Tomonobu Itagaki (板垣 伴信, Itagaki Tomonobu ) (nacido el 1 de abril de 1967) es un diseñador de videojuegos japonés mejor conocido por crear la serie Dead or Alive y también revivir la franquicia Ninja Gaiden en 2004. En 2009, fue elegido por IGN como uno de los 100 mejores creadores de juegos de todos los tiempos. [1]
Itagaki se unió a Tecmo en 1992, produjo dos franquicias de videojuegos que fueron éxitos comerciales y le valieron varios ascensos; dirigió el equipo de desarrollo de Tecmo, Team Ninja , y formó parte de la junta ejecutiva. Dejó la empresa después de 16 años de servicio, presentando una demanda en su contra por retener el pago de bonificaciones. Formó una nueva empresa Valhalla Game Studios con varios miembros del Team Ninja y lanzó Devil's Third . [2] La empresa se disolvió en diciembre de 2021 y ahora ha formado una nueva llamada Itagaki Games.
Nacido y criado en Tokio , Tomonobu Itagaki se graduó en la escuela secundaria superior de la Universidad de Waseda en marzo de 1985. Se matriculó en la Universidad de Waseda y se graduó de su Facultad de Derecho en 1992. [3]
Itagaki está casado y tiene una hija, [4] a quien ha mencionado como una de las principales influencias en sus proyectos, [5] incluyendo el desarrollo de Ninja Gaiden: Dragon Sword para la Nintendo DS , [6] y un compañero de juego constante en juegos como la serie Halo . [7] Itagaki tiene en su oficina un juego de espadas japonesas katana que su padre hizo para él, [8] que tiende a sacar para mostrar a sus visitantes. Como desea evitar que la gente lea sus expresiones durante los juegos de tipo apuesta, siempre se le ve usando gafas de sol, un hábito que se ha convertido en su marca registrada en la comunidad de videojuegos. [8]
Itagaki se unió a Tecmo en 1992 como programador gráfico, e inicialmente trabajó en la versión para Super Famicom del videojuego de fútbol americano , Tecmo Super Bowl . Su gran avance profesional llegó en 1996 con su primer juego Dead or Alive , un juego basado en el hardware Sega Model 2 ( Virtua Fighter ) creado en respuesta a la solicitud de la gerencia de Tecmo. [8] Fue mentorizado por Yoshiaki Inose (de Solomon's Key , Bomb Jack , Rygar y el Ninja Gaiden original ) y Akihiko Shimoji ( Tecmo Bowl ) en sus primeros años en Tecmo, y aprendió de ellos a incluir la diversión como un componente necesario en sus proyectos. [9]
Su ascenso a través de la compañía ha sido constante desde entonces. Fue nombrado jefe del tercer departamento creativo en abril de 2001. [3] Luego asumió el puesto de líder del equipo Ninja en julio de 2001. [10] Tecmo lo nombró director ejecutivo en junio de 2004. Más tarde asumió el puesto de director general del departamento de producción de alta gama en febrero de 2006. Sin embargo, su puesto de director ejecutivo le fue quitado en agosto del mismo año, debido a que fue acusado de acoso sexual . Más tarde fue juzgado inocente por un tribunal de distrito de Tokio en junio de 2007. [11]
El lanzamiento de Dead or Alive 2 había aumentado enormemente la popularidad de la serie, así como la de Itagaki. Había buscado crear juegos de lucha con detalles que sentía que faltaban en otros juegos. En las iteraciones posteriores, Itagaki ha construido la historia de los juegos en torno a temas de familia: Kasumi y Ayane en Dead or Alive 3 , y Helena en Dead or Alive 4. [ 12] Hasta la fecha, la serie ha pasado por cuatro iteraciones con varias ediciones mejoradas. Una quinta iteración, Dead or Alive 5 , se realizó en su ausencia y se lanzó en septiembre de 2012. Dead or Alive 5 recibió dos lanzamientos adicionales del título base; Dead or Alive 5 Ultimate , que se lanzó en septiembre de 2013, un año después del lanzamiento original. La segunda y última iteración del juego se tituló Dead or Alive 5 Last Round y se lanzó en febrero de 2015. Dado el éxito de Dead or Alive 5 , Team Ninja creó una secuela, también sin la inclusión de Itagaki, y Dead or Alive 6 se lanzó en marzo de 2019 y actualmente es el último lanzamiento de la franquicia.
En la serie Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball , Itagaki reunió a las chicas de Dead or Alive en una isla. El jugador debe fomentar una buena relación entre las chicas para crear un dúo ganador armonioso de voleibol de playa . En la segunda iteración de la serie, el enfoque cambia al expandir el número de actividades en las que el jugador puede hacer que participen las chicas. Explica que el núcleo del juego es un paraíso donde el jugador puede ver a las chicas que "aman" disfrutar de actividades simples. [4] [13]
Ninja Gaiden fue el esfuerzo de Itagaki por desarrollar un juego centrado en una jugabilidad violenta, [14] con el súper ninja Ryu Hayabusa como protagonista. Aprovechando la marca de la serie anterior de NES, Itagaki desarrolló un juego de acción y aventuras aclamado por la crítica para Xbox que también tuvo un torneo internacional en línea organizado para él. Continuó trabajando en él para lanzar Ninja Gaiden Black como la obra maestra de su trabajo Ninja Gaiden . Continuó la serie en la Nintendo DS con Ninja Gaiden: Dragon Sword , en parte debido a una promesa que le hizo a su hija. [6] Al mismo tiempo, trajo el siguiente capítulo de la serie a la Xbox 360 como Ninja Gaiden II .
Itagaki afirma ser uno de los pocos en la industria de los videojuegos japoneses que ha establecido comunicación con el mundo occidental. [15] Sugiere que otros desarrolladores japoneses deberían hacer lo mismo y estar al tanto de los gustos en materia de juegos fuera de Japón, [4] para poder revertir la caída de la industria de los videojuegos japonesa de 2005. [8]
El 2 de junio de 2008, justo antes del lanzamiento de Ninja Gaiden II para Xbox 360 , Itagaki anunció que renunciaba a Tecmo y estaba demandando a la compañía por retener una bonificación prometida por sus trabajos anteriores. También estaba demandando al presidente de Tecmo, Yoshimi Yasuda, por daños y perjuicios basados en "declaraciones irrazonables y engañosas" hechas frente a los colegas de Itagaki. [16] En una entrevista con 1up.com, Itagaki ha revelado que está trabajando en un proyecto con ex miembros del Team Ninja bajo un nuevo estudio, Valhalla Game Studios. [17] El título en cuestión, Devil's Third , fue revelado poco antes del E3 2010 .
En enero de 2021, Itagaki anunció que había establecido un nuevo estudio de juegos, Itagaki Games, y declaró que estaría interesado en trabajar nuevamente con Microsoft . [18]
Itagaki cree que un buen juego debe ser un producto integrado de buenos gráficos, interactividad y jugabilidad. [19] También le da una alta prioridad a garantizar que sus juegos sean interactivos con las acciones del jugador y respondan rápidamente a las entradas del jugador. [20] Es esta opinión la que llevó a sus declaraciones despectivas sobre Heavenly Sword . [21] Considera que la recompensa por las secuencias de avisos de botones del juego es menos satisfactoria que la de Genji: Dawn of the Samurai (cuyas secuencias Kamui llama tontas, pero entretenidas). [22] Del mismo modo, citó a Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty y Final Fantasy X como juegos que carecen de la interactividad que le atrae. [4]
Itagaki profesa un gusto por la simplicidad de las entradas, afirma que demasiadas entradas darían como resultado la pérdida de la experiencia de juego. [23] Como tal, respeta a Sega-AM2 por su trabajo en Virtua Fighter 4 , al tiempo que mantiene su afirmación de que Dead or Alive 3 sigue siendo un juego mejor. [4] Del mismo modo, deplora la implementación de escenarios para mostrar la tecnología solo por el hecho de hacerlo, preguntando sarcásticamente cuál es el punto de cortar "miles de cabezas de repollo en la pantalla". [24] En su mentalidad de integración, todo (gráficos, controladores, interactividad, capacidad de respuesta, etc.) tiene su lugar, incluso las escenas pre-renderizadas CG que dice que pueden brindar una mejor experiencia cinematográfica de algunas escenas que hacerlas en tiempo real. [25]
Como desarrollador de juegos, Itagaki ha definido su filosofía como la de poder extraer los puntos fuertes de una consola de juegos e integrarlos para desarrollar juegos a un nivel que nadie más puede alcanzar. Define la satisfacción de un desarrollador de juegos con una consola de juegos como dependiente de estos criterios. [26] Con esta filosofía, expresa continuamente su felicidad por desarrollar en la Xbox 360 , proclamándola más "amigable con el software" que la PlayStation 3. [27] [28] Además, admira la dedicación de la Nintendo Wii a la innovación, que considera muy importante para el espíritu de los juegos. [22] Itagaki afirmó que quería desarrollar sus juegos para la Xbox 360. Consideraba que la Xbox 360 era la consola más potente del mercado en el momento de su diseño. [28]
Itagaki también ha hablado de su filosofía de consola portátil, que apuesta por la capacidad de respuesta y la interacción física, en lugar de la potencia bruta del hardware. [20] Por ello, Itagaki se niega a hacer un juego portátil para la PlayStation Portable (PSP), afirmando que va en contra de la filosofía de diseño de ser un dispositivo portátil. Dice que un juego creado, basado en las especificaciones de la PSP, sería más adecuado para una verdadera consola doméstica. [29] Esta visión se refleja en sus declaraciones sobre por qué Ninja Gaiden: Dragon Sword como juego portátil tiene que estar diseñado para aprovechar el panel táctil de la Nintendo DS en lugar de las entradas convencionales que lo habrían convertido en un juego típico.
Itagaki clasifica sus proyectos en proyectos básicos (para fines comerciales y de excelencia técnica) y aquellos puramente para la realización personal. La serie Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball y Dead or Alive: Code Chronos caen en este último grupo. Los juegos Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball están destinados simplemente a la diversión y a satisfacer un "amor" por los personajes femeninos, permitiendo que el jugador cuide y observe a las chicas participar en alegrías simples. A pesar de que admite que hay contenido sexual en el juego, Itagaki se niega a crear escenarios que considere vulgares para sus "hijas", un término que utiliza para llamar a los personajes femeninos. [13] Code Chronos cae en la misma categoría de desarrollo, desarrollado como el pasatiempo de Itagaki por el estilo. [6]
Itagaki es minucioso con sus juegos, trabajando en ellos desde el principio hasta el lanzamiento, e incluso después del lanzamiento para corregir lo que siente que son deficiencias y pulirlos hasta su máximo potencial. Lo ha demostrado en el desarrollo de sus proyectos, como retrasar el lanzamiento de Dead or Alive 4 solo para pulir el juego en función de los comentarios de los mejores jugadores japoneses de Dead or Alive reclutados para probarlo. [7] Para Ninja Gaiden , quería dejar el mejor y último juego de acción en la Xbox antes de pasar a la Xbox 360, por lo que reelaboró el juego e integró el contenido descargable adicional para producir Ninja Gaiden Black . [12] [27] Con Dead or Alive Xtreme 2 , eligió parchar un exploit de dinero fácil en lugar de dejarlo solo y rumiar sobre las consecuencias. [22]
Itagaki crea sus personajes de juego sumergiéndose en sus roles y en los juegos. Esta es una razón por la que se opone a la sugerencia de Kasumi en el universo de Ninja Gaiden , diciendo que su naturaleza "suave" está en conflicto con la naturaleza "dura" del juego, mientras que Ayane encaja perfectamente. [8] Es esta inmersión en el rol lo que lo ayuda a desarrollar y excluir las armas del conjunto de movimientos de la espartana llamada Nicole en Dead or Alive 4. [ 7] Sin embargo, sumergirse en la atmósfera de los juegos también le ha fallado en ocasiones. The Butt Battle y Tug-of-War de Dead or Alive Xtreme 2 fueron muy criticados por el diseño de minijuegos. Itagaki defendió esos juegos como piezas de comedia nostálgica, destinadas a hacer que el jugador recuerde los juegos de celebridades que se jugaban en la televisión japonesa. [22]
En 2006, varios sitios de juegos informaron que una ex empleada de Tecmo, cuyo nombre no se dio a conocer, había presentado una demanda por acoso sexual contra Itagaki. [30] [31] [32] Ella afirmó que Itagaki le había hecho varias insinuaciones sexuales no deseadas desde 2003. Aunque Itagaki admitió haberla besado, afirmó que todo lo que había sucedido entre ellos había sido consensual. La investigación posterior de Tecmo llegó a la conclusión de que "las acusaciones en cuestión eran el resultado del deseo de la ex empleada de desahogar su frustración por su propia aventura personal, y no indicaban acoso sexual". [33] [34] [35] Tecmo también ha degradado a Itagaki y a la acusadora por mezclar "asuntos personales con sus responsabilidades corporativas". Mientras tanto, el tribunal ha declarado a Itagaki inocente de los cargos. [36]
Itagaki valora las actitudes francas y "al grano", creyendo que cualquier otra cosa permitiría que "los quisquillosos y los seccionales" entraran y descarrilaran el hilo de pensamiento. Su actitud franca también está en línea con su agresión admitida, tomando las críticas como desafíos que superar en lugar de algo por lo que lamentarse. [15] Esto se relaciona con su deseo de desafíos, produciendo juegos como Ninja Gaiden que son reconocidos como " difíciles " por la industria del juego, [24] y esforzándose para producir juegos que puedan competir como los mejores juegos del género. [5] [20] [37] Afirma abiertamente ser la única fuerza creativa detrás de sus proyectos, además de ser capaz de transmitir su plan claramente para que el equipo lo entienda. Lamenta que los japoneses estén empezando a olvidar los conceptos básicos, cerrando sus mentes a las críticas externas. [8]
Itagaki ha dado constantemente opiniones duras sobre los juegos Tekken de Namco , principalmente debido a su rencor contra la compañía por su insultante comercial de radio en su juego Dead or Alive . Ha declarado que nunca olvida un insulto a su familia y que tomará represalias con "misiles nucleares más de 100 veces por eso". [4] Esto, junto con lo que él ve como el estancamiento de Tekken en el género de los juegos de lucha (a partir de Tekken 4 ), lo llevó a condenar la serie Tekken , colocándola como sus cinco juegos más odiados, [19] a pesar de que afirmó que Tekken , Tekken 2 y Tekken 3 eran buenos juegos que su familia disfrutaba. [4]
{{cite journal}}: CS1 maint: unfit URL (link)hay duda al respecto, al líder del Team Ninja (ese es su puesto actual) Tomonobu Itagaki le encanta hablar.
