Patricio O'Ward Junco (nacido el 6 de mayo de 1999) es un piloto de carreras de autos profesional mexicano que compite a tiempo completo en la Serie IndyCar , conduciendo el Chevrolet No. 5 para Arrow McLaren . Es el campeón de Indy Lights 2018 . Está firmado con el Programa de Desarrollo de Pilotos de McLaren y es piloto de reserva de McLaren para la temporada 2024 de Fórmula Uno .
O'Ward nació en Monterrey , México, hijo de Patricio O'Ward y Elba Junco. [1] Asistió a la escuela secundaria en San Antonio , Texas. [2] Explicó en un episodio de The Marshall Pruett Podcast que su apellido proviene de su bisabuelo irlandés, y agregó que se considera " mexicano en toda regla ". [3]
O'Ward inició su carrera deportiva en karting a finales de 2005 y permaneció en el karting hasta 2012. Durante 2013, compitió en carreras de monoplazas , en Latam Fórmula 2000 , Fórmula Renault 1.6 NEC y Pacific Fórmula F2000 . [ cita necesaria ] En 2014, O'Ward compitió en el Campeonato de Francia de F4 . [4]
En 2015 , O'Ward debutó en el Campeonato Pro Mazda con el Equipo Pelfrey , terminando sexto en el campeonato. [5] En 2016 , O'Ward volvió a competir con el equipo Pelfrey en el Campeonato Pro Mazda, terminando la temporada como subcampeón del campeonato. [6]
En 2018 , O'Ward firmó con Andretti Autosport para competir en el campeonato Indy Lights . [7] Ganó nueve de las 17 carreras, fue nombrado Novato del Año y ganó el campeonato de pilotos en la penúltima carrera de la temporada en Portland , superando al subcampeón Colton Herta . [8]
Dos semanas después de conseguir el título del campeonato Indy Lights 2018 , O'Ward hizo su debut en la Serie IndyCar en Sonoma Raceway en una segunda entrada de Harding Racing , donde se clasificó quinto y terminó noveno. Esto lo empató con David Martínez por el mejor resultado en el debut de un piloto mexicano en las carreras estadounidenses de monoplazas. [9]
En 2019 , estaba previsto que O'Ward pasara a la Serie IndyCar a tiempo completo, pilotando el auto número 8 de Harding Steinbrenner Racing . [10] Sin embargo, problemas de patrocinio llevaron a que a O'Ward se le concediera su liberación del equipo el 11 de febrero de 2019. [11]
El 7 de marzo, O'Ward se unió a Carlin en un contrato a tiempo parcial que lo vio conducir en 13 carreras en la temporada 2019. O'Ward condujo el segundo coche de Carlin durante 12 carreras y condujo el tercer coche de Carlin para las 500 Millas de Indianápolis . [12] O'Ward no pudo clasificarse para la Indy 500 junto con su compañero de equipo en Carlin, Max Chilton , y el auto preparado por Carlin de Fernando Alonso de McLaren Racing . Su contrato con Red Bull, que se firmó en mayo, también lo vio competir solo en ocho de los 13 eventos para los que firmó originalmente. Se ubicó en el puesto 26 en la clasificación final de puntos, con el mejor resultado de carrera, octavo, logrado en el Circuito de las Américas .
El 30 de octubre se anunció que O'Ward había regresado a IndyCar al firmar un acuerdo con Arrow McLaren SP para la temporada 2020 . [13]
En su primera temporada para Arrow McLaren SP (AMSP), O'Ward estuvo acompañado por Oliver Askew en la mayoría de las carreras, con Hélio Castroneves reemplazando a Askew en el GP de Harvest y con Fernando Alonso en una tercera entrada en las 500 Millas de Indianápolis . O'Ward tuvo un buen comienzo en 2020, logrando la pole position y logrando su primer podio en la segunda ronda de la doble carrera de Road America , terminando segundo. En Iowa , terminó cuarto en la primera carrera. Ocupó el cuarto lugar en la clasificación general de puntos de cara a las 500 Millas de Indianápolis, que se celebraron en agosto debido a la pandemia de COVID-19 . O'Ward terminaría sexto en su primera salida en las 500 Millas de Indianápolis y ganó el premio al Novato del Año de las 500 Millas de Indianápolis por su actuación. [14] Posteriormente consiguió podios consecutivos en la doble carrera en el World Wide Technology Raceway . [15]
O'Ward llegó al tercer lugar en la clasificación de pilotos antes de terminar undécimo y noveno en la doble carrera en Mid-Ohio y un decepcionante puesto 22 en la primera carrera de la doble carrera de Harvest GP en el Indianapolis Motor Speedway , que cayó hasta situarse quinto en la clasificación general. Después de firmar un nuevo contrato con AMSP, [16] terminó segundo en la final de temporada en San Petersburgo , asegurándose el cuarto lugar en la clasificación final del campeonato. [17]
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La segunda temporada de O'Ward con Arrow McLaren SP lo vio como compañero de Felix Rosenqvist , anteriormente de Chip Ganassi Racing . O'Ward surgió como aspirante al título en 2021 . Comenzó la temporada obteniendo la segunda pole position de su carrera en la apertura de la temporada en Barber , pero no pudo convertir esa pole position en una victoria. O'Ward consiguió su primer podio de la temporada con un tercer puesto en la primera carrera en el Texas Motor Speedway y consiguió su primera victoria en IndyCar en la segunda carrera al día siguiente. [18] [19] Se convirtió en el primer piloto mexicano en ganar una carrera de IndyCar desde Adrián Fernández en 2004 en Fontana y el primer piloto de Chevrolet que no pertenece al equipo Penske en ganar una carrera desde 2016.
Después de conseguir su primera victoria, O'Ward nunca bajó del tercer lugar en la clasificación del campeonato, defendiéndose constantemente de los campeones de la serie Josef Newgarden y Scott Dixon mientras desafiaba a Álex Palou durante gran parte de la temporada. Comenzó desde la pole y terminó tercero en la primera carrera en la doble carrera de Detroit y obtuvo su segunda victoria de la temporada en la segunda carrera, su primera victoria en un circuito callejero. [20] Logró su tercera pole position de la temporada en el Gran Premio de Big Machine Spiked Coolers , donde finalmente terminó quinto en la carrera. [21] Logró otro podio con un segundo puesto en Gateway , tomando el liderato del campeonato por primera vez en la temporada. [22] Sin embargo, un puesto 14 en Portland por parte de O'Ward vio al ganador de la carrera Palou retomar el liderato. [23] En la penúltima carrera de la temporada , consiguió un quinto puesto, permaneciendo segundo en la clasificación de puntos de cara a la final de temporada . [24]
En la final de temporada en Long Beach , O'Ward era uno de los tres pilotos que estaban matemáticamente en la contienda por el título de la serie, junto a Palou y Newgarden. Para ganar el título, salvo que Palou se retire de la carrera, O'Ward tendría que ganar el punto extra por clasificarse para la pole position, ganar la carrera y esperar que Palou no terminara mejor que el decimotercero para que no entrara en juego un escenario de desempate. . [25] Después de una sesión de clasificación controvertida en la que no logró avanzar al Firestone Fast Six y se clasificó octavo, Ed Jones eliminó a O'Ward al principio de la carrera y finalmente se retiró de la carrera debido a un eje de transmisión roto, terminando efectivamente con su esperanzas de campeonato. Finalmente terminó tercero en el campeonato detrás de Palou y Newgarden. [26] [27] O'Ward aseguró su primer campeonato de disciplina en pista de IndyCar cuando ganó la Copa AJ Foyt como el piloto con mayor puntuación de la serie en circuitos ovalados en 2021. [28]
O'Ward regresaría a Arrow McLaren SP en un año de contrato. Comenzó la temporada lentamente antes de lograr su primera victoria de la temporada y la primera en un circuito permanente en la cuarta ronda en Barber. [29] El 27 de mayo de 2022, O'Ward anunció que había firmado una extensión de contrato por tres años con Arrow McLaren SP. [30] O'Ward siguió su nuevo contrato con un segundo puesto en la 106ª 500 Millas de Indianápolis , brevemente por delante de Marcus Ericsson por el liderato en la última vuelta, pero no pudo completar el adelantamiento. Después de un período difícil de cuatro carreras que lo vio retirarse por problemas mecánicos en carreras consecutivas, O'Ward consiguió una segunda victoria de la temporada y la primera en un óvalo corto en la segunda ronda en Iowa . [31] Finalmente terminó séptimo en la clasificación del campeonato.
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O'Ward tuvo un buen comienzo en 2023 , con tres segundos puestos en las primeras cinco carreras. Su actuación en la tercera ronda en Long Beach , sin embargo, fue objeto de críticas después de que intentó un arriesgado adelantamiento a Scott Dixon que provocó que Dixon se estrellara y quedara fuera de carrera. O'Ward largó quinto en las 500 Millas de Indianápolis de 2023 , su mejor posición de salida en la carrera hasta la fecha, pero se cayó de la carrera luchando por el liderato con Marcus Ericsson y Josef Newgarden. Finalmente terminó cuarto en el campeonato, sin obtener victorias, pero con la mayor cantidad de podios y cinco primeros puestos de su carrera.
En mayo de 2019, O'Ward firmó con el equipo Red Bull Junior y, al mes siguiente, obtuvo un contrato de un evento para competir en el Red Bull Ring en la Fórmula 2 , en sustitución del prohibido Mahaveer Raghunathan , y fue anunciado como El sustituto de Dan Ticktum en el Campeonato de Súper Fórmula . [32] [33] [34]
Debido a la decisión de la FIA de otorgar menos puntos de Superlicencia por la victoria de O'Ward en el campeonato Indy Lights, O'Ward no pudo alcanzar los puntos necesarios para poder competir en la Fórmula Uno en 2020 y Red Bull no lo retendría en el pasado. 2019. Con un viaje en la serie IndyCar con McLaren disponible, el jefe del programa de desarrollo de pilotos de Red Bull, Helmut Marko, le concedió a O'Ward una liberación anticipada de su contrato después de tres rondas de Super Fórmula. [35] [36]
Antes de la temporada 2021 de la Serie IndyCar , el director ejecutivo de McLaren , Zak Brown, le prometió a O'Ward una prueba del McLaren MCL35M si podía ganar al menos una carrera de IndyCar. [37] O'Ward cumplió su parte del trato con McLaren después de ganar el XPEL 375 y Brown posteriormente confirmó que O'Ward obtendría la prueba de F1 prometida. [38] O'Ward tuvo su primera oportunidad de conducir un coche de Fórmula Uno el 14 de noviembre de 2021, cuando demostró un McLaren MP4/13 en Laguna Seca. [39] El dos veces campeón del mundo de Fórmula Uno , Mika Häkkinen , que condujo el MP4/13 hasta su primer campeonato de pilotos, estuvo presente para ayudar a familiarizar a O'Ward con el coche. [40] Durante la carrera, O'Ward superó su tiempo de vuelta más rápido alrededor de Laguna Seca en el Dallara DW12 con el kit aerodinámico UAK18 por más de un segundo con el MP4/13. [41]
El 14 de diciembre de 2021, O'Ward probó el MCL35M al final de la temporada en Abu Dabi , donde terminó cuarto más rápido tras completar 92 vueltas. [42] A pesar de la especulación de que la prueba podría llevar a O'Ward a ascender a la Fórmula 1 con un buen desempeño, Brown desestimó esos rumores al confirmar que O'Ward volvería con McLaren en IndyCar para la temporada 2022 , luego de la compra de 75 unidades por parte de McLaren. % de participación en Schmidt Peterson Motorsports . [43] Brown declaró más tarde que la prueba de Abu Dhabi podría llevar a que O'Ward obtenga pruebas adicionales de Fórmula Uno e incluso tiempo de práctica de fin de semana de carrera, si O'Ward se adapta bien al auto y a los neumáticos, pero agregó que O'Ward habría para ganar el campeonato de la Serie IndyCar para que McLaren considere pasarlo de IndyCar a la Fórmula Uno. [44] En julio de 2022, se confirmó que O'Ward participaría en pruebas adicionales de Fórmula Uno con McLaren, además de ser posible el tiempo de práctica del fin de semana de carreras al final de la temporada.
En septiembre de 2022 se anunció que O'Ward realizaría otro test con McLaren en el Circuit de Barcelona-Catalunya junto a Álex Palou . [45] Participó en otra prueba en el Red Bull Ring en octubre, junto a Álex Palou una vez más. [46] O'Ward hizo su debut en los entrenamientos libres con McLaren en el Gran Premio de Abu Dabi de 2022 . [47]
En abril de 2023, McLaren formó un nuevo Programa de desarrollo de conductores en el que O'Ward firmó. [48] En septiembre, McLaren anunció que O'Ward participará en la sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Abu Dhabi de 2023 . [49] En noviembre, McLaren anunció que O'Ward sería uno de sus pilotos de reserva para la temporada 2024 . [50]
En 2017 , O'Ward compitió en el Campeonato WeatherTech SportsCar con Performance Tech Motorsports en la clase Prototype Challenge (PC). O'Ward y sus copilotos ganaron las 24 Horas de Daytona [51] y las 12 Horas de Sebring [52] en la categoría de PC, lo que lo convirtió en el piloto más joven en ganar ambas carreras, a los 17 años. Luego ganó el campeonato de pilotos del Prototype Challenge 2017, junto a James French , y la Copa de Resistencia de América del Norte , junto a French y Kyle Masson. [53]
En 2022, O'Ward participó nuevamente en las 24 Horas de Daytona en la categoría LMP2 con DragonSpeed , acompañado por Colton Herta , Devlin DeFrancesco y Eric Lux . [54] El equipo ganó después de que Herta adelantara por el primer lugar en los últimos 11 minutos de la carrera. [55]
† Los puntos solo cuentan para la Copa Michelin Endurance y no para el Campeonato LMP2 general. *Temporada aún en curso.
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*Temporada aún en curso.
† Los puntos solo cuentan para la Copa Michelin Endurance y no para el Campeonato LMP2 general.* Temporada aún en curso.
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Marko previamente liberó anticipadamente a Pato O'Ward de un contrato con Red Bull para permitirle correr en IndyCar para McLaren, con el acuerdo de hacer lo mismo con Herta como reciprocidad.