Una cura es una sustancia o procedimiento que pone fin a una condición médica, como un medicamento , una operación quirúrgica , un cambio en el estilo de vida o incluso una mentalidad filosófica que ayuda a poner fin a los sufrimientos de una persona; o el estado de estar curado. La condición médica podría ser una enfermedad , una enfermedad mental , un trastorno genético o simplemente una condición que una persona considera socialmente indeseable, como la calvicie o la falta de tejido mamario.
Una enfermedad incurable puede ser o no una enfermedad terminal ; por el contrario, una enfermedad curable puede provocar la muerte del paciente.
La proporción de personas con una enfermedad que se curan con un tratamiento determinado, llamada fracción de curación o tasa de curación , se determina comparando la supervivencia libre de enfermedad de las personas tratadas con un grupo de control emparejado que nunca tuvo la enfermedad. [1]
Otra forma de determinar la fracción de curación y/o el "tiempo de curación" es midiendo cuándo la tasa de riesgo en un grupo de individuos enfermos vuelve a la tasa de riesgo medida en la población general. [2] [3]
La idea de cura es inherente a la idea de poner fin de manera permanente a la instancia específica de la enfermedad. [4] [5] Cuando una persona tiene un resfriado común y luego se recupera, se dice que está curada , aunque algún día pueda contraer otro resfriado. Por el contrario, una persona que ha controlado con éxito una enfermedad, como la diabetes mellitus , de modo que no produzca síntomas indeseables por el momento, pero sin acabar con ella de manera permanente, no está curada.
Conceptos relacionados, cuyo significado puede diferir, incluyen respuesta , remisión y recuperación .
En el caso de enfermedades complejas, como el cáncer, los investigadores se basan en comparaciones estadísticas de la supervivencia sin enfermedad (SSE) de los pacientes frente a grupos de control sanos emparejados. Este enfoque lógicamente riguroso equipara esencialmente la remisión indefinida con la curación. [6] La comparación se realiza habitualmente mediante el método del estimador de Kaplan-Meier . [7]
El modelo de tasa de curación más simple fue publicado por Joseph Berkson y Robert P. Gage en 1952. [7] En este modelo, la supervivencia en un momento dado es igual a la de aquellos que están curados más aquellos que no están curados, pero que aún no han muerto o, en el caso de enfermedades que presentan remisiones asintomáticas, aún no han vuelto a desarrollar signos y síntomas de la enfermedad. Cuando todas las personas no curadas hayan muerto o hayan vuelto a desarrollar la enfermedad, solo quedarán los miembros de la población curados permanentemente, y la curva de supervivencia libre de enfermedad será perfectamente plana. El punto más temprano en el tiempo en que la curva se aplana es el punto en el que todos los sobrevivientes restantes libres de enfermedad se declaran curados permanentemente. Si la curva nunca se aplana, entonces la enfermedad se considera formalmente incurable (con los tratamientos existentes).
La ecuación de Berkson y Gage es
donde es la proporción de personas que sobreviven en un momento dado, es la proporción de las que se curan permanentemente y es una curva exponencial que representa la supervivencia de las personas no curadas.
Las curvas de tasa de curación se pueden determinar mediante un análisis de los datos. [7] El análisis permite al estadístico determinar la proporción de personas que se curan de forma permanente con un tratamiento determinado, y también cuánto tiempo después del tratamiento es necesario esperar antes de declarar que un individuo asintomático está curado. [3]
Existen varios modelos de tasa de curación, como el algoritmo de maximización de expectativas y el modelo de Monte Carlo de cadena de Markov . [7] Es posible utilizar modelos de tasa de curación para comparar la eficacia de diferentes tratamientos. [7] Generalmente, las curvas de supervivencia se ajustan a los efectos del envejecimiento normal sobre la mortalidad, especialmente cuando se estudian enfermedades de personas mayores. [8]
Desde la perspectiva del paciente, en particular de uno que ha recibido un nuevo tratamiento, el modelo estadístico puede resultar frustrante. [6] Pueden pasar muchos años hasta que se acumule suficiente información para determinar el punto en el que la curva de DFS se aplana (y, por lo tanto, no se esperan más recaídas). Se puede descubrir que algunas enfermedades son técnicamente incurables, pero también que requieren tratamiento con tan poca frecuencia que no son materialmente diferentes de una cura. Otras enfermedades pueden demostrar tener múltiples mesetas, de modo que lo que una vez se aclamó como una "cura" resulta inesperadamente en recaídas muy tardías. En consecuencia, los pacientes, los padres y los psicólogos desarrollaron el concepto de cura psicológica , o el momento en el que el paciente decide que el tratamiento tenía la suficiente probabilidad de ser una cura como para llamarse cura. [6] Por ejemplo, un paciente puede declararse "curado" y determinar vivir su vida como si la cura se confirmara definitivamente, inmediatamente después del tratamiento.
Las curas pueden adoptar la forma de antibióticos naturales (para infecciones bacterianas ), antibióticos sintéticos como las sulfonamidas o las fluoroquinolonas , antivirales (para unas pocas infecciones virales ), antifúngicos , antitoxinas , vitaminas , terapia génica , cirugía, quimioterapia, radioterapia, etc. A pesar de que se han desarrollado numerosas curas, la lista de enfermedades incurables sigue siendo larga.
El escorbuto se volvió curable (y prevenible) con dosis de vitamina C (por ejemplo, en limas) cuando James Lind publicó Un tratado sobre el escorbuto (1753). [10]
A partir de 1890, Emil Adolf von Behring y sus colegas produjeron antitoxinas contra las toxinas de la difteria y el tétanos. La revista The Lancet consideró que el uso de la antitoxina diftérica para el tratamiento de la difteria era el "avance más importante del siglo XIX en el tratamiento médico de las enfermedades infecciosas agudas". [11] [12]
Las sulfonamidas se convierten en la primera cura ampliamente disponible para las infecciones bacterianas. [ cita requerida ]
Se sintetizaron por primera vez antipalúdicos , [13] [14] [15] que hicieron que la malaria fuera curable. [16]
Las infecciones bacterianas se volvieron curables con el desarrollo de los antibióticos. [17]
La hepatitis C , una infección viral, se volvió curable mediante el tratamiento con medicamentos antivirales. [18] [19]
Apenas unos años después de que el primer antibiótico, la penicilina, se volviera ampliamente utilizado a fines de la década de 1940.
![{\displaystyle S(t)=p+[(1-p)\times S^{*}(t)]}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/8925c84b869b425dd216b7d4df5c8627124576c7)
