Vasili Mijáilovich Zarubin ( en ruso : Васи́лий Михáйлович Зарýбин ) (4 de febrero de 1894 - 18 de septiembre de 1972) fue un oficial de inteligencia soviético . En los Estados Unidos , utilizó el nombre encubierto de Vasili Zubilin y sirvió como jefe de inteligencia soviética Rezident de 1941 a 1944. La esposa de Zarubin, Elizaveta , sirvió con él.
Zarubin nació en Panino , en el distrito de Bronnitsky de la gobernación de Moscú del Imperio ruso . Sirvió con el Ejército Imperial Ruso en el Frente Oriental durante la Primera Guerra Mundial desde 1914. Por agitación contra la guerra Zarubin sirvió en un batallón penal . Zarubin fue herido en marzo de 1917. Sirvió en el Ejército Rojo y luchó en la Guerra Civil Rusa desde 1918 hasta 1920.
En 1920 se unió a la Cheka y sirvió en su sección de seguridad interna. En 1923 fue nombrado jefe de la división económica de la OGPU en Vladivostok y organizó la lucha contra el contrabando de drogas y armas de Europa a China . En 1925 fue transferido a la inteligencia extranjera. Durante 23 años de servicio, 13 de ellos estuvieron en trabajos ilegales en diferentes países.
Trabajó como oficial legal en China (1925), oficial legal en Finlandia (1926), espía residente (clandestino) en Dinamarca y Alemania (1927-1929) haciéndose pasar por un ciudadano checoslovaco, Jaroslav Koček, y su esposa Liza , nacida Rosenzweig como Mariana Koček, espía residente en Francia (1929-1933), y espía residente en Alemania (1933-1937) después de que Adolf Hitler llegara al poder. En 1937, Zarubin regresó a la URSS para trabajar con el aparato central de la KGB y fue galardonado con la Orden de la Bandera Roja por su trabajo en la creación de los grupos antifascistas clandestinos.
De 1939 a 1940 fue uno de los oficiales de la NKVD en el campo de prisioneros de guerra polacos de Kozelsk . En Kozelsk su tarea era investigar a los prisioneros de guerra polacos en el campo. Después de que la mayoría de los prisioneros de guerra fueran masacrados en el bosque de Katyn , fue reasignado a otras tareas.
En 1940, sobrevivió a una acusación de trabajar para la Gestapo .
En la primavera de 1941, emprendió una misión en China. Se le atribuye haber obtenido información de Walter Stennes , un asesor alemán de alto rango de Chiang Kai-shek, sobre los planes de Hitler de atacar la URSS a mediados de 1941.
En el otoño de 1941, Zarubin se convirtió en jefe de la Rezidentura legal del KGB en los Estados Unidos. El 12 de octubre de 1941, justo cuando los alemanes estaban en las afueras de Moscú, Joseph Stalin le encargó personalmente a Zarubin su principal tarea: averiguar si los Estados Unidos intentarían concertar una paz separada con Alemania.
Zarubin no era muy popular entre los demás agentes de la ciudad de Nueva York. Se creía que había mostrado demasiada fe en Elizabeth Zarubina y otros oficiales que había traído consigo a los Estados Unidos. Uno de sus oficiales, Vassili Dorogov, informó a Moscú que desaprobaba su "grosería, falta general de modales, uso de lenguaje callejero y obscenidades, descuido en su trabajo y repugnante secretismo". [1]
Zarubin llamó la atención del FBI cuando, en abril de 1943, intentó reunirse con Steve Nelson, miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos, en California. "Zarubin viajó a California para una reunión secreta con Steve Nelson, que dirigía una comisión de control secreta para buscar informantes y espías en la rama californiana del Partido Comunista, pero no logró encontrar la casa de Nelson. Sólo en una segunda visita logró entregar el dinero. En esta ocasión, sin embargo, la reunión fue interceptada por el FBI, que había colocado dispositivos de escucha en la casa de Nelson". [2] El dispositivo de escucha del FBI confirmó que Zarubin había "pagado una suma de dinero" a Nelson "con el propósito de colocar a miembros del Partido Comunista y agentes de la Comintern en industrias dedicadas a la producción bélica secreta para el gobierno de los Estados Unidos, de modo que se pudiera obtener la información para su transmisión a la Unión Soviética". [3]
Zarubin participó activamente en el trabajo de reclutamiento. La Rezidentura obtuvo información política del gobierno de los Estados Unidos , así como información científico-técnica que era muy valiosa para Moscú y que se comunicaba regularmente a Stalin. La Rezidentura bajo el mando de Zarubin logró grandes resultados y realizó una importante contribución al fortalecimiento del poder económico y militar de la Unión Soviética . Zarubin fue llamado de nuevo en 1944 para enfrentar una segunda acusación de trabajar para los alemanes, a la que sobrevivió.
Por los resultados obtenidos durante septiembre de 1944, Zarubin recibió el título de Comisario de Seguridad del Estado y, por decisión del Consejo de Comisarios del Pueblo de la URSS, el 9 de julio de 1945 pasó a ser mayor general.
Tras regresar a la URSS, Zarubin fue nombrado subdirector de inteligencia exterior y, al mismo tiempo, subdirector de inteligencia extranjera ilegal . Desempeñó este cargo hasta 1948, cuando fue despedido por problemas de salud.
Zarubin fue condecorado dos veces con la Orden de Lenin , dos veces con la Orden de la Bandera Roja y con la Estrella Roja , además de muchas otras medallas.
Uno de los documentos de la colección del proyecto Venona es una carta anónima, fechada el 7 de agosto de 1943, dirigida al "Sr. Guver" (Hoover). En ella se identifican "oficiales de inteligencia y operaciones soviéticas que se extendían desde Canadá hasta México". También incluye acusaciones de crímenes de guerra contra el rezident de la KGB en Washington, DC , Vassili M. Zarubin (alias Zubilin), y su adjunto, Markov (en los Estados Unidos bajo el alias de teniente coronel Vassili D. Mironov).
El autor anónimo afirmó que Zarubin y su adjunto Markov estuvieron directamente implicados en la sangrienta ocupación del este de Polonia durante la alianza nazi-soviética de 1939-1941 y en el asesinato de unos 15.000 soldados polacos (oficiales y suboficiales, soldados regulares y reservistas) capturados por el Ejército Rojo . La carta proporcionó una confirmación precisa y temprana de la complicidad soviética en las ejecuciones en el bosque de Katyn , donde las fuerzas de ocupación alemanas descubrieron en abril de 1943 una fosa común que contenía 4.300 cadáveres polacos y publicitaron ampliamente el descubrimiento y acusaron a la Unión Soviética de la masacre .
En la carta también se identificaba a Semión Semiónov, que trabajaba en Nueva York , y a Grigori Kheifets, que trabajaba en San Francisco . En la carta se decía que Semiónov "trabajaba en AMTORG y robaba a toda la industria bélica de Estados Unidos. Tenía agentes en todas las ciudades industriales de Estados Unidos, en todas las fábricas de aviación y de armas químicas y en las grandes industrias. Trabajaba con mucha descaro y rudeza, sería muy fácil seguirle la pista y pillarle con las manos en la masa". Pavel Sudoplatov , jefe de la Dirección de Tareas Especiales de la NKVD, escribió en 1992 que el autor de esta carta era Markov.
La carta provocó que Zarubin fuera llamado a Moscú. Una investigación sobre él y Elizabeth Zarubina duró seis meses y estableció que no estaba trabajando con el FBI. Markov fue llamado de Washington y arrestado bajo cargos de difamación, pero cuando fue llevado a juicio, se descubrió que era esquizofrénico. Fue hospitalizado y dado de alta del servicio.