Viktor Felixovich Vekselberg [a] (nacido el 14 de abril de 1957) es un empresario ruso. [4] Es el fundador y presidente de Renova Group , un conglomerado ruso. [5] Según Forbes , a noviembre de 2021, su fortuna se estima en 9.300 millones de dólares, lo que lo convierte en la 262.ª persona más rica del mundo. [6] Nacido en Ucrania, tiene ciudadanía rusa, israelí y chipriota. [7] [8]
Viktor Vekselberg nació en 1957 de padre judío ucraniano y madre rusa [9] [10] en Drohobych , República Socialista Soviética de Ucrania (aunque algunos informes afirman que nació en Lviv ). [11] Toda la familia de Vekselberg, de diecisiete miembros, fue víctima del Holocausto . [12] Fueron asesinados y enterrados en una fosa común durante las represiones nazis en Drohobych, Ucrania occidental. Solo el padre de Vekselberg y su primo sobrevivieron a la masacre. El padre de Vekselberg se había ido a la guerra, mientras que sus vecinos escondieron a su primo en una casa-pozo durante casi cuatro años. Al final de la guerra, logró huir al territorio que estaba controlado por las tropas estadounidenses y luego se mudó a los EE. UU. [13] Andrew Intrater es el primo de Vekselberg. [14]
En 1979 se graduó en la Universidad Estatal de Ingeniería Ferroviaria de Moscú . [15] [16] Después trabajó como investigador y dirigió el laboratorio de la oficina de diseño de bombas sin vástago "Konnas". [15]
En 1988, después de que la administración de Gorbachov relajara las restricciones a las empresas privadas como parte de su nueva política de Perestroika y Glasnost, Vekselberg fundó la empresa Komvek y, en 1990, cofundó el Grupo Renova con compañeros de la universidad, Leonard Blavatnik y Vladimir Balaeskoul (más tarde, ambos vendieron sus participaciones en Renova a Vekselberg). A mediados de la década de 1990, Vekselberg y Blavatnik se embarcaron en la acumulación de intereses en fundiciones de aluminio. Los dos socios reanudaron la producción en la planta de aluminio de Irkutsk, que había estado suspendida anteriormente. [17] En 1996, cofundaron la Compañía de Aluminio de Siberia-Urales (SUAL) mediante la fusión de las plantas de aluminio de Ural e Irkutsk en el primer holding de aluminio de Rusia. [18] [19] (SUAL se fusionaría más tarde con Russian Aluminium de Oleg Deripaska y los activos de alúmina de Glencore para crear United Company RUSAL, la empresa de aluminio más grande del mundo). [20] [21] En 2002, SUAL construyó el primer ferrocarril privado en Rusia para conectar una mina de bauxita en la República de Komi con la Planta de Aluminio Ural a través del Ferrocarril Transiberiano. [22]
SUAL fue la primera gran empresa rusa en aplicar una política social coherente en las regiones, ofreciendo apoyo a las comunidades locales y a los pequeños empresarios. [23] [24] A partir de 2001, SUAL inició varias asociaciones sociales y económicas entre sus fundiciones de aluminio y los municipios locales en las regiones en las que estaban presentes. [25] Además, SUAL estableció un plan de pensiones vitalicias para los veteranos de la Segunda Guerra Mundial que solían trabajar en las plantas que pasaron a formar parte de SUAL. [26]
En 1997, Alfa Group (propiedad de Mikhail Fridman, German Khan y Alexei Kuzmichev) creó con Vekselberg y Blavatnik una sociedad para la adquisición de una participación en Tyumen Oil Company (TNK) que más tarde se convirtió en una de las compañías de petróleo y gas más grandes de Rusia. [27] [28] [29] [30] Para poseer activos petroleros de forma conjunta, Alfa Group, Access Industries (una empresa propiedad de Blavatnik) y Renova de Vekselberg establecieron el consorcio AAR. [31]
En 2003, AAR y British Petroleum (en aquel entonces una empresa británico-estadounidense) fusionaron sus activos petroleros rusos en una empresa conjunta al 50 % denominada TNK-BP, y esa fue la mayor transacción privada en la historia de Rusia. [32] Vekselberg, que actuaba como presidente del directorio ejecutivo de TNK, fue fundamental en la negociación y el cierre de la transacción. La participación indirecta de Vekselberg en TNK-BP ascendió al 12,5 %. [33]
En la década de 2000, TNK-BP era la tercera compañía de petróleo y gas en Rusia. Entre otras cosas, TNK-BP consideró la construcción de un gasoducto desde el campo de condensado de gas de Kovykta a través de Mongolia hasta China y Corea del Sur. [34] [35] [36] Además, el plan original también preveía la posibilidad de construir una gran instalación de producción de helio sobre la base de la planta de Sayanskkhimplast para exportar helio a los mercados de Asia y el Pacífico. [37] A mediados de 2012, BP inició conversaciones con la compañía petrolera estatal Rosneft con vistas a vender la participación del 50% de BP en TNK-BP. [38] Rosneft finalizó la aprobación preliminar de un acuerdo integral a principios de 2013, ofreciendo comprar TNK-BP en su totalidad: AAR recibió una contraprestación en efectivo por su participación, BP recibió efectivo y acciones de Rosneft. [39]
En 2006, Renova Group decidió diversificar su negocio y desinvertir en el sector de petróleo y gas para expandir su presencia en manufactura, alta tecnología y energía renovable. [40] En 2007, Standard & Poor's asignó una calificación crediticia corporativa a largo plazo 'BB' a Renova Holding Ltd. y eso habló del progreso significativo del Grupo en la diversificación de la cartera y la mejora de la liquidez. [33] [41] [42] Después de desinvertir en el sector de petróleo y gas, Vekselberg se centró en la energía renovable, la infraestructura de transporte, la manufactura y la IoT. Vekselberg se convirtió en un pionero en el sector de la energía solar rusa. [43] En 2017, Vekselberg inauguró el Aeropuerto Internacional Platov en Rostov del Don, el primer aeropuerto totalmente nuevo construido en Rusia después del colapso de la URSS. [44] [45] En 2019, el Aeropuerto Internacional Gagarin, el segundo aeropuerto totalmente nuevo, se puso en funcionamiento en Saratov. [46]
En 2008, Vekselberg actuó como intermediario para un acuerdo entre los gobiernos ruso y húngaro, comprando el antiguo edificio de la embajada a Hungría por 21 millones de dólares y vendiéndolo inmediatamente al gobierno ruso por 116 millones de dólares, mientras que el precio de mercado del edificio se estimaba en 50 millones de dólares. La investigación del rastro documental realizada por Alexey Navalny y el proyecto Rospil ha encontrado varios documentos inválidos y atrasados, [47] lo que sugiere una colusión (por ejemplo, la licitación realizada por la parte húngara era totalmente ficticia, ya que el edificio ya se había vendido en ese momento). Los funcionarios húngaros responsables del acuerdo (Tátrai Miklós, Marta Horvathne Fekszi y Arpad Szekely) fueron detenidos en febrero de 2011. [48] Por parte rusa, la investigación penal no se inició hasta agosto de 2013. [49]
En 2010, Vekselberg fue nombrado presidente de la Fundación Skolkovo, una organización sin fines de lucro financiada por una combinación de inversores privados y el gobierno ruso, con el objetivo de construir un centro de investigación tecnológica en Rusia. [50] Como su presidente, Vekselberg firmó un acuerdo para que Cisco Systems invirtiera mil millones de dólares durante diez años en proyectos de la Fundación Skolkovo. [50] Posteriormente, la Oficina Federal de Investigaciones emitió una declaración en la que afirmaba que el gobierno ruso estaba utilizando la Fundación Skolkovo para obtener acceso a tecnología estadounidense clasificada. [50]
En 2004, el Grupo Renova abrió una sucursal en Zúrich, Renova Management AG, como parte del plan estratégico para diversificar su negocio hacia la alta tecnología.
En julio de 2006, Renova Group adquirió el 10,25% de Unaxis Holding AG (posteriormente rebautizada como OC Oerlikon) de Victory Industriebeteiligung AG, un conglomerado austríaco. [51] [52]
En abril de 2007, Everest Beteiligungs GmbH, una empresa conjunta de Renova Group y Victory, adquirió aproximadamente el 18% en acciones y un 14% adicional en opciones de entrega física en Sulzer. [51] [52]
Más tarde, en 2007-2008, Victory vendió sus participaciones en ambas empresas. [53] [54] [55] En 2009, Renova Group aumentó su participación en Oerlikon al 44,7%.
Esta acumulación de participaciones en los dos buques insignia de la economía suiza por parte del conglomerado extranjero suscitó inquietud entre las autoridades suizas. No obstante, en 2010 el Tribunal Penal Federal confirmó que ni Vekselberg ni Victory habían cometido irregularidades al acumular participaciones en Oerlikon. [56] Más tarde, el Departamento Federal de Finanzas desestimó el proceso penal iniciado contra los tres inversores en Sulzer en 2009. [57] [58]
La crisis financiera mundial de 2008 afectó de lleno a la empresa Oerlikon en noviembre de 2009, cuando se hizo evidente que el grupo no tendría suficiente liquidez para pagar los préstamos. La empresa consiguió una exención bancaria para negociar con todos los prestamistas y accionistas una solución a largo plazo y, en la junta general anual de abril de 2010, el Grupo Renova acordó inyectar capital en Oerlikon como parte del plan de reestructuración. Michael Süss, director ejecutivo de Oetlikon, señaló recientemente que había salvado a la empresa; esta opinión cuenta con el apoyo de la comunidad de expertos locales. [59] [60] [61] [62]
Debido a una fuerte caída del consumo de metales en Europa y una disminución significativa de los precios de los metales en el mercado local, Schmolz+Bickenbach (rebautizada en 2020 como Swiss Steel) sufrió un incumplimiento del pacto en noviembre de 2012. El año siguiente, Renova Group tuvo que iniciar una ampliación de capital en la empresa para que pudiera seguir desarrollándose a largo plazo y sobre una base financiera sólida. [63] [64] [65]
En marzo de 2017, se le ofreció la ciudadanía de la República de Chipre debido a sus inversiones en el país; sin embargo, un portavoz de Vekselberg reiteró que solo tenía ciudadanía rusa. [66]
Vekselberg es uno de los muchos "oligarcas" rusos nombrados en la Ley para Contrarrestar a los Adversarios de Estados Unidos Mediante Sanciones (CAATSA, por sus siglas en inglés), promulgada por el presidente Donald Trump en 2017. [67]
En marzo de 2018, miembros del equipo de investigadores especiales de Robert Mueller interrogaron a Vekselberg en un aeropuerto del área de Nueva York. [68]
Según el periodista Stephen Smith, Vekselberg está cerca del Kremlin . [69] [70]
En abril de 2018, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos impuso sanciones a Vekselberg y al Grupo Renova a través de la designación bajo la Orden Ejecutiva 13662 ("Bloqueo de la propiedad de personas adicionales que contribuyen a la situación en Ucrania"). [71] [72] Estados Unidos impuso sanciones a él y a otros 23 ciudadanos rusos en relación con la anexión de Crimea por parte de Rusia , congelando oficialmente hasta 2 mil millones de dólares en activos. [73] [74] También ha sido sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos "por operar en el sector energético de la economía de la Federación Rusa". [75]
En febrero de 2021, Vekselberg denunció que aproximadamente 1.500 millones de dólares de sus fondos estaban congelados en cuentas bancarias estadounidenses y suizas y que no se le permitía enviar al menos una parte de ellos a organizaciones benéficas. Entre 2018 y 2020, la empresa estadounidense PURE Insurance ayudó a Vekselberg con 315.891 dólares en transacciones que infringían las sanciones y, en consecuencia, la OFAC le impuso una multa de 466.200 dólares en 2023. [76]
El 1 de septiembre de 2022, el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional registraron varias propiedades que se cree que están vinculadas a Vekselberg. La inspección incluyó un apartamento en Manhattan; una finca en los Hamptons, Nueva York; y una propiedad en Fisher Island , Florida. Se vio a los agentes sacando cajas de las dos ubicaciones de Nueva York. [77]
En marzo de 2022, tras la invasión de Rusia contra Ucrania , Estados Unidos endureció sus sanciones y el Reino Unido, [78] Polonia [79] [80] y Australia también impusieron sanciones a Vekselberg, confiscando así sus activos e imponiéndole una prohibición de viajar. [81] [82] [83] [84] Durante el incidente de Lady R, Vekselberg fue señalado en los medios como una posible fuente de influencia extranjera rusa sobre el partido gobernante de Sudáfrica, el Congreso Nacional Africano (ANC), a través de su participación del 49% en United Manganese of Kalahari, que es una empresa conjunta con Chancellor House , propiedad del ANC . [85] United Manganese of Kalahari hizo una donación de 1,3 millones de dólares al partido en 2022. [85]
Tras la invasión rusa de Ucrania , el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, firmó la Orden Ejecutiva 14068, "Prohibición de ciertas importaciones, exportaciones y nuevas inversiones con respecto a la continua agresión de la Federación Rusa", una orden de sanciones económicas en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de los Estados Unidos . La orden apuntaba a dos propiedades de Vekselberg con un valor estimado de 180 millones de dólares: un avión Airbus A319-115 y el yate a motor Tango . [86] Las estimaciones del valor del Tango varían de 90 millones de dólares ( estimación del Departamento de Justicia de los EE. UU .) a 120 millones de dólares (del sitio web Superyachtfan.com).
En abril de 2022, el yate fue incautado por la Guardia Civil de España y agentes federales estadounidenses en Mallorca . Un comunicado de prensa del Departamento de Justicia de los Estados Unidos afirma que la incautación del Tango fue a petición de la Task Force KleptoCapture , un grupo de trabajo interinstitucional operado a través del Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos . [87] [88] [89]
El asunto está pendiente en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia . La declaración jurada de la orden de incautación establece que el yate se incautó por causa probable para sospechar violaciones de 18 USC § 1349 (conspiración para cometer fraude bancario ), 50 USC § 1705 ( Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional ) y 18 USC § 1956 ( blanqueo de dinero ), y según lo autorizado por los estatutos estadounidenses sobre decomiso de activos civiles y penales . [90]
Vekselberg tiene fama de ser el “oligarca más occidental”. Un ex embajador de Estados Unidos en Rusia y codirector del Grupo de Expertos Yermak-McFaul sobre Sanciones Rusas, Michael McFaul, nombró a Vekselberg como “uno de los oligarcas más orientados hacia Occidente”. [91] En 2018, McFaul dijo en la entrevista a CNN que “Vekselberg tiene una relación bastante difícil con el Kremlin […] Así que no es uno de esos insiders de Putin. Tiene relaciones difíciles con Putin”. [92] Según McFaul, Vekselberg es la persona que está “menos conectada con Putin”. [93]
Anders Aslund, miembro senior residente del Atlantic Council , el grupo de expertos estadounidense, dijo al FT que Vekselberg “es visto como uno de los viejos oligarcas de los años 1990 y no tan cercano al Kremlin”. [94]
En febrero de 2004, Vekselberg compró nueve huevos de Pascua Fabergé Imperial de la familia editorial Forbes en la ciudad de Nueva York. [95] La colección fue transportada a Rusia y exhibida en el Kremlin y en Dubrovnik en 2007. Vekselberg es el mayor propietario de huevos Fabergé en el mundo, con quince de ellos (nueve Imperial, dos Kelch y otros cuatro huevos Fabergé). En un documental de BBC Four de 2013 , Vekselberg reveló que había gastado poco más de $ 100 millones en la compra de los nueve huevos Fabergé Imperial de la colección Forbes. [96] Afirma nunca haberlos exhibido en su casa, diciendo que los compró porque son importantes para la historia y la cultura rusas, y creía que eran el mejor arte de joyería del mundo. En el mismo documental de la BBC, Vekselberg reveló planes para abrir un museo para exhibir los huevos de su colección. [96] El resultado fue el Museo Fabergé en San Petersburgo, Rusia , que tuvo su ceremonia de inauguración oficial el 19 de noviembre de 2013. [97]
En septiembre de 2006, Vekselberg aceptó pagar aproximadamente un millón de dólares en gastos para transportar las campanas de Lowell House desde la Universidad de Harvard en los Estados Unidos de regreso a su ubicación original en el Monasterio de Danilov y comprar campanas de reemplazo. Las campanas históricas regresaron a Moscú el 12 de septiembre de 2008, con la ayuda del director estadounidense de la organización, Edward Mermelstein .
Vekselberg pagó 1,7 millones de libras esterlinas en una subasta de Christie's en 2005 por Odalisca , un desnudo que se dice que es obra del artista ruso Boris Kustodiev . [98] Sin embargo, poco después de la compra, los expertos que trabajan para el fondo de arte de Vekselberg, Aurora, comenzaron a poner en duda la autenticidad de la pintura. Afirmaron que la firma de Kustodiev, fechada en 1919, estaba hecha con pigmento a base de aluminio que no estuvo disponible hasta después de la muerte del artista en 1927. Vekselberg demandó a Christie's, y el juez dictaminó en julio de 2012 que tenía derecho a recuperar los 1,7 millones de libras esterlinas que pagó por la pintura, además de que Christie's tuvo que pagar alrededor de 1 millón de libras esterlinas en costos. [99]
Donó 4,5 millones de dólares para la construcción del Museo Judío y Centro de Tolerancia de Moscú, valorado en 50 millones de dólares, y es presidente del consejo de administración del museo. [100] [101] Financia la restauración y construcción de sinagogas en Rusia, incluida la construcción de la Sinagoga Coral en Saratov. [102]
En 2019 se inauguró en Moscú un monumento para conmemorar a los héroes de la resistencia en los campos de concentración y los guetos. Vekselberg donó 300.000 dólares para su creación. [103]
En 2020, cuando estalló la pandemia del coronavirus, Viktor Vekselberg donó más de 2 mil millones de rublos para comprar equipos médicos, equipos de protección personal y alimentos para grupos de ciudadanos socialmente vulnerables. [104] [105]
En 2021, el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia , Serguéi Lavrov, premió a Viktor Vekselberg, entre otros líderes de la Unión Rusa de Industriales y Empresarios , por ayudar a traer de regreso a los turistas rusos del extranjero. [106]
Está casado con Marina y tiene dos hijos, una niña y un niño. [107] Su padre es judío y su madre cristiana. Se identifica como multinacional y no asiste a los servicios semanales de la sinagoga o la iglesia. [108]
Tiene una hija y un nieto que viven en Nueva York. [109]
Se dice que Vekselberg vive en Suiza. [110]
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