Richard Jago (1 de octubre de 1715 - 8 de mayo de 1781) fue un clérigo, poeta y paisajista inglés de Warwickshire . Aunque sus escritos no fueron muy apreciados por sus contemporáneos, algunos de ellos eran lo suficientemente novedosos como para tener varios imitadores.
Richard Jago fue el tercer hijo del rector de Beaudesert, Warwickshire , y recibió su nombre en su honor. La familia de su padre era de origen córnico, mientras que su madre era de la aldea vecina de Henley en Arden . Fue educado en la escuela Solihull , donde una de sus cinco casas lleva su nombre. Mientras estuvo allí, entabló una amistad que duraría toda la vida con William Shenstone .
En 1732, ingresó en el University College de Oxford y, mientras estuvo allí, Shenstone le hizo conocer a otros estudiantes con gusto literario. Obtuvo su maestría el 9 de julio de 1738, tras haber ingresado en la iglesia el año anterior, y sirvió en la coadjución de Snitterfield, Warwickshire , cerca de Stratford upon Avon. En 1744, se casó con Dorothea Susanna Fancourt, hija del rector de Kimcote en Leicestershire, a quien conocía desde su infancia. En 1751, su esposa murió, dejándolo al cuidado de siete niños muy pequeños. Tres de ellos eran varones, que fallecieron antes que él, pero finalmente le sobrevivieron tres de sus hijas. En 1759, se casó con una segunda esposa, Margaret Underwood, pero no tuvo hijos con ella.
Jago se había convertido en vicario de Harbury en 1746, y poco después de Chesterton , ambos en Warwickshire. A través de mecenas aristocráticos, recibió el beneficio de Snitterfield en 1754, y más tarde recibió el beneficio de su antiguo suegro en Kimcote en 1771, después de lo cual renunció a los beneficios de Harbury y Chesterton, conservando los demás. Snitterfield siguió siendo su residencia favorita y fue allí donde moriría a la edad de 66 años.
Jago compartía con Shenstone un interés por la jardinería paisajística y se dedicó a realizar mejoras en el jardín de la vicaría de Snitterfield. Ambos pasaron a formar parte del círculo de ideas afines en torno a Henrietta Knight, Lady Luxborough, que también incluía a otros amigos literarios, William Somervile y Richard Graves , rector de Claverton . Shenstone dedicó un banco a Jago al final del circuito de observación cerca de su casa, The Leasowes , y ambos se dedicaron poemas el uno al otro. [1]
Las primeras publicaciones independientes de Jago fueron dos sermones. El primero, "La causa de la impenitencia considerada" (1755), se publicó en beneficio de la Harbury Free School; el segundo fue un sermón fúnebre, "La naturaleza y los fundamentos de la felicidad del cristiano en la muerte y después de ella" (1763). Las cartas de Shenstone mencionan un Ensayo sobre la electricidad escrito por Jago en 1747, pero parece que no se publicó. [2]
Sus poemas también empezaban a aparecer en las antologías de Robert Dodsley , Collection of Poetry by several hands , entre las que la elegía sentimental "The Blackbirds" había causado cierto revuelo después de aparecer por primera vez en la revista efímera The Adventurer en 1753. Se trataba de un lamento por la muerte de un mirlo abnegado y fue seguido poco después por poemas similares sobre jilgueros y golondrinas. [3] Fueron especialmente elogiados por el Dr. John Aikin en su "Ensayo sobre la aplicación de la historia natural a la poesía", [4] quien también señaló que pronto hubo imitaciones entre otros poetas menores, entre ellos "The Partridges, an elegy" (1771) de Samuel Jackson Pratt [5] y "The Linnet" (1773) de James Graeme . [6]
La publicación más ambiciosa de Jago fue el poema topográfico de cuatro partes Edge Hill, o la perspectiva rural delineada y moralizada (1767). Fue escrito en verso libre y una vez fue descrito como "el poema local más elaborado en nuestro idioma". [7] El poeta se sitúa en la colina por la mañana, mirando al suroeste (libro 1); al mediodía está en Ratley Hill en el centro (libros 2-3) y luego se mueve a lo largo de la cresta para mirar al noreste por la tarde. El poema entremezcla la descripción con detalles legendarios, históricos y antiguos, principalmente la batalla al comienzo de la Guerra Civil Inglesa . Se hacen excursiones imaginarias a Warwick , Coventry , Kenilworth , Solihull y la Birmingham industrial (bajo el nombre de Bremicham), así como muchas "descripciones halagadoras de todas las grandes casas y residencias de personas importantes que entran dentro de su estudio". También se incluyen los ríos locales e incluso el canal cercano en el que "las cortezas cubiertas de hollín siguen su rastro líquido". También hay muchas digresiones, incluidas descripciones de procesos industriales y de la naturaleza de la visión y el funcionamiento del telescopio.
El crítico ya citado encuentra el poema "realmente interesante; con la escena que tenemos ante nosotros, es imposible no admirar el ingenio y la minuciosidad escrupulosa con la que el autor ha realizado su tarea", aunque en última instancia carece de ejecución poética. La Cambridge History of English and American Literature juzga que "sus catálogos tienen poco pintoresquismo o colorido; mientras que su verso, aunque no carece del acento de la asociación local, es típico, en su conjunto, de la decadencia del método miltoniano de descripción natural en el siglo XVIII. Cada grupo de árboles es un bosque, cada casa de campo una cúpula y cada colina un precipicio". [8] Ejemplos particulares de dicción trillada incluyen adjetivos derivados del latín, como en "Honington's irriguous meads", o bien circunloquios del siglo XVIII como "the woolly tribes" cuando se refiere a ovejas. Sin embargo, el poema parece haber inspirado la escritura de la mucho más corta y sencilla "Oda a Lansdowne Hill" (1785), que celebra el lugar de otra batalla de la Guerra Civil. [9]
Al año siguiente, Jago publicó "Labour and Genius, or the mill-stream and the cascade", una fábula humorística en verso octosílabo escrita en memoria de William Shenstone y sus jardines en los Leasowes. Aquí y allá aparecieron poemas de menor importancia y Jago estaba trabajando en una edición revisada de sus poemas recopilados justo antes de su muerte. Esta apareció póstumamente como Poems, Moral and Descriptive en 1784. Se incluyó otro homenaje a Milton en el oratorio "Adam, or the fatal disobedience, compiled from Milton's Paradise Lost and adapted to music". Los coros rimados allí eran de composición de Jago, pero el cuerpo principal de la obra está adaptado directamente de Paradise Lost . Aunque no encontró ningún compositor para ponerle música, otra de las piezas de Jago lo hizo. Esta fue la "Ronda para el Jubileo de Stratford" organizada por David Garrick en 1769, que fue preparada para ser cantada por Charles Dibdin .
Otra pieza humorística también encontró un imitador. En "El soliloquio de Hamlet imitado" de Jago, un poeta menor se debate entre "imprimir o no imprimir" y corre el riesgo, al someter sus versos a Dodsley, de "perder el nombre de autor". [10] Una parodia posterior titulada "El soliloquio del párroco presbiteriano" sobre la cuestión de "conformarse o no conformarse" apareció en The Hibernian Magazine en 1774 [11] y fue reimpresa con frecuencia a partir de entonces, atribuida a Samuel Badcock . Un comentarista posterior opinó que "la insinuación de esta parodia probablemente fue tomada prestada de la obra de Jago". [12] Puede que la producción de Jago fuera pequeña, pero parece haber sido influyente en su época.
