Sir Frank Gavan Duffy KCMG PC KC (29 de febrero de 1852 - 29 de julio de 1936) fue un juez australiano que se desempeñó como el cuarto presidente de la Corte Suprema de Australia , en el cargo de 1931 a 1935. Su servicio total en el Tribunal Superior de Australia fue de 1913 a 1935. Antes de su carrera judicial, fue uno de los abogados más destacados de Victoria . [1]
Duffy nació en Dublín , Irlanda, el 29 de febrero de 1852, hijo de Sir Charles Gavan Duffy , quien más tarde se convertiría en miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria y el octavo primer ministro de Victoria .
Viajó a Australia con su familia en 1856, pero luego fue a Inglaterra para estudiar en el Stonyhurst College en Lancashire. En 1869, Duffy regresó a Australia y asistió a la Universidad de Melbourne , donde se graduó en 1872 con una licenciatura en Artes.
En esa época comenzó a trabajar en el servicio público y comenzó a estudiar Derecho. [1 ]
En 1874, Duffy fue convocado al Colegio de Abogados de Victoria y comenzó a ejercer como abogado en 1875. Durante los siguientes años, Duffy contribuyó a la segunda edición del Casey's Justices Manual , publicado en 1879, y ese mismo año fundó el Australian Law Times . Editó esta publicación hasta 1883. Durante los siguientes veinte años, Duffy publicó muchas más obras sobre diversas leyes.
Duffy se vio envuelto en la crisis bancaria australiana de 1893 , pero con el tiempo pagó sus deudas. Fue nombrado Consejero de la Reina en 1900, y entre 1902 y 1910 dio conferencias sobre derecho contractual en la Universidad de Melbourne . A menudo compareció en nombre de la Commonwealth en casos constitucionales en el Tribunal Superior de Australia, donde su nombre figura en los Informes de Derecho de la Commonwealth como Duffy KC . [2] En 1907, Duffy se convirtió en el editor de los Informes de Derecho Victoriano . En 1908, con William Ah Ket , representó con éxito a James Minahan ante el Tribunal Superior, en una decisión histórica que reconoció el principio de legalidad por primera vez en el derecho consuetudinario australiano . [3] [4] En 1910, Duffy era ampliamente considerado como el abogado victoriano más destacado y el líder no oficial del Colegio de Abogados de Victoria. [1]
Duffy fue nombrado magistrado del Tribunal Superior de Australia en 1913. Durante todo el tiempo que estuvo en el tribunal, los Informes de Derecho de la Commonwealth se refirieron a él como Gavan Duffy J. [5] Diecisiete años después, en 1931, cuando Sir Isaac Isaacs fue nombrado Gobernador General , asumió el cargo de Presidente del Tribunal Superior. Gavan Duffy fue considerado en gran medida ineficaz como juez, y mucho menos como Presidente del Tribunal Supremo.
Como presidente del Tribunal Supremo, en las raras ocasiones en que escribió sus propias sentencias, éstas fueron extremadamente breves y participó en menos de la mitad de los casos de tribunales completos. Aceptó retirarse del tribunal en 1935, a los ochenta y tres años, para dejarle paso a John Latham . [6]
Había planeado dar una serie de conferencias sobre derecho constitucional australiano en el tricentenario de la Universidad de Harvard a principios de 1936, pero estaba demasiado enfermo. Murió después de una breve enfermedad el 29 de julio de 1936, en el Hospital Privado Mount St Evin's, Fitzroy . [7] Le sobrevivieron su esposa y tres hijos, [1] entre ellos Charles Leonard Gavan Duffy, más tarde juez de la Corte Suprema de Victoria . [8]
Duffy fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en 1929. Duffy había sido nombrado miembro del Consejo Privado Imperial en 1932. [1]
El hijo de Duffy , Charles Leonard Gavan Duffy, fue miembro de la Corte Suprema de Victoria . Su medio hermano, George Gavan Duffy , fue un político irlandés y más tarde (a partir de 1936) juez del Tribunal Superior de Irlanda , donde fue presidente desde 1946 hasta su muerte en 1951. Su media hermana Louise Gavan Duffy fue criada en Francia por sus hermanas y fue una nacionalista irlandesa involucrada en el Levantamiento de Pascua de 1916 , así como una entusiasta del idioma irlandés que fundó una escuela de idioma irlandés para niñas en Dublín .