Shibata Zeshin (柴田 是真, 15 de marzo de 1807 - 13 de julio de 1891) fue un pintor de lacas y artista de grabados japonés de finales del período Edo y principios de la era Meiji . Se le ha llamado "el mayor lacador de Japón", [1] pero su reputación como pintor y artista de grabados es más compleja: en Japón, se le conoce tanto por ser demasiado moderno, un condescendiente con el movimiento de occidentalización, como por ser un tradicionalista excesivamente conservador que no hizo nada para diferenciarse de sus contemporáneos. A pesar de tener esta complicada reputación en Japón, Zeshin ha llegado a ser muy respetado y estudiado en el mundo del arte de Occidente, en Gran Bretaña y Estados Unidos en particular.
Zeshin nació y creció en Edo (actual Tokio). Su abuelo Izumi Chobei y su padre Ichigoro eran carpinteros de santuarios ( miyadaiku ) y hábiles talladores de madera. Su padre, que había tomado el apellido de su esposa, Shibata, también era un experimentado pintor de ukiyo-e , habiendo estudiado con Katsukawa Shunshō . Esto, por supuesto, le proporcionó un excelente comienzo en el camino hacia ser artista y artesano. A los once años, Kametaro, como se llamaba a Zeshin en su infancia, se convirtió en aprendiz de un lacador llamado Koma Kansai II.
A los 13 años, el joven que se convertiría en Zeshin abandonó el nombre de Kametaro y se convirtió en Junzo. Koma Kansai decidió que su joven pupilo tendría que aprender a dibujar, pintar y crear diseños originales para convertirse en un gran lacador. Hizo que el joven Shibata estudiara con Suzuki Nanrei, un gran pintor de la escuela Shijō . Shibata adoptó entonces otro nombre de artista, abandonó Junzo y firmó sus obras "Reisai", utilizando el Rei de Suzuki Nanrei y el sai de Koma Kansai.
Fue durante su estancia con Nanrei cuando recibió el nombre de Zeshin, que conservaría durante el resto de su vida. El nombre tiene un significado similar a "esto es verdad" o "la Verdad", una referencia a un antiguo cuento chino sobre un rey que celebró una audiencia con un gran número de pintores. Si bien casi todos los pintores le brindaron al rey el debido respeto, inclinándose ante él y comportándose apropiadamente, uno llegó semidesnudo, no hizo ninguna reverencia y se sentó en el suelo lamiendo su pincel; el rey exclamó: "¡Ahora, este es un verdadero artista!" De ahí se tomó el nombre de Zeshin.
Zeshin no sólo aprendió los conceptos básicos de pintura y dibujo, sino también la ceremonia del té japonesa , el haiku y la poesía waka , historia, literatura y filosofía. Esto formaría la base de su formación no sólo en las técnicas de las artes tradicionales, sino también, y quizás más importante, en la estética y filosofía del arte tradicional japonés. Muchas de sus obras del período de sus estudios con Nanrei eran pinturas en abanico. El gran artista de ukiyo-e Utagawa Kuniyoshi quedó impresionado con estas pinturas en abanico y, acercándose al joven pintor, comenzó una amistad que duraría muchos años.
Zeshin estudió más tarde con otros grandes artistas de la escuela de Kioto , entre ellos Maruyama Ōkyo , Okamoto Toyohiko y Goshin. Aunque más tarde sería conocido principalmente por su trabajo con lacas, Zeshin sobresalió en la pintura tradicional con tinta y produjo muchas obras de temas tradicionales como tigres y cascadas. Aunque los maestros japoneses ( sensei ) suelen ser bastante egoístas y arrogantes ante sus estudiantes, se dice que uno de los maestros de Zeshin hizo el comentario de que "así como no puedes apreciar el tamaño del monte Fuji estando de pie sobre él, tampoco puedes apreciar verdaderamente mi habilidad y reputación mientras estés en Kioto; cuando regreses a Edo te darás cuenta de mi increíble importancia y de tu gran fortuna por haber estudiado conmigo". Por otro lado, se dice que Zeshin les dijo a sus propios estudiantes que no quería que se los conociera como "un alumno de Zeshin, sino como un gran artista que estudió con un hombre llamado Zeshin".
En 1835, Koma Kansai murió y Zeshin heredó el taller de la Escuela Koma. Tomó como alumno a un joven llamado Ikeda Taishin, que seguiría siendo su alumno y amigo íntimo hasta su muerte en 1903. Zeshin se casó en 1849 y llamó a su primer hijo Reisai, pero perdió a su madre y a su esposa poco después.
En las décadas de 1830 y 1840, Japón sufrió una crisis económica y los artistas estaban estrictamente limitados, por ley, en su uso de plata y oro, ambos casi esenciales para los estilos tradicionales de decoración con laca. Zeshin compensó usando bronce para simular el aspecto y la textura del hierro, y con una variedad de otras sustancias y estilos decorativos para mantener su trabajo hermoso, sin dejar de ser tradicional y factible. Se podría decir que muchas de sus piezas adoptan el concepto de wabi , es decir, belleza y elegancia en lo muy simple, como lo ejemplifica la ceremonia del té japonesa . Aunque muy pocas de sus piezas del período Edo (anteriores a 1868) sobreviven, es evidente en muchas de sus piezas posteriores que usaría, a veces, un estilo de decoración muy simple y casi incoloro, mientras continuaba usando los diseños tradicionales como flores y juncos.
A partir de 1869, Zeshin recibió encargos para trabajar para el gobierno imperial y creó muchas obras de arte para ellos que ya no existen. Entre ellas, se encontraba un conjunto de sillas lacadas en oro para el Palacio Imperial decoradas con un motivo de sakura (flor de cerezo). Más tarde fue nombrado representante oficial de Japón en varias exposiciones internacionales, entre ellas la de Viena en 1873 , la de Filadelfia al año siguiente y la de París, aunque no asistió personalmente a ninguna de ellas. [2] Un año antes de su muerte en 1891, a Zeshin se le concedió el inmenso honor de ser miembro del recién creado Comité de Arte Imperial y hoy es el único artista que ha sido reconocido en dos campos de trabajo (pintura y maki-e ). El honor de Artistas Comisionados Imperiales solo se concedió a 53 artistas entre 1890 y 1944.
Hoy en día, una de las mayores colecciones de obras de Zeshin es la Colección Khalili de Londres, que contiene más de 100 obras del artista. [3]
Zeshin experimentó con los aspectos técnicos de la laca. Mezcló sus lacas con una variedad de sustancias para lograr diferentes colores y texturas, y para controlar la consistencia y flexibilidad. Inventó un método de pintura con savia de laca directamente sobre papel encolado con dōsa (una solución de alumbre y cola animal ), para evitar que se descascararan cuando sus pinturas en rollo urushi-e se enrollaban. [4] [5] Utilizó bronce en su laca para simular la apariencia y textura del hierro, y almidón de cereal para espesar su laca para simular, al menos en algunos aspectos, el efecto de la pintura al óleo occidental .
De hecho, Zeshin sigue siendo el único artista que ha tenido éxito en el urushi-e , ya que requiere un papel especialmente tratado y una consistencia muy particular de laca para su uso como pintura. Zeshin también resucitó una técnica compleja de laca llamada seikai-ha para producir formas onduladas al pasar un peine a través de la laca que se solidifica rápidamente; esta técnica es tan difícil que no se había utilizado durante más de un siglo. [6]
Sin embargo, aunque utilizó muchos elementos revolucionarios en su obra, tanto técnica como creativamente, las obras de Zeshin siempre fueron, en general, muy tradicionales. En el nuevo medio de la pintura con laca, pintaba temas tradicionales como pájaros y flores, insectos, cascadas y dragones. Copió una famosa pintura de un tigre de su maestro Maruyama Okyo, en laca. Un juego de picnic lacado en rojo, negro y dorado de Zeshin es otro buen ejemplo de este tradicionalismo revolucionario. El juego de picnic está hecho en un estilo muy tradicional, casi en su totalidad de laca roja y negra con decoraciones doradas de hojas y ramas. Sin embargo, en la bandeja para servir hay una serie de mariposas y libélulas, incrustadas en la superficie de la bandeja y talladas en conchas marinas iridiscentes.
La firma de Zeshin siempre fue bastante discreta y, en ocasiones, jugaba con la idea de la firma. Hay una tsuba decorativa (guardamanos de espada) hecha por él en la que una hormiga, representada en relieve en laca, se lleva el carácter "shin" (真) de la firma de Zeshin al otro lado de la pieza.
Se ha dicho [¿ por quién? ] que gran parte de la obra de Zeshin representa fuertemente el concepto estético de iki (粋), que podría traducirse como "chic". El concepto Edo de iki , conocido como sui en Kansai , fue descrito con mayor autoridad por Kuki Shūzō , pero al igual que las ideas inglesas de chic, cool y estiloso, los colores, patrones y otros elementos estilísticos precisos que constituyen iki son casi imposibles de precisar. Sin embargo, dicho esto, las obras de Zeshin a menudo se etiquetan como iki , y se considera que tienen el equilibrio justo entre tradición y novedad, siendo hermosas pero no llamativas y simples pero no aburridas e inteligentes pero no arrogantes. Su estilo ha sido comparado por algunos con el haiku , en el sentido de que su belleza y significado son más poderosos en lo que no se muestra que en lo que sí.
Junto con Nakayama Komin y Shirayama Shosai, se le considera uno de los tres grandes lacadores tardíos de Japón. [7]
Se han realizado exposiciones de las obras de Zeshin en varias instituciones a nivel internacional.
Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC-BY-SA 3.0. Texto extraído de The Khalili Collections, Khalili Foundation.
