Richard Burbage (6 de enero de 1567 - 13 de marzo de 1619) fue un actor de teatro inglés, considerado ampliamente como uno de los actores más famosos del Globe Theatre y de su época. Además de actor de teatro , también fue propietario de un teatro, empresario y pintor. Era el hermano menor de Cuthbert Burbage . Ambos fueron actores de teatro. Burbage fue socio comercial y amigo de William Shakespeare .
Era hijo de James Burbage , un carpintero que se convirtió en empresario teatral y empresario, y fundó un teatro. Burbage era un actor popular a los 20 años. Destacó en obras con temática trágica. Su carrera actoral temprana está poco documentada. Como muchos actores jóvenes de su tiempo, es posible que haya interpretado papeles femeninos en producciones antes de aceptar cualquiera de los papeles por los que es conocido. Como James Burbage actuó para la compañía del conde de Leicester , se ha sugerido que su hijo, Richard, probablemente también comenzó en la compañía.
Burbage fue descrito como un hombre bajo y corpulento, pero se decía que era una figura impresionante, con numerosos elogios escritos sobre él en relatos contemporáneos. Su poder y alcance como actor se revela en el gran tamaño de los papeles que interpretó. Fue un gran atractivo de taquilla. De los cientos de obras y miles de papeles para actores que datan de la era 1580-1610, solo hay unos veinte papeles que tienen más de 800 líneas. Edward Alleyn fue el primer actor inglés en manejar tales papeles, en Tamerlán de Marlowe y El judío de Malta ; pero la mayoría de estos papeles estelares, trece de los veinte, fueron interpretados por Burbage. [1] Se decía que era bastante rico porque obtenía ingresos por ser el ama de llaves principal de dos teatros, un copartícipe de los Hombres del Rey , un actor principal y un pintor.
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Burbage fue bautizado en la iglesia de San Esteban de Londres el 7 de julio de 1568. Fue el segundo hijo de sus padres, seguido de tres hermanas menores: Alice, Joane y Ellen. Su padre llevó a Burbage al teatro y ejerció una gran influencia en su carrera. Ser hijo de un constructor y propietario del primer teatro permanente de éxito le permitió iniciarse en el mundo del teatro. Se dice que, como trabajó en el teatro con su padre a una edad tan temprana, aprendió los conceptos básicos del trabajo con colores y las técnicas de la pintura, lo que le ayudó más adelante en su vida. [2] [ página necesaria ]
Tras la muerte de su padre en febrero de 1597, Richard y su hermano Cuthbert intervinieron para rescatar los intereses de la familia en dos teatros de Londres y se vieron envueltos en demandas judiciales. Conservaron el Blackfriars Theatre , pero se lo alquilaron al abogado y empresario Henry Evans , que lo utilizó para una compañía de actores infantiles. El otro, llamado simplemente " The Theatre ", fue desmantelado cuando no pudieron llegar a un acuerdo sobre los términos de un nuevo contrato de arrendamiento con Giles Allen, el terrateniente. El padre de Richard era influyente en muchas partes de la industria de la interpretación en ese momento, ya que era dueño de uno de los teatros más grandes de la época y trabajó directamente con Shakespeare en sus obras.
Las vigas, postes y otros restos de 'El Teatro' fueron trasladados a una nueva ubicación en el lado sur del río Támesis y reunidos nuevamente en un nuevo teatro llamado el Globo en 1599.
Los hermanos Burbage se quedaron con la mitad de las acciones del nuevo teatro y dieron el resto a Shakespeare y otros miembros de los Chamberlain's Men. Los ingresos del arrendamiento de Blackfriars ayudaron a financiar el traslado al Globe. En 1608, los hermanos dieron por finalizado el arrendamiento de Blackfriars y trasladaron la compañía al nuevo teatro. Burbage estaba actuando allí el 29 de junio de 1613, cuando se incendió y se quemó. Durante los meses de invierno, cuando no era práctico utilizar el Globe al aire libre, utilizaban el Blackfriars. Era mucho más pequeño y tenía capacidad para unas 700 personas.
Los hermanos Burbage mantuvieron una estrecha relación laboral y personal durante toda su vida; eran vecinos en Halliwell Street en Shoreditch , cerca del teatro.
Burbage se casó con Winifred Turner el 2 de octubre de 1600 en St Mary's Rotherhithe . [3] Burbage fue padre de al menos ocho hijos; [4] después de su muerte, su viuda Winifred se casó con otro de los Hombres del Rey, Richard Robinson . [5] [a]
Richard Burbage probablemente actuó con los Hombres del Almirante en 1590, luego se unió a los Hombres de Lord Strange en 1592 y con los Hombres del Conde de Pembroke en 1593, pero lo más famoso fue que fue la estrella de la compañía de teatro de William Shakespeare, los Hombres de Lord Chamberlain , que se convirtieron en los Hombres del Rey en la ascensión de Jacobo I en 1603. Interpretó el papel principal en las primeras representaciones de muchas de las obras de Shakespeare, incluyendo Hamlet (en la que Burbage fue una de las probables influencias para el personaje principal y la trama), Otelo , Ricardo III , Romeo y Julieta , Macbeth y El rey Lear . Pero fue muy solicitado y también apareció en las obras de muchos de los grandes escritores contemporáneos, como Ben Jonson (el papel principal en Volpone y Subtle en El alquimista ), John Marston ( El malcontento ), John Webster ( La duquesa de Malfi ) y Beaumont y Fletcher ( La tragedia de la criada ). Burbage creció en la vida del teatro ya que su padre era dueño de uno de los teatros de Londres, lo que llevó a algunos a citar su educación en torno a las artes como la razón de sus habilidades como actor.
A diferencia de Alleyn o su compañero Shakespeare, Burbage nunca se retiró del escenario; continuó actuando hasta su muerte, a los 52 años, en 1619. No era un hombre de negocios tan astuto como Alleyn o Shakespeare; a su muerte, se dice que dejó a su viuda "más de 300 libras" en tierras, una propiedad respetable pero mucho menor que la riqueza sustancial de Alleyn, y menos que el patrimonio neto de Shakespeare a su muerte (también a los 52 años) en 1616. [6]
Burbage fue el primer actor en interpretar a Hamlet y continuó actuando hasta su muerte. Además de Hamlet, también fue conocido por su papel como el Duque de Medida por medida . El estilo de actuación de Burbage le permitió "meterse fácilmente en el personaje". [7] Era conocido por interpretar personajes de manera creíble, una hazaña difícil en su época: debido a que el teatro era una forma más nueva de entretenimiento formal en la Inglaterra isabelina, los actores no podían confiar en la suspensión de la incredulidad para ayudar a su actuación. [7]
A pesar de esto, Burbage era conocido como uno de los mejores actores de su tiempo, probablemente por su actuación convincente como Hamlet a lo largo de los años. Se cree que sus actuaciones fueron tan influyentes en la actuación de la época que aún se ven ecos de su interpretación de Hamlet en la forma en que se interpreta al personaje hoy en día. [ cita requerida ]
Burbage siguió siendo un favorito del público, incluso cuando surgieron actores más jóvenes, durante 35 años, y fue un ídolo de su época. Su última actuación registrada fue en 1610, pero actuó con los Hombres del Rey hasta su muerte en 1619. Su muerte provocó tal efusión de dolor [8] que amenazó con eclipsar el duelo oficial por la muerte de la reina Ana diez días antes. [9]
Fue enterrado en St Leonard's, Shoreditch , una iglesia cercana a dos teatros: "The Theatre" y "The Curtain Theatre". Se decía que en su lápida se leía "Exit Burbage". Aunque su lápida se ha perdido, un siglo después se erigió un monumento a él y a sus hermanos. Un poeta anónimo compuso para él una elegía fúnebre sobre la muerte del famoso actor Richard Burbage, que murió el sábado de Cuaresma, el 13 de marzo de 1619 , de la que se puede leer un extracto:
Se fue, y con él murió todo un mundo.
Al que revivió para revivir,
no más el joven Hamlet , el viejo Jerónimo [b] el
amable Lear , el afligido moro y más,
que vivían en él y que ahora han muerto para siempre.[10]
De las muchas elegías que siguieron a su muerte, quizá la más conmovedora sea el breve epitafio:
Salida de Burbage. [11]
Burbage fue interpretado por Lionel Belmore en la película Master Will Shakespeare (1936), por Paul Freeman en la miniserie Will Shakespeare (1978), Martin Clunes en la película Shakespeare in Love (1998), por Jalaal Hartley en el episodio de Doctor Who " The Shakespeare Code " (2007), por Steve Speirs en la comedia de la BBC Upstart Crow (2016), por Mattias Inwood en el drama de TNT Will (2017) y por Adam Colborne en el tercer episodio de la miniserie Good Omens (2019), coproducida por la BBC y Amazon Video .
La National Portrait Gallery de Londres alberga dos retratos de Burbage. [12]
En ocasiones se ha argumentado que el famoso retrato de Shakespeare realizado por Chandos fue pintado por Burbage, pues sus habilidades eran muy demandadas. Algunos creen que el óleo anónimo que se utiliza tan a menudo hoy en día para mostrar el aspecto de Burbage era un autorretrato. [13] [14] El Dulwich College conserva una pintura de una cabeza femenina en un estilo más o menos similar que generalmente se consideraba obra suya hasta que se descubrió en 1987 que probablemente se le había atribuido erróneamente y que era obra de un pintor del norte de Italia. El retrato de Shakespeare "Felton" también se atribuye a Burbage, [15] y también un retrato de una mujer que actualmente se conserva en el Dulwich College, en el sureste de Londres. [14]
Existe una teoría que sostiene que Hamlet de William Shakespeare está escrito sobre Richard Burbage, no sobre Hamnet, el hijo de Shakespeare. [16] Una discrepancia entre las fechas de la muerte de Hamnet, la muerte de James Burbage y los borradores iniciales de Hamlet lleva a algunos estudiosos a creer que Burbage es la inspiración del personaje principal. [16]
Burbage llora a la reina Ana.