Gerald Francis Fitzgerald (6 de julio de 1925 - 30 de octubre de 2010) fue un banquero estadounidense y padre del ex senador estadounidense Peter Fitzgerald . Gerald Fitzgerald fue el fundador y presidente de Suburban Bancorp, Inc. , un holding multibancario que cotiza en bolsa con 13 bancos y 30 sucursales cuando Bank of Montreal lo adquirió mediante fusión en 1994. [1] Trajo el primer cajero automático a Illinois en 1968 y estableció uno de los primeros holdings multibancarios en Illinois en 1982. [2]
Fitzgerald nació el 6 de julio de 1925 en Chicago y se crió en Oak Park, Illinois . Después de graduarse de la escuela secundaria Fenwick , sirvió en el extranjero en el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Fue ingeniero de combate con el 1271.º Batallón de Ingenieros de Combate y participó en las campañas de Ardenas-Alsacia y Renania. Después de la guerra, recibió una licenciatura en comercio de la Universidad Northwestern en 1949. [3]
Después de graduarse en Northwestern, Fitzgerald trabajó brevemente para la empresa de su familia, Premier Printing Company. [1] Luego fundó su propia firma de relaciones públicas en Chicago, Fitzgerald & Cooke, que más tarde se convirtió en parte de Hill & Knowlton . [2]
En 1957, Fitzgerald fue elegido miembro de la junta directiva del First National Bank of LaGrange en LaGrange, Illinois, a raíz de las participaciones de su familia en los bancos Oberwortmann. Su experiencia en esa junta despertó su interés por la banca. [4] En 1961, Fitzgerald adquirió dos bancos en los suburbios de Chicago, Lake Villa Trust and Savings Bank y Palatine National Bank. Durante las siguientes tres décadas, cuando Illinois todavía era un estado bancario unitario, fundó cinco bancos suburbanos de Chicago de novo y lideró la adquisición de muchos otros, creando finalmente una red de 13 bancos con 30 sucursales en Cook, Lake, McHenry, DuPage y Kane County, Illinois.
Cuando la ley de Illinois cambió en 1982 para permitir que una sola compañía holding fuera dueña de varios bancos, Fitzgerald puso todos sus bancos bajo el paraguas de Suburban Bancorp, Inc., una de las primeras compañías holding multibancarias de Illinois. [1] En 1986, Fitzgerald lideró la oferta pública inicial de Suburban Bancorp, Inc. [5] Fue incluida en el NASDAQ . [4] Además de ser un líder en banca estilo sucursal y tecnología como el cajero automático, Fitzgerald era conocido en la industria por su enfoque prudente para los préstamos y sus prácticas de gestión financiera. "Era conocido en los círculos financieros como un experto en planificación bancaria, automatización y rentabilidad", según un consultor bancario del área de Chicago. [1] En 1994, Bank of Montreal adquirió por fusión Suburban Bancorp, Inc. de Fitzgerald en una transacción totalmente en acciones por valor de $ 246 millones. [2]
Fitzgerald tenía fama de banquero conservador. Sostenía que un banco debería mantener una liquidez superior en todo momento y nunca prestar más del 50 por ciento de sus depósitos. [6] También creía que los prestatarios que amortizaban sus hipotecas lo más rápidamente posible tenían mejor carácter financiero que aquellos que buscaban amortizaciones largas o los pagos mensuales más bajos posibles. Sus bancos sólo otorgaban hipotecas que se amortizaran en 15 años o menos y no otorgaban préstamos con un período de amortización superior a 20 años. [3] “Quería gente a la que le molestaran las deudas y que las pagara lo más rápido posible”, dijo su hijo Peter Fitzgerald. [2]
Después de guiar a sus bancos a través de seis recesiones durante la segunda mitad del siglo XX, Fitzgerald en sus últimos años “pensó que la industria bancaria se había vuelto… imprudente y que era irreconocible para él”, según Peter Fitzgerald. [3]
En 1949, Fitzgerald se casó con Marjorie Gosselin Fitzgerald, a quien conoció en la Universidad Northwestern. Estuvieron casados durante 61 años y tuvieron cinco hijos: Gerald F. Fitzgerald, Jr., James G. Fitzgerald, Thomas G. Fitzgerald, Julie Fitzgerald Schauer y Peter G. Fitzgerald. Sus cuatro hijos lo siguieron en el mundo de la banca. Peter Fitzgerald fue senador de los Estados Unidos por Illinois de 1999 a 2005. [2] El senador Fitzgerald fundó Chain Bridge Bank , NA en McLean, Virginia , en 2007. [7]
Fitzgerald era dueño de caballos de carrera pura sangre , así como de una granja de cría de pura sangre y un establo de carreras llamado Bank Note Farm. Bautizó a sus caballos con nombres de términos bancarios, como One Over Prime y Disintermediation. También coleccionó libros y mapas raros, compilando una extensa colección de pinturas y retratos de viejos maestros. [8] Cuando se jubiló, escribió el libro publicado de forma privada, Africa by Air , sobre su circunnavegación de África en 1973.
Fitzgerald fue consultor de la OTAN en 1976 y sirvió en el Illinois Racing Board de 1968 a 1971. [3]
Los registros de Fitzgerald, junto con otros materiales relacionados con su carrera, se encuentran actualmente en la Biblioteca Newberry en Chicago. [9]
Fitzgerald fue un benefactor del Hospital Albert Schweitzer , un hospital misionero en Gabón , así como de la Universidad Northwestern, la Biblioteca Newberry y las Hermanitas de los Pobres . [2]
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