Peter Gosselin Fitzgerald (nacido el 20 de octubre de 1960) es un abogado y político estadounidense retirado que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Illinois . Miembro del Partido Republicano , ocupó el cargo entre 1999 y 2005. Fitzgerald derrotó a la titular demócrata Carol Moseley Braun en 1998 , convirtiéndose en el primer republicano en ganar una carrera al Senado de los Estados Unidos en Illinois desde Charles Percy veinte años antes. Anteriormente había servido en el Senado del estado de Illinois entre 1993 y 1998.
Fitzgerald, conocido por su voluntad de romper con las líneas partidarias, se retiró del Senado en 2005 y fue sucedido por Barack Obama . Después de retirarse de la política, él y su esposa se mudaron a McLean, Virginia . Hijo del magnate bancario millonario Gerald Francis Fitzgerald , [1] Peter fundó Chain Bridge Bank en 2007. [2]
Nacido en Elgin, Illinois , uno de los cinco hijos de Gerald Francis y Marjorie (de soltera Gosselin) Fitzgerald, [3] Fitzgerald pasó la mayor parte de su vida en Inverness , un suburbio del noroeste de Chicago .
Se graduó de Portsmouth Abbey School , un internado católico en 1978, y de Dartmouth College en 1982. Completó sus estudios de posgrado como Rotary Scholar en la Universidad Aristotélica de Grecia y obtuvo su título de JD de la Universidad de Michigan en 1986. Su familia ha estado continuamente involucrada en la banca comercial desde mediados de la década de 1940. [4] Su padre construyó Suburban Bancorp , una cadena de bancos suburbanos, fundando y comprando agresivamente bancos alrededor de los suburbios de Chicago, que vendió en 1994 a una subsidiaria del Banco de Montreal por $ 246 millones. [4] Fitzgerald se postuló para la Cámara de Representantes de Illinois en 1988, pero perdió la primaria republicana ante James M. Kirkland por 1,15%. [5]
Fitzgerald fue elegido por primera vez para el Senado estatal en 1992. Fue miembro de un grupo de senadores estatales conservadores elegidos en 1992. A menudo desafiaban al liderazgo del Partido Republicano de Illinois y fueron apodados los "Fab Five". El grupo también incluía a Steve Rauschenberger , Dave Syverson , Patrick O'Malley y Chris Lauzen . [6]
Fitzgerald se enfrentó al congresista republicano Phil Crane, que ocupaba el cargo durante mucho tiempo, en las primarias republicanas de 1994 por el distrito 8 del Congreso de Illinois. En un campo con varios candidatos, Fitzgerald perdió ante Crane por un 40% a un 33%.
Fitzgerald anunció su intención de desafiar a la senadora demócrata Carol Moseley Braun en las elecciones de 1998. Se enfrentó a la contralora de Illinois Loleta Didrickson en las primarias republicanas. Didrickson contaba con el apoyo del partido republicano estatal, incluido el gobernador Jim Edgar y el ex candidato presidencial republicano Bob Dole , quien se desempeñó como su jefe de campaña nacional. [7] Se produjo una primaria muy reñida y Fitzgerald derrotó por poco al candidato del establishment, convirtiéndose en el candidato republicano.
A pesar del gran apoyo de republicanos e independientes, se había distanciado de algunos miembros del establishment del partido durante las primarias. Mientras tanto, Braun recibió ayuda de demócratas notables como la primera dama Hillary Clinton y el congresista estadounidense Luis V. Gutiérrez ; las encuestas finales indicaban que los candidatos iban empatados. [8] Fitzgerald derrotó a Moseley Braun en las elecciones generales por un margen del 2,9%.
Fue el primer republicano de Illinois en ganar una carrera al Senado de Estados Unidos en 20 años y el único republicano del país en derrotar a un senador demócrata en ejercicio en el ciclo electoral de 1998 .
Fitzgerald tuvo dos grandes momentos en el centro de atención en el Senado, el primero en 2000, cuando obstruyó un proyecto de ley de gasto federal masivo porque incluía fondos para la Biblioteca Presidencial Lincoln en Springfield. Acusó al gobernador republicano George Ryan , que más tarde cumplió una sentencia de prisión de seis años y medio por una condena de corrupción, de oponerse a la licitación competitiva para poder repartir dinero a aliados políticos, diciendo "Quiero que Illinois tenga una biblioteca de $ 150 millones (Abraham Lincoln), no una biblioteca de $ 50 millones que cuesta $ 150 millones". [9] Su segundo momento importante fue después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , cuando el Congreso aprobó rápidamente una medida de rescate masivo para la mayoría de las principales aerolíneas, que estaban en problemas financieros. De pie solo entre todos los miembros del Senado de los EE. UU., Fitzgerald pronunció un discurso, "¿Quién rescatará al contribuyente estadounidense?", [10] argumentando que las aerolíneas simplemente gastarían el dinero y permanecerían financieramente inestables. El proyecto de ley fue aprobado por 96-1.
Fitzgerald era firmemente conservador en cuestiones como la oposición al aborto (excepto para salvar la vida de la madre), el matrimonio homosexual y los impuestos, pero en algunas cuestiones se distanciaba de sus colegas conservadores, en particular las cuestiones medioambientales; se opuso a las perforaciones en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico durante todo su mandato en el Senado. Fitzgerald también apoyó el control de armas "razonable" , la reforma migratoria y la legislación de reforma de la financiación de las campañas de McCain-Feingold .
A lo largo de su mandato en el Senado, Fitzgerald luchó con el liderazgo del Partido Republicano estatal. Insistió en el nombramiento de un fiscal federal de fuera del estado , Patrick Fitzgerald (sin relación [11] ) para investigar la corrupción en el gobierno del estado de Illinois. Aunque los funcionarios del partido estatal querían un abogado "amigo" para Illinois, Fitzgerald insistió en alguien que no tuviera amigos ni enemigos en el gobierno de Illinois. Se produjeron varias acusaciones, incluida la del exgobernador republicano George Ryan , que finalmente fue condenado por varios abusos criminales de autoridad , y el gobernador demócrata Rod Blagojevich , que muchos años después fue condenado por intentar vender el escaño del Senado que dejó vacante el sucesor de Fitzgerald y futuro presidente Barack Obama . El escándalo fue visto como una garantía de la reputación de Illinois como uno de los estados políticamente más corruptos. [12] [13]
Cuando el establishment republicano dejó claro que no lo apoyaría para la reelección, Fitzgerald anunció que se retiraría al final de su mandato actual. Los republicanos nominaron al empresario Jack Ryan para el escaño en las primarias. Sin embargo, Ryan fue presionado más tarde por el Partido Republicano de Illinois para que se retirara debido a la publicidad recibida por el contenido de su caso de divorcio previamente sellado. Fitzgerald se mantuvo al lado de Ryan y lo apoyó, a pesar de la presión de los medios y el Partido Republicano de Illinois sobre Ryan para que se retirara. Solo 86 días antes de la elección, el partido reclutó al nativo de Maryland Alan Keyes como candidato. Keyes fue acusado de " carpetbagging ", [14] [15] [16] [17] y fue derrotado por Barack Obama por más del 40 por ciento de los votos. Se ha dicho que Fitzgerald, que era popular entre los independientes, tenía la mejor oportunidad de retener el escaño y derrotar a Obama, quien ganó la elección presidencial solo cuatro años después. [13] Durante sus últimos meses en el cargo, Fox News publicó un artículo de opinión sobre Fitzgerald, "El senador saliente defendió sus principios". [18]
Fitzgerald es el fundador y presidente de Chain Bridge Bank, NA en McLean, Virginia [19] [20] Es miembro del consejo de administración del National Constitution Center en Filadelfia , que es un museo dedicado a la Constitución de los Estados Unidos . [21]