Kurt Harold Ainsworth (nacido el 9 de septiembre de 1978) es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense . Jugó para los Gigantes de San Francisco y los Orioles de Baltimore de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y fue a la Universidad Estatal de Luisiana . Ainsworth también ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos con el equipo nacional de béisbol de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney . Después de su carrera profesional en el béisbol, Ainsworth cofundó Marucci Sports y actualmente se desempeña como director ejecutivo de la empresa. [1]
Kurt Ainsworth asistió a Catholic High en Baton Rouge, Louisiana. En su último año, fue seleccionado para el primer equipo All-State, ganó el premio Student-Athlete y fue nombrado Hombre del Año de Catholic High. Después de su temporada de béisbol senior, jugó en el juego All-Star de Louisiana. Su hijo Alex lanza en Catholic High.
Después de jugar a nivel universitario para la Universidad Estatal de Luisiana, Ainsworth fue la selección de primera ronda del draft (posición 24 en general) de los Gigantes de San Francisco en el draft de la MLB de 1999. Firmó con los Gigantes y terminó la temporada de 1999 con los Salem-Keizer Volcanoes de la Liga Noroeste de Clase A , donde inició 10 juegos y acumuló un récord de 3-3 y una efectividad de 1.61.
Pasó la temporada 2000 con los Shreveport Captains de la Liga de Texas . A la edad de 21 años, tenía la misma edad que muchos de los jugadores en las ligas de novatos, pero tuvo un récord de 10-9 con una efectividad de 3.30 y 130 ponches en 158 entradas en la Liga de Texas Clase AA. Esto le valió un ascenso a los Fresno Grizzlies de Clase AAA de la Liga de la Costa del Pacífico en 2001. Aunque nuevamente tuvo un récord de 10-9 en Fresno, su efectividad en 27 juegos fue de 5.07; sin embargo, aún fue llamado a la MLB e hizo dos apariciones de relevo para los Giants en 2001.
La temporada 2002 fue más exitosa para Ainsworth. Nuevamente pasó gran parte de la temporada con Fresno, pero con mejores resultados; su efectividad en 19 aperturas allí fue de 3.41, y su récord para la temporada fue de 8-6. Hizo seis apariciones (cuatro aperturas) para los Gigantes durante la temporada; aunque su récord para los Gigantes fue de solo 1-2, su efectividad en 25 2 ⁄ 3 entradas fue de 2.10, y ponchó a 15 bateadores.
Justo cuando la carrera de Ainsworth parecía muy prometedora, comenzó a ser víctima de graves lesiones en el brazo en 2003. Comenzó la temporada en la rotación abridora de los Gigantes e hizo 11 aperturas para ellos; tuvo marca de 5-4 con una efectividad de 3.82 en 66 entradas lanzadas. El 3 de junio de 2003, fue colocado en la lista de lesionados por inflamación en el hombro. Hizo una aparición de rehabilitación con Fresno el 15 de junio, pero duró solo dos entradas; más tarde en el mes, los médicos descubrieron que tenía el omóplato roto, una lesión extremadamente inusual para un lanzador. El 31 de julio, la fecha límite de cambios, los Gigantes lo cambiaron a él y a Damian Moss a los Orioles de Baltimore por Sidney Ponson . No fue activado de la lista de lesionados hasta el 20 de septiembre, y apareció en sólo tres juegos para los Orioles en 2003, lanzando 2 1 ⁄ 3 entradas en relevo y acumulando un récord de 0-1 con una efectividad de 11.57.
Ainsworth se recuperó a tiempo para comenzar la temporada 2004 con los Orioles, pero sólo hizo siete aperturas antes de que los Orioles lo degradaran a la Clase AAA Ottawa Lynx . Lanzó sólo cuatro entradas para los Lynx antes de volver a la lista de lesionados por una inflamación en el codo derecho; estuvo fuera hasta mediados de agosto y terminó la temporada haciendo dos aperturas de rehabilitación para el club de Clase A de temporada corta de los Orioles, los Aberdeen IronBirds .
Ainsworth hizo dos apariciones para los Orioles en el entrenamiento de primavera en 2005. En tres entradas, permitió cinco carreras, para una efectividad de 15.00, y su récord fue de 0-1. Estuvo fuera de juego a partir del entrenamiento de primavera con lo que descubriría que era un desgarro del labrum y un desgarro del manguito rotador . Consideró el retiro, pero se sometió a una cirugía de hombro a fines de marzo. Esperaba regresar en la temporada 2006 , pero no tuvo éxito y nunca volvió a lanzar profesionalmente.
En 2004, mientras se recuperaba de una inflamación en el codo, Ainsworth fundó la Marucci Bat Co. junto con el entrenador atlético principal de LSU , Jack Marucci, y el ex segunda base de los Toronto Blue Jays , Joe Lawrence . Comenzaron a producir bates para una pequeña cantidad de jugadores de las Grandes Ligas. [2]
En 2006, Ainsworth y Lawrence, junto con la ayuda de otro ex jugador profesional, Brad Cresse , formaron una nueva empresa llamada Big Leagues of Baton Rouge para generar ingresos mientras Marucci Bat Company seguía creciendo. Todos los beneficios excedentes de Big Leagues of Baton Rouge se invirtieron nuevamente en Marucci Bat Company.
Ainsworth ayudó a liderar la compra de un aserradero dirigido por Amish en Pensilvania en 2008. La adquisición del aserradero consolidó el suministro superior de madera de Marucci, y todavía suministra toda la madera de Marucci en la actualidad. [3]
En 2009, Ainsworth y Lawrence vendieron su participación en Big Leagues of Baton Rouge y se unieron al ex secretario de prensa de la Casa Blanca , Reed Dickens , para formar Marucci Sports. [4] Esta empresa eventualmente compraría Marucci Bat Company en 2011. [5]
En la actualidad, Marucci Sports es el fabricante de bates número uno en las Grandes Ligas, [6] y produce equipamiento de béisbol y sóftbol de élite. [7] Associated Press llama a la empresa "fabricante de bates para las estrellas", [8] y la revista Forbes la destacó como una de las marcas de mayor crecimiento en el país. [9]