Omar Mahmoud Suleiman ( en árabe : عمر محمود سليمان , pronunciación en árabe egipcio: [ˈʕomɑɾ seleˈmæːn] ; 2 de julio de 1936 - 19 de julio de 2012) fue un general del ejército, político, diplomático y oficial de inteligencia egipcio. Figura destacada del sistema de inteligencia de Egipto a partir de 1986, Suleiman fue designado para la vicepresidencia, vacante durante mucho tiempo, por el presidente Hosni Mubarak el 29 de enero de 2011. [3] [4] El 11 de febrero de 2011, Suleiman anunció la renuncia de Mubarak y dejó de ser vicepresidente; [5] el poder de gobierno fue transferido al Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas , [6] del cual Suleiman no era miembro. [7] Un nuevo jefe de los servicios de inteligencia fue designado por el Consejo Supremo gobernante. Suleiman se retiró de la escena política y no apareció en público después de anunciar la renuncia de Mubarak. [8]
Millones de ciudadanos egipcios [9] que participaron en la revolución egipcia de 2011 se opusieron a que Suleiman o Mubarak permanecieran en el poder sin que se celebraran elecciones. [10] [11] Los grupos de derechos humanos vincularon la carrera de Suleiman a un régimen marcado por abusos generalizados de los derechos humanos, [12] [13] [14] y afirmaron que muchos revolucionarios egipcios "ven a Suleiman como Mubarak II. Sin embargo, muchos egipcios también vieron a Suleiman como un pilar del viejo orden que podría haber servido como amortiguador entre el gobierno militar por un lado y el dominio de los grupos islamistas por el otro". [12] Las víctimas torturadas y los grupos de derechos humanos denunciaron que Suleiman supervisó el uso sistemático de la tortura sobre los detenidos y que en al menos un caso fue acusado de torturar personalmente a un detenido. [15] [16] [17] En respuesta a las protestas de 2011, Suleiman culpó a la influencia extranjera y apeló a los manifestantes para que se fueran a casa. [18]
Suleiman murió el 19 de julio de 2012 en la Clínica Cleveland a la edad de 76 años por complicaciones relacionadas con la amiloidosis . [19]
Suleiman nació en Qena , en el Alto Egipto . Vivió en El Cairo durante su infancia y se inscribió en la prestigiosa Academia Militar de Egipto allí. Recibió entrenamiento militar adicional en la Unión Soviética en la Academia Militar Frunze de Moscú . Participó en las guerras de los Seis Días y de Octubre , y también sobrevivió en el Sinaí bajo la Policía Internacional de la ONU. [2] A mediados de la década de 1980, Suleiman obtuvo títulos adicionales, incluida una licenciatura de la Universidad Ain Shams y una maestría de la Universidad de El Cairo , ambas en ciencias políticas . Hablaba inglés con fluidez, [20] y fue transferido a la inteligencia militar, donde trabajó en las relaciones entre Egipto y Estados Unidos .
Suleiman se convirtió en subdirector de la inteligencia militar en 1986, y en su director en 1988. [21] En 1993, se convirtió en el jefe del Servicio General de Inteligencia de Egipto (EGIS). En 1995, insistió en que el presidente Mubarak viajara en un vehículo blindado durante una visita a Etiopía. Un posible asesino disparó contra el vehículo, pero Mubarak escapó ileso debido a las precauciones adicionales. [22] Su nombre solo se conoció en años posteriores, rompiendo la tradición de mantener el nombre del jefe de inteligencia egipcio en secreto, conocido solo por los altos funcionarios del gobierno. Fue publicado en los medios alrededor del año 2000. [ cita requerida ]
En su papel de director del EGIS, el periódico británico Daily Telegraph lo calificó como "uno de los jefes de espionaje más poderosos del mundo". En 2009, la revista Foreign Policy lo clasificó como el jefe de inteligencia más poderoso de Oriente Medio, por delante del jefe del Mossad en ese momento, Meir Dagan . [21] [23]
Según cables diplomáticos filtrados a WikiLeaks , Suleiman se comprometió en 2007 con Yuval Diskin , de la Agencia de Seguridad Israelí (ISA), a "limpiar" el Sinaí de los contrabandistas de armas palestinos. [24]
Según un cable diplomático estadounidense, Suleiman prometió a Israel en 2005 que impediría que Hamás obtuviera el control de Gaza en las elecciones palestinas de 2006. Amos Gilad, jefe de la Oficina de Seguridad Diplomática del Ministerio de Defensa israelí, y Suleiman hablaron de su temor común de que Hamás ganara las elecciones palestinas previstas para enero de 2006. Suleiman afirmó a Gilad que "no habrá elecciones en enero. Nos ocuparemos de ello". Suleiman no dio más detalles sobre cómo impediría Egipto que se celebraran las elecciones palestinas. [25] Suleiman fue citado por separado diciendo que Gaza podría "pasar hambre, pero no morir de inanición". [26]
La embajada de Estados Unidos en Tel Aviv escribió que Suleiman temía que el gobierno de Hamás en Gaza reforzara a los Hermanos Musulmanes en Egipto. [27] Gilad pidió que Estados Unidos mantuviera en secreto esta información y dijo que no sabía cómo los egipcios podían impedir que se celebraran las elecciones, pero que las "únicas personas en las que los palestinos pueden confiar ahora son los egipcios". [28]
Suleiman estuvo directamente implicado en el controvertido programa de "entregas extraordinarias" de la CIA . [20] [29] El periodista Stephen Grey en su obra Ghost Plane afirma que después de asumir el cargo de director de inteligencia, Suleiman supervisó un acuerdo con los EE. UU. en 1995 que permitía que militantes sospechosos fueran transferidos en secreto a Egipto para ser interrogados. [30] Aunque se exigió a la inteligencia egipcia de Suleiman que proporcionara "garantías" de que los prisioneros entregados a través de este programa no serían sometidos a tortura, al menos un oficial de la CIA testificó que tales garantías de ellos se consideraban extraoficialmente tan inútiles como "un balde de saliva tibia". [20]
Suleiman fue acusado de complicidad en la tortura de sospechosos de Al Qaeda en Egipto [31], en particular en el caso de Ibn al-Shaykh al-Libi , que fue capturado y entregado a Suleiman. La información que Al-Libi dio bajo tortura fue citada por funcionarios estadounidenses en el período previo a la invasión de Irak en 2003 como prueba de una conexión entre Saddam Hussein y Al Qaeda. Al-Libi se retractó más tarde de su confesión [30] .
Suleiman era visto como un aliado muy cercano y de confianza del expresidente Hosni Mubarak, compartiendo muchas de sus opiniones sobre temas clave como Irán, las relaciones entre Egipto e Israel y los Estados Unidos, y el trato a la Hermandad Musulmana . [22] Aunque era un militar que por ley no es miembro del Partido Democrático Nacional de Mubarak , prefería los trajes a los uniformes militares (el jefe del EGIS es un civil y, en consecuencia, no usa uniforme) y era visto como un vínculo importante entre las élites políticas y militares egipcias. [22] Debido a su papel en la escena política regional y la falta de un candidato alternativo aceptable para Hosni Mubarak , algunos especularon que Suleiman sucedería a Mubarak como presidente. En particular, fue visto como la elección del estamento militar egipcio. [22] Suleiman negó cualquier intención de postularse para la elección al cargo. [32] El 29 de enero de 2011, fue nombrado vicepresidente de Egipto durante los disturbios civiles , [33] poniendo fin a una vacante en el cargo que duró casi 30 años. Prestó juramento dos días después. [34]
El 5 de febrero de 2011, una fuente de seguridad egipcia de alto rango negó los informes de un intento de asesinato contra Omar Suleiman, diciendo que no había nada de cierto en ellos. Fox News informó que un funcionario anónimo de la administración Obama afirmó que hubo un intento de asesinato contra Suleiman "poco después de que Suleiman fuera nombrado", y afirmó que tomó la forma de un ataque a la caravana de Suleiman (más tarde se demostró que sucedió). [35] Wolfgang Ischinger , anfitrión de la Conferencia de Seguridad de Munich y creador de las acusaciones incorrectas, dijo más tarde que "se le hizo creer que teníamos un informe confirmado, pero de hecho no lo teníamos" y también agregó que la información había venido de una "fuente sin fundamento". [36] Más tarde, el 24 de febrero de 2011, el Ministro de Asuntos Exteriores Ahmed Aboul Gheit confirmó que Suleiman había sobrevivido a un intento de asesinato el 4 de febrero, cuando un grupo de hombres no identificados abrió fuego contra el automóvil de Suleiman desde una ambulancia robada en El Cairo. [37]
Según una entrevista con el embajador egipcio en Estados Unidos el 10 de febrero de 2011, Omar Suleiman se convirtió en el presidente de facto de Egipto después de que el presidente Mubarak le transfiriera el poder. [38] Al día siguiente, Suleiman anunció la renuncia de Mubarak y el poder de gobierno fue transferido al Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas . [6] Según el Servicio de Información Estatal de Egipto, Suleiman posteriormente dejó de ejercer el cargo de vicepresidente. [5]
El 6 de abril de 2012, tras una manifestación, Suleiman anunció que se presentaría a las elecciones presidenciales. Suleiman acusó a los Hermanos Musulmanes de planear el intento de asesinato del 5 de febrero. Además, los acusó de haber recibido amenazas de "asesinato si se presentaba a las elecciones presidenciales" antes de presentarse a las elecciones. Además, los Hermanos Musulmanes y algunos islamistas organizaron una gran protesta contra Suleiman, cuya popularidad había crecido de forma espectacular.
Al Jazeera describió a Omar Suleiman como el vicepresidente no electo de Egipto, eminencia gris del presidente Hosni Mubarak y el hombre clave para las relaciones secretas de Egipto con Israel. [39] Jane Mayer de The New Yorker señaló que Suleiman siguió siendo controvertido porque "ha dirigido el temido servicio general de inteligencia egipcio" y también describió su papel en permitir métodos de tortura controvertidos en los programas de entregas extraordinarias de Estados Unidos que pueden haber generado información errónea. [40]
Por su parte, Suleiman culpó a los periodistas por el actual levantamiento en Egipto. "De hecho, culpo a ciertas naciones amigas que tienen canales de televisión, no son amigas en absoluto, que han intensificado a los jóvenes contra la nación y el estado", dijo Suleiman en un discurso televisado. "Han llenado las mentes de los jóvenes con malas acciones, con acusaciones y eso es inaceptable. Nunca deberían haber hecho eso. Nunca deberían haber enviado a este espíritu enemigo", dijo. [41] El Comité para la Protección de los Periodistas respondió que "es asombroso que el gobierno continúe enviando matones y policías vestidos de civil para atacar a los periodistas y saquear las oficinas de los medios de comunicación". [42] El portavoz del Departamento de Estado, Philip J. Crowley, dijo que "hemos rastreado el hecho hasta elementos cercanos al gobierno, o al partido gobernante", y dijo "no sé si tenemos una idea de hasta dónde llegó en la cadena de mando". [43]
Bloomberg informó que Suleiman "carece del apoyo donde más lo necesita ahora: las calles de El Cairo". "Los egipcios no quieren a Mubarak y no quieren a Suleiman", dijo Chayma Hassabo, investigadora de movimientos políticos árabes en Cedej , un centro de investigación con sede en El Cairo. [44] Al Jazeera escribió que Suleiman "no tiene una opinión muy alta del Islam en la política, y no tiene reparos en decirle a la audiencia occidental hasta dónde está dispuesto a llegar para permitir que sus servicios de seguridad mantengan a raya a la Hermandad Musulmana y sus ramificaciones". [39]
La joven guardia egipcia se opone a que Suleiman gobierne el país sin que se celebren elecciones. Los estudiantes, los activistas sindicales y los blogueros de la oposición en Egipto siguen oponiéndose a Suleiman. [45] La veterana periodista egipcia Nadia Abou el-Magd dijo que todo se reduce a los manifestantes. "Ellos hicieron la revolución y están en posición de imponer sus condiciones", dijo El-Magd, que trabaja para el periódico Al Ahram y The Associated Press. "No ven que... nadie más está en posición de imponerles sus condiciones". [46]
En respuesta al nombramiento de Omar Suleiman como nuevo vicepresidente de Egipto, Mohammed ElBaradei afirmó que se trataba de un "intento inútil y desesperado de Mubarak de permanecer en el poder; creo que es alto y claro... que Mubarak tiene que irse hoy". [47]
Cables diplomáticos filtrados sugerían que Suleiman disfrutaba de una fuerte relación con la Agencia Central de Inteligencia (CIA). "Nuestra colaboración en materia de inteligencia con Omar Suleiman es probablemente el elemento más exitoso de la relación" con Egipto, decía un cable diplomático estadounidense de 2006 que utilizaba una transliteración alternativa de su nombre, que también describía a Suleiman como el consejero de Mubarak en política exterior. [44]
En un artículo de opinión para Al Jazeera , Lisa Hajjar opinó que el ciudadano australiano nacido en Egipto Mamdouh Habib , "quien era inocente de cualquier vínculo con el terrorismo o la militancia", fue secuestrado de un autobús por las fuerzas de seguridad paquistaníes y colgado de un gancho y electrocutado repetidamente por orden estadounidense. "Le rompieron los dedos y lo colgaron de ganchos de metal. En un momento dado, su interrogador lo abofeteó tan fuerte que se le soltó la venda de los ojos, revelando la identidad de su torturador: Suleiman", afirma Haijar. Según Hajjar, Suleiman ordenó a un guardia que asesinara a un prisionero encadenado delante de Habib, lo que hizo con una brutal patada de karate. [48] Después de que apareciera un artículo sobre la terrible experiencia en el Washington Post , el gobierno estadounidense anunció que no acusaría a Habib y que lo liberarían a Australia. [49] Habib dijo que demandaría al gobierno egipcio por el trato que recibió. [50] Tom Malinowski de Human Rights Watch afirma que "los estadounidenses sabían lo que iba a pasar con las personas que eran entregadas a Egipto". [51]
El 12 de abril, Suleiman anunció su intención de presentarse a las elecciones presidenciales porque temía que las fuerzas islamistas convirtieran a Egipto en un estado religioso y lo aislaran de la comunidad internacional.
Luis Moreno, analista de inteligencia estadounidense, escribió que, aunque había dejado en manos de la embajada en El Cairo el análisis del escenario de la sucesión egipcia, "no hay duda de que Israel se siente más cómodo con la perspectiva" de Suleiman. David Hacham afirmó que una delegación israelí encabezada por el ministro de Defensa, Ehud Barak, estaba "conmocionada por el aspecto envejecido y la dificultad para hablar de Mubarak" cuando se reunió con él en Egipto. "Sin embargo, Hacham elogió a Soliman". Hacham añadió que a veces hablaba con el segundo al mando de Suleiman varias veces al día a través de una "línea directa". [52] [53] Maha Azzam, miembro de Chatham House , un instituto de investigación de asuntos internacionales con sede en Londres, dijo que "los israelíes están contentos con Omar Suleiman, ha sido fundamental en el proceso de paz, es alguien a quien conocen y con quien pueden tratar". [44] Avigdor Lieberman , viceprimer ministro de Israel , expresó "su respeto y aprecio por el papel principal de Egipto en la región y su respeto personal por el presidente egipcio Hosni Mubarak y el ministro Suleiman". [54]
Arabia Saudita , Jordania y los Emiratos Árabes Unidos han presionado repetidamente a Estados Unidos para que no rompa con el régimen de Mubarak; por ejemplo, el príncipe heredero Mohammed bin Zayed de Abu Dhabi , a quien algunos consideran el verdadero hombre fuerte de los Emiratos Árabes Unidos , hizo hincapié en la necesidad de “estabilidad” en Egipto. El New York Times informó que estos países “temen que un cambio repentino y caótico en Egipto desestabilizaría la región o, en las naciones árabes, incluso pondría en peligro a sus propios líderes, muchos de los cuales también son autócratas que se enfrentan a poblaciones inquietas”. [55]
Según Amnistía Internacional y Human Rights Watch , la carrera de Suleiman avanzó en sintonía con un régimen caracterizado por abusos generalizados. “La tortura es un problema endémico en Egipto y poner fin a los abusos policiales ha sido un elemento impulsor de las masivas manifestaciones populares que arrasaron Egipto la semana pasada”, afirmó Human Rights Watch en un informe de enero. [44]
Human Rights Watch escribió además que "los egipcios, en particular aquellos de nosotros que pedimos el fin del régimen de tres décadas de Mubarak, vemos a Suleiman como Mubarak II, especialmente después de la larga entrevista que dio a la televisión estatal egipcia el 3 de febrero de 2011, en la que acusó a los manifestantes de la plaza Tahrir de implementar agendas extranjeras. Ni siquiera se molestó en disimular sus amenazas de represalias contra los manifestantes". [12] El Comité para la Protección de los Periodistas y Freedom House también criticaron al régimen de Mubarak por su violencia contra los manifestantes y la represión de los periodistas. [56] [57] [58]
El 19 de julio de 2012, Suleiman murió en un hospital de Cleveland, Ohio , mientras se sometía a pruebas médicas por un problema desconocido. [59] [60] La agencia de noticias estatal egipcia Middle East News Agency informó que Suleiman había estado sufriendo problemas cardíacos y pulmonares durante varios meses y que había muerto de un ataque cardíaco. [61] Hussein Kamal, uno de sus asistentes, dijo que fue un evento inesperado. "Estaba bien. Llegó de repente mientras se estaba haciendo pruebas médicas en Cleveland". [59] Comenzaron los preparativos para enviar su cuerpo a Egipto para su entierro. [59] Suleiman recibió un funeral militar, con la asistencia del mariscal de campo Mohamed Hussein Tantawi , exjefe del Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas . [62]
