Gran Duquesa Olga Nikolaevna de Rusia ( Olga Nikolaevna Romanova ; ruso: Великая Княжна Ольга Николаевна , romanizado : Velikaya Knyazhna Ol'ga Nikolaevna , IPA: [vʲɪˈlʲikəjə knʲɪˈʐna ˈolʲɡə nʲ ɪkɐˈla(j)ɪvnə] ; 15 de noviembre [OS3 de noviembre] 1895 – 17 de julio de 1918) fue el hijo mayor del último emperador ruso,Nicolás II, y de su esposaAlejandra.
Durante su vida, el futuro matrimonio de Olga fue objeto de grandes especulaciones en Rusia. Se rumoreaba que se casaría con el gran duque Dmitri Pavlovich de Rusia , el príncipe heredero Carol de Rumania , Eduardo, príncipe de Gales , hijo mayor del rey británico Jorge V , y con el príncipe heredero Alejandro de Serbia . La propia Olga quería casarse con un ruso y permanecer en su país natal. Durante la Primera Guerra Mundial , cuidó a soldados heridos en un hospital militar hasta que sus propios nervios se cansaron y, a partir de entonces, supervisó las tareas administrativas del hospital.
El asesinato de Olga tras la Revolución rusa de 1917 dio lugar a su canonización como portadora de la pasión por parte de la Iglesia Ortodoxa Rusa . En la década de 1990, sus restos fueron identificados mediante pruebas de ADN y fueron enterrados en una ceremonia fúnebre en la Catedral de San Pedro y San Pablo en San Petersburgo, junto con los de sus padres y dos de sus hermanas.
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Olga tenía el pelo castaño rojizo, ojos azules brillantes, una cara ancha y una nariz respingada. Cuando tenía 10 años, su tutor Pierre Gilliard reflexionó sobre ella como "muy rubia", con "ojos brillantes y traviesos y una nariz ligeramente respingada". [1] La baronesa Sophie Buxhoeveden , la dama de compañía de su madre, reflexionó sobre ella como "hermosa y alta, con ojos azules sonrientes, una nariz algo corta, a la que llamaba 'mi humilde respingo', y dientes preciosos". [2] Se la consideraba menos bonita que sus hermanas, Tatiana y Maria , [3] aunque su apariencia mejoró a medida que crecía. "De niña era sencilla, a los quince era hermosa", escribió la amiga de su madre Lili Dehn . "Era un poco más alta que la media, con una tez fresca, ojos azules profundos, cantidades de cabello castaño claro y bonitas manos y pies". [4] En sus memorias, Meriel Buchanan describió la apariencia física de Olga, de 17 años, en un baile imperial en 1912: "No tenía los rasgos regulares, la belleza casi mística de su hermana, Tatiana Nikolaevna , pero con su nariz más bien inclinada, su boca ancha y risueña, sus brillantes ojos azules, tenía un encanto, una frescura, una exuberancia encantadora que la hacía irresistible". [5]
Olga era compasiva y buscaba ayudar a los demás. Cuando era niña, vio a una niña llorando en la calle. Tiró su muñeca desde su carruaje y le dijo: "No llores, niña, aquí tienes una muñeca". [6] La baronesa Sophie Buxhoeveden recordó que "era generosa y que cuando le pedía ayuda recibía una respuesta inmediata. 'Oh, hay que ayudar a fulano. Debo hacerlo de alguna manera', decía". [2] Cuando tenía 20 años, tomó el control de una parte de su considerable fortuna y comenzó a responder de forma independiente a las solicitudes de caridad. Un día, cuando salió a dar un paseo en coche, vio a un niño pequeño que usaba muletas. Preguntó por el niño y se enteró de que los padres del joven eran demasiado pobres para pagar el tratamiento. Apartó una asignación para cubrir los gastos médicos del niño. [7] Un funcionario judicial, Alexander Mossolov, recordó que el carácter de Olga era "ecuánime, bueno, con una bondad casi angelical" cuando era una mujer joven. [8]
Olga era famosa por su temperamento irascible y su mal humor. Cuando era niña le dijo a un retratista: «Eres un hombre muy feo y no me gustas ni un poco». [9] Anna Vyrubova, amiga de su madre, escribió que las «principales características de Olga... eran una voluntad fuerte y un hábito singularmente directo de pensamiento y acción... Cualidades admirables en una mujer, estas mismas características a menudo son difíciles en la infancia, y Olga, cuando era niña, a veces se mostraba voluntariosa e incluso desobediente». [10] El 11 de enero de 1909, Alexandra reprendió a Olga, de 13 años, por su mala educación y mal comportamiento. Le dijo a la adolescente que debía ser educada con los sirvientes, que la cuidaban bien y hacían lo mejor que podían por ella, y que no debía poner «nerviosa» a su niñera cuando estaba cansada y no se sentía bien. [11] Olga respondió el 12 de enero de 1909 que intentaría hacerlo mejor, pero no fue fácil porque su niñera se enojó y se enojó con ella sin ninguna buena razón. [12] Sin embargo, Elizaveta Ersberg , una de las criadas, le dijo a su sobrina que las sirvientas a veces tenían buenas razones para estar enojadas con Olga porque la mayor de las grandes duquesas podía ser malcriada, caprichosa y perezosa. [13] El 24 de enero de 1909, Alexandra reprendió nuevamente a la activa adolescente, que una vez firmó otra de sus cartas con el apodo de "Cosaca desmontada": "Estás creciendo mucho, no seas tan salvaje y patees y muestres tus piernas, no es bonito. Nunca lo hice cuando tenías tu edad o cuando era más pequeña y más joven ". [14] Según Anna, Olga era "extremadamente bonita, con brillantes ojos azules y una tez encantadora, Olga se parecía a su padre en la delicadeza de sus rasgos, especialmente en su delicada nariz ligeramente puntiaguda". [15] y medía 165 centímetros de alto. [16]
La institutriz y los tutores de Olga notaron que tenía algunos impulsos autocráticos. En una visita a un museo donde se exhibían carruajes estatales, Olga ordenó a uno de los sirvientes que preparara el carruaje más grande y hermoso para su viaje diario. Sus deseos no fueron respetados, para gran alivio de su institutriz, Margaretta Eagar .
Olga era muy inteligente y disfrutaba estudiando. "La mayor, Olga Nicolaevna, poseía un cerebro notablemente rápido", recordó su tutor suizo, Pierre Gilliard . "Tenía una buena capacidad de razonamiento, así como iniciativa, un carácter muy independiente y un don para la réplica rápida y entretenida". [17] Disfrutaba leyendo sobre política y leyendo periódicos. Se dice que disfrutaba eligiendo entre la selección de libros de su madre. Cuando la descubrían cogiendo un libro antes de que su madre lo leyera, Olga le decía en broma a su madre que Alexandra debía esperar a leer la novela hasta que Olga hubiera decidido si era un libro apropiado para ella. [18]
Olga tenía un gran talento musical. Sus profesores decían que tenía "un oído absolutamente correcto". [2] La baronesa Sophie Buxhoeveden reflexionaba sobre el hecho de que "podía tocar de oído todo lo que había oído, podía transponer piezas musicales complicadas, tocar los acompañamientos más difíciles a primera vista y su forma de tocar el piano era deliciosa. Cantaba muy bien en mezzosoprano. Era perezosa para practicar, pero cuando le apetecía, tocaba durante horas". [2]
Olga sentía que los derechos de los hijos mayores debían ser protegidos. Cuando le contaron la historia bíblica de José y su túnica de muchos colores, simpatizó con los hermanos mayores más que con José. También simpatizó con Goliat más que con David en la historia bíblica de David y Goliat . [9] Cuando su tutor de francés, Pierre Gilliard, le estaba enseñando la formación de los verbos franceses y el uso de los auxiliares, Olga, de diez años, respondió: "Ya veo, monsieur. Los auxiliares son los sirvientes de los verbos. Es solo el pobre 'avoir' el que tiene que valerse por sí mismo". [17]
Debido a su vida protegida, Olga tenía poca experiencia con el mundo. Ella y sus hermanas tenían poca comprensión del dinero, porque no habían tenido la oportunidad de comprar en las tiendas o ver el cambio de manos. La joven Olga una vez pensó que un fabricante de sombreros que vino al palacio le había regalado un sombrero nuevo. Olga se asustó una vez cuando vio a un policía arrestar a alguien en la calle. Pensó que el policía vendría a arrestarla porque se había portado mal con la señorita Eagar. Al leer una lección de historia, comentó que estaba contenta de vivir en los tiempos actuales, cuando la gente era buena y no tan mala como lo había sido en el pasado.
Olga estaba fascinada con el cielo y el más allá. En noviembre de 1903, Olga, de 8 años, se enteró de la muerte cuando su prima hermana, la princesa Isabel de Hesse y del Rin , murió de fiebre tifoidea durante una visita a los Romanov en su finca polaca. "Mis hijos hablaron mucho de su prima Ella y de cómo Dios se había llevado su espíritu, y entendieron que más tarde Dios también se llevaría su cuerpo al cielo", escribió Eagar. "La mañana de Navidad, cuando Olga se despertó, exclamó de inmediato: '¿Dios envió a buscar el cuerpo de mi prima Ella durante la noche?' Me sobresalté ante esa pregunta la mañana de Navidad, pero respondí: 'Oh, no, querida, todavía no'. Ella se sintió muy decepcionada y dijo: 'Pensé que Él la habría enviado a buscar para pasar la Navidad con Él'". [9]
Olga nació el 15 de noviembre de 1895. Era la hija mayor del emperador Nicolás II y la emperatriz Alejandra . El parto fue difícil y Alejandra estuvo de parto durante 13 horas. Finalmente, el doctor Ott utilizó fórceps para sacar a Olga del mundo. [19] Pesó 4,5 kg al nacer y era tan robusta que Nicolás dijo que no parecía un recién nacido. [20] Sus padres estaban encantados e insistieron en que no estaban decepcionados de que su primer hijo no fuera un niño. Cuando fue felicitado por el chambelán de la corte, Nicolás declaró: "Me alegro de que nuestro hijo sea una niña. Si hubiera sido un niño habría pertenecido al pueblo, siendo una niña nos pertenece a nosotros". [21] Alejandra estuvo de acuerdo: "Para nosotros no hay cuestión de sexo. Nuestro hijo es simplemente un regalo de Dios". [21]
En 1896, Nicolás y Alejandra llevaron a Olga a visitar Escocia, Francia y Darmstadt. En Balmoral, Victoria, reina del Reino Unido , abuela de Alejandra y bisabuela de Olga, conoció a Olga por primera vez. La reina Victoria aprobó a Olga y declaró que "la bebé es magnífica". [22] En Francia, Olga era muy popular. Nicolás le dijo a su madre que "nuestra hija causó una gran impresión en todas partes". [23] Olga fue recibida con gritos de " ¡Viva la bebe! " [23]
Olga y sus hermanos fueron criados de la forma más sencilla posible. Dormían en catres duros a menos que estuvieran enfermos y tomaban baños fríos todas las mañanas. [24] Los sirvientes llamaban a Olga y sus hermanos por sus nombres de pila y patronímicos en lugar de por sus títulos imperiales. [25]
Olga tenía cuatro hermanos: las grandes duquesas Tatiana , María , Anastasia y el zarevich Alexei de Rusia . Su bisabuela, la reina Victoria, fue una de sus madrinas.
El título ruso de Olga ( Velikaya Knyazhna Великая Княжна) se traduce con mayor precisión como "Gran Princesa", lo que significa que Olga, como "alteza imperial", tenía un rango superior al de otras princesas de Europa que eran "altezas reales". Sin embargo, la traducción habitual al inglés es "Gran Duquesa". [26] Los amigos y familiares de Olga generalmente la llamaban simplemente Olga Nikolaevna o la apodaban "Olishka", "Olenka" u "Olya".
Olga solía estar acompañada por su hermana Tatiana. Las dos compartían habitación, vestían igual y eran conocidas como "La Pareja Grande". [25]
En 1900, antes de que naciera su hermano Alexei , su padre enfermó gravemente de fiebre tifoidea . Durante este período, la emperatriz intentó persuadir a su esposo para que cambiara las leyes de sucesión en Rusia para permitir que las mujeres heredaran el trono en ausencia de herederos varones para que Olga heredara el imperio, en lugar de su tío, el gran duque Miguel Alexandrovich . Finalmente, estos cambios no se llevaron a cabo. [16]
Olga idolatraba a su padre y llevaba un collar con un icono de San Nicolás en el pecho. [27] Ella, al igual que sus hermanos, disfrutaba de los partidos de tenis y de la natación con su padre durante sus vacaciones de verano y a menudo se contaba sus problemas cuando salía con él a dar largos paseos. [18]
Aunque amaba a Alexandra, Olga tuvo una relación tensa con su madre, especialmente durante su adolescencia. "Olga siempre es muy poco amable con cada propuesta, aunque puede terminar haciendo lo que yo quiero", escribió Alexandra a Nicolás el 13 de marzo de 1916. "Y cuando soy severa, me enfurruño". [28] En otra carta a Nicolás durante la Primera Guerra Mundial, Alexandra se quejaba de que el mal humor, el mal humor y la renuencia general de Olga a hacer una visita oficial al hospital donde solía trabajar como enfermera de la Cruz Roja dificultaban las cosas. [29] La camarera Elizaveta Nikolaevna Ersberg le dijo a su sobrina que Nicolás II prestaba más atención a los niños que Alexandra y que Alexandra a menudo estaba enferma de migraña o se peleaba con los sirvientes. [30] En 1913, Olga se quejó en una carta a su abuela, la emperatriz viuda María Feodorovna, sobre la invalidez de su madre. "Como de costumbre, su corazón no está bien", escribió Olga. "Es todo tan desagradable." [31] La reina María de Rumania , que conoció a Olga y sus hermanas cuando visitaron Rumania en un viaje de estado en 1914, comentó en sus memorias que las niñas eran naturales y confiaban en ella cuando Alexandra no estaba presente, pero cuando aparecía "siempre parecían estar observando cada una de sus expresiones para estar seguras de actuar de acuerdo a sus deseos". [32]
Alexandra le recordaba con frecuencia a Olga que debía ser un buen ejemplo para sus hermanos menores y asegurarse de que se comportaran bien. En muchas cartas, Alexandra le decía a Olga "recuerda sobre todo ser siempre un buen ejemplo para los más pequeños" [33] y le advertía que "debes tener una influencia positiva sobre ellos". [33] Olga luchaba por mantener a sus hermanos a raya. Alexandra culpó a Olga, de dieciséis años, que estaba sentada junto a su hermano de siete años, por no haber podido controlar al malcriado Zarévich Alexei durante una cena familiar. El malcriado Alexei se burlaba de los demás en la mesa, se negaba a sentarse en su silla, no quería comer su comida y lamía su plato. La expectativa de la zarina era irrazonable, dijo el gran duque Konstantín Konstantínovich de Rusia , un primo lejano de la familia imperial. "Olga no puede tratar con él", escribió en su diario el 18 de marzo de 1912. [34] El funcionario de la corte AA Mossolov escribió que Olga ya tenía diecisiete años, pero todavía "tenía modales de flapper ", refiriéndose a sus modales rudos y su gusto por el juego exuberante. [35]
Olga era especialmente cercana a su tía paterna y tocaya, la gran duquesa Olga Alexandrovna . Más tarde, la gran duquesa Olga Alexandrovna reflexionó que "[Olga] se parecía a mí en carácter, y tal vez esa fue la razón por la que nos entendíamos tan bien". [36]
Olga era muy cercana a su hermano menor, Alexei. Aunque a veces tenían una relación conflictiva debido al hecho de que Olga, como la mayor, debía cuidar y contener a Alexei, Alexei adoraba a Olga y es posible que la considerara su hermana favorita. Cada vez que sus padres lo reprendían, Alexei "declaraba que era el hijo de Olga, recogía sus juguetes y se iba a su apartamento". [37]
A pesar de este mal comportamiento ocasional, Olga, como toda su familia, adoraba al heredero largamente esperado, el Zarevich Alexei, o "Bebé". El pequeño tenía frecuentes ataques de hemofilia y casi murió varias veces. Al igual que su madre, Olga y sus tres hermanas también eran potencialmente portadoras del gen de la hemofilia. Se dice que la hermana menor de Olga, María, sufrió una hemorragia en diciembre de 1914 durante una operación para extirparle las amígdalas, según su tía paterna, la gran duquesa Olga Alexandrovna de Rusia , que fue entrevistada más tarde en su vida. El médico que realizó la operación estaba tan nervioso que la zarina Alexandra tuvo que ordenarle que continuara. Olga Alexandrovna dijo que creía que sus cuatro sobrinas sangraban más de lo normal y creía que eran portadoras del gen de la hemofilia como su madre, que heredó el rasgo de su abuela materna, la reina Victoria . [38] Los portadores sintomáticos del gen, aunque no son hemofílicos, pueden tener síntomas de hemofilia, incluido un factor de coagulación sanguínea inferior al normal que puede provocar sangrado abundante. [39]
La madre de Olga confió en el consejo de Grigori Rasputín , un campesino ruso y starets errante u "hombre santo", y atribuyó a sus oraciones la salvación del enfermo zarevich en numerosas ocasiones. A Olga y a sus hermanos también se les enseñó a ver a Rasputín como "nuestro amigo" y a compartir confidencias con él. En el otoño de 1907, la tía de Olga, la gran duquesa Olga Alexandrovna de Rusia, fue escoltada a la guardería por el zar para conocer a Rasputín. Olga, sus hermanas y su hermano llevaban todos sus largos camisones blancos. "A todos los niños parecía gustarles", recordó Olga Alexandrovna. "Se sentían completamente a gusto con él". [40]
Sin embargo, una de las institutrices de las niñas, Sofía Ivanovna Tyutcheva , se horrorizó en 1910 cuando a Rasputín se le permitió el acceso a la guardería cuando las cuatro niñas estaban en camisón y quería que se lo prohibieran. Aunque los contactos de Rasputín con las niñas eran completamente inocentes, Nicolás le pidió a Rasputín que evitara ir a las guarderías en el futuro para evitar más escándalos. Alejandra finalmente hizo que despidieran a la institutriz. Tyutcheva llevó su historia a otros miembros de la familia. [41] La hermana de Nicolás, la gran duquesa Xenia Alexandrovna de Rusia, se horrorizó con la historia de Tyutcheva. Ella escribió el 15 de marzo de 1910 que no podía entender:
María Ivanovna Vishnyakova, otra niñera de los niños reales, al principio era devota de Rasputín, pero más tarde se desilusionó de él. Afirmó que Rasputín la había violado en la primavera de 1910. [43] La emperatriz se negó a creerla y dijo que todo lo que hacía Rasputín era sagrado. A la gran duquesa Olga Alexandrovna le dijeron que la afirmación de Vishnyakova había sido investigada de inmediato, pero "atraparon a la joven en la cama con un cosaco de la Guardia Imperial". Vishnyakova fue despedida de su puesto en 1913. [43]
En la sociedad se rumoreaba que Rasputín había seducido no sólo a la zarina, sino también a las cuatro grandes duquesas. [44] Rasputín había publicado cartas ardientes, aunque según todos los relatos eran de naturaleza completamente inocente, escritas por la zarina y las cuatro grandes duquesas para él. Circulaban por toda la sociedad, alimentando los rumores. Circularon caricaturas pornográficas que mostraban a Rasputín manteniendo relaciones con la emperatriz, con sus cuatro hijas y Anna Vyrubova desnudas en el fondo. [45] Nicolás ordenó a Rasputín que abandonara San Petersburgo por un tiempo, para gran disgusto de Alejandra, y Rasputín emprendió una peregrinación a Palestina . [46] A pesar de los rumores, la asociación de la familia imperial con Rasputín continuó hasta que Rasputín fue asesinado el 17 de diciembre de 1916. "Nuestro amigo está tan contento con nuestras muchachas, dice que han pasado por 'cursos' pesados para su edad y sus almas se han desarrollado mucho", escribió Alexandra a Nicolás el 6 de diciembre de 1916, unas semanas antes de que Rasputín fuera asesinado. [47] Sin embargo, a medida que crecía, Olga estaba menos inclinada a ver a Rasputín como su amigo y era más consciente de cómo su amistad con sus padres afectaba la estabilidad de su país. Olga escribió en su diario el día después del asesinato que sospechaba que el gran duque Dmitri Pavlovich de Rusia , su primo hermano una vez eliminado y el hombre con el que alguna vez se esperaba que se casara, era el asesino del "Padre Grigory". [48] Dmitri y Felix Yussupov , el esposo de su prima hermana, la princesa Irina de Rusia , estaban entre los asesinos. En sus memorias, A. A. Mordvinov informó que las cuatro grandes duquesas parecían "frías y visiblemente terriblemente perturbadas" por la muerte de Rasputín y estaban sentadas "acurrucadas juntas" en un sofá en uno de sus dormitorios la noche en que recibieron la noticia. Mordvinov informó que las jóvenes estaban de mal humor y parecían sentir la agitación política que estaba a punto de desatarse. [49] Rasputín fue enterrado con un icono firmado en el reverso por Olga, sus hermanas y su madre. Sin embargo, Olga fue el único miembro de la familia que no asistió al funeral de Rasputín, según el diario de su primo hermano, el gran duque Andrei Vladimirovich de Rusia . [50] Sin embargo, el propio diario de Olga muestra que ella sí asistió a su funeral. Ella escribió el 21 de diciembre (estilo antiguo) de 1916 "A las 9 en punto, nosotros 4, papá y mamá fuimos al lugar donde está la construcción de Ania para el servicio de Litia y el entierro del padre Grigory". [51] Según las memorias de Valentina Ivanovna Chebotareva , una mujer que cuidó a Olga durante la Primera Guerra MundialEn febrero de 1917, aproximadamente un mes después del asesinato, Olga dijo que, si bien podría haber sido necesario matar a Rasputín, nunca se debió haber hecho de manera "tan terrible". Estaba avergonzada de que los asesinos fueran sus parientes. [52] Después de que Olga y sus hermanas fueran asesinadas, los bolcheviques descubrieron que cada una llevaba un amuleto con la imagen de Rasputín y una oración alrededor de sus cuellos. [53]
El príncipe Juan Konstantinovich de Rusia se enamoró de Olga. Cuando tenía 16 años, asistió al bautizo de Alexei en 1904 y conoció a Olga, de 9 años. Reflexionó: "Estaba tan embelesado por ella que ni siquiera puedo describirlo. Era como un incendio forestal avivado por el viento. Su cabello ondeaba, sus ojos brillaban, bueno, ¡ni siquiera puedo comenzar a describirlo!" [54] En 1908, viajó a Crimea "solo por hambre de ver a Olga". Admitió sus sentimientos a los padres de Olga, pero lo rechazaron. Le dijo a su padre: "No me dejarán casarme con Olga Nikolaevna". [55]
En 1911, hubo rumores de que Olga se casaría con Jorge, príncipe heredero de Serbia , o con el príncipe Boris de Bulgaria . [56] El artículo afirmaba que Nicolás tenía la intención de convertir a sus cuatro hijas en las «reinas de los Balcanes» para mantener a los estados balcánicos fieles a Rusia. Después de la coronación del rey Jorge V , se especuló que Olga o Tatiana se casarían con su hijo y heredero, Eduardo, príncipe de Gales . [57]
Se rumoreaba que Olga y su primo hermano, el gran duque Dmitri Pavlovich, estaban en una relación sentimental. Como huérfano, Dmitri era muy cercano a los padres de Olga, lo que provocó más especulaciones sobre su posible matrimonio con ella. Arturo Cherep-Spiridovich escribió: «Tal era el afecto del emperador por él que todo el séquito ya veía en él al futuro prometido de una de las grandes duquesas». [58] Alexandra Bogdanova, esposa de un general y anfitriona de un salón monárquico, escribió en su diario el 7 de junio de 1912 que Olga había sido prometida la noche anterior al gran duque. [58] El Washington Post informó que Olga había rechazado al príncipe Adalberto porque «había entregado su corazón a su primo, el gran duque Dmitri Paulovitch». [59] En agosto de 1912, Meriel Buchanan , la hija del embajador británico, escribió en su diario: "Ayer escuché un rumor de que cierta persona se va a casar con la hija mayor del Emperador. No puedo creerlo considerando toda la gente alta y poderosa que está deseando casarse con ella. Por supuesto, ella puede tener un coup de foudre para él e insistir en salirse con la suya". [60] En su libro El expediente de Rasputín , Edvard Radzinsky especula que el compromiso se rompió debido a la aversión de Dmitri por Grigori Rasputín , su asociación con Félix Yussupov y los rumores de que Dmitri era bisexual. [61]
Antes de la Primera Guerra Mundial , hubo algunas discusiones sobre un matrimonio entre Olga y el príncipe Carol de Rumania . En 1914, el ministro de Asuntos Exteriores, Serguéi Sazonov, abogó por el matrimonio porque quería asegurarse de que la familia real rumana apoyaría a Rusia en caso de un conflicto futuro. [62] Nicolás y Alejandra vieron los beneficios del matrimonio, pero insistieron en que "el matrimonio de la gran duquesa... debería tener lugar solo como resultado de un conocimiento mucho más cercano entre los jóvenes y con la condición absoluta del acuerdo voluntario de su hija". [63] En marzo de 1914, el príncipe heredero Fernando de Rumania , la princesa heredera María de Rumania y el príncipe Carol de Rumania visitaron a los Romanov en San Petersburgo. A pesar de salir a pasear y cenar juntos, Olga y Carol parecían desinteresadas la una en la otra. Durante una visita a Rumania en la primavera de 1914, Olga y Carol no se interesaron la una en la otra y no se hablaron. [64] La princesa heredera Marie de Rumania notó que Carol "no estaba enamorada del rostro ancho y sencillo de Olga y de sus modales bruscos". [65] Ella juzgó que el rostro de Olga "era demasiado ancho, sus pómulos demasiado altos", [66] y le dijo a su madre que todas las grandes duquesas "no eran consideradas muy bonitas". [67] Marthe Bibesco , que estaba con el grupo rumano, escuchó un rumor de que las grandes duquesas habían "decidido... hacerse lo más feas posible... para que Carol no se enamorara de ninguna de ellas". [68]
Olga le dijo a Gilliard que quería casarse con un ruso y quedarse en su país. Dijo que sus padres no la obligarían a casarse con alguien que no le agradara. [69]
En 1913, la duquesa María de Mecklemburgo-Schwerin le preguntó a Alejandra sobre un posible matrimonio entre Olga, de 18 años, y su propio hijo de 38 años, el gran duque Boris Vladimirovich de Rusia . Alejandra se horrorizó, porque "la idea de Boris es demasiado antipática". Se negó a permitir que "una muchacha pura y fresca" se casara con "un joven muy usado, medio agotado y hastiado" y "viviera en una casa en la que muchas mujeres habían compartido su vida". [70]
Olga y sus hermanas menores estaban rodeadas de hombres jóvenes asignados para protegerlas en el palacio y en el yate imperial Standart y estaban acostumbradas a mezclarse con ellos y compartir la diversión de las vacaciones durante sus cruceros anuales de verano. Cuando Olga tenía quince años, un grupo de oficiales a bordo del yate imperial le dio un retrato del David desnudo de Miguel Ángel , recortado de un periódico, como regalo para su onomástica el 11 de julio de 1911. "Olga se rió mucho y con ganas", escribió indignada su hermana Tatiana, de catorce años, a su tía, la gran duquesa Olga Alexandrovna de Rusia . "Y ninguno de los oficiales quiere confesar que lo ha hecho. Son unos cerdos, ¿no?" [71]
En noviembre de 1911 se celebró en Livadia un baile de gala para celebrar su decimosexto cumpleaños y su entrada en la sociedad. Por primera vez se peinó y su primer vestido de gala fue rosa. Sus padres le regalaron un anillo de diamantes y un collar de diamantes y perlas como regalo de cumpleaños y símbolo de que se había convertido en una mujer joven. [72]
Mientras la sociedad discutía sobre los matrimonios con la princesa, Olga se enamoró de una serie de oficiales. A finales de 1913, Olga se enamoró de Pavel Voronov, un oficial subalterno del yate imperial Standart , pero una relación así habría sido imposible debido a sus diferentes rangos. Voronov se comprometió unos meses después con una de las damas de compañía. "Dios le conceda buena suerte, mi amado", escribió una entristecida Olga el día de su boda, "Es triste, angustiante". [73] Más tarde, en sus diarios de 1915 y 1916, Olga mencionó con frecuencia a un hombre llamado Mitia con gran afecto. [28]
Según el diario de Valentina Chebotareva, una mujer que cuidó a Olga durante la Primera Guerra Mundial , el "Mitia de oro" de Olga era Dmitri Chakh-Bagov, un soldado herido al que ella cuidaba cuando era enfermera de la Cruz Roja . Chebotareva escribió que el amor de Olga por él era "puro, ingenuo, sin esperanza" y que ella trataba de evitar revelar sus sentimientos a las otras enfermeras. Hablaba con él regularmente por teléfono, se deprimía cuando salía del hospital y saltaba de alegría cuando recibía un mensaje suyo. Dmitri Chakh-Bagov adoraba a Olga y hablaba de matar a Rasputín por ella si ella daba la orden, porque era el deber de un oficial proteger a la familia imperial incluso contra su voluntad. Sin embargo, también se dice que mostró a otros oficiales las cartas que Olga le había escrito cuando estaba borracho. Otro joven, Volodia Volkomski, también parecía tener afecto por ella. "(Él) siempre tiene una sonrisa o dos para ella", escribió Alexandra a Nicolás el 16 de diciembre de 1916. [74] Chebotareva también anotó en su diario los "sueños de felicidad" de Olga: "Casarse, [vivir] siempre en el campo [en] invierno y verano, [ver] sólo a buenas personas [y] a nadie oficial". [75]
Olga experimentó su primer roce con la violencia a los quince años, cuando presenció el asesinato del ministro del gobierno Pyotr Stolypin durante una actuación en la Ópera de Kiev . "Olga y Tatiana me habían seguido hasta el palco y vieron todo lo que sucedió", escribió el zar Nicolás II a su madre, la emperatriz viuda María , el 10 de septiembre de 1911. "... Había causado una gran impresión en Tatiana, que lloró mucho, y ambas durmieron mal". [76] Tres años después, vio heridas de bala de cerca cuando se entrenó para convertirse en enfermera de la Cruz Roja . Olga, su hermana Tatiana y su madre, la zarina Alejandra, trataron a soldados heridos en un hospital en los terrenos de Tsarskoye Selo .
Olga despreciaba al marido de su prima, la princesa Irina de Rusia, Félix Yussupov , el hombre que acabó asesinando a Rasputín en diciembre de 1916. Yussupov se había aprovechado de una ley que permitía a los hombres que eran hijos únicos evitar el servicio militar. Iba vestido de civil en una época en la que muchos de los hombres Romanov y los soldados heridos que Olga cuidaba estaban combatiendo. «Félix es un 'civil absoluto', vestido todo de marrón, caminaba de un lado a otro por la habitación, buscando en algunas estanterías con revistas y prácticamente sin hacer nada; da una impresión absolutamente desagradable: un hombre holgazaneando en estos tiempos», escribió Olga a su padre, el zar Nicolás, el 5 de marzo de 1915 después de visitar a los Yussupov. [77] También era muy patriótica. En julio de 1915, mientras discutía la boda de una conocida con otras enfermeras, Olga dijo que entendía por qué se mantenía oculta la ascendencia de la abuela alemana del novio. "Por supuesto que tiene que ocultarlo", estalló. "Lo comprendo perfectamente, puede que sea una alemana sanguinaria de verdad". [78] Los comentarios irreflexivos de Olga hirieron a su madre, que había nacido en Alemania, informó su compañera enfermera Valentina Ivanovna Chebotareva. [78]
Durante la guerra, la enfermería proporcionó a Olga y a su hermana Tatiana la oportunidad de vivir experiencias que no habían tenido antes. Las chicas disfrutaban hablando con otras enfermeras del hospital, mujeres que nunca habrían conocido si no hubiera sido por la guerra, y sabían los nombres de sus hijos y las historias de sus familias. [79] En una ocasión, cuando una dama de compañía que normalmente recogía a las niñas en el hospital fue detenida y enviada en un carruaje sin acompañante, las dos chicas decidieron ir de compras a una tienda cuando tenían un descanso. Ordenaron al conductor del carruaje que se detuviera en un distrito comercial y entraron en una tienda donde no las reconocieron debido a que llevaban uniformes de enfermeras. Sin embargo, descubrieron que no sabían cómo comprar nada porque nunca habían usado dinero. Al día siguiente le preguntaron a Chebotareva cómo hacer para comprar un artículo en una tienda. [79] Sin embargo, otras historias cuentan que las chicas recibían un salario regular de nueve dólares cada mes y cómo lo usaban para comprar artículos como perfumes y papel para notas. [80] También habían estado de compras con su tía, Olga Alexandrovna [81] y Olga había visitado tiendas en un viaje a Alemania con su hermana Tatiana. [82]
Olga se preocupaba por los soldados a los que ayudaba a curar y se compadecía de ellos. Sin embargo, el estrés de cuidar a los heridos y moribundos también acabó afectando a los nervios de la sensible y malhumorada Olga. Su hermana María contó en una carta que Olga rompió tres cristales de una ventana por "capricho" con su paraguas el 5 de septiembre de 1915. [83] En otra ocasión, destruyó objetos en un guardarropa cuando estaba "rabiosa", según las memorias de Valentina Chebotareva. El 19 de octubre de 1915 se le asignó un trabajo de oficina en el hospital porque ya no podía soportar la sangre del quirófano. En octubre de 1915 le administraron inyecciones de arsénico , que en aquel momento se consideraban un tratamiento para la depresión o los trastornos nerviosos. [84] La baronesa Sophie Buxhoeveden , una de las damas de compañía de su madre, recordó que Olga tuvo que dejar de ser enfermera y en su lugar sólo supervisó las salas del hospital porque se había "cansado demasiado" y se había vuelto "nerviosa y anémica". [85]
Según los relatos de los cortesanos, Olga conocía la situación financiera y política del país durante la guerra y la revolución. También se dice que sabía lo mucho que el pueblo ruso odiaba a su madre y a su padre. "Era una pensadora por naturaleza", recordó Gleb Botkin , hijo del médico de la familia, Yevgeny Botkin , "y, como me pareció más tarde, entendía la situación general mejor que cualquier miembro de su familia, incluidos sus padres. Al menos tuve la impresión de que tenía pocas ilusiones con respecto a lo que les deparaba el futuro y, en consecuencia, a menudo estaba triste y preocupada". [31] La baronesa Sophie Buxhoeveden recordó que "el horror de la Revolución la afectó más profundamente que a ninguna de las otras. Cambió por completo y todo su buen humor desapareció". [2]
La familia fue arrestada durante la Revolución rusa de 1917 y fue encarcelada primero en su casa en Tsarskoye Selo y luego en residencias privadas en Tobolsk y Ekaterimburgo , Siberia . "Cariño, debes saber lo terrible que es todo", escribió Olga en una carta a un amigo de Tobolsk. [86] Durante los primeros meses de 1917, los niños contrajeron sarampión. Olga también contrajo pleuresía .
Olga trató de encontrar consuelo en su fe y en la proximidad de su familia. A su "amada mamá", con la que había tenido a veces una relación difícil, le escribió un poema en abril de 1917, mientras la familia todavía estaba encarcelada en Tsarskoye Selo: "Estás llena de angustia por los sufrimientos de los demás. Y el dolor de nadie nunca te ha pasado de largo. Eres implacable, sólo contigo misma, siempre fría y despiadada. Pero si pudieras mirar tu propia tristeza desde la distancia, aunque sea una vez, con un alma amorosa... ¡Oh, cómo te compadecerías de ti misma, con qué tristeza llorarías!" [87] En otra carta desde Tobolsk, Olga escribió: "El padre pide... recordar que el mal que ahora está en el mundo se volverá aún más poderoso, y que no es el mal el que vence al mal, sino sólo el amor..." [88]
Un poema copiado en uno de sus cuadernos pide paciencia y la capacidad de perdonar a sus enemigos:
También se encontró con los efectos de Olga, reflejando su propia determinación de permanecer fiel al padre que adoraba, L'Aiglon de Edmond Rostand , la historia del hijo de Napoleón Bonaparte , quien permaneció leal a su padre depuesto hasta el final de su vida. [90]
Según un informe, su padre le dio a Olga un pequeño revólver , que ella ocultó en una bota durante su cautiverio en Tsarskoe Selo y en Tobolsk. El coronel Eugene Kobylynsky , su comprensivo carcelero, le suplicó a la gran duquesa que entregara su revólver antes de que ella, sus hermanas y su hermano fueran trasladados a Ekaterimburgo. Olga entregó su arma a regañadientes y se quedó desarmada. [ cita requerida ]
La familia se había separado brevemente en abril de 1918 cuando los bolcheviques trasladaron a Nicolás, Alejandra y María a Ekaterimburgo. Alexei y las otras tres jóvenes se quedaron porque Alexei había tenido otro ataque de hemofilia. La emperatriz eligió a María para que la acompañara porque "el ánimo de Olga estaba demasiado bajo" y se necesitaba a la sensata Tatiana para cuidar de Alexei. [91] En mayo de 1918, los niños y sirvientes restantes abordaron el barco Rus que los transportó de Tobolsk a Ekaterimburgo. A bordo del barco, Olga se angustió cuando vio a uno de los guardias resbalarse de una escalera y lastimarse el pie. Corrió hacia el hombre y le explicó que había sido enfermera durante la guerra y quería mirarle el pie. Él rechazó su oferta de tratamiento. Durante toda la tarde, Olga se preocupó por el guardia, a quien llamó "su pobre muchacho". [92] En Tobolsk, Olga y sus hermanas habían cosido joyas en sus ropas con la esperanza de esconderlas de los bolcheviques, ya que Alexandra les había escrito para advertirles que al llegar a Ekaterimburgo, ella, Nicolás y María habían sido registrados agresivamente y sus pertenencias confiscadas. [93]
Pierre Gilliard recordó más tarde su última visión de los niños imperiales en Ekaterimburgo:
"El marinero Nagorny, que atendía a Alexei Nikolayevich, pasó por delante de mi ventana llevando en brazos al niño enfermo; detrás de él venían las grandes duquesas cargadas con maletas y pequeños efectos personales. Intenté salir, pero el centinela me empujó bruscamente hacia el interior del carruaje. Volví a la ventana. Tatiana Nikolayevna llegó la última, llevando a su perrito y arrastrando con dificultad una pesada maleta marrón. Llovía y veía cómo sus pies se hundían en el barro a cada paso. Nagorny intentó ayudarla, pero uno de los comisarios lo empujó bruscamente hacia atrás..." [94]
En la Casa Ipatiev, Olga y sus hermanas tuvieron que lavar su propia ropa y aprendieron a hacer pan. Las niñas se turnaban para hacerle compañía a Alexandra y entretener a Alexei, que todavía estaba postrado en cama y sufría dolores después de su última lesión. Se dice que Olga estaba profundamente deprimida y perdió mucho peso durante sus últimos meses. "Estaba delgada, pálida y parecía muy enferma", recordó uno de los guardias, Alexander Strekotin, en sus memorias. "Salía a pasear poco por el jardín y pasaba la mayor parte del tiempo con su hermano". Otro guardia recordó que las pocas veces que salía a pasear, se quedaba allí "mirando tristemente a lo lejos, lo que hacía fácil leer sus emociones". [95] Más tarde, Olga pareció enfadarse con su hermana menor, María, por ser demasiado amistosa con los guardias, informó Strekotin. [96] Después de finales de junio, cuando se instaló un nuevo mando, se le prohibió a la familia confraternizar con los guardias y las condiciones de su encarcelamiento se volvieron aún más estrictas.
El 14 de julio de 1918, los sacerdotes locales de Ekaterimburgo oficiaron un servicio religioso privado para la familia e informaron de que Olga y su familia, en contra de la costumbre, se arrodillaron durante la oración por los muertos. [97] Al día siguiente, el 15 de julio, Olga y sus hermanas parecían de buen humor mientras bromeaban entre ellas y movían las camas de su habitación para que las mujeres de la limpieza que estaban de visita pudieran fregar el suelo. Se pusieron de rodillas para ayudar a las mujeres y les susurraban cuando los guardias no las veían. Las cuatro jóvenes llevaban faldas largas negras y blusas de seda blanca, la misma ropa que habían llevado el día anterior. Su pelo corto estaba "enmarañado y desordenado". Les dijeron a las mujeres lo mucho que disfrutaban del esfuerzo físico y que deseaban que hubiera más para hacer en la Casa Ipatiev. Olga parecía enfermiza. [98] Mientras la familia cenaba esa noche, Yakov Yurovsky , el jefe del destacamento, entró y anunció que el chico de la cocina de la familia y compañero de juegos de Alexei, Leonid Sednev , de 14 años , debía recoger sus cosas e ir a ver a un miembro de la familia. El chico había sido enviado a un hotel al otro lado de la calle porque los guardias no querían matarlo junto con el resto del grupo Romanov. La familia, que desconocía el plan para matarlos, estaba molesta e inquieta por la ausencia de Sednev. El Dr. Eugene Botkin y Tatiana fueron esa noche a la oficina de Yurovsky, por lo que sería la última vez, para pedir el regreso del chico de la cocina que mantuvo a Alexei entretenido durante las largas horas de cautiverio. Yurovsky los apaciguó diciéndoles que el chico regresaría pronto, pero la familia no estaba convencida. [99]
Aquella noche, la del 16 de julio, la familia se despertó y se le dijo que bajara al nivel inferior de la casa porque había disturbios en la ciudad y tendrían que ser trasladados por su propia seguridad. La familia salió de sus habitaciones con almohadas, bolsas y otros artículos para que Alexandra y Alexei estuvieran cómodos. La familia se detuvo y se santiguó cuando vio a la madre osa y a sus cachorros disecados en el rellano, tal vez como señal de respeto por los muertos. Nicolás les dijo a los sirvientes y a la familia: "Bueno, vamos a salir de este lugar". Hicieron preguntas a los guardias, pero no parecieron sospechar que los iban a matar. Yurovsky, que había sido fotógrafo profesional, ordenó a la familia que adoptara diferentes posiciones, como lo haría un fotógrafo. Alexandra, que se había quejado de la falta de sillas para ella y Alexei, se sentó a la izquierda de su hijo. El zar estaba detrás de Alexei, el doctor Botkin estaba a la derecha del zar, Olga y sus hermanas estaban detrás de Alexandra junto con los sirvientes. Las dejaron allí aproximadamente media hora mientras se hacían más preparativos. El grupo habló poco durante este tiempo, pero Alexandra les susurró a las chicas en inglés, violando las reglas de los guardias que les exigían hablar en ruso. Yurovsky entró, les ordenó que se pusieran de pie y leyó la sentencia de ejecución. Olga y su madre intentaron hacer la señal de la cruz y el resto de la familia sólo tuvo tiempo de emitir algunos sonidos incoherentes de sorpresa o protesta antes de que el escuadrón de la muerte bajo el mando de Yurovsky comenzara a disparar. Eran las primeras horas del 17 de julio de 1918. [100]
La primera ronda de disparos mató sólo al zar, a la emperatriz y a dos sirvientes varones, e hirió a la gran duquesa María, al doctor Botkin y a la criada de la emperatriz, Demidova. En ese momento, los pistoleros tuvieron que abandonar la habitación debido al humo y los vapores tóxicos de sus armas y al polvo de yeso que sus balas habían liberado de las paredes. Después de dejar que la neblina se despejara durante varios minutos, los pistoleros regresaron. El doctor Botkin fue asesinado, y un pistolero llamado Ermakov intentó repetidamente disparar al zarévich Alexei, pero fracasó porque las joyas cosidas en la ropa del niño lo protegían. Ermakov intentó apuñalar a Alexei con una bayoneta, pero fracasó de nuevo, y finalmente Yurovsky disparó dos tiros en la cabeza del niño. Yurovsky y Ermakov se acercaron a Olga y Tatiana, que estaban agachadas contra la pared trasera de la habitación, aferrándose una a la otra y gritando por su madre. Ermakov apuñaló a las dos jóvenes con su bayoneta de 20 centímetros, pero tuvo dificultades para penetrar sus torsos debido a las joyas que llevaban cosidas en sus camisas. Las hermanas intentaron ponerse de pie, pero Tatiana murió instantáneamente cuando Yurovsky le disparó en la nuca. Un momento después, Olga también murió cuando Ermakov le disparó en la mandíbula. [101] [102]
Durante décadas (hasta que se encontraron e identificaron todos los cuerpos, ver más abajo) los teóricos de la conspiración sugirieron que uno o más de los miembros de la familia de alguna manera sobrevivieron a la masacre. Varias personas afirmaron ser miembros sobrevivientes de la familia Romanov después de los asesinatos. Una mujer llamada Marga Boodts afirmó ser la Gran Duquesa Olga. Boodts vivía en una villa en el lago Como en Italia y se afirmó que fue apoyada por el ex káiser, Guillermo II y por el Papa Pío XII . El príncipe Segismundo de Prusia , hijo de la hermana de Alejandra, Irene , dijo que la aceptaba como Olga, y Segismundo también apoyó a la pretendiente de Anastasia, Anna Anderson. [103] Su madre, Irene, no creyó a ninguna de las dos mujeres. Michael Goleniewski, un pretendiente de Alexei, incluso afirmó que toda la familia había escapado. [104] La mayoría de los historiadores descartaron las afirmaciones y creyeron constantemente que Olga murió con su familia. [105]
En 1991, en los bosques de las afueras de Ekaterimburgo se descubrieron restos identificados posteriormente mediante pruebas de ADN como los de los Romanov y sus sirvientes. Dos cuerpos, el de Alexei y el de una de sus hermanas, que se cree que son María o Anastasia, estaban desaparecidos. El 23 de agosto de 2007, un arqueólogo ruso anunció el descubrimiento de dos esqueletos parciales quemados en una hoguera cerca de Ekaterimburgo que parecían coincidir con el lugar descrito en las memorias de Yurovsky. Los arqueólogos dijeron que los huesos son de un niño que tenía aproximadamente entre doce y quince años en el momento de su muerte y de una mujer joven que tenía aproximadamente entre quince y diecinueve años. [106] Anastasia tenía diecisiete años y un mes en el momento del asesinato, mientras que su hermana María tenía diecinueve años y un mes y su hermano Alexei estaba a dos semanas de cumplir catorce años. Olga y Tatiana tenían veintidós y veintiún años en el momento del asesinato. Junto a los restos de los dos cuerpos, los arqueólogos encontraron "fragmentos de un recipiente con ácido sulfúrico , clavos, tiras de metal de una caja de madera y balas de varios calibres". Los huesos fueron encontrados utilizando detectores de metales y varillas metálicas como sondas. [107]
El 22 de enero de 2008, los científicos forenses rusos anunciaron que las pruebas preliminares indicaron un "alto grado de probabilidad" de que los restos pertenecieran al Zarevich Alexei y a una de sus hermanas. [108] El 30 de abril de 2008, los científicos forenses rusos anunciaron que las pruebas de ADN confirman que los restos pertenecen al Zarevich Alexei y a una de sus hermanas. [109] En marzo de 2009, el Dr. Michael Coble del Laboratorio de Identificación de ADN de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. publicó los resultados finales revisados por pares de las pruebas sobre los restos de 2007, comparándolos con los restos de 1991, y concluyendo que toda la familia murió junta en 1918. Los científicos rusos y austríacos obtuvieron los mismos resultados. [110] Este hallazgo confirma que se contabilizó el paradero de toda la familia del Zar.
En el año 2000, Olga y su familia fueron canonizados como portadores de la pasión por la Iglesia Ortodoxa Rusa . La familia había sido canonizada previamente en 1981 por la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero como santos mártires .
Los cuerpos del zar Nicolás II, la zarina Alejandra y tres de sus hijas fueron finalmente enterrados en la Catedral de San Pedro y San Pablo en San Petersburgo el 17 de julio de 1998, ochenta años después de que fueron asesinados. [111]
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