Los Salem-Keizer Volcanoes son un equipo de béisbol ubicado en Keizer, Oregon , que son miembros fundadores de la Mavericks Independent Baseball League , una liga de cuatro equipos con sede en el área estadística metropolitana de Salem y que juega todos sus partidos como local en el Volcanoes Stadium . [2] De 1997 a 2020, fueron miembros de la Liga Noroeste de Béisbol de las Ligas Menores como afiliado de temporada corta de Clase A de los Gigantes de San Francisco . Con la reorganización del béisbol después de la temporada 2020, a los Volcanoes no se les ofreció una licencia de desarrollo de jugadores con ningún club de las Grandes Ligas de Béisbol , aunque los Volcanoes prometieron continuar jugando en 2021, una promesa que cumplieron al formar la Liga Mavericks.
La historia de los Volcanoes comienza en Bellingham, Washington , donde la franquicia jugó durante dieciocho temporadas como filial de los Seattle Mariners . En 1994, Seattle cambió su afiliación a Everett , que había sido durante mucho tiempo un club agrícola de los San Francisco Giants . Bellingham intercambió padres con Everett y adoptó el nombre de su club matriz para convertirse en Bellingham Giants . Bellingham había luchado durante mucho tiempo con la asistencia y sus instalaciones no cumplían con los estándares de la liga. Los esfuerzos para asegurar la financiación para las mejoras de las instalaciones en Bellingham no tuvieron éxito. [3] En 1996, los copropietarios de los Bellingham Giants Jerry Walker y William Tucker anunciaron que trasladarían la franquicia a Keizer, Oregon , una ciudad de 22.000 personas ubicada inmediatamente al norte de Salem.
Keizer se había esforzado por afirmarse como una ciudad independiente y próspera durante 12 años desde que el antiguo suburbio de Salem se había convertido en un municipio incorporado. Los funcionarios de la ciudad, encabezados por el alcalde Dennis Koho, y los líderes cívicos trabajaron para conseguir que se ubicara y construyera un nuevo estadio de béisbol en Keizer. La zona carecía de una instalación adecuada para el béisbol profesional desde principios de la década de 1960, cuando los Dodgers de Salem abandonaron el histórico Waters Field (que se incendió en 1966).
Los aficionados del área eligieron el apodo de "Volcanoes" en un concurso. La nueva franquicia fue designada como un equipo "Salem-Keizer", a pesar de su ubicación, con el fin de incorporar tanto la historia como el prestigio de la ciudad más grande y la capital del estado. Los Volcanoes continuaron su contrato de desarrollo de jugadores con los Gigantes de San Francisco, una relación que continuó hasta 2020.
En su temporada inaugural de 1997, los Volcanoes registraron un récord de 40-36 y terminaron terceros en la clasificación de la división sur. La temporada de 1998 fue un año destacado para Salem-Keizer. Los Volcanoes terminaron el año con un récord de 43-33, empatados con los Southern Oregon Timberjacks . En un desempate de un juego, los Volcanoes superaron a los Timberjacks para ganar el título de la división sur. Salem-Keizer derrotó a los Boise Hawks en la serie al mejor de tres en camino a un campeonato de la Liga Noroeste .
En 2001, los Volcanoes ganaron el título de la división sur. El equipo barrió a los Boise Hawks en la serie de campeonato para reclamar su segunda corona de la Liga Noroeste. Los Volcanoes ganaron el Premio Freitas como la mejor franquicia de béisbol de Clase A de temporada corta. Los Volcanoes celebraron su décima temporada en Salem-Keizer al terminar la temporada regular con un récord de liga de 55 victorias, un récord de la liga. El equipo estableció récords de franquicia de más juegos consecutivos ganados con 12 y más carreras en una entrada (10), en la séptima entrada de una goleada 19-3 a los canadienses el 30 de agosto. En ese juego, el receptor Adam Witter bateó el primer ciclo del equipo . Los Volcanoes coronaron la temporada 2006 al derrotar a los Boise Hawks, tres juegos a uno, ganando el campeonato de la liga. Salem-Keizer rompió su propio récord de victorias en una temporada, terminando la temporada con una marca de 57-19, un récord general de .750; Los mejores del béisbol de ese año. Ganaron su segundo campeonato consecutivo al derrotar a los Tri-City Dust Devils , tres juegos a uno. El equipo fue galardonado con el premio al Mejor equipo de temporada corta y Mejor equipo en general en los premios de las ligas menores de béisbol de 2007.
Los Volcanoes terminaron el 2008 con su tercer título consecutivo de la división oeste. En un esfuerzo por repetir el título de la Liga del Noroeste, el equipo se quedó corto y perdió la serie de campeonato ante los Spokane Indians . Salem-Keizer registró un récord de 49-27 para ganar su quinto título consecutivo de división. Liderados por un equipo de lanzadores que registró una efectividad de 0.69 en la serie de cuatro juegos, los Volcanoes derrotaron a los Tri-City Dust Devils para quedarse con el campeonato de la liga. En la primera década del nuevo milenio, los Volcanoes hicieron seis apariciones en postemporada, algo sin precedentes, y ganaron cuatro campeonatos de la Liga del Noroeste.
En 2013, los Volcanoes ganaron el título de la división sur, pero perdieron ante Boise en la serie divisional. Después de una sequía de cinco años, Salem-Keizer regresó a la postemporada en 2019 al ganar la primera mitad de la división sur. Los Volcanoes fueron derrotados en la serie divisional por el eventual campeón de la liga, Hillsboro Hops .
Debido a la pandemia de COVID-19 , la temporada 2020 de las Ligas Menores de Béisbol fue cancelada. Después de la temporada cancelada, las Grandes Ligas de Béisbol tomaron el control directo de las Ligas Menores de Béisbol . La Liga del Noroeste fue elevada a la clasificación High-A y se contrató a seis equipos. A los Volcanes no se les extendió una invitación para continuar como una franquicia afiliada a una organización de las Grandes Ligas. Sin embargo, el equipo tiene planes de continuar en alguna otra forma, como béisbol de verano universitario o béisbol independiente, en 2021. [4] El equipo fue uno de los 22 equipos programados para unirse a la "Copa de Diversion" de la MILB en 2020, jugando bajo la identidad "Campesinos de Salem-Keizer". [5]
El 26 de enero de 2021, el equipo anunció la formación de una nueva liga profesional independiente llamada Mavericks League. Es una liga de cuatro equipos formada por los Volcanoes y los Campesinos de Salem-Keiser (miembros fundadores), así como dos equipos que regresan del pasado, los Salem Senators (fundados en la década de 1940) y los Portland Mavericks (fundados en la década de 1970). [6]
Los Volcanoes juegan en el Estadio Volcanoes, ubicado en Keizer, Oregon. La instalación se construyó en menos de un año, a tiempo para el debut de los Volcanoes, en un terreno adyacente a la Interestatal 5, justo al noroeste del cruce de Keizer. El estadio tiene capacidad para 4.252 personas. En 1999, el Instituto Americano de Arquitectos honró a los Volcanoes con un premio de diseño para el estadio.
El estadio Volcanoes también alberga los cinco partidos del campeonato de béisbol de las escuelas secundarias del estado de Oregón . En 1998, el equipo de fútbol de la Universidad de Oregón jugó su partido de primavera entre los equipos verde y blanco en el estadio a principios de mayo. [7]
El área de Salem-Keizer ha sido sede del béisbol profesional desde 1940, cuando los Salem Senators (un homenaje al papel de Salem como capital de Oregón) se formaron como miembro de la Western International League (WIL) . Cuando la WIL se reformó en la actual Northwest League (NWL) en 1955, los Senators fueron un miembro fundador del nuevo circuito. La franquicia de Salem jugó como los Senators hasta 1960, cuando se convirtió en una filial de Clase A de Los Angeles Dodgers y adoptó el apodo del club matriz. Los Salem Dodgers continuaron jugando hasta la temporada de 1965, después de la cual la franquicia estuvo inactiva durante 17 años.
En 1977, el ex propietario y gerente de Stockton Ports, Carl Thompson, compró la franquicia de Salem y la puso de nuevo en el campo como miembro de la NWL y club de la granja de los Dodgers. Los Senadores resucitados jugaron hasta después de la temporada de 1981, cuando los Ángeles de California se convirtieron en el club matriz del equipo.
Los Angels de 1982 capturaron el primer campeonato de la NWL de una franquicia del área de Salem y se convirtieron en el primer campeón de la NWL con un récord perdedor en la temporada regular, una distinción que duró hasta 2005.
Los Angelinos de Salem cambiaron su afiliación a las Grandes Ligas y su apodo a los Dodgers después de la temporada de 1987. Los Dodgers jugaron en Salem durante dos temporadas, con la futura estrella de las Grandes Ligas Mike Piazza en la plantilla del equipo en 1989.
En 1990, los propietarios trasladaron a los Dodgers de Salem a Yakima, Washington , principalmente debido a la falta de instalaciones adecuadas. El club de Salem había jugado sus partidos de local en el campo del Chemeketa Community College , que carecía de tribuna, puestos de venta permanentes y otras comodidades. Pasarían siete años antes de que el béisbol profesional regresara al área metropolitana de Salem-Keizer.
Desde 1997, 84 ex Volcanes han jugado en las Grandes Ligas. Dos ex Volcanes también jugaron en el Clásico Mundial de Béisbol inaugural de 2006 : Joe Nathan (EE. UU.) y Jonathan Sánchez (Puerto Rico).