Anthony Edward Martin (nacido el 16 de diciembre de 1944) [2] es un granjero de Norfolk , Inglaterra, que mató a tiros a un ladrón en su casa en agosto de 1999. Hubo cierta simpatía por Martin por parte de personas que apoyaron con entusiasmo el derecho a defender la propia casa. Sin embargo, los fiscales pusieron en duda su testimonio y señalaron que no tenía un certificado de armas de fuego válido . [3] Martin fue declarado culpable de asesinato , posteriormente reducido a homicidio involuntario por motivos de responsabilidad disminuida y cumplió tres años de prisión, tras habiéndosele negado la libertad condicional .
El 20 de agosto de 1999, Tony Martin, un soltero de 54 años, vivía solo en su casa de campo, Bleak House, en Emneth Hungate , Norfolk . [4] Afirmó que lo habían asaltado un total de diez veces, perdiendo muebles por valor de 6.000 libras, aunque la policía declaró que no estaban seguros de si ocurrieron todos los incidentes. [1] Martin también se quejó de la inacción policial ante los robos y afirmó que le robaron varios artículos y muebles, incluida vajilla y un reloj de pie. [1] Martin se había equipado con una escopeta Winchester Modelo 1300 calibre 12 [5] de corredera ilegal que afirmaba haber encontrado. Los cambios en la legislación en 1988 , resultantes de la masacre de Hungerford , habían cambiado el tratamiento de la licencia de las escopetas semiautomáticas y de corredera con una capacidad de cargador de más de dos para equipararla con la de un arma de fuego, requiriendo un certificado de armas de fuego válido. [6] [7] A Martin le revocaron su certificado de escopeta en 1994 después de que encontró a un hombre robando manzanas en su huerto y le disparó a un hombre en la parte trasera de su vehículo. [8]
En la tarde del 20 de agosto de 1999, dos ladrones –Brendon Fearon, de 29 años, y Fred Barras, de 16, ambos de Newark-on-Trent , Nottinghamshire [9] – irrumpieron en la casa de Martin. [10] Martin disparó hacia abajo en la oscuridad con su escopeta cargada con perdigones y disparó tres veces hacia los intrusos (una vez cuando estaban en la escalera y dos más cuando intentaban huir por la ventana de una habitación adyacente en la planta baja). Barras recibió un disparo en la espalda y ambos sufrieron heridas de bala en las piernas. Ambos escaparon por la ventana, pero Barras murió en el lugar. [3] Martin afirmó que abrió fuego después de despertarse cuando los intrusos rompieron una ventana. La fiscalía lo acusó de acechar a los ladrones y abrir fuego sin previo aviso a corta distancia, en represalia por robos anteriores en su casa. [11]
El 10 de enero de 2000, Fearon y Darren Bark, de 33 años (que había actuado como conductor de la huida ), también de Newark-on-Trent, admitieron haber conspirado para robar en la granja de Martin. Fearon fue sentenciado a tres años de prisión y Bark a dos años y medio [10] (con 12 meses adicionales derivados de delitos anteriores). Fearon fue puesto en libertad el 10 de agosto de 2001. [10] Fred Barras, el joven fallecido, ya había sido condenado por un total de 29 delitos en el momento de su muerte a la edad de 16 años, incluidas siete condenas por robo y seis por fraude. [12] Había sido condenado a dos meses en una institución para delincuentes juveniles por agredir a un agente de policía, robo y estar borracho y alterar el orden público. La noche en que fue asesinado, Barras acababa de ser puesto en libertad bajo fianza tras ser acusado de robar muebles de jardín. Su abuela, Mary Dolan, afirmó: “No es justo que el granjero tenga todo el dinero y sea él quien se llevó a Fred”. [13]
El 23 de agosto de 1999, Martin fue acusado del asesinato de Barras, del intento de asesinato de Fearon, de "herir con la intención de causar lesiones" a Fearon y de "posesión de un arma de fuego con la intención de poner en peligro la vida". [10] Martin no tenía un certificado de escopeta válido, y mucho menos el certificado de armas de fuego más restrictivo que habría necesitado para poseer la escopeta de corredera Winchester que tenía una capacidad máxima de cinco balas.
La ley inglesa de la época permitía a una persona matar a otra en defensa propia sólo si la persona que se defendía no utilizaba más que una "fuerza razonable"; es responsabilidad del jurado determinar si se utilizó o no una cantidad irrazonable de fuerza. [14] Al jurado del juicio se le dijo que tenían la opción de emitir un veredicto de homicidio en lugar de asesinato, si pensaban que Martin "no tenía intención de matar o causar daños corporales graves". [15] Sin embargo, los jurados declararon a Martin culpable de asesinato por una mayoría de 10 a 2. [16]
Martin fue condenado a cadena perpetua , con una pena mínima recomendada de nueve años, que poco después fue reducida a ocho años por el Lord Presidente del Tribunal Supremo.
En octubre de 2001, tres jueces superiores encabezados por Lord Woolf LCJ examinaron por primera vez una apelación de Martin contra sus condenas y sentencia . El tribunal de apelación rechazó las alegaciones de la defensa de que Martin había disparado en su propia defensa. En esta ocasión, la defensa también presentó pruebas de que a Martin se le había diagnosticado un trastorno de personalidad paranoide exacerbado por la depresión [17] y que su paranoia estaba dirigida específicamente a cualquiera que entrara en su casa; también se le había diagnosticado síndrome de Asperger [18] . Esta alegación fue aceptada por el Tribunal de Apelación y, sobre la base de la responsabilidad disminuida , la condena por asesinato de Martin fue sustituida por homicidio involuntario con una pena de cinco años, y su pena de diez años por herir a Fearon se redujo a tres años. Estas penas debían cumplirse simultáneamente [19] .
Martin fue encarcelado en la prisión de Highpoint en Stradishall , Suffolk, tras su condena. Cuando cumplió los requisitos para la libertad condicional y la liberación anticipada en enero de 2003, la junta de libertad condicional rechazó su solicitud sin indicar el motivo. [20] En una entrevista con The Times , el presidente de la junta de libertad condicional, Sir David Hatch, describió a Martin como "un hombre muy peligroso" que todavía podría creer que su acción había sido correcta. [21]
Martin impugnó la decisión ante el Tribunal Superior, donde se confirmó la decisión de la junta de libertad condicional. [22] Los funcionarios de libertad condicional que se ocuparon de los casos de Martin dijeron que existía un "riesgo inaceptable" de que Martin pudiera reaccionar de nuevo con fuerza excesiva si otros posibles ladrones entraban en su granja de Norfolk. [23] El 28 de julio de 2003, Martin fue puesto en libertad tras cumplir tres años de su condena de cinco años, [10] el período máximo durante el que podía permanecer detenido tras mostrar buena conducta.
Durante 2003, Fearon solicitó y recibió una ayuda legal estimada en 5.000 libras para demandar a Martin por pérdida de ingresos debido a las lesiones que había sufrido. [24] Sin embargo, el caso quedó en duda cuando se publicaron fotografías en The Sun que lo mostraban "ciclando y escalando con poca dificultad aparente", lo que sugería que las lesiones de Fearon no eran tan graves como se había afirmado. [25] Mientras el caso estaba pendiente, Fearon fue llamado a prisión después de ser acusado de robo de un vehículo mientras estaba en libertad condicional tras una condena por tráfico de heroína. [26] Fearon abandonó el caso más tarde cuando Martin aceptó retirar una contrademanda. [27]
Nick Makin, el abogado de Martin, dijo: "Es terrible que la familia de alguien que tiene antecedentes penales por robo y asalto intente reclamar daños y perjuicios por lesiones delictivas cuando recibió un disparo mientras robaba en la casa de una persona inocente... También es terrible que puedan recibir asistencia jurídica mientras su víctima está en prisión y es evidente que no puede trabajar y tampoco puede obtener asistencia jurídica... Hay algo erróneo y perverso en nuestro sistema jurídico que permite esto". [13]
En 2003, la BBC informó de que los partidarios de Fearon habían puesto una recompensa de varias decenas de miles de libras por la cabeza de Martin. [3] En julio de 2003, The Daily Telegraph informó de que un primo de Barras había dicho que se había puesto una recompensa de 60.000 libras por la cabeza de Martin. [28]
En octubre de 2003, el Daily Mirror pagó a Martin 125.000 libras esterlinas por una entrevista exclusiva al salir de prisión. Tras una investigación, la Comisión de Quejas de Prensa dictaminó que el pago estaba justificado y era de interés público porque Martin "tenía una visión única de un tema de gran interés público". [29]
Tras su liberación, Martin pasó a aparecer en la plataforma del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) [30] y fue el invitado de honor en la cena anual del Grupo de Gran Bretaña Tradicional en Simpson's-in-the-Strand en Londres el 7 de noviembre de 2003. [31] El propio Martin dijo que había asistido a las reuniones del Frente Nacional en Norfolk, y más tarde apoyó al Partido Nacional Británico . [32] Uno de los tíos políticos de Martin, Andrew Fountaine , fue miembro fundador del Frente Nacional. [1] [32]
A medida que se acerca a su 59.º cumpleaños a finales de este mes,…