Sobek ( egipcio antiguo : sbk , copto : Ⲥⲟⲩⲕ , romanizado: Souk ), también conocido como Suchus ( griego antiguo : Σοῦχος , romanizado : Soûchos ), fue una deidad del antiguo Egipto con una historia y naturaleza complejas y elásticas. [3] Se le asocia con los cocodrilos sagrados y del Nilo y a menudo se le representa como un humanoide con cabeza de cocodrilo, si no como un cocodrilo directamente. Sobek también estaba asociado con el poder faraónico, la fertilidad y la destreza militar, pero sirvió además como una deidad protectora con cualidades apotropaicas , invocada especialmente para proteger a otros de los peligros que presenta el Nilo .
Sobek disfrutó de una larga presencia en el panteón egipcio antiguo, desde el Imperio Antiguo de Egipto (c. 2686–2181 a. C.) hasta el período romano ( c. 30 a. C. –350 d. C. ). Se lo conoce por primera vez a partir de varios Textos de las Pirámides diferentes del Imperio Antiguo, en particular del hechizo PT 317. [4] [5] El hechizo, que alaba al faraón como la encarnación viviente del dios cocodrilo , dice:
Unis es Sobek, de plumaje verde, rostro alerta y frente erguida, el que salpica y que salió del muslo y la cola de la gran diosa a la luz del sol... Unis ha aparecido como Sobek, el hijo de Neith . Unis comerá con su boca, Unis orinará y Unis copulará con su pene. Unis es el señor del semen, que separa a las mujeres de sus maridos y las lleva al lugar que a Unis le gusta según el capricho de su corazón. [6]
El origen de su nombre, Sbk [7] en egipcio , es objeto de debate entre los estudiosos, pero muchos creen que se deriva de un causativo del verbo "impregnar". [8]
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Aunque Sobek era adorado en el Imperio Antiguo, realmente ganó prominencia en el Imperio Medio ( c. 2055-1650 a. C. ), más notablemente bajo el faraón de la XII Dinastía , Amenemhat III . Amenemhat III había mostrado un interés particular en el Fayum de Egipto, una región fuertemente asociada con Sobek. Amenemhat y muchos de sus contemporáneos dinásticos participaron en proyectos de construcción para promover a Sobek, proyectos que a menudo se ejecutaban en el Fayum. En este período, Sobek también experimentó un cambio importante: a menudo se fusionó con el dios con cabeza de halcón de la realeza divina, Horus . Esto acercó aún más a Sobek a los reyes de Egipto, lo que le dio un lugar de mayor prominencia en el panteón egipcio. [9] La fusión agregó un nivel más fino de complejidad a la naturaleza del dios, ya que fue adoptado en la tríada divina de Horus y sus dos padres: Osiris e Isis . [10]
Sobek adquirió por primera vez un papel como deidad solar a través de su conexión con Horus, pero esto se fortaleció aún más en períodos posteriores con el surgimiento de Sobek-Ra, una fusión de Sobek y el dios solar principal de Egipto, Ra . Sobek-Horus persistió como figura en el Imperio Nuevo (1550-1069 a. C. ), pero no fue hasta las últimas dinastías de Egipto que Sobek-Ra ganó prominencia. Esta comprensión del dios se mantuvo después de la caída de la última dinastía nativa de Egipto en el Egipto ptolemaico y romano ( c. 332 a. C. - 390 d. C. ). El prestigio tanto de Sobek como de Sobek-Ra perduró en este período de tiempo y los tributos a él alcanzaron mayor prominencia, tanto a través de la expansión de sus sitios de culto dedicados como de un esfuerzo académico concertado para convertirlo en tema de doctrina religiosa. [11] [12]
Toda la región de Faiyum –la «Tierra del Lago» en egipcio (refiriéndose específicamente al lago Moeris )– sirvió como centro de culto de Sobek. [11] La mayoría de las ciudades de Faiyum desarrollaron sus propias versiones localizadas del dios, como Soknebtunis en Tebtunis, Sokonnokonni en Bacchias y Souxei en un sitio desconocido en el área. En Karanis, se adoraban dos formas del dios: Pnepheros y Petsuchos. Allí, se empleaban cocodrilos momificados como imágenes de culto de Petsuchos. [13] [14] [15] [16]
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Sobek Shedety, el patrón de la capital de Fayum, Crocodilópolis (o "Shedet" en egipcio), era la forma más destacada del dios. Se llevaron a cabo amplios programas de construcción en honor a Sobek en Shedet, ya que era la capital de todo el nomo arsinoita y, en consecuencia, la ciudad más importante de la región. Se cree que el esfuerzo por ampliar el templo principal de Sobek fue impulsado inicialmente por Ptolomeo II . [11] Los sacerdotes especializados en el templo principal de Shedet funcionaban únicamente para servir a Sobek, ostentando títulos como "profeta de los dioses cocodrilo" y "el que entierra los cuerpos de los dioses cocodrilo de la Tierra del Lago". [17] Para el período grecorromano, los asentamientos de Bakchias, Narmouthis , Soknopaiou Nesos , Tebtunis y Theadelphia en los bordes de Faiyum proporcionan numerosos papiros , ostraca e inscripciones que se relacionan con templos y sacerdotes de Sobek y sus encarnaciones locales: Las fuentes de estos cinco asentamientos son fundamentales para estudiar la práctica del culto, la economía del templo y las redes sociales de las familias sacerdotales bajo el dominio romano. [18]
Fuera de Fayum, Kom Ombo , en el sur de Egipto, fue el mayor centro de culto de Sobek, en particular durante los períodos ptolemaico y romano. Kom Ombo se encuentra a unos 48 km al norte de Asuán y fue construido durante el período grecorromano (332 a. C. – 395 d. C.). [19] El templo de este lugar se llamaba "Per-Sobek", que significa "casa de Sobek". [17]
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Sobek es, por encima de todo, una deidad agresiva y animal que hace honor a la reputación despiadada de su animal patrón, el gran y violento cocodrilo del Nilo / cocodrilo de África occidental . Algunos de sus epítetos comunes retratan esta naturaleza sucintamente, siendo los más notables: "el que ama el robo", "el que come mientras también se aparea" y "puntiagudo de dientes". [4] Sin embargo, también muestra una gran benevolencia en más de un mito célebre. Después de su asociación con Horus y la consiguiente adopción en la tríada osiriana de Osiris , Isis y Horus en el Reino Medio , Sobek se asoció con Isis como sanador del difunto Osiris (después de su violento asesinato por Set en el mito central de Osiris ). [10] De hecho, aunque muchos eruditos creen que el nombre de Sobek, Sbk , se deriva de s-bAk , "impregnar", otros postulan que es una forma participial del verbo sbq , [7] una escritura alternativa de sAq , "unir", lo que significa que Sbk podría traducirse aproximadamente como "el que une (los miembros desmembrados de Osiris)". [5]
Fue por esta asociación con la curación que Sobek fue considerado una deidad protectora. Su fiereza era capaz de alejar el mal al mismo tiempo que defendía a los inocentes. Por lo tanto, se convirtió en un sujeto de piedad personal y un receptor común de ofrendas votivas , particularmente en los períodos posteriores de la historia del antiguo Egipto . No era raro, particularmente en el Egipto ptolemaico y romano, que los cocodrilos se conservaran como momias para presentarlos en los centros de culto de Sobek. [20] A Sobek también se le ofrecían huevos de cocodrilo momificados, con la intención de enfatizar la naturaleza cíclica de sus atributos solares como Sobek-Ra. [21]
De la misma manera, los cocodrilos fueron criados por razones religiosas como encarnaciones vivientes de Sobek. Tras su muerte, fueron momificados en una gran exhibición ritual como manifestaciones sagradas, pero terrenales, de su dios patrón. Esta práctica se llevó a cabo específicamente en el templo principal de Crocodilopolis . [22] [17] Estos cocodrilos momificados han sido encontrados con crías de cocodrilo en sus bocas y sobre sus espaldas. El cocodrilo es uno de los pocos reptiles que se ve que cuida diligentemente a sus crías, y a menudo transporta a sus crías de esta manera. La práctica de preservar este aspecto del comportamiento del animal a través de la momificación probablemente tiene la intención de enfatizar los aspectos protectores y nutritivos del feroz Sobek, ya que protege al pueblo egipcio de la misma manera que el cocodrilo protege a sus crías. [20]
En el Egipto ptolemaico y romano, una monografía local llamada el Libro del Fayum se centraba en Sobek y dedicaba una parte considerable al viaje que Sobek-Ra hacía cada día con el movimiento del sol a través del cielo. El texto también se centra en gran medida en el papel central de Sobek en la creación como una manifestación de Ra , ya que se dice que surgió de las aguas primigenias del lago Moeris , de forma no muy diferente a la Ogdóada en el mito tradicional de la creación de Hermópolis . [23]
Existen muchas copias variadas del libro y muchos eruditos creen que se produjo en grandes cantidades como un "best-seller" en la antigüedad. La relación integral entre Fayum y Sobek se destaca a través de este texto, y su influencia de largo alcance se ve también en localidades que están fuera de Fayum; una parte del libro está copiada en el Templo del Alto Egipto (es decir, del sur de Egipto) de Kom Ombo . [24]
Medios relacionados con Sobek en Wikimedia Commons
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