Portus era un gran puerto artificial de la Antigua Roma situado en la desembocadura del Tíber en el mar Tirreno . Fue establecido por Claudio y ampliado por Trajano para complementar el cercano puerto de Ostia . [1]
Los restos arqueológicos de Portus se encuentran cerca del actual pueblo de Porto, dentro del municipio de Fiumicino , Lacio , justo al suroeste de Roma . [2]
El puerto original de la antigua Roma era Ostia, situado en la desembocadura del Tíber , en el mar Tirreno . El Tíber se divide en dos corrientes en su desembocadura, aproximadamente 1 milla antes de llegar al Tirreno, y Ostia está situada en la corriente más grande del sur. El emperador Claudio construyó el primer puerto en el sitio de Portus, a 4 km ( 2+1 ⁄ 2 mi) al norte de Ostia, encierra un área de 250 hectáreas (617 acres ), con dos largos muelles curvados que se proyectan hacia el mar, y una isla artificial , con un faro , en el centro del espacio entre ellos. La base de este faro se proporcionó rellenando uno de los enormes barcos obelisco , utilizados para transportar un obelisco desde Egipto para adornar la spina del Circo de Calígula . El puerto se abría directamente al mar en el noroeste y se comunicaba con el Tíber por un canal en el sureste.
El objetivo era obtener protección contra el viento predominante del suroeste, al que estaba expuesta la desembocadura del río. Aunque Claudio, en la inscripción que erigió en el año 46 d. C. , afirmó que había liberado a la ciudad de Roma del peligro de inundación , su trabajo solo tuvo un éxito parcial: en el año 62 d. C. Tácito habla de varios barcos de grano que se hundieron en el puerto durante una violenta tormenta. Nerón le dio al puerto el nombre de "Portus Augusti". [1] Probablemente fue Claudio quien construyó la nueva carretera directa desde Roma a Portus, la Vía Portuensis , que tenía 24 km (15 mi) de longitud. La Vía Portuensis corría por las colinas hasta el moderno Ponte Galeria , y luego atravesaba la llanura . Una carretera más antigua, la Vía Campana , corría a lo largo del pie de las colinas, siguiendo la orilla derecha del Tíber. Pasó el bosque de los Hermanos Arval en la sexta milla, hasta el Campus salinarum romanarum , la marisma en la orilla derecha de la que deriva su nombre. [3]
En el año 103 d. C., Trajano construyó otro puerto más hacia el interior: una cuenca hexagonal que encierra una superficie de 39 hectáreas (97 acres). Se comunicaba por canales con el puerto de Claudio, con el Tíber directamente y con el mar, este último formando ahora el brazo navegable del Tíber, reabierto al tráfico por Gregorio XIII y de nuevo por Pablo V. El nuevo canal llevaba el nombre de Fossa trajana , aunque su origen se debe sin duda a Claudio. La cuenca en sí todavía se conserva, y ahora es una laguna de juncos . Estaba rodeada de amplios almacenes , de los que todavía se pueden ver restos: la delicadeza de la mampostería con la que están construidos es notable. [1]
Portus fue el puerto principal de la antigua Roma durante más de 500 años y proporcionaba un conducto para todo, desde vidrio , cerámica , mármol y esclavos hasta animales salvajes capturados en África y enviados a Roma para espectáculos en el Coliseo . [4]
En 2010 se descubrió en Portus, un antiguo puerto que cada vez se considera más importante que Cartago o Alejandría , "uno de los mayores canales construidos por los romanos" . Conectaba Portus con Ostia, se conectaba con la fosa Trajana y apuntaba hacia el sur. Durante unos 400 años, desde finales del siglo II d. C. hasta los siglos V y VI, este canal de 90 metros de ancho se utilizó para enviar mercancías desde todo el Imperio a Roma. [4]
Gracias a estas obras, Portus se apoderó de la mayor parte del tráfico portuario de Roma. Aunque la importancia de Ostia no disminuyó inmediatamente, Portus ya era sede episcopal en tiempos de Constantino , no mucho después de Ostia, si es que llegó a serlo, y fue el único puerto en tiempos de las guerras góticas . [1]
Su abandono data del encenagamiento parcial del brazo derecho del Tíber en la Edad Media , que devolvió a Ostia el poco tráfico que quedaba. Al oeste del puerto se encuentra la catedral de Santa Rufina , del siglo X, pero modernizada a excepción del campanario , y el palacio episcopal, fortificado en la Edad Media, y que contiene una serie de inscripciones antiguas del lugar. En la isla Isola Sacra , justo enfrente, se encuentra la iglesia de S. Ippolito , construida sobre el sitio de un edificio romano, con un pintoresco campanario medieval (¿siglo XIII?), así como la Necrópolis de Isola Sacra . [1] A 3,2 km (2 mi) al oeste se encuentra el pueblo moderno de Fiumicino en la desembocadura del brazo derecho del Tíber, que está a 34 km (21 mi) al oeste-suroeste en tren desde Roma. Es una frazione , o porción de la comuna de Roma. A 5 km (3 mi) al norte se encuentra la estación de bombeo mediante la cual se mantiene drenada la llanura, antiguamente llamada Stagno di Maccarese , ahora recuperada y atravesada por numerosos canales de drenaje, entre allí y Maccarese Bonifica di Maccarese . [1]
El lugar todavía se puede rastrear con bastante claridad en el terreno bajo al este de Fiumicino. [1] [5] El faro está representado en monedas, mosaicos y bajorrelieves como el Relieve del puerto de Torlonia. Generalmente se supone que el puerto estaba protegido por dos diques con un rompeolas en frente, sobre el cual se encontraba el faro, con una entrada a cada lado. Los sondeos de prueba realizados en 1907 mostraron que el curso del dique de la derecha está representado por un bajo montículo de arena, mientras que el dique central tenía solo unos 170 m de largo y probablemente estaba dividido de cada uno de los dos diques por un canal de 135 m de ancho. [1]
La existencia de dos entradas concuerda con la evidencia de las monedas y la tradición literaria, aunque la posición de la de la izquierda no es segura y puede haber sido cerrada en épocas posteriores. El muelle de la izquierda aún no ha sido rastreado en su totalidad, pero parece haber protegido no solo el suroeste sino también una parte considerable del lado noroeste del puerto. [1]
Existen muchos otros restos de edificios, que fueron más fáciles de localizar en el siglo XVI, cuando Pirro Ligorio y Antonio Labacco realizaron los planos del puerto. En 1868 se realizaron importantes excavaciones, pero con la idea de recuperar obras de arte y antigüedades. El plano y la descripción que hizo Rodolfo Lanciani ( Annali del institute , 1868, 144 ss.) se realizaron en circunstancias desfavorables. [1]
La división entre el antiguo asentamiento y el Oporto medieval comenzó en el siglo IV d. C., cuando Constantino hizo construir una línea de murallas. [ cita requerida ] Ostia, justo enfrente en la orilla izquierda del Tíber, fue cada vez más despoblada después de los ataques vándalos y sarracenos . Oporto fue el puerto principal en el mar Tirreno hasta el siglo VI d. C. Más tarde decayó, pero mantuvo cierta importancia como sede episcopal que, a partir del 313, se independizó de la de Ostia . Ostia y Oporto fueron elegidas para estar entre las siete diócesis suburbicarias , que todavía existen, y reservadas para los miembros del orden más alto de cardenales católicos , los cardenales obispos , por lo que los prelados de estos suburbios romanos, por lo demás insignificantes, superan en rango a todos los arzobispos , incluso a los patriarcas . [ cita requerida ]
Los restos de Oporto están hoy incluidos administrativamente en el municipio de Fiumicino. [2]
Como parte del Parque Arqueológico de Ostia Antica, los restos de Oporto están abiertos todos los jueves, el primer y el tercer domingo del mes de 9:30 a 13:30, y bajo petición y reserva previa en otros horarios.
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