento en los cines.
Avery se enojó y abandonó el estudio. Fue suspendido de inmediato durante cuatro semanas sin sueldo. El 2 de julio de 1941, la disputa fue reportada en un artículo para The Hollywood Reporter . [7] Durante su suspensión, Avery fue contratado por Jerry Fairbanks en Paramount Pictures, donde dirigió los primeros tres cortometrajes de Speaking of Animals [5] y luego se fue a MGM.