Sheila Hodgers (1956/57 [fn 1] – 19 de marzo de 1983) fue una mujer irlandesa de Dundalk , condado de Louth , que murió de múltiples cánceres dos días después de dar a luz a su tercer hijo. [2] Se le negaron tratamientos para su cáncer mientras estaba embarazada porque el ethos católico del hospital no quería dañar al feto. Su caso fue publicado en un artículo en The Irish Times la semana anterior a un referéndum de septiembre de 1983 que consagró el derecho a la vida del feto en la Constitución de Irlanda . [3] [4] El caso ha sido relatado en comentarios posteriores a favor del aborto en la República de Irlanda . [2] [5] [6] [7]
En agosto de 1981, Hodgers detectó un bulto en el pecho y fue derivada al Hospital Nuestra Señora de Lourdes , entonces dirigido por las Misioneras Médicas de María , una orden católica de monjas. [3] Algún tiempo después de una lumpectomía allí, su esposo Brendan fue informado por el cirujano de que se había encontrado un segundo tumor que sería fatal si no se realizaba una mastectomía . [3] Incluso con la operación, había una gran posibilidad de que aparecieran tumores secundarios . [3] La operación se llevó a cabo y se consideró un éxito. [3] A Hodgers se le recetó un tratamiento con medicamentos contra el cáncer y se le aconsejó no usar la píldora anticonceptiva ya que esto podría hacer que su cáncer regresara. [2] Según el periodista Padraig Yeates, Brendan Hodgers afirmó que un consultor le dijo que "como Sheila tenía un certificado de salud limpio, (el embarazo) no debería ser un problema". [3] El propio consultor lo negó. [3] Según Yeates, todos los expertos médicos con los que habló dijeron que después de una mastectomía, el consejo estándar era decirle a la mujer que esperara al menos dos años antes de quedar embarazada. [3]
Un año después de la operación, Sheila Hodgers quedó embarazada. [2] Como los medicamentos contra el cáncer que estaba tomando podían dañar al feto, se le prohibió tomarlos. [2] Hodgers comenzó a experimentar fuertes dolores de espalda y apenas podía mantenerse en pie. [2] Su esposo instó al hospital a inducirle el embarazo o realizarle una cesárea , pero se negaron porque dañaría al feto. [2] [3] También se negaron a darle analgésicos. [2] [3] El hospital tuvo que cumplir con un supuesto "Contrato del Obispo", un código de ética elaborado con la Iglesia Católica . [2] Durante su estancia en el Hospital Nuestra Señora de Lourdes, Hodgers fue atendida por al menos siete médicos. [8] Su esposo dijo que el único médico en el que confiaba era Michael Neary . [1]
Según Brendan Hodgers: "Una noche fui a ver a Sheila y estaba sufriendo un dolor terrible. En ese momento, literalmente gritaba. La oía desde la puerta principal del hospital y estaba en una sala del cuarto piso. Vi a la hermana y me trajo un médico que no dijo nada que tuviera sentido". [2] [3]
Posteriormente, Sheila Hodgers fue trasladada a la unidad de maternidad y le administraron analgésicos. [2] [3] Según Brendan, en ese momento preguntó si se podía realizar un aborto, pero no recibió respuesta. [2] [3] La pareja volvió a preguntar si se podía realizar una inducción o una cesárea, y nuevamente les dijeron que el bebé no sobreviviría. [2]
El 17 de marzo de 1983, Hodgers dio a luz prematuramente y con extrema agonía a una niña, Gemma, que murió inmediatamente. [1] Hodgers murió dos días después de cáncer en el cuello, la columna vertebral, las piernas, el hígado y las costillas. [2] [3]