Sir Henry Parkes , GCMG (27 de mayo de 1815 [1] - 27 de abril de 1896) [2] fue un político australiano colonial y el primer ministro no consecutivo que más tiempo ocupó el cargo en la Colonia de Nueva Gales del Sur , el actual estado de Nueva Gales del Sur en la Mancomunidad de Australia . Se lo ha denominado el "Padre de la Federación" debido a su temprana promoción de la federación de las seis colonias de Australia , como un crítico temprano del transporte de convictos británicos y como defensor de la expansión de la red ferroviaria continental australiana . [3] [4]
Parkes pronunció su famoso discurso de Tenterfield en 1889, que dio lugar a una conferencia federal en 1890 y a una Convención Constitucional en 1891 , [5] la primera de una serie de reuniones que condujeron a la federación de Australia. Murió en 1896, cinco años antes de que se completara este proceso. Durante su vida, The Times lo describió como "la figura más destacada de la política australiana". Alfred Deakin describió a Sir Henry Parkes como alguien con defectos pero que, no obstante, era "un titán autodidacta de gran cerebro cuyo campo natural se encontraba en el Parlamento". [2]
Parkes nació en Canley (ahora un suburbio de Coventry ) en Warwickshire, Inglaterra, y fue bautizado en el cercano pueblo de Stoneleigh . Su padre, Thomas Parkes, era un agricultor arrendatario a pequeña escala. Su madre, Martha Falconbridge, murió en 1842 y serviría como la homónima de su hogar en Nueva Gales del Sur . [6] Recibió poca educación formal, y a una edad temprana trabajaba en una cuerda floja por 4 peniques al día. Su siguiente trabajo fue en una fábrica de ladrillos, describiéndolo como "romper piedras en la carretera de la Reina con apenas suficiente ropa para protegerlo del frío". Luego fue aprendiz de John Holding, un tornero de hueso y marfil en Birmingham , y alrededor de 1832 se unió al sindicato político de Birmingham. Entre entonces y 1838 se asoció con los movimientos políticos que tenían como objetivo mejorar las condiciones de vida y trabajo de las clases trabajadoras.
De joven, Parkes se educó leyendo mucho y también desarrolló un interés por la poesía. En 1835, escribió poemas (que luego incluyó en su primer volumen de poemas) dirigidos a Clarinda Varney, la hija de un carnicero local. [7] El 11 de julio de 1836 se casó con Clarinda Varney y se fue a vivir a una casa de una sola habitación. Parkes comenzó a trabajar por cuenta propia en Birmingham y tuvo que luchar duramente para llegar a fin de mes. [5]
Después de perder a sus dos hijos a temprana edad y de unas pocas semanas de infructuosa estancia en Londres, Parkes y su esposa emigraron a Nueva Gales del Sur . [ cita requerida ] Viajaron a bordo del Strathfieldsaye , que llegó a Sídney el 25 de julio de 1839. Otro niño nació dos días antes. Al llegar, solo tenían unos pocos chelines entre los dos y tuvieron que vender sus pertenencias mientras Parkes buscaba trabajo. Finalmente fue empleado como trabajador con John Jamison , uno de los colonos más ricos de la colonia, en la finca de Regentville cerca de Penrith . Le pagaban 25 libras al año y raciones de comida. Después de pasar seis meses en Regentville, regresó a Sídney y trabajó en varios trabajos mal pagados, primero en una ferretería y luego en una empresa de ingenieros y fundidores de latón. [2]
Aproximadamente un año después de su llegada a Sydney, Parkes fue contratado por el Departamento de Aduanas de Nueva Gales del Sur como vigilante de mareas y se le asignó la tarea de inspeccionar los buques mercantes para evitar el contrabando. Lo había recomendado para este puesto el yerno de Jamison, William John Gibbes, que era el gerente de Regentville e hijo del coronel John George Nathaniel Gibbes, que dirigía el Departamento de Aduanas. [ cita requerida ]
La situación financiera de Parkes mejoró debido a su nuevo y estable trabajo en el gobierno, aunque todavía estaba agobiado por una acumulación de deudas pendientes de liquidar. Parkes continuó escribiendo poesía. Un volumen titulado Stolen Moments se publicó en Sydney en 1842. Conoció al poeta Charles Harpur y a William Augustine Duncan , el editor de un periódico local; menciona en su Fifty Years of Australian History que estos dos hombres se convirtieron en sus "asesores principales en materia de recursos intelectuales". [5] A principios de 1846, dejó el Departamento de Aduanas después de un desacuerdo con el coronel Gibbes sobre una filtración de prensa que se refería al supuesto comportamiento de uno de los compañeros de trabajo de Parkes. A pesar de esto, Parkes continuaría manteniendo una relación amistosa con Gibbes y su familia por el resto de su vida. El nieto de Gibbes, Frederick Jamison Gibbes, también fue miembro del Parlamento de Nueva Gales del Sur en la década de 1880 y, al igual que Parkes, se convirtió en partidario de la federación. [ cita requerida ]
Tras dejar el Servicio de Aduanas, Parkes trabajó en el sector privado. Trabajó como tornero de marfil y hueso y más tarde dirigió una tienda propia en Hunter Street. En una época, fue propietario de varios periódicos, entre ellos The People's Advocate y New South Wales Vindicator Empire . No tuvo éxito como hombre de negocios y acabó en quiebra tras acumular deudas por un total de 48.500 libras. Continuó apoyando la cultura australiana y publicó poesía en sus periódicos.
Durante sus primeros años en Australia, Parkes se interesó por las cuestiones políticas. En particular, se unió al creciente movimiento en la colonia en favor del autogobierno. Este ya era un tema político importante; el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur se había reformado en 1843 para incluir por primera vez a miembros electos. También se opuso al traslado de convictos a Australia y apoyó la reforma agraria .
Parkes expresó sus opiniones sobre cuestiones políticas en Atlas y en el Defensor del Pueblo . Se involucró por primera vez en la política en 1848, cuando trabajó para Robert Lowe en su exitosa campaña en las elecciones al Consejo Legislativo. Al año siguiente, apoyó una petición al Parlamento del Reino Unido para que se establecieran menos restricciones al voto. Habló por primera vez a favor del sufragio universal . Parkes consideró que su propio discurso había sido una actuación muy floja. La petición logró que se establecieran requisitos de votación menos restrictivos.
El 8 de junio de 1849, Parkes asistió a una protesta en Circular Quay contra la llegada de un barco de presos a Sydney. Continuó apoyando la causa contra el transporte con escritos y discursos, hasta que el gobierno británico puso fin a casi todos los transportes a Australia en 1853.
En diciembre de 1850, Parkes fundó el periódico Empire . Al principio era un periódico de gran formato que se publicaba sólo semanalmente, pero pronto se convirtió en un diario. Parkes era leal al Imperio británico, pero también quería que los críticos del establishment tuvieran voz. Como resultado, el periódico se volvió crítico del gobernador en ejercicio Charles Augustus FitzRoy y del resto del gobierno colonial. También atacó los planes de William Wentworth de introducir el autogobierno porque proponía un Consejo Legislativo no electo y un sufragio restrictivo para la Asamblea Legislativa electa. La propuesta finalmente fue aprobada después de algunas enmiendas para hacerla más democrática. Algunos años después, Parkes dijo que, "en la acalorada oposición a las partes objetables del plan de Wentworth, no se prestó suficiente atención a sus grandes méritos".
Wentworth viajó a Inglaterra para apoyar el proyecto de ley en su aprobación por el Parlamento británico en 1854, y renunció a su puesto como representante de la ciudad de Sydney . [8] Charles Kemp y Parkes fueron nominados para la vacante, y este último resultó vencedor por 1427 votos contra 779. Parkes en sus discursos electorales había abogado por la extensión del poder del pueblo, mayores facilidades para la educación y una política ferroviaria audaz.
En cualquier caso, Parkes comenzó su carrera política en silencio. Estaba con la facción minoritaria en el Consejo Legislativo, y él y sus aliados políticos podían darse el lujo de esperar hasta que la nueva constitución entrara en vigor. Su carga de trabajo en la oficina del Imperio era extremadamente pesada, y en diciembre de 1855 anunció su intención de retirarse del parlamento. Lo persuadieron de cambiar de opinión y un mes después se presentó como candidato liberal por la ciudad de Sydney en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur . [5]
El primer parlamento bajo un gobierno responsable comenzó a funcionar el 22 de mayo de 1856, pero durante algunos meses no se pudo formar un gobierno estable. En una ocasión le ofrecieron un cargo a Parkes, pero lo rechazó porque sintió que estaría abandonando a sus amigos. El Empire no era rentable a pesar de su reputación. A fines de 1856, renunció a su escaño para concentrarse en salvar el negocio del periódico. No tuvo éxito y las obligaciones del periódico ascendieron a £50.000. Aunque sus amigos intentaron aliviar la situación adelantando la suma necesaria para pagar una hipoteca de £11.000 en 1858, la situación se volvió desesperada.
A principios de ese año, Parkes había ingresado nuevamente en la Asamblea Legislativa, esta vez como miembro del North Riding of Cumberland . Parkes ocupó un escaño en este parlamento durante unos seis meses, pero luego dimitió a fines de agosto de 1858 debido a su insolvencia. Sus pasivos se estimaron en £ 50.000 y sus activos en £ 48.500. La emisión de un certificado de insolvencia fue objeto de una oposición tenaz y los procedimientos se prolongaron durante mucho tiempo. Una investigación de las cuentas de Parkes descubrió que, en general, había actuado siguiendo el consejo de su banquero, y finalmente el comisionado jefe en insolvencia lo exoneró de cualquier intento fraudulento.
Relevado de su pesado trabajo en el Imperio , que continuó en otras manos, Parkes se presentó al parlamento y fue elegido por East Sydney el 10 de junio de 1854. Se presentó como candidato independiente, pero en la lista de candidatos elegidos fue descrito por el Sydney Morning Herald como un "radical". En general, estaba a favor de la política agraria de Sir John Robertson , de la extensión de la educación y del libre comercio. Era un firme partidario del libre comercio , los programas de inmigración y las reformas educativas. También estaba firmemente a favor del desarrollo de las manufacturas, así como del fomento de la agricultura. Introdujo leyes que otorgaban al gobierno el poder de emplear maestros y crear escuelas públicas, abolió la financiación gubernamental a las escuelas religiosas y mejoró las prisiones.
Parkes también creía en la inmigración, y sus conocidas dotes como orador le llevaron a ser enviado a Inglaterra con William Dalley como comisionados de emigración con un salario de 1000 libras al año cada uno en mayo de 1861. Parkes dejó a su esposa y cinco, que pronto serían seis, hijos en la pobreza, en una granja alquilada en Werrington . [2] Sus deberes se limitaban a difundir información, y Parkes habló en alrededor de 60 reuniones en ciudades del oeste y norte de Inglaterra y en Escocia. Sintió que había hecho un buen trabajo, pero era difícil decir cuánto efecto tuvieron sus palabras. Durante los 14 meses que estuvo en Inglaterra conoció a Thomas Carlyle . Regresó a Australia en enero de 1863.
En agosto se opuso a JB Darvall en East Maitland y fue derrotado; pero al año siguiente, fue elegido para Kiama . En enero de 1866, el primer ministro, Charles Cowper , dimitió como consecuencia de que se hubiera aprobado una enmienda propuesta por Parkes. Estrictamente hablando, el gobernador debería haber preguntado a Parkes si podía formar un gobierno, pero se mandó llamar a Sir James Martin y se le dio a Parkes el puesto de Secretario Colonial . Este ministerio permaneció en el cargo durante casi tres años, desde enero de 1866 hasta octubre de 1868. Una importante pieza legislativa que se llevó a cabo fue la Ley de Escuelas Públicas de 1866, presentada por Parkes, que exigía que los profesores tuvieran formación y creaba un mecanismo de financiación. Se formó un consejo de educación y, durante los primeros cuatro años tras la aprobación de la ley, Parkes ocupó el cargo de presidente. Como resultado de la ley, se establecieron muchas escuelas nuevas en toda la colonia. [5] Parkes también inició la introducción de enfermeras de Inglaterra formadas por Florence Nightingale . [2]
Entre 1867 y 1868 , Alfredo, duque de Edimburgo (el segundo hijo mayor de la reina Victoria) visitó las colonias australianas. El 12 de marzo de 1868, el duque recibió un disparo en la espalda de un tal Henry James O'Farrell . El presunto asesino era irlandés y en ese momento afirmó ser feniano . La herida, aunque dolorosa, no fue fatal. A pesar de las solicitudes de clemencia del duque, el gobierno colonial permitió que se ejecutara a O'Farrell. Mientras tanto, O'Farrell había admitido que en realidad no era miembro de los fenianos, pero en el momento de la ejecución, otros actos de violencia relacionados con los fenianos (el más notable fue el asesinato de D'Arcy McGee en Canadá) estimularon sentimientos católicos antifenianos y antiirlandeses. Parkes impulsó con fuerza el antifenianismo. Durante un tiempo, sus afirmaciones de una vasta conspiración feniana en Nueva Gales del Sur ganaron algo de fuerza, pero cuando no ocurrió nada más, la opinión pública comenzó a revertirse y se le acusó de ser antiirlandés. Como resultado, su posición política se debilitó. [9]
En septiembre de 1868 dimitió del ministerio de Martin y durante los tres años y medio siguientes estuvo fuera del cargo. En el primer año del gobierno de Robertson, presentó una moción de censura que fue derrotada por cuatro votos. Parkes siguió siendo una de las figuras más destacadas de la Cámara y en las elecciones de 1869 volvió a encabezar la lista por East Sydney.
En 1870, Henry Parkes volvió a encontrarse en dificultades económicas y se vio obligado a dimitir de su escaño. Había trabajado como comerciante a un ritmo relativamente grande y, cuando se declaró insolvente, tenía un pasivo de 32.000 libras y un activo de 13.300. Fue reelegido inmediatamente para Kiama, pero un artículo extremadamente hostil en el Sydney Morning Herald hizo que dimitiera de nuevo. Se había sugerido que su presencia en la asamblea mientras estaba en el tribunal de insolvencia podría influir en los funcionarios.
Sus constantes problemas financieros se habían convertido en un asunto de cierta notoriedad pública, lo que provocó que el abogado y compañero político, William Dalley, comentara sobre Parkes, en 1872, que "si vive mucho tiempo, no gobernará una nación de admiradores y amigos, sino de acreedores". [10]
No fue hasta diciembre de 1871 que se le pudo encontrar un escaño y fue elegido en una elección parcial por Mudgee . El ministerio de Martin-Robertson se había involucrado en una disputa con la colonia de Victoria sobre una cuestión de derechos fronterizos, y Parkes efectivamente ridiculizó los procedimientos. Cuando el parlamento se reunió, el gobierno fue derrotado y se concedió su disolución. En las elecciones generales que siguieron, en las que Parkes fue reconocido generalmente como el líder de la oposición, y el ministerio fue derrotado en las urnas. Cuando el parlamento se reunió, Parkes (ahora de nuevo representando a East Sydney) fue elegido líder de la oposición. [8] El gobernador en funciones había enviado a William Forster antes de que el parlamento se reuniera, pero no pudo formar un ministerio, y en mayo de 1872 Parkes formó su primer ministerio que duraría casi tres años.
Parkes siempre había apoyado el libre comercio, y sus convicciones se reforzaron durante una visita a Inglaterra, donde conoció a Cobden y otros destacados defensores de este derecho. Durante su primera administración, redujo los aranceles en Nueva Gales del Sur, de modo que prácticamente se convirtió en una colonia de libre comercio. En general, se siguió una política de avance. Su gobierno también patrocinó la construcción de líneas ferroviarias y telegráficas y redujo algunos impuestos.
En 1873, la jubilación de Sir Alfred Stephen , el presidente del Tribunal Supremo, llevó a Parkes a una polémica. Parece que Parkes animó a su fiscal general, E. Butler, a creer que sería nombrado presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur. La oposición se desarrolló en muchos sectores y Parkes decidió nombrar en su lugar a Sir James Martin. Cuando se anunció su nombramiento el 11 de noviembre de 1873, Butler aprovechó la oportunidad para hacer una declaración, leer públicamente la correspondencia entre Parkes y él mismo y dimitió de su puesto en el gabinete. Se acusó a Parkes de maniobrar para deshacerse de Butler, que era visto como un oponente dentro de la facción de Parkes, pero no se encontraron pruebas que lo respaldaran.
El ministerio siguió gobernando, aunque no logró crear una cámara alta electa. Se hicieron dos o tres intentos fallidos de derrocar al gobierno sin éxito, pero en febrero de 1875, la decisión del gobernador Robinson de liberar al bandido Frank Gardiner condujo a la derrota del ministerio. Las discusiones posteriores entre Robinson, Parkes y la Oficina Colonial aclararon las responsabilidades del gobernador en el indulto de prisioneros. [2]
Cuando Parkes fue derrotado, Robertson llegó al poder y durante los dos años siguientes no se hizo mucho que fuera realmente importante. Parkes se cansó de su posición como líder de la oposición y dimitió a principios de 1877. En marzo, el ministerio de Robertson fue derrotado y Parkes formó uno que duró cinco meses. Los partidos estaban igualmente divididos y los negocios a veces se paralizaban. Parkes dijo de este ministerio que había pasado "un tiempo tan tranquilo como el sapo bajo la grada". Robertson volvió a ocupar el cargo de primer ministro de agosto a diciembre de 1877, incluidas las elecciones en octubre.
Parkes fue devuelto a Canterbury . [8] James Squire Farnell formó entonces un ministerio provisional que existió durante un año, desde diciembre de 1877 hasta diciembre de 1878. A mediados de este año, Parkes hizo una gira por los distritos occidentales de la colonia y habló en muchos centros rurales. Esto le dio muchas oportunidades de criticar al gobierno que estaba en el poder en ese momento. A finales de año, fue derrotado, pero la situación seguía siendo oscura, porque los partidos liderados por Robertson y Parkes estaban casi empatados.
Robertson intentó formar un gobierno, pero fracasó y, cansado de la posición insatisfactoria a la que se enfrentaba, renunció a su escaño en la Asamblea Legislativa. Parkes se puso en contacto con él y se formó un gobierno con Robertson como vicepresidente del Consejo Ejecutivo y representante del gobierno en la Cámara Alta. La combinación fue inesperada, debido a la rivalidad de Parkes con Robertson; no obstante, produjo dos años de gobierno estable después de años de inestabilidad. Enmendó la ley electoral, introdujo una nueva ley de educación, mejoró los sistemas de suministro de agua y alcantarillado, nombró magistrados estipendiarios y reguló la responsabilidad de los empleadores con respecto a las lesiones a los trabajadores. En las elecciones de 1880, Parkes fue elegido para St Leonards . [8] Cuando el gobierno de Parkes dejó el cargo en 1881, había un gran superávit en el Tesoro de Nueva Gales del Sur. Hacia fines de 1881, Parkes tenía mala salud. Mantuvo su hábito de trabajar muchas horas y, salvo las visitas de fin de semana a su casa en las montañas, no tenía descanso. Se sugirió que el Parlamento le otorgara una subvención para que pudiera irse de viaje, pero él se negó a que se aprobara. También vetó una sugerencia de que sus amigos le presentaran un testimonio sustancial.
Parkes decidió visitar Inglaterra por su cuenta. Se quedó en Estados Unidos durante unas seis semanas en su camino a Europa e hizo todo lo posible para que Australia fuera más conocida. En Inglaterra, fue recibido como un invitado de honor. Parkes abogó por las buenas relaciones entre Inglaterra y sus colonias, al tiempo que defendía su derecho a la autodeterminación : "cuanto más suaves sean los lazos", dijo, "más fuerte será la unión entre nosotros". Entre los amigos que hizo en Inglaterra estaba Tennyson , y Lord Leigh, sabiendo que Parkes había nacido en Stoneleigh, lo invitó a quedarse en la Abadía de Stoneleigh. Parkes pudo visitar la granja donde nació y la iglesia donde fue bautizado. De camino a casa, visitó Melbourne, donde le ofrecieron un banquete el 15 de agosto de 1882. Dos días después estaba de regreso en Sydney.
Cuando Parkes regresó, el gobierno aparentemente no corría peligro y el tema del debate político giró en torno a la reforma agraria, cuyo objetivo era reducir la cantidad de tierra que estaba en manos de los grandes ganaderos y reducir la práctica de la venta de tierras ficticias . Parkes había defendido la reforma agraria desde 1877, y el proyecto de ley de Robertson sólo proponía enmiendas comparativamente poco importantes. El gobierno fue derrotado en esta cuestión y se consiguió la disolución. La facción de Parkes no sólo fue derrotada, sino que Parkes perdió su propio escaño en East Sydney. Pronto volvió al Parlamento en otro distrito electoral ( Tenterfield ), pero durante algún tiempo se interesó poco por la política. Fue a Inglaterra como representante de una empresa financiera de Sydney y no regresó hasta agosto de 1884, tras haber estado ausente durante 14 meses. En noviembre, renunció a su escaño y anunció su retirada de la política.
Parkes tenía 70 años. Abrió una oficina en Pitt Street como representante de la asociación financiera que lo había enviado a Inglaterra y permaneció en ese puesto hasta 1887. Sin embargo, no pudo mantenerse mucho tiempo alejado de la política. A principios de 1885, WB Dalley, mientras era primer ministro en funciones, ofreció un contingente de tropas para ir a Sudán y la oferta fue aceptada. Parkes desaprobó rotundamente y, aunque la opinión pública estaba en su contra, el 31 de marzo ganó una elección parcial en Argyle . Cuando ocupó su escaño en septiembre, se presentaron objeciones a las acusaciones de corrupción parlamentaria que había hecho al renunciar al Parlamento en 1884, y Sir Alexander Stuart presentó una resolución afirmando que las palabras que había utilizado eran una grave difamación contra la Cámara. Su moción fue aprobada por cuatro votos. Parkes no se disculpó, pero su ministerio fue disuadido de ir más allá. Uno de los partidarios del ministerio propuso que se expulsara a Parkes, pero solo obtuvo el apoyo de su secundador.
En octubre de 1885 se disolvió el parlamento, se reconstruyó el gobierno y George Dibbs se convirtió en primer ministro de Nueva Gales del Sur. En las elecciones, Parkes se enfrentó a Dibbs en St Leonards y lo derrotó por 476 votos. Entre las razones de la victoria de Parkes se encontraba su campaña a favor de un puente que cruzara el puerto y una línea ferroviaria que se adentrara en el interior desde North Shore. El ministerio fue derrotado y fue sucedido por un ministerio de Robertson que duró solo dos meses. El siguiente ministerio, bajo Sir Patrick Jennings , duró nueve meses y fue derrotado en enero de 1887. Mientras tanto, Robertson se había retirado de la política y Parkes, como líder de la oposición, formó un ministerio y obtuvo la disolución. Luchó una campaña extenuante señalando que en los cuatro años transcurridos desde su último mandato, la deuda pública se había más que duplicado y el superávit de 2.000.000 de libras se había convertido en un déficit de 2.500.000. Propuso eliminar el reciente aumento de los impuestos, introducir una ley de tierras modificada y crear un organismo para controlar los ferrocarriles sin influencia política. La facción de Parkes obtuvo una estrecha mayoría. Cuando el parlamento se reunió, pronto se restableció el libre comercio y se llevó a cabo una investigación bien intencionada, pero fallida, sobre el estado de la función pública.
Parkes hizo campaña contra la inmigración china en el momento en que se convirtió en un tema político. Fue recibido con "fuertes y continuos aplausos" en la Asamblea Legislativa cuando habló de la necesidad de "acabar con una peste moral y social, y preservar para nosotros y para nuestros hijos inalterados e inmaculados los derechos y privilegios que hemos recibido de nuestros antepasados". [11] Al igual que muchos políticos de su época, Parkes evitó la afirmación de que los chinos y otros asiáticos debían ser excluidos porque eran una raza "inferior". Algunos años antes, había dicho de ellos: "Son un grupo superior de personas... una nación de una civilización antigua y profundamente arraigada... Es porque creo que los chinos son una raza poderosa capaz de tomar una gran influencia en el país, y porque quiero preservar el tipo de mi propia nación... que me opongo y siempre me he opuesto a la afluencia de chinos". A pesar de cierto desánimo por parte del gobierno británico, logró aprobar una ley parlamentaria que aumentó el impuesto de entrada a 100 libras por persona.
Aunque Parkes se oponía personalmente a la ley, se aprobó una ley de pago de los miembros y se convirtieron en ley dos medidas importantes y valiosas, la Ley de Ferrocarriles del Gobierno y la Ley de Obras Públicas. [5] Sin embargo, el gobierno fue derrotado por las acusaciones de que William Meeke Fehon , a quien había nombrado comisionado ferroviario, era corrupto. Su esposa Clarinda Varney (en cuyo honor se bautizó Clarinda Falls en Faulconbridge, Nueva Gales del Sur ) murió en 1888. Un año después, se casó con Eleanor Dixon. [2] En febrero de 1889, Parkes abrió la escuela pública Fairfield en el oeste de Sydney . [12]
En las elecciones que siguieron, Parkes fue elegido con una pequeña mayoría y formó su quinto gobierno, que comenzó en marzo de 1889 y duró hasta octubre de 1891. La propuesta de unir las colonias de Australia en una federación se convirtió en un importante tema político. Ya en 1867, Parkes había dicho en una conferencia intercolonial: "Creo que ha llegado el momento de que estas colonias se unan mediante algún vínculo federal de conexión". Poco después, presentó un proyecto de ley para establecer el consejo federal propuesto y fue aprobado por ambas cámaras de Nueva Gales del Sur. Posteriormente, el proyecto fue archivado por la acción del Secretario de Estado para las Colonias. En los siguientes 20 años se celebraron varias conferencias más en las que se planteó la cuestión, en las que Parkes tuvo un papel destacado, pero en octubre de 1884 se mostraba frío y sugería que sería "mejor dejar que la idea de la federación madure en las mentes de los hombres", y Nueva Gales del Sur se desvinculó del plan de consejo federal propuesto.
En octubre de 1889, un informe sobre las defensas de Australia sugería, entre otras cosas, la federación de las fuerzas de todas las colonias australianas y un ancho de vía uniforme para los ferrocarriles. Parkes había llegado a la conclusión de que había llegado el momento de un nuevo movimiento federal. Ahora tenía más confianza en el movimiento y el 15 de octubre de 1889 envió un telegrama a los primeros ministros de las demás colonias sugiriendo una conferencia.
El 24 de octubre de 1889, en la Tenterfield School of Arts , Parkes pronunció el discurso de Tenterfield . El discurso fue considerado un claro llamado a los federalistas y convocó a una convención "para diseñar la constitución que sería necesaria para crear un gobierno federal con un parlamento federal para la conducción de la empresa nacional".
Parkes convocó la Conferencia de la Federación de 1890 en febrero de 1890 y puede considerarse el primer paso real hacia la Federación. En mayo, presentó resoluciones en la asamblea aprobando las actas de la conferencia que acababa de celebrarse en Melbourne y nombrándolo a él y a otros tres miembros como delegados a la Convención Nacional Australasia de Sydney de 1891. El 18 de mayo se rompió una pierna y estuvo en cama durante algún tiempo. Pasaron 14 semanas antes de que pudieran ayudarlo a llegar a su asiento en la cámara. Cuando la convención se reunió el 2 de marzo de 1891, Parkes fue nombrado presidente. El siguiente asunto fue el debate de una serie de resoluciones propuestas por Parkes como un intercambio preliminar de ideas y un establecimiento de principios rectores. Fue en esta convención donde se elaboró el primer borrador de un proyecto de ley para constituir la Mancomunidad de Australia. Parkes propuso el nombre de Mancomunidad de Australia para la nueva nación.
Cuando estaba a punto de ser presentado a la asamblea de Nueva Gales del Sur, George Reid , en su discurso de respuesta, presentó una enmienda hostil al proyecto de ley. Parkes anunció entonces que, en vista de la enmienda de Reid, proponía poner el proyecto de ley federal en tercer lugar de la lista. Dibbs propuso una moción de censura, que fue rechazada únicamente por el voto decisivo del presidente, y Parkes dimitió el 22 de octubre de 1891.
Parkes, que entonces tenía 77 años, fue reemplazado por Reid como líder de los librecambistas y, a partir de entonces, se sentó como miembro independiente. Las energías políticas de Parkes estaban ahora completamente ocupadas por la Federación. En respuesta a la presión de Parkes, Reid respaldó un plan de una segunda convención federal elegida directamente, seguida de un referéndum. Parkes ya había propuesto un referéndum, pero estaba firmemente a favor de que los delegados de la convención fueran elegidos por los primeros ministros, en lugar de ser elegidos por el público. [13] En busca de su enemigo político, Parkes se presentó contra Reid en las elecciones generales de 1895 por Sydney-King , ganando el 44 por ciento de los votos. En 1896 trató de volver a entrar en el parlamento en la elección parcial por el escaño de Waverley, ganando solo el 11,5 por ciento de los votos. Esto resultó ser el final anticlimático de su carrera de 40 años en el Parlamento de Nueva Gales del Sur.
En 1887, sus amigos habían reunido una suma de 9.000 libras y la habían puesto en manos de unos fideicomisarios para que la invirtieran. De este fondo había estado recibiendo unos ingresos de más de 500 libras al año, pero la crisis financiera de 1893 redujo esta cantidad a poco más de 200 libras. Parkes se vio obligado a vender su colección de cartas autógrafas y muchas otras cosas que valoraba para mantener a su familia. En diciembre de 1895 se hizo un movimiento para obtener una subvención para él del gobierno, pero no se había hecho nada cuando enfermó en abril de 1896. Hacia el final de su vida, Parkes residió en Kenilworth , una mansión gótica en Johnston Street, Annandale , un suburbio de Sydney. Su propietario buscaba el prestigio de tener a Parkes como inquilino y le ofreció condiciones favorables.
Murió el 27 de abril; para entonces vivía en la pobreza. Le sobrevivieron su tercera esposa, cinco hijas y un hijo del primer matrimonio, y cinco hijos y una hija del segundo. Uno de sus hijos, Varney Parkes , arquitecto, entró en el parlamento y fue director general de correos en el ministerio de Reid desde agosto de 1898 hasta septiembre de 1899. Otro, Cobden Parkes, finalmente se convirtió en el arquitecto del gobierno de Nueva Gales del Sur. Parkes había dejado instrucciones de que su funeral debería ser lo más sencillo posible; se rechazó un funeral de estado, pero una gran cantidad de personas asistieron cuando fue colocado al lado de su primera esposa en Faulconbridge en los terrenos de su antigua casa en las Montañas Azules. Su retrato del artista Julian Ashton se encuentra en una colección pública en Sydney.
Parkes fue descrito durante su vida por The Times como "la figura más destacada de la política australiana". Alfred Deakin lo describió como "aunque no rico ni versátil, su personalidad era enorme, duradera e imponente, basada en cualidades elementales de la naturaleza humana elevadas por una mente fuerte. Fue creado a imagen y semejanza de un gran hombre y aunque sufrió numerosas mezquindades, rencores y defectos, en sí mismo era un titán autodidacta de gran cerebro cuyo campo natural se encontraba en el Parlamento y cuyos recursos de carácter e intelecto le permitieron en sus últimos años eclipsar a todos sus contemporáneos". [2]
Cinco años después de la muerte de Parkes, Australia se convirtió en una federación el 1 de enero de 1901. Las negociaciones para formar la federación surgieron directamente de las conferencias que Parkes había instigado.
Parkes era conocido por su personalidad dominante y sus habilidades como orador, a pesar de tener un pequeño impedimento en el habla con aspiraciones controladoras . Hablaba a sus partidarios en un lenguaje sencillo y realista, y perseguía sus causas con gran determinación. [5] Algunos de sus conocidos lo percibían como vanidoso, temperamental e incluso grosero. [5] A pesar de esto, tuvo una cálida recepción cuando conoció a Thomas Carlyle y Alfred, Lord Tennyson mientras visitaba el Reino Unido. Estaba interesado en los primeros literatos australianos, habiendo sido amigo tanto de Harpur como de Kendall . Casi no había recibido educación formal, pero se educó leyendo ampliamente. [5]
Parkes no tuvo éxito como hombre de negocios ni en la gestión de sus finanzas personales, y tenía poca riqueza al momento de su muerte. Por otra parte, sus gobiernos administraron bien sus finanzas, en gran parte debido a los tesoreros que nombró. Aunque no era socialista, apoyó la mejora del nivel de vida de la clase trabajadora. Fue menos ambicioso con la legislación de reforma social en los últimos años de su carrera, debido a la fuerte oposición conservadora que encontró. [5] En 1891, como primer ministro, rechazó por "bárbara" una propuesta de quitarle a los aborígenes el derecho al voto. [14]
Parkes se casó por primera vez con Clarinda Varney el 11 de julio de 1836 en Birmingham. [15] Ella murió el 2 de febrero de 1888 en Balmain, Nueva Gales del Sur, a los 74 años. Tuvieron doce hijos: [16]
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Tras la muerte de su primera esposa, Parkes se casó con Eleanor Dixon el 6 de febrero de 1889 en Sídney. Permanecieron casados hasta la muerte de ella el 16 de julio de 1895 en Annandale, Nueva Gales del Sur, a los 38 años. Tuvieron cinco hijos, tres de ellos nacidos antes de casarse:
Parkes se casó por tercera vez en Parramatta el 23 de octubre de 1895 con Julia Lynch, [33] su ex cocinera y ama de llaves de 23 años. [34] No tuvieron hijos, pero Lady Parkes crió a sus hijastros del segundo matrimonio de Sir Henry. Permanecieron casados hasta su muerte un año después. Lady (Julia) Parkes murió el 11 de julio de 1919 en Lewisham, Nueva Gales del Sur . [35]
Henry Parkes fue creado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1877, [36] y Caballero Gran Cruz de la misma orden en 1888. [37]
Su imagen aparece en la moneda de un dólar australiano de 1996 y en el billete de 5 dólares australianos conmemorativo del Centenario de la Federación emitido en 2001. [38]
La obra literaria de Parkes incluye seis volúmenes de versos, Stolen Moments (1842), Murmurs of the Stream (1857), Studies in Rhyme (1870), The Beauteous Terrorist and Other Poems (1885), Fragmentary Thoughts (1889), Sonnets and Other Verses (1895). Aunque la recepción crítica de su poesía fue a menudo negativa, algunos de sus poemas han sido incluidos en antologías australianas. Su obra en prosa incluye Australian Views of England (1869) y su autobiografía Fifty Years in the Making of Australian History (1892). Una colección de sus Speeches on Various Occasions , pronunciados entre 1848 y 1874, se publicó en 1876, y otra colección que trataba principalmente sobre la federación apareció en 1890 bajo el título de The Federal Government of Australasia . En 1896, poco después de su muerte, se publicó en Sydney An Emigrant's Home Letters , una pequeña colección de cartas de Parkes a su familia en Inglaterra entre 1838 y 1843, editada por su hija, Annie T. Parkes.
La Fundación Henry Parkes fue anfitriona del discurso inaugural de Henry Parkes en 2001, cuando fue pronunciado por Gordon Samuels , y ha celebrado el evento anualmente desde 2004. [39]
Los siguientes lugares y otras cosas recibieron el nombre de Henry Parkes: [ cita requerida ]
Parkes también es conmemorado en su ciudad natal, Canley, Coventry, con el nombre de una calle (Sir Henry Parkes Road) y una escuela (Sir Henry Parkes Primary School) en Coventry. La estación de tren de Canley también conmemora el vínculo con Sir Henry Parkes con una decoración de temática australiana. [ cita requerida ]
