Richard Simon Sharp (nacido el 8 de febrero de 1956) es un exbanquero británico que se convirtió en presidente de la BBC en febrero de 2021. Tras las conclusiones de la investigación Heppinstall sobre el proceso de nombramiento, Sharp presentó su dimisión al Consejo de la BBC y al Secretario de Cultura , que entró en vigor a finales de junio de 2023.
Sharp trabajó para JP Morgan y Goldman Sachs , y se desempeñó como presidente de la Royal Academy of Arts (2007-2012) y como miembro del Comité de Política Financiera del Banco de Inglaterra (2013-2019). [3] Mientras estuvo en Goldman Sachs, Sharp gestionó al futuro primer ministro Rishi Sunak . Los comentaristas habían observado que su relación con Sunak probablemente lo ayudaría a liderar las negociaciones con el gobierno sobre el futuro de la tarifa de licencia de la BBC . [4]
Sharp ha donado más de 400.000 libras al Partido Conservador . Ayudó a conseguir un préstamo de 800.000 libras a Boris Johnson durante su mandato como primer ministro, lo que provocó la investigación y su dimisión.
Richard Simon Sharp nació el 8 de febrero de 1956, [2] en una familia judía [5] en Londres. [6] Es hijo de Eric Sharp, barón Sharp de Grimsdyke , quien fue presidente de Cable & Wireless plc de 1980 a 1990. [5] Su hermana gemela, Dame Victoria Sharp , es presidenta de la King's Bench Division del Tribunal Superior de Inglaterra y Gales. [5] [7]
Estudió en la Merchant Taylors' School de Northwood y luego en la Christ Church de Oxford , donde en 1978 se licenció en Filosofía, Política y Economía . [8] [7] [9]
Sharp trabajó para JP Morgan durante ocho años. [10] Luego trabajó para Goldman Sachs durante 23 años, llegando a ser presidente de su principal negocio de inversiones en Europa, antes de irse en 2007. [11] Fue el jefe de Rishi Sunak en Goldman Sachs. [10]
Fue asesor de Boris Johnson cuando era alcalde de Londres y actuó como asesor no remunerado de Sunak en la respuesta económica del Reino Unido a la pandemia de COVID-19 . [12] Fue miembro del Comité de Política Financiera del Banco de Inglaterra de 2013 a 2019. [11] En 2014, se unió a la empresa de inversión inmobiliaria RoundShield Partners, donde fue miembro senior hasta febrero de 2021, cuando The Guardian se acercó a la firma para solicitar comentarios. RoundShield asesoró y administró un fondo que proporcionó un préstamo de £ 50 millones a Caridon Property, que ha sido acusado de "hacinar a familias sin hogar y de bajos ingresos en antiguos edificios de oficinas". [13]
Sharp fue presidente de la Real Academia de las Artes de 2007 a 2012. [11]
En enero de 2021 se anunció que sería el próximo presidente de la BBC, sucediendo a David Clementi, quien debía dejar el cargo el mes siguiente. [11] [12] Poco después de su nombramiento, Sharp le dijo al Comité de Cultura, Medios de Comunicación, Deportes y Digital que planeaba donar su salario de £160,000 de la BBC a organizaciones benéficas. [14]
En enero de 2023, The Guardian informó que Sharp había donado más de £400.000 al Partido Conservador y que era un exdirector del Centro de Estudios Políticos , un grupo de expertos creado por Margaret Thatcher en la década de 1970 con vínculos históricos con el Partido Conservador. [15] El nombramiento siguió al de Tim Davie , un ex candidato al consejo del Partido Conservador, para el papel de Director General . [16] [17] Diane Coyle , ex miembro del BBC Trust, declaró en enero de 2023 que Sharp nunca debería haber estado siquiera en el panel de selección. [18]
En enero de 2023, The Sunday Times informó que, apenas unas semanas antes de que Sharp fuera anunciado como presidente de la BBC, ayudó al entonces primer ministro, Boris Johnson, a conseguir un préstamo de 800.000 libras esterlinas. Sharp ayudó a conectar a Johnson con Sam Blyth, un empresario canadiense multimillonario y uno de los primos lejanos de Johnson, que actuó como garante. [19] Sharp no reveló ninguna participación en los arreglos financieros de Johnson durante el proceso de entrevistas, ni en una audiencia ante un comité selecto. Reconoció que "conectó" a Johnson y Blyth, pero negó que esto fuera un conflicto de intereses . [20] En respuesta a una pregunta sobre esto de Sky News , Johnson dijo que Sharp no sabía nada sobre sus finanzas personales. [21]
Tras la noticia, el Partido Laborista pidió una investigación sobre el nombramiento de Sharp como presidente de la BBC y sugirió que el Primer Ministro había infringido el código de conducta. Las acusaciones fueron desestimadas por el Gabinete a través de un portavoz y los miembros del gobierno han mantenido que Sharp fue contratado por méritos. [22] La Junta Directiva de la BBC estaba revisando posibles conflictos de intereses, [23] pero Sharp ha declarado que no renunciará a su puesto. [24]
En un artículo publicado en The Guardian el 24 de enero de 2023, Roger Bolton trazó paralelismos con la controversia sobre el nombramiento por parte del gobierno laborista de Tony Blair de Gavyn Davies como presidente de la BBC en 2001. [25] Bolton lo describió como miembro y donante del Partido Laborista, y "también multimillonario", y como "ex socio de Goldman Sachs", y su esposa era "secretaria privada del primer ministro". Bolton también describió cómo el director general de Davies, Greg Dyke , también había sido miembro y donante del Partido Laborista. Roger Mosey afirmó que restaurar la confianza en la imparcialidad de la BBC debería implicar poner fin a los nombramientos políticos para la presidencia. Mosey sostuvo que "todos los gobiernos lo han hecho". [25]
El 7 de febrero de 2023, en su reunión, se examinó el hecho de que Sharp no informara de sus conversaciones al Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte. [26] El Comité concluyó que esta omisión impidió un escrutinio adecuado. [27] El comité multipartidario declaró que Sharp no proporcionó "todos los hechos que necesitábamos para emitir un juicio informado sobre su idoneidad como candidato. El Sr. Sharp debería considerar el impacto que sus omisiones tendrán en la confianza en él, en la BBC y en el proceso de nombramientos públicos". La diputada laborista Lucy Powell temía que el informe pusiera en duda la imparcialidad e independencia de la BBC y criticó el "amiguismo", mientras que la diputada liberal demócrata Daisy Cooper pidió que el asesor de ética ministerial investigara a Johnson. [28] [29]
El locutor Jonathan Dimbleby pidió la dimisión de Sharp. La periodista Patience Wheatcroft comentó sobre el préstamo a Johnson que Sharp ayudó a organizar y dijo que Sharp le hizo a Johnson "un favor justo cuando quería que el primer ministro le diera el puesto más alto en la BBC. (...) Lo que la BBC necesita en un presidente es un juicio impecable". [30] En Declassified UK , el ex corresponsal de defensa del Guardian, Richard Norton-Taylor, dijo: "El asunto Sharp es el último episodio de una larga historia de la estrecha relación entre la BBC y las altas esferas del establishment británico". [31] En otra prueba ante el Comité Selecto, en marzo de 2023, John Birt describió a Sharp como no apto para el puesto y culpó al Secretario del Gabinete por un fallo de gobernanza en el nombramiento. [32]
En respuesta a la suspensión del presentador de Match of the Day Gary Lineker por parte de la BBC, el 10 de marzo de 2023, [33] varios políticos y otros comentaristas políticos pidieron la dimisión de Sharp. [34] El líder laborista Keir Starmer describió la posición de Sharp como "cada vez más insostenible", [35] mientras que Mark Ruskell , portavoz cultural de los Verdes escoceses , dijo: "Richard Sharp debe irse y marcharse ahora. Cada segundo que permanece, la confianza en la capacidad de la BBC para llevar a cabo sus funciones libres de la influencia del Gobierno del Reino Unido se erosiona". [36] Ed Davey , líder de los Demócratas Liberales, pidió a Sunak que "haga lo correcto y despida a Richard Sharp". [37]
La Oficina del Comisionado de Nombramientos Públicos abrió una investigación sobre este nombramiento. El 6 de febrero de 2023, el Comisionado se recusó porque "se había reunido con Sharp en varias ocasiones" y nombró al abogado Adam Heppinstall para que dirigiera los trabajos posteriores. [38] [39]
El informe de Heppinstall se publicó el 28 de abril de 2023 [40] y Sharp presentó su dimisión, que entró en vigor el 27 de junio de 2023. [41] La secretaria de Cultura, Lucy Frazer , le agradeció su trabajo y señaló que "la junta directiva de la BBC lo tenía en alta estima". [42]
El 29 de abril de 2023, The Guardian se disculpó y eliminó de su sitio web una caricatura de Martin Rowson que mostraba a Sharp de forma desfavorable y que se describía como un ejemplo de tropos antisemitas, diciendo que "no cumple con nuestros estándares editoriales". El historiador judío Simon Sebag Montefiore la calificó de "caricatura repugnante y explícitamente racista". [43] [44] El propio Rowson también se disculpó a través de Twitter . [45]
Richard Sharp es judío. [46] En 1987, se casó con Victoria Hull , una estadounidense y compañera banquera de Goldman Sachs, en Connecticut . [5] [47] Tienen tres hijos juntos. [6] En octubre de 2008, la pareja vivía en Kensington y tenía un patrimonio neto estimado de £ 500 millones. [48] Sharp también tiene una hija de un segundo matrimonio que también terminó. [49]
Entre 2001 y 2019, Sharp donó alrededor de £410.000 al Partido Conservador, más del 90% de esa cantidad entre 2004 y 2010, [50] [51] y £35.000 al grupo de expertos Quilliam a través de su organización benéfica, la Fundación Sharp. [52] Cuando se le preguntó por qué donó a Quilliam, Sharp dijo que estaba impresionado por los "esfuerzos del fundador Maajid Nawaz para combatir el radicalismo y el extremismo". [53]
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