William Sturgis (25 de febrero de 1782 - 21 de octubre de 1863) fue un comerciante de Boston en el comercio de China , el comercio de pieles de California y el comercio marítimo de pieles .
Sturgis nació en Barnstable, Massachusetts , hijo de Hannah Mills y William E. Sturgis, un capitán de barco y descendiente directo de Edward Sturgis de Yarmouth, Massachusetts , el primer Sturgis en América (llegó en 1630). [1]
En 1796, se incorporó a la oficina de contabilidad de su tío Russell Sturgis (1750-1826) y menos de dos años después se relacionó con el comercio marítimo de pieles de James y Thomas Handasyd Perkins entre la costa noroeste del Pacífico y China. Su hermana, Elizabeth Perkins, era la esposa de Russell Sturgis.
Tras la muerte de su padre en 1797, se hizo a la mar para ayudar a la familia como ayudante de comerciante en el Eliza y luego como primer oficial del Ulysses . Después sirvió bajo el mando del capitán Charles Derby en Caroline hasta que Derby murió y Sturgis tomó el mando. [2] En 1804, Caroline navegó desde el río Columbia hasta Kaigani , justo al sur de la isla Príncipe de Gales, Alaska , y adquirió unas 2500 pieles de nutria marina por las que obtuvo una ganancia neta de 73 034 dólares.
En 1809, su barco Atahualpa , propiedad de Theodore Lyman, fue atacado por piratas chinos mientras estaba amarrado en Macau Roads. Sturgis logró poner en marcha el barco y luchó contra los piratas utilizando cuatro pequeños cañones que había traído a bordo contra los deseos del propietario del barco. Con ellos, lograron luchar lo suficiente para navegar dentro del alcance de los cañones protectores del puerto, y los piratas fueron capturados, y su comandante Apootsae fue torturado hasta la muerte por las autoridades mandarinesas. Sturgis había estado preparado para volar el barco si los piratas los atrapaban para salvar a la tripulación y los pasajeros de ser torturados. Se dice que Lyman reprendió a Sturgis por haber violado sus instrucciones al traer el cañón en el viaje. [1] [2]
En 1810, regresó a Boston y formó una sociedad comercial con John Bryant como Bryant & Sturgis. [3] Se desempeñaron como gerentes de inversiones de John Perkins Cushing , cuando Cushing estaba en el negocio ferroviario en Nueva York y Pensilvania. En 1843, Sturgis era director del Ferrocarril Attica y Buffalo . Fue con el asesoramiento de Sturgis que John Murray y Robert Bennet Forbes comenzaron su inversión en el negocio ferroviario en 1843. [4]
Entre 1810 y 1850, más de la mitad del comercio entre la costa noroeste del Pacífico y China fue operado por Bryant & Sturgis, y también partes sustanciales del comercio de cueros de California .
A su regreso a Boston en 1810 se casó con Elizabeth M. Davis, con quien tuvo un hijo, William Watson (1810-1826), y cinco hijas: Ellen Sturgis Hooper (1812-1848), poeta trascendentalista y madre de Marian Hooper Adams ; Anne Sturgis (1813-1884); Caroline Sturgis Tappan (1819-1888), miembro del Club Trascendental y poeta publicada en The Dial , cuya hija Mary Aspinwall Tappan (1851-1941) y su nieta Rosamund Sturgis Dixey (1887-1948) donaron la finca de Tanglewood a la Orquesta Sinfónica de Boston en 1936; Mary Louisa Sturgis (1821-1870); y Susan Sturgis (1825-1853). [5]
En 1814, Sturgis fue elegido representante de la ciudad de Boston en la Legislatura de Massachusetts. Desde ese año hasta 1845, fue miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts o del Senado .
Sturgis fue miembro y presidente de la Sociedad Marina de Boston , miembro honorario de la Asociación Benéfica de Mecánicos de Massachusetts y miembro de la Sociedad Histórica de Massachusetts . [1]
Sturgis donó la casa de su infancia para que fuera la biblioteca pública de Barnstable, ahora llamada Biblioteca Sturgis , [6] y sus documentos se encuentran allí. [7] Los registros comerciales de Bryant y Sturgis se conservan en la Biblioteca Baker de la Escuela de Negocios de Harvard .
Poco antes de su muerte, Sturgis donó 10.000 dólares al Observatorio de Cambridge . [1]
Sturgis fue uno de los primeros inversores en el Hospital General de Massachusetts . [4]
Fue fideicomisario del Ateneo de Boston entre 1823 y 1825. [8]
Hay una escuela pública autónoma Sturgis, una escuela IB para todos los grados 9 a 12 en Hyannis, Massachusetts.
El William Sturgis de Boston fue un barco de 1849 de 649½ toneladas, construido por James O. Curtis en Medford , Massachusetts, para William F. Weld & Co. Navegó desde Cardiff a Iloilo con un cargamento de carbón. El 19 de septiembre de 1863, se encontraba frente a la costa de Guimaras . Chocó contra el banco Magicienne y luego se hundió en el banco Ottorg. [9]