Sir William Hill Irvine GCMG (6 de julio de 1858 – 20 de agosto de 1943) fue un político y juez australiano. Se desempeñó como primer ministro de Victoria (1902-1904), fiscal general de Australia (1913-1914) y presidente de la Corte Suprema de Victoria (1918-1935).
Irvine nació en el condado de Down , Irlanda. Estudió en el Trinity College de Dublín y en la Universidad de Melbourne , emigrando a Australia en 1879. Obtuvo el título de abogado y fue elegido por primera vez para la Asamblea Legislativa de Victoria en 1894. Designado fiscal general de Victoria en 1899, Irvine sucedió a Alexander Peacock como primer ministro en 1902 con el respaldo de la Liga Nacional de Reforma Ciudadana y mantuvo el cargo después de las elecciones estatales de 1902. Llevó a cabo reformas democráticas, pero se ganó la enemistad del movimiento obrero por su represión de una huelga ferroviaria en 1903, y dimitió como primer ministro en 1904.
En las elecciones federales de 1906 , Irvine fue elegido para ocupar el escaño de Flinders . Se desempeñó como fiscal general en el gobierno liberal de Joseph Cook de 1913 a 1914, y durante la Primera Guerra Mundial fue un defensor del reclutamiento y líder de la campaña en el referéndum de 1916 sobre el reclutamiento en el extranjero . Irvine renunció al parlamento federal en 1918 para convertirse en presidente de la Corte Suprema de Victoria. Trabajó en la corte hasta 1935 y, como vicegobernador, también se desempeñó como gobernador interino de Victoria durante casi tres años durante la Gran Depresión .
Irvine nació el 6 de julio de 1858 en Dromalane, cerca de Newry, en el condado de Down , Irlanda. Fue el sexto de siete hijos de Margaret (née Mitchel) y Hill Irvine. Su padre era granjero y propietario de una fábrica de lino , mientras que su tío John Mitchel era un destacado nacionalista irlandés . [1]
Irvine se crió en una familia presbiteriana . Estudió en la Royal School de Armagh y en el Trinity College de Dublín , donde se graduó como Licenciado en Artes en 1879. Posteriormente ingresó en King's Inns con la intención de obtener el título de abogado , pero la muerte de su padre y las dificultades económicas lo llevaron a emigrar a Australia. [1]
Después de llegar a Australia, Irvine se estableció en Melbourne y realizó estudios superiores en la Universidad de Melbourne , graduándose como Máster en Artes en 1882, Licenciado en Derecho en 1884 y Máster en Derecho en 1886. Estudió Derecho con Henry Hodges y fue admitido en el Colegio de Abogados de Victoria en 1884. Irvine luchó en sus primeros años como abogado, complementando sus ingresos con el trabajo como examinador en la facultad de derecho y la autoría de libros de texto sobre los poderes de los jueces de paz y la propiedad de las mujeres (en coautoría con Frank Gavan Duffy ). También especuló sin éxito sobre empresas de minería de oro. [1]
En 1894, Irvine fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa Victoriana como liberal. Fue fiscal general entre 1899 y 1900 y entre 1902 y 1903, y procurador general en 1903. Sucedió a George Turner como líder de los liberales victorianos, pero era mucho más conservador que Turner o el líder del Partido Proteccionista federal, Alfred Deakin . En 1902, apoyado por la Liga Nacional de Reforma Ciudadana , desplazó al más liberal Alexander Peacock y se convirtió en primer ministro y tesorero. Ocupó el cargo hasta 1904, cuando fue sucedido por Thomas Bent, de ideas similares .
El ministerio de Irvine fue designado el 10 de junio de 1902: [2]
En 1906, Irvine fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Australia por el escaño de Flinders . Elegido por primera vez como proteccionista independiente, se convirtió en miembro del Partido Liberal de la Commonwealth de Deakin en 1908. Fue fiscal general en el gobierno liberal de Joseph Cook de 1913-14. Es el único primer ministro estatal que ha servido como fiscal general. Fue considerado un potencial primer ministro de Australia , pero su manera abrupta y su conservadurismo de línea dura lo hicieron inaceptable para muchos liberales; en el Parlamento era conocido como "Irvine del iceberg".
Irvine reconoció que era poco probable que progresara más en la política y aceptó el nombramiento como presidente de la Corte Suprema de Victoria , el tribunal de mayor rango en ese estado . Ocupó el cargo desde 1918 hasta 1935.
En 1891, Irvine se casó con Agnes Somerville Wanliss, hija del diputado colonial Thomas Wanliss, con quien tuvo tres hijos. Murió en Toorak el 20 de agosto de 1943, a los 85 años, tras sufrir una "enfermedad progresivamente incapacitante que restringía el movimiento y el habla". Se le concedió un funeral de estado. [1]
Irvine fue nombrado caballero KCMG en 1914 y nombrado GCMG en 1936. Un entusiasta automovilista, fue miembro fundador del Royal Automobile Club of Victoria (RACV) y fue su mecenas desde 1938 hasta 1943. En 1932, un cuadro de Irvine realizado por Ernest Buckmaster ganó el Premio Archibald , el premio de retrato más conocido de Australia. [1]