Sir William Muir KCSI (27 de abril de 1819 - 11 de julio de 1905) fue un orientalista escocés y administrador colonial, director de la Universidad de Edimburgo y vicegobernador de las provincias del noroeste de la India británica .
Nació en Glasgow, hijo de William Muir (1783-1820), un comerciante, y Helen Macfie (1784-1866). Su hermano mayor fue John Muir , el indólogo y erudito en sánscrito . [1] Fue educado en la Academia Kilmarnock , las universidades de Glasgow y Edimburgo , y el Haileybury College . [2] En 1837 entró en el servicio civil de Bengala . Muir sirvió como secretario del gobernador de las Provincias del Noroeste, y como miembro de la junta de ingresos de Agra , y durante el Motín estuvo a cargo del departamento de inteligencia allí. En 1865 fue nombrado secretario de asuntos exteriores del Gobierno de la India. En 1867 Muir fue nombrado caballero ( KCSI ), y en 1868 se convirtió en teniente gobernador de las Provincias del Noroeste . [3]
Después de haber sido criticados por el pobre esfuerzo de socorro durante la hambruna de Orissa de 1866 , los británicos comenzaron a discutir la política de hambruna y en 1868 Muir emitió una orden que establecía que:
... cada funcionario del Distrito sería considerado personalmente responsable de que no se produjeran muertes por inanición que pudieran haberse evitado mediante cualquier esfuerzo o disposición de su parte o de la de sus subordinados. [4]
En 1874, Muir fue nombrado miembro financiero del Consejo del Virrey y se retiró en 1876, cuando se convirtió en miembro del Consejo de la India en Londres. [2] James Thomason sirvió como mentor de Muir con respecto a la administración imperial; Muir posteriormente escribió una influyente biografía de Thomason. [3]
Muir siempre se había interesado por los asuntos educativos, y fue principalmente gracias a sus esfuerzos que se construyó y dotó de fondos el colegio central de Allahabad , conocido como Muir Central College . El Muir College pasó a formar parte de la Universidad de Allahabad . [2] En 1884, Muir fue elegido presidente de la Royal Asiatic Society . [5] En 1885 fue elegido rector de la Universidad de Edimburgo en sucesión de Sir Alexander Grant , y ocupó el puesto hasta 1903, cuando se jubiló. [2]
El 7 de febrero de 1840 se casó con Elizabeth Huntly (1822-1897), hija de James Wemyss, recaudador de impuestos de Cawnpore , y juntos tuvieron 15 hijos. [1] Murió en Edimburgo y está enterrado en el cementerio de Dean . La tumba se encuentra en la terraza inferior sur oculta.
Muir fue un erudito del Islam . Su principal área de especialización fue la historia de la época de Mahoma y el califato temprano . Sus principales libros son A Life of Mahomet and History of Islam to the Era of the Hegira ; Annals of the Early Caliphate ; The Caliphate: Its rise, decade and fall , un compendio y continuación de los Annals, que lleva el registro hasta la caída del califato con la llegada de los mongoles; The Koran: its Composition and Teaching ; y The Mohammedan Controversy , una reimpresión de cinco ensayos publicados a intervalos entre 1885 y 1887. En 1888 pronunció la conferencia Rede en Cambridge sobre The Early Caliphate and Rise of Islam . [2]
Su libro original, Una vida de Mahoma e historia del Islam hasta la era de la Hégira , se publicó inicialmente en 1861 en cuatro volúmenes. El libro recibió atención tanto en círculos literarios como misioneros y provocó respuestas que iban desde el aprecio hasta la crítica. [6] Finalmente, provocaría una refutación de Sayyid Ahmad Khan . [6]
Los críticos contemporáneos de la Vida de Mahoma de Muir lo elogiaron uniformemente por su conocimiento del árabe. [6] La única obra que competía con ella en Gran Bretaña en ese momento era un libro del maestro de escuela de Harrow, Reginald Bosworth Smith , que no tenía habilidades en el idioma árabe. [7] La obra también fue elogiada por los misioneros cristianos que la recibieron como una ayuda para convertir a los musulmanes. [6]
El historiador contemporáneo EA Freeman elogió el libro como una "gran obra", pero cuestionó su metodología conjetural, en particular la sugerencia de Muir de que Mahoma fue inspirado por Satanás . [8] Su contemporáneo Aloys Sprenger también criticó a Muir por atribuir los orígenes del Islam al "Diablo". [9] La British Quarterly Review de 1872 criticó su enfoque como "está pisando terreno en el que el historiador de los acontecimientos y los credos debe negarse a seguirlo". [9]
Una refutación significativa al libro de Muir fue escrita por Syed Ahmed Khan en 1870 llamada Una serie de ensayos sobre la vida de Mahoma y temas secundarios . [9] Khan elogió el talento de Muir para escribir y su familiaridad con la literatura oriental, pero criticó la confianza de Muir en fuentes débiles como al-Waqidi . Acusó a Muir de tergiversar los hechos y escribir con animosidad. [9] Las objeciones escritas a este aspecto de la vida se pudieron encontrar en los escritos de los musulmanes que vivían dentro de la India británica solo después de la Rebelión india de 1857 , un levantamiento fallido contra la Compañía de las Indias Orientales . [6]
Las críticas posteriores a la obra también han sido mixtas, y muchos académicos describen la obra de Muir como polémica. [10] [11] WM Watt (1961) describió la Vida de Muir como siguiendo "en detalle los relatos musulmanes estándar, aunque no de manera acrítica". [12] Mohammed Hussein Heikal consideró la obra de Muir como una falacia de argumentum ad hominem . [13] Albert Hourani (1980) dijo que la escritura de Muir, aunque "aún no completamente superada", consideraba a Mahoma como "el instrumento del Diablo" y a la sociedad musulmana como "estéril y destinada a seguir siéndolo". [14] Aaron W. Hughes (2012) escribe que la obra de Muir era parte de una tradición orientalista europea que buscaba demostrar que el Islam era "una corrupción, una versión confusa de los monoteísmos existentes". [10] Bennett (1998) lo elogia como "una vida detallada de Mahoma más completa que casi cualquier otro libro anterior, al menos en inglés", señalando, sin embargo, que además de "colocar los hechos de la vida de Mahoma ante los lectores musulmanes y cristianos, Muir quería convencer a los musulmanes de que Mahoma no merecía su lealtad. De este modo, combinó propósitos académicos y evangélicos o misioneros". [15] Al comentar sobre la conjetura de Muir de que Mahoma puede haber sido afectado por una influencia satánica, Clinton Bennett dice que Muir "eligió resucitar otra vieja teoría cristiana", y cita el siguiente pasaje de la Vida de Muir de 1858 , vol. 2: [16]
Nos corresponde considerar esta cuestión desde un punto de vista cristiano y preguntarnos si la influencia sobrenatural que... actuó sobre el alma del profeta árabe no pudo haber procedido del Maligno... Nuestra creencia en el poder del Maligno debe llevarnos a considerar esto como al menos una de las posibles causas de la caída de Mahoma... en las redes del engaño... ¿Podemos concebir que una influencia e inspiración diabólicas fueron permitidas para esclavizar el corazón de aquel que deliberadamente había cedido al compromiso con el mal?
En los capítulos finales de Vida , Muir concluyó que el principal legado del Islam era negativo y lo subdividió en "tres males radicales": [17]
Primero: la poligamia, el divorcio y la esclavitud atacan la raíz de la moral pública, envenenan la vida doméstica y desorganizan la sociedad; mientras que el velo elimina al sexo femenino de su justa posición e influencia en el mundo. Segundo: la libertad de pensamiento y de juicio privado son aplastados y aniquilados. La tolerancia es desconocida y la posibilidad de instituciones libres y liberales está excluida. Tercero: se ha interpuesto una barrera contra la recepción del cristianismo.
Según Edward Said , aunque la Vida de Mahoma y El califato de Muir "todavía se consideran monumentos confiables de erudición", su trabajo se caracterizó por una "impresionante antipatía hacia Oriente, el Islam y los árabes", y "su actitud hacia su tema fue bien expresada por él cuando dijo que 'la espada de Mahoma y el Corán son los enemigos más tenaces de la civilización, la libertad y la verdad que el mundo ha conocido hasta ahora'". [18] Daniel Martin Varisco rechaza la evaluación de Said de que la Vida de Muir se consideraba confiable en la década de 1970. Escribe: "Los historiadores serios habían relegado desde hace mucho tiempo el trabajo de Muir a las secciones de libros raros de sus bibliotecas". [19]
Los Anales de Muir, que fueron publicados posteriormente, fueron recibidos con menos reservas por el Times Reviewer y otros periódicos de la época. Fueron los Anales los que establecieron la reputación de Muir como un destacado erudito sobre el Islam en Gran Bretaña. Sin embargo, su anterior e hipercrítico libro Life of Mahomet fue utilizado como un ejemplo para los comentaristas musulmanes contemporáneos —especialmente los indios relacionados con el movimiento de Syed Ahmed Khan— para desestimar toda crítica a su sociedad que emanara de los eruditos occidentales. [7] Syed Ameer Ali llegó al extremo de declarar a Muir "enemigo declarado del Islam". [20]
Un aspecto ilustrativo de la evolución de las posiciones de Muir es su postura sobre las Cruzadas . En sus escritos de la década de 1840, incitó a los eruditos cristianos a la guerra verbal contra los musulmanes utilizando imágenes agresivas de cruzados. Cincuenta años después, Muir redirigió la invectiva hasta entonces reservada a los musulmanes a los líderes y ejércitos cruzados, y aunque todavía encontró algunos defectos en los primeros, elogió a Saladino por sus valores caballerescos. (El ánimo anticatólico de Muir puede haber jugado un papel en esto también. [ cita requerida ] ) A pesar de sus escritos posteriores, la reputación de Muir como crítico injusto del Islam siguió siendo fuerte en los círculos musulmanes. Powell considera que William Muir merece gran parte de las críticas formuladas por Edward Said y sus seguidores contra los estudios occidentales del siglo XIX sobre el Islam. [21]
Muir era un cristiano evangélico comprometido y fue invitado a escribir el prólogo de muchas biografías y memorias misioneras, a hablar en conferencias y a publicitar las misiones de Zenana . Escribió: "Si el cristianismo es algo, debe serlo todo. No puede tolerar un rival, ni dejar de hacer la guerra contra todas las demás religiones, sin perder su fuerza y virtud". [22] En su capacidad oficial como director de la Universidad de Edimburgo, Muir presidió muchas reuniones de evangelistas en la universidad, organizadas para apoyar los esfuerzos misioneros en el extranjero, y en las que hablaron oradores como Henry Drummond . [23] En la India, William Muir fundó el pueblo cristiano indio de Muirabad , cerca de Allahabad . Muir quedó impresionado con el descubrimiento de la Apología de al-Kindy ; dio una conferencia sobre ella en la Royal Asiatic Society, presentándola como un eslabón importante en lo que vio como una cadena de conversiones notables al cristianismo, y más tarde publicó las fuentes traducidas. También se publicó bajo su nombre un texto proselitista, Bakoorah shahiya ( Dulces primicias ), pero en realidad esta obra había sido escrita por un converso al protestantismo procedente del cristianismo ortodoxo oriental . [22]
En La controversia mahometana escribió: [24]
Gran Bretaña no debe desmayar hasta que sus millones de habitantes en Oriente abandonen tanto al falso profeta como a los santuarios de ídolos y se unan en torno a esa verdad eterna que ha salido a la luz en el Evangelio.
Daniel Pipes investigó el origen de la frase " Versos Satánicos " y concluyó que, a pesar de la afirmación de Salman Rushdie de que había tomado prestada la frase de Tabari , la aparición más temprana rastreable se encuentra en la Vida de Mahoma (1858) de Muir en un pasaje que habla de "dos versos satánicos". [25] [26] [27] Sin embargo, la frase no aparece en la edición revisada de 1912. [28]
Una estatua de mármol de George Blackall Simmonds fue erigida en su honor y presentada por el entonces Virrey de la India en la inauguración del Muir College el 8 de abril de 1886, [29] [30] y todavía estaba allí en 2012. [31] Se propuso otra para la universidad musulmana, pero debido a la oposición el plan fue abandonado.
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Era hermano del indólogo John Muir . Se casó con Elizabeth Huntly Wemyss en 1840 (fallecida en 1897) y tuvo cinco hijos y seis hijas; cuatro de sus hijos sirvieron en la India y uno de ellos, el coronel A. M. Muir (fallecido en 1899), fue oficial político de Baluchistán del Sur y era residente británico en Nepal cuando murió. [2] Una hija, Jane, se casó con el coronel Andrew Wauchope y vivió en el castillo de Edimburgo. [32] Uno de sus yernos fue el funcionario William Henry Lowe . [33]
Atribución: Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Muir, Sir William". Encyclopædia Britannica . Vol. 18 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 958.
