William Cuthbertson Wolfe (22 de febrero de 1924 - 18 de marzo de 2010) fue un contable , fabricante y político del Partido Nacional Escocés (SNP) escocés. Fue el Coordinador Nacional (líder) del SNP entre 1969 y 1979, desempeñando un papel central en la transformación del SNP en un movimiento político moderno y progresista, y en el desarrollo de la filosofía política socialdemócrata del SNP . [1] [2] [3]
Wolfe nació en Bathgate, West Lothian , hijo de Thomas Wolfe, propietario de George Wolfe & Sons Ltd. y Bathgate Forge Co. Ltd, que fabricaba palas . [4] Se educó en la Academia Bathgate y en el George Watson's College de Edimburgo , y prestó servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo con la Caballería Escocesa ( Artillería Real ) de 1942 a 1947 en Francia , los Países Bajos , Alemania , Indonesia y Malasia . [4] Tras la desmovilización, se calificó como contador público en 1952 y fue secretario de la empresa familiar de 1952 a 1964.
Más tarde fundó su propio negocio, Chieftain Forge Ltd (1964-1986), que suministraba y fabricaba equipos y palas forestales. Billy Wolfe era un hombre de amplios intereses: miembro de larga data de la Sociedad Saltire , la Asociación Scout y la Campaña Escocesa para el Desarme Nuclear , juez de paz y funcionario de la Biblioteca de Poesía Escocesa , además de poeta en escocés por derecho propio. Inicialmente estaba más interesado en asuntos culturales, pero su insatisfacción con el gobierno de Escocia creció y se convenció de la necesidad de la independencia escocesa . [4]
Wolfe se unió al SNP en 1959. [2] Se presentó como candidato del SNP en las elecciones parciales de West Lothian de 1962 contra Tam Dalyell , y tuvo un impacto sorprendente al quedar en segundo lugar en un área en la que el SNP había tenido poco impacto anteriormente. [2] El resultado lo impulsó a ocupar un cargo en el partido como vicepresidente de Política y Publicidad en 1964, y luego como vicepresidente sénior (líder adjunto) en 1966. Wolfe formó la Sociedad de Investigación Social y Económica de Escocia, un foro comprometido con el avance de la causa de la independencia a través de la investigación estadística. Su idea de fusionar la cruz de San Andrés con un cardo condujo a la creación de un nuevo logotipo distintivo del SNP, que todavía se usa en la actualidad. [2] [4] Jugó un papel central en el desarrollo de la política del partido, escribiendo una declaración política icónica, SNP and You , que cambió radicalmente la perspectiva del SNP, adaptando la política existente sobre descentralización para dar cabida a las tensiones sociales de la desindustrialización en curso. [4] Wolfe se presentó como candidato parlamentario del SNP por West Lothian en las elecciones de 1964 , 1966 , 1970 , ambas elecciones de 1974 y las elecciones generales de 1979. [4]
En junio de 1969, en la Conferencia Nacional Anual del SNP en Oban , Wolfe fue elegido presidente (líder) del SNP , derrotando al líder titular, Arthur Donaldson , por 544 votos a 238. [2] [5] Habiendo apoyado la campaña " Es el petróleo de Escocia " que cambió la suerte del partido, asoció al SNP con las campañas sindicales contra los astilleros y otros cierres industriales y afirmó su papel como participante radical en la política escocesa. Wolfe fue fundamental para identificar públicamente las credenciales socialdemócratas y de centro-izquierda del SNP. [4] [6]
Fue durante el período de Wolfe como líder que el partido tuvo un éxito electoral considerable en las elecciones al parlamento de Westminster , ganando el 30% de los votos en Escocia y 11 de los 71 escaños escoceses en las elecciones generales de octubre de 1974 , aunque Wolfe no logró ganar un escaño propio en West Lothian en las dos elecciones generales de ese año, a pesar de obtener una mayor proporción de votos. [2] Su exclusión del poderoso nuevo grupo de parlamentarios del SNP causó algunas dificultades para su liderazgo del partido. Sin embargo, después de un período difícil que vio la aprobación de la Ley de Escocia de 1978 , una serie de divisiones internas en el SNP y el fracaso del partido para ganar en una serie de elecciones parciales , en 1978 Wolfe anunció su intención de dimitir como líder después de casi diez tumultuosos años en el cargo. [2] [4] La pérdida de influencia resultante lo llevó a quedar al margen cuando el SNP se enfrentó a la campaña electoral general de 1979 , y tuvo un desempeño desastroso en el que el SNP solo logró retener a 2 de sus 11 parlamentarios. Wolfe fue sucedido por Gordon Wilson en la Conferencia Nacional Anual del SNP en septiembre de 1979. [2] [4]
En 1979, Wolfe alentó a un grupo de izquierdistas en el SNP, conocido como el Grupo 79 , molestando a los del ala fundamentalista. [2] [4] Aunque fue elegido presidente del SNP en 1980, sucediendo a Robert McIntyre , el mandato de Wolfe terminó en junio de 1982, después de una intervención suya antes de la visita propuesta del Papa Juan Pablo II a Escocia, causando una seria controversia al afirmar que el Papa representaba una "cultura alienígena". [2] [4]
En una carta de enero de 1982 a la revista de la Iglesia de Escocia , Life and Work , Wolfe atacó el nombramiento de un nuncio papal en el Reino Unido . En una carta posterior a The Scotsman en abril de 1982, tras el estallido de la Guerra de las Malvinas , dijo que sería una negación de la democracia que "la cruel y despiadada dictadura fascista de un estado católico romano", es decir, Argentina, se hiciera cargo de los "malvinenses principalmente protestantes y de mentalidad democrática, en su mayoría descendientes de escoceses". [7] [8] En ambos casos, el Comité Ejecutivo Nacional del SNP desautorizó las declaraciones de Wolfe, lo que provocó que Wolfe retirara su candidatura de las elecciones de ese año para el cargo de presidente del partido. Wolfe luego se disculpó por sus comentarios, diciendo "Pido perdón a aquellos a quienes lastimé, si me entienden ahora. Puedo verme a mí mismo entonces como otros me vieron ... No sé por qué lo hice". [9] Su segunda esposa, Kate McAteer, era una católica romana practicante . [ cita requerida ]
William Wolfe se casó con Arna Dinwiddie en 1953 y tuvieron cuatro hijos. Se divorciaron en 1989. Se casó con Catherine McAteer en 1993. El matrimonio duró hasta su muerte.
Murió en el Hospital Udston de Hamilton en marzo de 2010, a los 86 años. [2] [10] Alex Salmond e Iain Gray estuvieron entre los líderes políticos que ofrecieron sus condolencias. Salmond afirmó que Wolfe había "transformado [al SNP] en un partido político moderno". [2]