William Jardine (24 de febrero de 1784 - 27 de febrero de 1843) fue un médico, comerciante de opio y comerciante escocés que cofundó el conglomerado Jardine, Matheson & Co con sede en Hong Kong . Educado en medicina en la Universidad de Edimburgo , en 1802 Jardine obtuvo un diploma del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo . Al año siguiente, se convirtió en compañero de cirujano a bordo del Brunswick , perteneciente a la Compañía de las Indias Orientales , y zarpó hacia la India. En mayo de 1817 abandonó la medicina por el comercio.
Jardine residió en China de 1820 a 1839. Su éxito inicial en Cantón como agente comercial para comerciantes de opio en la India lo llevó a ser admitido en 1825 como socio de Magniac & Co., y en 1826 controlaba las operaciones de esa empresa en Cantón. James Matheson se unió a él poco después con Magniac & Co. reconstituida como Jardine, Matheson & Co. en 1832. Después de que el comisionado imperial Lin Zexu destruyera 20.000 cajas de opio incautadas a comerciantes británicos en 1839, Jardine llegó a Londres en septiembre para presionar al Secretario de Asuntos Exteriores Lord. Palmerston por una respuesta contundente, que resultó en la Primera Guerra del Opio . [1]
Tras su regreso a Gran Bretaña desde China, entre 1841 y 1843, fue miembro del Parlamento por Ashburton en representación del partido Whig . Jardine murió en 1843, poniendo fin a su corta carrera política.
Jardine, uno de siete hijos, nació en 1784 en una pequeña granja cerca de Lochmaben , Dumfriesshire, Escocia. [2] Su padre, Andrew Jardine (aproximadamente 1750-m. 1793), murió cuando él tenía nueve años, dejando a la familia en algunas dificultades económicas. Aunque luchaba para llegar a fin de mes, el hermano mayor de Jardine, David (1776-1827), le proporcionó dinero para asistir a la escuela. Jardine comenzó a adquirir credenciales a la edad de dieciséis años.
En 1800 ingresó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo, donde tomó clases de anatomía, práctica médica y obstetricia, entre otras. Mientras cursaba sus estudios, Jardine fue aprendiz de un cirujano que le proporcionaría alojamiento, comida y los conocimientos básicos de la práctica hospitalaria, con el dinero que le proporcionaba su hermano mayor, David.
Se graduó en la Facultad de Medicina de Edimburgo el 2 de marzo de 1802 y recibió un diploma completo del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo . Eligió unirse al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) y en 1803, a la edad de 19 años, abordó el East Indiaman Brunswick como compañero de cirujano en el Servicio Marítimo Marítimo de la Compañía de las Indias Orientales. [3] : 208 Aprovechando el "privilegio de carga" de su empleado, negoció con éxito casia , cochinilla y almizcle durante sus 14 años como cirujano en la firma. [3] : 208
En su primer viaje, Jardine conoció a dos hombres que jugarían un papel en su futuro como narcotraficante. El primero fue Thomas Weeding, colega médico y cirujano del Glatton, uno de los otros barcos del convoy. El segundo era Charles Magniac, de 26 años, que había llegado a Guangzhou a principios de 1801 para supervisar el negocio de relojes de su padre en Cantón en sociedad con Daniel Beale .
Al abandonar la Compañía de las Indias Orientales en 1817, [1] Jardine pudo aprovechar la oportunidad que brindaba la política de la empresa de no transportar opio sino subcontratar el comercio a comerciantes libres. [4] : 90 Jardine se asoció con el cirujano retirado Thomas Weeding y el comerciante de opio y algodón Framji Cowasji Banaji . [3] : 208 A la empresa le fue bien y estableció la reputación de Jardine como un comerciante privado capaz, estable y experimentado. Uno de los agentes de Jardine en Bombay, que se convertiría en su amigo de toda la vida, era el comerciante parsi de opio y algodón Jamsetjee Jejeebhoy . [3] : 208
Ambos hombres estaban en el Brunswick cuando la tripulación de un barco francés lo abordó por la fuerza. Jeejeebhoy continuó durante mucho tiempo como un socio comercial cercano de Jardine y un retrato de Jeejeebhoy colgado en la oficina de Jardines en Hong Kong en la década de 1990 fue un tributo a ello. [5]
En 1824 se le presentó a Jardine una oportunidad muy importante. Magniac & Co., una de las dos agencias más exitosas de Cantón, [3] : 208 cayó en el caos. Hollingworth Magniac , que sucedió a su hermano Charles Magniac tras la muerte de este último en París , buscaba socios competentes para unirse a su empresa, ya que tenía la intención de abandonar Asia.
También se vio obligado a que su hermano, Daniel, dimitiera de la empresa tras casarse con su amante china. En años posteriores, Jardine había ayudado a Daniel enviando a su pequeño hijo Daniel Francis, hijo de su esposa china, a Escocia para ir a la escuela. Magniac invitó a Jardine a unirse a él en 1825 y, tres años más tarde, James Matheson se unió a la sociedad. [3] : 208
Magniac regresó a Inglaterra a finales de la década de 1820 con la empresa en manos de Jardine y Matheson. Contrariamente a la práctica en el momento de la jubilación de los socios que retiraban su capital de la empresa, Magniac dejó su capital en la empresa en fideicomiso a Jardine y Matheson. La empresa continuó como Magniac & Co. hasta 1832, ya que el nombre Magniac todavía era formidable en toda China y la India. Magniac escribió sobre William Jardine:
Encontrará en Jardine un tipo muy concienzudo, honorable y de buen corazón, extremadamente liberal y un excelente hombre de negocios en este mercado, donde su conocimiento y experiencia en el comercio del opio y en la mayoría de los artículos de exportación son muy valiosos. Necesita ser conocido y apreciado adecuadamente.
James Matheson se incorporó a Magniac & Co. procedente de la firma Yrissari & Co, de la que era socio. Después de la muerte de Francis Xavier de Yrissari, Matheson puso fin a los asuntos de la empresa y cerró la tienda. Yrissari, al no dejar heredero, había legado todas sus acciones de la empresa a Matheson. Esto creó la oportunidad perfecta para que Matheson se uniera al comercio con Jardine. Matheson resultó ser un socio perfecto para Jardine.
James Matheson y su sobrino, Alexander Matheson, se unieron a la firma Magniac and Co. en 1827, pero su asociación se anunció oficialmente el 1 de enero de 1828. Jardine era conocido como el planificador, el duro negociador y estratega de la firma y Matheson era conocido como el hombre de organización, que manejaba la correspondencia de la empresa y otros artículos complejos, incluidos los asuntos legales.
Se sabía que Matheson estaba detrás de muchas de las prácticas innovadoras de la empresa. Y ambos hombres eran un estudio de contrastes: Jardine era alto, delgado y esbelto, mientras que Matheson era bajo y ligeramente corpulento. Matheson tenía la ventaja de provenir de una familia con medios sociales y económicos, mientras que Jardine provenía de un entorno mucho más humilde.
Jardine era dura, seria, detallista y reservada, mientras que Matheson era creativo, franco y jovial. Se sabía que Jardine trabajaba muchas horas y tenía una mentalidad extremadamente empresarial, mientras que Matheson disfrutaba de las artes y era muy elocuente.
William C. Hunter escribió sobre Jardine: "Era un caballero de gran fortaleza de carácter y de generosidad ilimitada". La descripción que Hunter hizo de Matheson fue: "Era un caballero de modales muy suaves y la personificación de la benevolencia". Pero había similitudes entre ambos hombres. Ambos hombres eran trabajadores, motivados y decididos en su búsqueda de riqueza.
También se sabía que ambos hombres enviaban dinero continuamente a familiares menos afortunados en Escocia y ayudaban a sus sobrinos proporcionándoles trabajo dentro de la empresa. Tras la muerte de su hermano mayor, David, Jardine creó un fondo para la viuda de su hermano y organizó la educación de sus cuatro hijos. En una carta a Magniac, Jardine escribió:
Mi único hermano tiene una familia muy numerosa, tres o cuatro varones, y como no tiene medios para mantenerlos a todos, como yo deseo que se mantengan, deseo tener uno de ellos aquí. comenzar en la oficina y avanzar a través de la industria y la aplicación a los negocios.
Los cuatro hijos de David pasaron a trabajar con Jardine, Matheson & Co. en Hong Kong y el sur de China, comenzando como empleados y eventualmente convirtiéndose en socios, socios gerentes o altos ejecutivos de la firma, conocida localmente como taipan , un título coloquial chino que significa Alto directivo nacido en el extranjero.
Pero fue su reputación de probidad empresarial, gestión innovadora y políticas fiscales estrictas lo que sostuvo el éxito de su asociación en un período en el que las empresas operaban en un entorno altamente volátil e incierto donde la línea entre el éxito y la quiebra era extremadamente delgada. Jardine era conocido por su legendario imperio y orgullo.
Los lugareños lo apodaron "La vieja rata con cabeza de hierro" [6] después de haber sido golpeado en la cabeza con un garrote en Guangzhou. Jardine, después de ser golpeado, simplemente hizo caso omiso de la lesión con adusta resistencia. Sólo tenía una silla en su oficina en el "Creek Hong" en Cantón, [2] y era la suya. A los visitantes nunca se les permitía sentarse, para convencerles de que Jardine era un hombre muy ocupado.
Jardine también era conocida como gestora de crisis. En 1822, durante su visita a la oficina de la empresa en Guangzhou, encontró la oficina local en crisis de gestión, con los empleados casi amotinados contra los directivos de la empresa. Jardine tomó entonces el control temporal y consiguió poner en orden la oficina en cuestión de días. También un astuto juez de carácter, Jardine incluso pudo persuadir al reverendo Charles Gutzlaff , un misionero prusiano , para que interpretara para sus capitanes de barco durante el contrabando costero de opio, basándose en la idea de que el reverendo sería mejor para reunir más conversos durante estas operaciones de contrabando. . Matheson afirmó ser dueño del único piano en Asia y también era un consumado intérprete.
También fue responsable de destituir a uno de los capitanes de barco de la empresa por negarse a descargar cofres de opio en sábado, observó Matheson: "Tenemos todo el respeto por las personas que mantienen principios religiosos estrictos, pero tememos que las personas muy piadosas no sean aptas para la droga". comercio."
El 1 de julio de 1832, Jardine, Matheson & Co. , una sociedad entre Jardine y Matheson como socios principales, y Magniac, Alexander Matheson, el sobrino de Jardine, Andrew Johnstone, el sobrino de Matheson, Hugh Matheson, John Abel Smith y Henry Wright, como primeros socios. , se formó en China, tomando el nombre chino 'Ewo' (怡和) pronunciado "Yee-Wo" y que significa "Feliz Armonía".
El nombre fue elegido tal como lo había utilizado la antigua Ewo Hong regentada por el comerciante chino Howqua , un negocio de impecable reputación. [7] Las operaciones de la empresa incluían el contrabando de opio a China desde Malwa , India, el comercio de especias y azúcar con Filipinas , la exportación de té y seda chinos a Inglaterra, el factoraje y seguro de carga, el alquiler de instalaciones de astilleros y espacios de almacenamiento, la financiación del comercio y otras numerosas líneas de negocios y comercio.
En 1834, el Parlamento puso fin al monopolio de la EIC en el comercio entre Gran Bretaña y China. Jardine, Matheson & Co. aprovechó esta oportunidad para llenar el vacío dejado por la Compañía de las Indias Orientales. En su primer viaje transportando seda cruda, pero irónicamente nada de té, el barco Sarah (ahora propiedad de Thomas Weeding, pero anteriormente propiedad en sociedad de Weeding, Jardine y Cowasjee) partió hacia Inglaterra , convirtiéndose en el primer libre comerciante en llegar a Inglaterra después de la cesó el monopolio. Luego, Jardine Matheson comenzó su transformación de un importante agente comercial de la Compañía de las Indias Orientales a la mayor hong (洋行) o empresa comercial británica en Asia. Los demás comerciantes se referían ahora a William Jardine como "taipan".
Jardine quería que el tráfico de opio se expandiera en China. En 1834, trabajando con el superintendente jefe de Comercio en representación del Imperio Británico, William, Lord Napier , intentó sin éxito negociar con los funcionarios chinos en Cantón. El virrey chino ordenó que se bloquearan las oficinas del cantón donde se alojaba Napier y que se tomara como rehenes a los habitantes, incluido Napier. A Lord Napier, un hombre destrozado y humillado, se le permitió regresar a Macao por tierra y no por barco como se había solicitado. Aquejado de fiebre, murió pocos días después.
Jardine, que tenía buenas relaciones con Lord Napier, un par escocés, y su familia, tomó la iniciativa de aprovechar la debacle como una oportunidad para convencer al gobierno británico de que usara la fuerza para abrir aún más el comercio. A principios de 1835 ordenó a James Matheson que partiera hacia Gran Bretaña para persuadir al gobierno de que tomara medidas enérgicas para abrir aún más el comercio en China.
Matheson acompañó a la viuda de Napier a Inglaterra utilizando una infección ocular como excusa para regresar a casa. Luego, Matheson en Inglaterra viajó extensamente para reunirse con varios partidos, tanto gubernamentales como comerciales, con el fin de obtener apoyo para una guerra con China. Inicialmente fracasado en sus incursiones en Inglaterra, fue dejado de lado por el "Duque de Hierro" ( Duque de Wellington ), entonces Ministro de Asuntos Exteriores británico , y denunció amargamente a Jardine haber sido insultado por un hombre arrogante y estúpido. Sin embargo, sus actividades y su amplio cabildeo en varios foros, incluido el Parlamento, sembraron semillas que conducirían a la guerra en unos pocos años.
Matheson regresó a China en 1836 para prepararse para hacerse cargo de la empresa mientras Jardine se preparaba para cumplir con su jubilación temporalmente retrasada. Jardine abandonó Cantón el 26 de enero de 1839 rumbo a Gran Bretaña [3] : 209 como jubilación, pero en realidad para intentar continuar el trabajo de Matheson. El respeto mostrado por otros traficantes extranjeros de opio hacia Jardine antes de su partida puede ilustrarse mejor en el siguiente pasaje de un libro de William C. Hunter.
Unos días antes de la partida del señor Jardine de Cantón, toda la comunidad extranjera lo agasajó con una cena en el comedor de la fábrica de la Compañía de las Indias Orientales. Estuvieron presentes unas ochenta personas de todas las nacionalidades, incluida la India, y no se separaron hasta varias horas después de la medianoche. Fue un hecho muy comentado después entre los vecinos, y a día de hoy somos pocos los que todavía hablamos de ello.
El gobierno Qing se alegró de enterarse de la partida de Jardine, luego, como estaba más familiarizado con Jardine como jefe comercial y no estaba familiarizado con Matheson, procedió a detener al traficante de opio. Lin Zexu , designado específicamente para reprimir el tráfico de drogas en Guangzhou, declaró: "La vieja rata de cabeza de hierro, el astuto y astuto cabecilla de los contrabandistas de opio se ha ido a la Tierra de la Niebla, por miedo a la ira del Reino Medio. " Luego ordenó la entrega de todo el opio y la destrucción de más de 20.000 cajas de opio en Guangzhou, lo que representaba el 50 por ciento de todo el comercio de opio en 1838. [4] : 91 También ordenó el arresto del traficante de opio Lancelot Dent . el director de Dent and Company (una empresa rival de Jardine Matheson). Lin también escribió a la reina Victoria , para que se sometiera en obediencia en presencia del emperador chino.
Habiendo llegado a Londres en septiembre de 1839, [3] : 209 La primera tarea de Jardine fue reunirse con Lord Palmerston . Llevaba consigo una carta de presentación escrita por el superintendente Elliot que transmitía algunas de sus credenciales a Palmerston.
Este caballero ha estado durante varios años a la cabeza de nuestra comunidad comercial y lleva consigo la estima y los buenos deseos de toda la sociedad extranjera, honorablemente adquiridos por una larga carrera de caridad privada y espíritu público.
En 1839, Jardine persuadió con éxito al Ministro de Asuntos Exteriores británico, Lord Palmerston, para que declarara la guerra a China, dándole un plan de guerra completo y detallado, mapas estratégicos detallados, estrategias de batalla, las indemnizaciones y demandas políticas de China e incluso el número de tropas y buques de guerra. necesario. Con la ayuda del sobrino de Matheson, Alexander Matheson (1805-1881) y el diputado John Abel Smith, Jardine se reunió varias veces con Palmerston para discutir la necesidad de un plan de guerra.
Este plan fue conocido como el Papel Jardine . En el 'Jardine Paper', Jardine destacó varios puntos a Palmerston en varias reuniones y son los siguientes: debía haber una compensación completa por los 20.000 cofres de opio que Lin había confiscado, la celebración de un tratado comercial viable que evitaría cualquier más hostilidades y la apertura de más puertos comerciales como Fuzhou , Ningbo , Shanghai y Keeson-chow.
Jardine también sugirió que si surgiera la necesidad de ocupar una isla o puerto en las cercanías de Guangzhou, Hong Kong sería perfecto porque proporcionaría un fondeadero extenso y protegido. Ya a mediados de la década de 1830, la isla de Hong Kong ya había sido utilizada como punto de transbordo por los barcos de Jardine Matheson y otras empresas.
Jardine declaró claramente lo que pensaba que sería una fuerza naval y militar suficiente para completar los objetivos que había trazado. También proporcionó mapas y gráficos de la zona. En una carta de recomendación bien calculada al Parlamento, que crea un precedente ahora infamemente conocido como "Diplomacia de las cañoneras", Jardine afirma:
Sin compra formal, sin negociaciones tediosas... Todo lo que se necesita es un firman emitido insistentemente a Sir F. Maitland autorizándolo a tomar y retener posesión, y el escuadrón bajo su mando es bastante competente para hacer ambas cosas... .hasta que se pudiera enviar una fuerza naval y militar adecuada... desde la madre patria. Cuando todo esto se haya logrado, pero no hasta entonces, se podrá iniciar una negociación en algunos términos como los siguientes: "Tú tomas mi opio, yo tomo tus islas a cambio", por lo tanto, nos retiramos, y de ahora en adelante, si así lo deseas. vivamos en comunión amistosa y en buena comunión. No puedes proteger tu litoral contra piratas y bucaneros. Puedo, así que entendámonos unos a otros y estudiemos para promover nuestros intereses mutuos.
Lord Palmerston, el Ministro de Asuntos Exteriores que sucedió a Wellington, se decidió principalmente por las "sugerencias" de Jardine de enviar una expedición militar a China. En junio de 1840, una flota de 16 buques de guerra de la Royal Navy y mercantes británicos, muchos de estos últimos alquilados a Jardine Matheson & Co., llegó a Cantón y rápidamente estalló la Primera Guerra del Opio . Durante los dos años siguientes, las fuerzas británicas se enfrentaron al ejército chino en numerosas batallas como parte de una serie de campañas militares destinadas a llevar al gobierno Qing a la mesa de negociaciones. Finalmente, los británicos avanzaron lo suficiente hacia el norte como para amenazar el Palacio Imperial en el propio Beijing . El gobierno Qing, obligado a rendirse, cedió a las exigencias de los británicos. Richard Hughes, en Hongkong: A Borrowed Place, A Borrowed Time , afirmó que "William Jardine habría dejado su huella tan admirablemente como soldado como lo hizo como Tai-pan ". Lord Palmerston escribió:
A la asistencia e información que usted y el Sr. Jardine nos brindaron tan generosamente se debió principalmente a que pudimos dar a nuestros asuntos navales, militares y diplomáticos en China esas instrucciones detalladas que han conducido a estos resultados satisfactorios.
En 1843, los representantes oficiales de Gran Bretaña y China firmaron el Tratado de Nanking . Permitió la apertura de cinco importantes puertos chinos, concedió extraterritorialidad a los extranjeros y sus actividades en China, indemnizaciones por el opio destruido y completó la adquisición formal de la isla de Hong Kong , que había sido oficialmente asumida como base comercial y militar desde entonces. 26 de enero de 1841, aunque ya había sido utilizado años antes como punto de transbordo. El comercio con China, especialmente el del opio ilegal, creció, al igual que la empresa Jardine, Matheson & Co., que ya era conocida como Princely Hong por ser la mayor empresa comercial británica en el este de Asia.
En 1841, Jardine tenía 19 clíperes intercontinentales , en comparación con su rival cercano Dent and Company con 13. También tenía cientos de barcos pequeños, lorchas y pequeñas embarcaciones de contrabando para el contrabando costero y río arriba. En 1841, Jardine fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes , miembro Whig del Parlamento (MP) en representación de Ashburton en Devon. [3] : 209 También fue socio, junto con Magniac, de la firma de banca comercial Magniac, Smith & Co., más tarde rebautizada como Magniac, Jardine & Co., [8] la precursora de la firma Matheson & Co. A pesar de Después de su jubilación nominal, Jardine todavía estaba muy activo en los negocios y la política y construyó una casa en el número 6 de Upper Belgrave Street, entonces un nuevo distrito residencial de lujo en Londres, cerca del Palacio de Buckingham. También había comprado una finca, Lanrick Castle , en Perthshire, Escocia. [3] : 209
A finales de 1842, la salud de Jardine se había deteriorado rápidamente debido a un cáncer de colon . En la última parte del año, Jardine ya estaba postrado en cama y sufría mucho dolor. Fue ayudado por su sobrino, Andrew Johnstone y más tarde por James Matheson en su correspondencia. A pesar de su enfermedad, Jardine seguía muy activo vigilando los negocios, la política y los asuntos de actualidad, y seguía recibiendo un flujo constante de visitas de familiares, socios comerciales, asociados políticos y sus electores.
Murió el 27 de febrero de 1843, apenas tres días después de cumplir 59 años, uno de los hombres más ricos y poderosos de Gran Bretaña y miembro del Parlamento. Al funeral de Jardine asistió una gran reunión de familiares, amigos, personalidades gubernamentales y empresariales, muchos de los cuales Jardine había ayudado en vida.
Jardine, soltero, legó su propiedad a sus hermanos y sobrinos. Aunque en la edición de Alain Le Pichon de la colección de correspondencia de Jardine Matheson para Oxford University Press, se especula que Jardine tiene un hijo ilegítimo con una 'Sra. Ratcliff', a quien se le proporcionó una pensión anual y acciones de las empresas de Jardine que luego fueron cobradas años después de la muerte de Jardine. Un sobrino mayor, Andrew Johnstone, administró la edición de Jardine.
Sus otros sobrinos David, Joseph, Robert y Andrew Jardine, todos hijos del hermano mayor de Jardine, David, continuaron ayudando a James Matheson a dirigir Jardines. Matheson se retiró como taipan en 1842 y entregó el control de la empresa a su sobrino Sir Alexander Matheson, quien también era conocido por tener la misma capacidad y competencia que el mayor Jardine y Matheson. David Jardine, otro sobrino de Jardine, se convirtió en taipán después de Sir Alexander Matheson y fue uno de los dos primeros miembros no oficiales designados para el Consejo Legislativo de Hong Kong. [9] : 261 David, a su vez, entregaría a su hermano Sir Robert el control de la empresa. José sucedió a Robert como taipán.
Sir Robert Jardine (1825-1905) es el antepasado de la rama de la familia Buchanan-Jardine . Un descendiente de Sir Robert, Sir John Buchanan-Jardine, vendió en 1959 la participación del 51% de su familia en Jardine, Matheson and Co. por 84 millones de dólares al tipo de cambio vigente en ese momento. Un sobrino nieto de Jardine que sería taipan de 1874 a 1886, William Keswick (1834-1912), es el antepasado de la rama Keswick (pronunciada Ke-zick) de la familia.
Keswick es nieto de la hermana mayor de Jardine, Jean Johnstone. Keswick fue responsable de abrir la oficina de la empresa en Japón en 1859 y también de ampliar la oficina de Shanghai. James Matheson regresó a Inglaterra para ocupar el escaño en el Parlamento que dejó vacante Jardine y para dirigir la firma Matheson & Co., anteriormente conocida como Magniac, Jardine & Co., en Londres, un banco mercantil y agente de Jardines en Inglaterra.
En 1912, Jardine, Matheson & Co. y los Keswick eventualmente comprarían las acciones de la familia Matheson en la empresa, aunque el nombre aún se conserva. La empresa fue dirigida por varios miembros de la familia Jardine y sus descendientes a lo largo de las décadas, incluidos los Keswicks, Buchanan-Jardines, Landales, Bell-Irvings, Patersons, Newbiggings y Weatheralls.
Los directores generales notables de Jardines , o taipanes, incluyeron a Sir Alexander Matheson, primer baronet , David Jardine , Robert Jardine , William Keswick, James Johnstone Keswick , Ben Beith, David Landale , Sir John Buchanan-Jardine, Sir William Johnstone "Tony" Keswick , Hugh Barton , Sir Michael Herries , Sir John Keswick , Sir Henry Keswick , Simon Keswick y Alasdair Morrison . Hubo un momento a principios del siglo XX en el que la empresa tenía dos taipanes al mismo tiempo, uno en Hong Kong y otro en Shanghai, para gestionar eficazmente los extensos asuntos de la empresa en ambos lugares. Ambos taipán eran responsables únicamente ante el socio principal o propietario en Londres, que normalmente era un ex taipán retirado y un miembro mayor de la familia Jardine.
Hoy en día, el Grupo Jardine Matheson sigue muy activo en Hong Kong, siendo uno de los conglomerados más grandes de Hong Kong y su mayor empleador, sólo superado por el gobierno. Varios lugares emblemáticos del actual Hong Kong llevan el nombre de la empresa y de los fundadores Jardine y Matheson, como Jardine 's Bazaar , Jardine's Crescent, Jardine's Bridge, Jardine's Lookout , Yee Wo Street , Matheson Street, Jardine House y Noon Day Gun . En 1947, miembros de la familia formaron un fideicomiso secreto para mantener el control efectivo sobre la empresa.
Jardine, Matheson and Co. ofreció sus acciones al público en 1961 bajo el mandato de Hugh Barton y obtuvo un exceso de suscripción 56 veces. La familia Keswick, en consorcio con varios bancos e instituciones financieras con sede en Londres, compró las acciones de control de la familia Buchanan-Jardine en 1959, pero posteriormente vendió la mayoría de las acciones durante la oferta pública de 1961, reteniendo sólo alrededor del 10% del capital. compañía. La empresa cambió su domicilio social a las Bermudas en 1984 bajo el mandato de Simon Keswick.
El actual presidente de Jardine Matheson Holdings Ltd, Sir Henry Keswick, con sede en el Reino Unido, fue el taipán de la empresa desde 1970 (31 años) hasta 1975 y fue el sexto Keswick en ser taipán de la empresa. Su hermano Simon fue el taipán de la empresa de 1983 a 1988 y es el séptimo Keswick en ser taipán. Ambos hermanos son la cuarta generación de Keswick en la empresa. La estructura organizativa de Jardines ha cambiado casi por completo, pero los miembros de la familia Jardine todavía controlan la empresa a través de una compleja estructura accionaria cruzada, varios accionistas aliados y un Trust secreto de 1947.
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