El asedio de Alcácer do Sal duró del 30 de julio al 18 de octubre de 1217. La ciudad fortificada de Alcácer do Sal era un puesto fronterizo del califato almohade frente a Portugal . Fue asediada por fuerzas de Portugal, León , las órdenes militares y la Quinta Cruzada . Estas últimas estaban dirigidas por el conde Guillermo I de Holanda . La expedición fue idea del obispo Soeiro II de Lisboa , cuya diócesis se veía amenazada por las incursiones regulares de Alcácer. El rey Afonso II de Portugal no participó en persona, pero la ciudad fue incorporada a su reino después de su capitulación. Los cruzados que tomaron parte en el asedio, principalmente de Renania y los Países Bajos, lo hicieron sin autorización papal y luego se les ordenó continuar hacia Tierra Santa .
Existen dos relatos latinos de testigos presenciales del asedio. El anónimo Gesta crucigerorum Rhenanorum está escrito desde la perspectiva de los cruzados alemanes. [1] El Carmen de expugnatione Salaciae fue escrito por Goswin de Bossut , un sacerdote del ducado de Brabante , para el obispo Soeiro. [2]
El De itinere Frisonum es un registro contemporáneo de los cruzados frisios que navegaron con los alemanes hacia Portugal pero no participaron en el asedio de Alcácer. Fue incorporado a la crónica de Emo de Frisia . [3] Un relato contemporáneo de la Quinta Cruzada realizado por Oliver de Paderborn incluye algo de información sobre la expedición de Alcácer. [4]
Hay tres cartas enviadas inmediatamente después de la victoria que son una fuente importante para el asedio. Una fue enviada por el conde Guillermo al papa Honorio III ; otra fue enviada por el clero a Honorio; y una es la respuesta de Honorio. Estas cartas se conservan en el Archivo Apostólico Vaticano . [5] [6]
El asedio es relata brevemente Roger de Wendover . [7]
Las principales fuentes del lado musulmán están en árabe . Entre ellas se encuentran Rawḍ al-Qirṭās y Rawḍ al-Miʿṭār de al-Ḥimyarī . [8]
A finales del siglo IX, Alcácer do Sal ( Qaṣr Abī Dānis en árabe ) fue construida en la desembocadura del Sado por los omeyas como fortaleza contra los vikingos . [9] En 1108, fue atacada por la Cruzada noruega , pero permaneció en manos musulmanas. [10] Después de la conquista de Lisboa con la ayuda de los soldados de la Segunda Cruzada en 1147, Alcácer se encontraba en la frontera entre los almohades y los portugueses. El rey Afonso I lanzó ataques fallidos contra Alcácer en 1147, 1151 y 1157. [11] En 1158, sitió y capturó la ciudad. [12] En 1191, los almohades la sitiaron y la recuperaron . [9] [13]
Según Ibn al-Abbār , tras su reconquista la ciudad pasó a llamarse Qaṣr al-Fatḥ ('castillo de la victoria'). Es posible que fuera declarada ribāṭ , un puesto fronterizo con privilegios especiales. Esta puede ser la razón por la que el clero portugués, en su carta al papa, le asignó a la ciudad importancia religiosa. [14] El gobernador de Alcácer en 1217 era ʿAbdallāh ibn Muḥammad ibn Sidray ibn ʿAbd al-Wahhāb Wazīr al-Qaysī, que había sucedido a su padre en 1212. [15] Lanzó incursiones regulares por tierra y mar contra Portugal. Según el Carmen , pudo remitir un tributo anual de 100 cautivos cristianos al califa almohade en Marruecos. [16]
En el Cuarto Concilio de Letrán de 1215, el obispo Soeiro II de Lisboa pidió permiso al papa Inocencio III para emplear a los cruzados en una ofensiva portuguesa planeada contra los almohades, pero el papa se negó. Luchar en Portugal sería contrario a los votos de los cruzados. [17] A pesar de esta prohibición papal, hay evidencia de que los cruzados del norte esperaban que participaran en la guerra en Portugal, como lo habían hecho grupos anteriores de cruzados en el sitio de Lisboa durante la Segunda Cruzada (1147) y el sitio de Silves durante la Tercera Cruzada (1189). Soeiro predicó la cruz en su diócesis como preparación para la esperada campaña. [18]
El 29 de mayo de 1217, una flota de casi 300 barcos zarpó de Vlaardingen . Contenía un ejército de cruzados reclutados principalmente de Renania y Frisia . [19] Los líderes de la expedición fueron el conde Jorge de Wied y el conde Guillermo I de Holanda , aunque existe cierta confusión sobre su estatus exacto. [20] Según el De itinere , Jorge era el comandante en jefe original y Guillermo estaba a cargo de la retaguardia de la flota. [19] [21] Según la Gesta , que menciona a ambos condes, Guillermo fue elegido líder único en Dartmouth cuando los cruzados "decidieron bajo su mando leyes y nuevas reglas relativas a la observancia de la paz". [22]
Tras un incidente en Bretaña , hubo un cambio de mando. [21] Un barco de Monheim se perdió en las rocas y el resto de la flota se refugió en Saint-Mathieu . [23] Guillermo fue puesto al mando general con Jorge como su lugarteniente. [20] Esto sugiere que Jorge fue culpado por la pérdida. [21] La flota llegó a Lisboa el 10 de julio, donde fue recibida por los obispos Soeiro II de Lisboa y Soeiro II de Évora, así como por los líderes locales de los Templarios , los Hospitalarios y la Orden de Santiago . [19]
El obispo de Lisboa intentó persuadir a los cruzados para que le ayudasen a atacar Alcácer do Sal. Los frisios se negaron. Con cerca de un tercio de la flota, se abastecieron y prosiguieron su camino. Los dos tercios restantes de la flota, bajo el mando de los condes, aceptaron cooperar en el ataque. Se reunió rápidamente un ejército portugués de 20.000 hombres. El ejército marchó por tierra para encontrarse con la flota, que partió de Lisboa a finales de julio y navegó río Sado arriba . [18] El obispo de Lisboa estaba con el ejército, al igual que Pedro, abad de Alcobaça . [24]
El rey Alfonso II pudo haber desempeñado un papel en los preparativos, pero no participó en el ataque a Alcácer. [20] [25]
Los almohades se prepararon para el asedio que se avecinaba destruyendo todos los árboles de las inmediaciones para que no pudieran utilizarse como combustible para el fuego o como material de construcción para las máquinas de asedio. [24] El asedio comenzó el 30 de julio. Los sitiadores atacaron con torres , catapultas y minas . [26] Los cruzados canibalizaron ocho de sus barcos para fabricar máquinas de asedio. [24] El Carmen describe poéticamente cómo los atacantes intentaron rellenar el foso con higueras y olivos, pero los defensores prendieron fuego al relleno. [27]
Según el Rawḍ al-Qirṭās , el califa Yūsuf II ordenó a los gobernadores de Córdoba , Jaén , Sevilla y otros lugares del Gharb al-Andalus que reclutaran un ejército de socorro. [8] La carta del clero a Honorio confirma también la presencia del ejército de Badajoz . [28] [29] [30] El 8 de septiembre, los ejércitos de socorro llegaron a las inmediaciones de Alcácer. El autor de la Gesta estimó el tamaño de la fuerza de socorro en 100.000 hombres. En respuesta, los sitiadores cavaron una zanja defensiva alrededor de su posición. Fueron reforzados por la llegada de 32 barcos más, pero todavía estaban superados en número y cortos de caballos. [26]
Mientras llegaba el ejército musulmán de socorro, se pusieron en marcha refuerzos cristianos, reclutados por varios barones portugueses y leoneses. Entre ellos había contingentes de los Hospitalarios, los Templarios y la Orden de Santiago. Los Templarios estaban dirigidos por Pedro Álvarez de Alvito, maestre de la orden en España; los caballeros de Santiago por Martim Barregão, comandante de Palmela ; y los Hospitalarios por el prior de Portugal. [31] La oportuna llegada de este ejército fue posteriormente reivindicada como un milagro por el clero en su carta al Papa. [32] Además, Cesáreo de Heisterbach informa de que un testigo ocular le contó cómo "las galeras que [los sarracenos] habían traído por el mar contra los cristianos fueron puestas en fuga por el terror de [una] visión celestial" de "una hueste vestida de blanco, con cruces rojas sobre el pecho". [33]
El 11 de septiembre, los dos ejércitos se enfrentaron en batalla a las afueras de Santa Catarina, en las orillas del río Sítimos. Los cristianos resultaron victoriosos. [31] El Rawḍ al-Miʿṭār informa de que el ejército almohade se aterrorizó al avistar una fuerza de 70 caballeros. El Rawḍ al-Qirṭās atribuye esto al recuerdo de la batalla de Las Navas de Tolosa en 1212. Muchos se dieron la vuelta y huyeron, mientras los cristianos los perseguían "hasta matarlos a todos". Esto es una exageración, ya que el Rawḍ al-Miʿṭār menciona prisioneros. [8]
La derrota del ejército en el campo de batalla convenció a los defensores de la fortaleza de que la victoria era imposible. [8] El 18 de octubre, la ciudad se rindió. [31] El papa Honorio atribuyó la victoria a dos torres de asedio. [24] La mayoría de los defensores fueron hechos prisioneros. [31] El gobernador, ʿAbdallāh ibn Wazīr, aceptó el bautismo. [15] La ciudad fue entregada a la Orden de Santiago. [31]
Tras la victoria, los obispos de Lisboa y Évora y los líderes de las tres órdenes que estaban presentes escribieron a Honorio III con tres peticiones: que el Papa ordenase a los cruzados que permaneciesen en Portugal durante un año para acabar con las operaciones; que la indulgencia de la cruzada se extendiese a los que participasen y a los que participasen en las operaciones portuguesas en el futuro; y que el producto ibérico del impuesto de una vigésima ( vicesima ) recaudado sobre las rentas eclesiásticas por Inocencio III en la bula Ad liberandum (1215) para Tierra Santa se destinase a operaciones en Iberia. Estas peticiones se basaban en la condición de la bula Quia maior (1213) de que "si por casualidad fuese necesario, nosotros [el Papa] nos encargaríamos de prestar atención a cualquier situación grave que surgiera". [6] El clero también informó a Honorio de tres milagros que justificaban la operación: la llegada oportuna de los refuerzos y la aparición en el cielo de una cruz y un ejército celestial. [32] Estos tres milagros se mencionan también en el Carmen y en la Chronica regia Coloniensis . [33]
Al mismo tiempo, Guillermo de Holanda escribió al papa para preguntarle si debía continuar al frente de su ejército en Tierra Santa o permanecer para luchar en Portugal. [34] Honorio no se dejó convencer por ninguna de las dos súplicas. No extendió la indulgencia a la campaña portuguesa y ordenó a los cruzados que continuaran hacia Tierra Santa. [35] Se hizo una excepción para los cruzados empobrecidos y para aquellos que habían estado en los ocho barcos utilizados para construir máquinas de asedio. Estos dos grupos fueron absueltos de sus votos. [24] Honorio reconoció el triunfo en Alcácer do Sal cuando, el 11 de enero de 1218, volvió a emitir la bula Manifestis probatum confirmando la independencia de Portugal, en la que atribuyó la victoria a Alfonso II. [36]
En enero de 1218, Alfonso II puso formalmente Alcácer bajo el mando de Martim Barregão, cuyo yerno, Gonçalo Mendes de Sousa , era el mayordomo de Alfonso. La ciudad pasó a estar bajo la jurisdicción eclesiástica de la diócesis de Évora . [37] Nunca más fue conquistada por los musulmanes, pero su importancia disminuyó en relación con Setúbal . [9]