Rex Gessel Layne (7 de junio de 1928 - 7 de junio de 2000) fue un boxeador profesional estadounidense de peso pesado. A veces llamado " Lewiston Larruper " y más tarde " Poor Ole Rex ", [1] Layne se convirtió en un contendiente de primer nivel a principios de la década de 1950 , aunque nunca luchó por el título de peso pesado. A pesar de esto, logró victorias sobre muchos boxeadores de primer nivel de su época, incluidos los campeones de peso pesado Ezzard Charles y Jersey Joe Walcott . [2]
Rex Layne nació el 7 de junio de 1928 en Lewiston, Utah y fue miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Durante la Segunda Guerra Mundial , Layne sirvió en la 11.ª División Aerotransportada y tuvo el rango de sargento de Estado Mayor . Sirvió durante 19 meses y formó parte de las fuerzas de ocupación en Japón. Fue durante este tiempo que Layne comenzó a boxear. Cuando el ejército envió una convocatoria para candidatos a boxear en Sapporo , Japón , ganó un torneo de peso pesado para sus tropas en la región.
Al regresar a casa en 1947, Layne comenzó una exitosa carrera de boxeo amateur, aunque perdió por una decisión ajustada en una prueba olímpica ante Jay Lambert , quien ganó el título olímpico de los Estados Unidos, y perdió por decisión en las semifinales de los Juegos Olímpicos de Londres. Layne perdió por un veredicto ajustado ante Dale Panter de Utah State en los Utah Golden Gloves , pero se ganó un viaje a Boston y adquirió el campeonato amateur AAU Intermountain por nocaut. En el Hub ganó cuatro combates, tres por nocaut, para lograr el campeonato nacional.
Rex Layne era un agricultor de remolacha azucarera de Salt Lake City cuando ganó el Campeonato Nacional de Peso Pesado de la AAU en 1949. [3]
Layne comenzó su carrera profesional en 1949. Empezó fuerte y estuvo invicto en sus primeras 17 peleas. Antes de que la carrera de Layne decayera a mediados de la década de 1950, el historiador de boxeo Nat Fleischer escribió sobre el boxeador: "Layne se perfila como el prospecto sobresaliente al oeste del Mississippi. Es un golpeador duro... Layne tiene lo que se necesita para convertirse en el próximo rey mundial de los pesos pesados. Puede golpear y tiene mucho coraje". [4] En mayo de 1951, Layne apareció en la portada de la revista The Ring .
A principios de la década de 1950, Layne ascendió en las filas de peso pesado, logrando victorias notables sobre el ex campeón de peso pesado Ezzard Charles y el futuro campeón de peso pesado Jersey Joe Walcott. También derrotó al contundente Bob Satterfield . Layne se estaba convirtiendo rápidamente en uno de los contendientes más conocidos y prometedores de la época, pero el 12 de julio de 1951, perdió por KO en el sexto asalto ante Rocky Marciano . El golpe de nocaut de Marciano cortó cuatro de los dientes frontales superiores de Layne a la altura de la encía y envió su protector bucal rebotando con los dientes incluidos por todo el ring.
Aunque Layne permaneció en los primeros puestos, perdió por puntos ante los principales contendientes Harry Matthews y Roland La Starza , este último en una eliminatoria por el título de peso pesado de 1953, ambos hombres intentando obtener una revancha con el nuevo campeón de peso pesado Marciano. A partir de ahí, la carrera de Layne comenzó a declinar, aunque continuó peleando contra oponentes de primera categoría. Perdió dos peleas con Charles, tres con Bob Baker y luego perdió peleas con Tommy Jackson y el futuro campeón de peso semipesado Willie Pastrano . Layne se retiró del boxeo en 1956. [5]
Heavyweight Action clasificó a Rex Layne como el undécimo mejor boxeador de peso pesado de la década de 1950, con los tres primeros puestos ocupados por Marciano, Walcott y Charles. [6]
En 1968, Layne tuvo un pequeño papel en la película " The Devil's Brigade ", protagonizada por William Holden . Otros ex deportistas como Paul Hornung y Gene Fullmer también tuvieron pequeños papeles. [7] Layne falleció el día de su 72 cumpleaños en 2000. [8]